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“他有寄一张明信片来。”卜爱前说：“他目前在旧金山。还会在那里3、4天。”
“你说赖唐诺在旧金山？”
“是的。”
“我要飞过去看他。”
“没什么用。”爱前说：“他明信片上写著有，你没有办法进营区去看他，但是他可以收到你的信。”。
白莎的下颔的角度，看出她不可更改的决心。“好吧，”她说：“我就给这小虾米写封信。这个有脑筋，聪明的小杂种！他会知道怎么做的。假如他还想到感激我，他会告诉我怎么样去做。爱茜，把你速记簿带进来。我要给唐诺一封信，把发生的每一件事都告诉他。”
柯白莎带路，两个女人进入她的私人办公室。她把自己坐进可以摇动的办公椅，对卜爱茜说：“这封信用航空，快信，限时专送，十万火急，信封上加注机密，私函，亲自优先拆阅。”
卜爱茜用铅笔在速记纸上划着。
“现在来开始内容。”白莎说：“亲爱的唐诺，知道你近况十分高兴。谢谢你抽空寄来的明信片。我也十分想念你。白莎正一个人单独维持侦探社的业务，如此在战后你回来的时候可以有事情做——等一下，爱茜，我不要如此说。”
卜爱茜抬头看她。
“这样说就把把柄落在他手上了。”白莎道。
“你不要他回来工作了吗？”爱着问。
“将来的事我怎么会知道。”白莎激动地说：“战争什么时候结束谁也不知道。你重头再开始，重新写。这样写好了。亲爱的唐诺：因你背弃白莎于危难之中，所以还得由你解救她离开困难——不行，这样写着起来我太依靠他了。爱茜，撕掉它，再重新开始。”
白莎默想了一阵子。
突然，她说：“我们这样写。亲爱的唐诺：白莎今天下午很忙，但是她知道一个人进了军队会多寂寞，所以她还是浪费时间来给你写一封长信。免得别的伙伴有家信时，你会难过——爱茜，这算是一段，你另起一行再写。事实上除了办公室公事外，我也没什么好告诉你的。而你这个整天古灵精怪的脑袋，假如没有事给你做推理的话，可能会锈掉，所以我要把办公室里最近接到的一件很有趣的案子告诉你。”
白莎停下来，研究了一段时间，泛起满意的微笑，对爱茜道：“就是如此，这样我就可以大大方方的把案情告诉他，不致使他认为我在求他，而他也会给我建议，不信可以打赌。”
“万一他不给你建议呢？”卜爱茜说。
“当然，我在信里会提起，不论他有什么建议，一定要用电报告诉我。不过我要用点心机，不能这样直说。我会说，假如他想知道如此有兴趣一个案子，会有什么特别发展，他可以把他意见用电报告知，我就会不断告诉他进展的新情况。”
卜爱茜看看手表，她说：“假如这封信会很长，你又想晚航之前发出，我们就直接由你口述我来打字好了。”
“晚航发出！”白莎叫道：“假如不太贵的话，我要用电报发出。算了，我们去用你的打字机。这里是遗嘱的照相副本。我弄了三份。附在信里寄一份给唐诺，看他有什么意见。”
第十章
身材高挑，穿着整齐，说话像大学毕业生的男人走向卜爱茜。
他手里的手提箱是真的象皮制造，镶以擦得雪亮的黄铜配件。靠在爱茜办公桌上的手，保养得很好，指甲精心地修过，而且擦过白指甲油。
“柯太太在吗？”他有礼地问道。
“还没有来上班。”
男士看看自己手表，好像不太习惯因为别人的倦动而影响了自己的工作程序。“已经9点15分了。”他说。
“有的时候她10点或10点半才来。”卜爱茜告诉他。
“真的？”
由于卜爱茜没有回答他这句话，男士继续言道：“我是从共益保险公司来的。我相信柯太太曾经在报上登过一个广告，为一件汽车事故找过证人。”
卜爱茜抬头看他道：“我无可奉告。”
“你是说你不知道？”他现出有教养的惊奇，一面问卜爱茜。
“我是说我没有什么可以奉告你的。我在这里的工作是打字。柯太太掌理这里大小的事。我——”
大门打开。
柯白莎摇摆着进入。一面问道：“爱茜，有唐诺消息吗？”她眼睛还没适应过来，根本没有看到在办公室的男人。
“还没有。”卜爱茜说。
高个子男人移向柯白莎：“我看你是柯太太吧？”
白莎戳出她方方的下巴。“看对头了，好好看一下吧！”
男士红脸道：“我不是有意——我只是一下脱口说习惯了。我是从共益保险公司来的。”
“你姓什么？”白莎问。
“R·L·傅。”他说。把自己的名字卷卷地从舌头上发出音来，好像相当有味道似的。一面把修得整齐的手指伸进西装背心下口袋，摸出一只扇扇的名片匣，啪的一声轻响名片匣自动打开。他拿出一张名片。一面关上名片匣放入口袋，一面稍稍一鞠躬，把名片递给柯白莎。
白莎拿到名片，看了一下，一面用手摸著名片的质料和凸起在名片上的印刷字体，好像在估计对方身价似的。她问：“有何贵干？”
傅先生说：“你在调查一件车祸案。你登报找目击证人。当然，我们公司就注意到了。”
“为什么？”
“看来你好像想要提出诉讼。”
“又怎么样”白莎有敌意地问。其实，她反对的是对方有教养，温和的仪态。“这有什么不对。我想要打官司，我要打官司。”
“是的，是的，柯太太。请别误会我的意思。我是想说，可能根本没有打官司的必要。”
白莎顽固地拒绝让他进她的私人办公室。她站在那里用贪婪，发亮的小眼看着他。
通走廊的大门打开又关上，卜爱茜有意大声地做出咳嗽的声音。
白莎没有立即会意过来。
傅先生用故意希望别人对他留有印象的语音发言：“柯太太，这件事可能根本不需要法律解决的。很可能案子的保险公司，也就是我们共益保险公司，愿意趁着这个好机会，做点广告工作，拿点钱出来庭外和解的。”
卜爱茜又大声嗽咳。当她看到柯白莎根本没有回头看她的意思，她说：“柯太太目前没有空，你能过一下再来吗？”卜爱茜说话的语调使白莎回头望去。
那位自己前来应征说是见到车祸，又累拒说出自己姓名的落魄男人，正站在那里欣赏办公室里的这一出戏。
白莎向博先生说：“来，到我办公室来。”又转向那证人说：“恐怕今天我没什么可以为你效劳的。”
“我等等没有关系。”他笑着说。舒服地自己坐了下来。
“我绝对不会和你有什么交易的。”
“没关系，我反正还是要等。”
“我对你绝对没有什么兴趣。”
“可以，可以，柯太太，没有关系。”他自矮桌上拿起一本杂志，随便地翻向一页，有兴趣地全神投入看将起来。
傅先生殷勤地走向白莎私人办公室门口，把门打开，自己站向一侧，有礼地一鞠躬。
白莎像艘战舰似的航进自己办公室。傅先生把门关上，站在靠窗的客户座椅之前，显然在等候白莎先就坐。
单纯因为自己仍在生气，白莎故意延宕了不必要的数秒钟，而后把自己坐进她的办公回旋椅。
“柯太太，你当然会了解，”傅先生平静地继续说他来这里的目的。“我们共益保险公司本来是没有义务一定要管这件事的。我们不过是对当今这件事初步了解后，看一下能否大事化小，小事化无而已。真的要打官司就不一样，像这种案子打到最高法院，他们还可能认为证据不足呢。再说，法庭也最鼓励当事人能庭外和解。”
柯白莎什么也不说。
“这样好了。”傅先生继续灌迷汤似地言道：“柯太太，我们要求公正。很多外行认为保险公司是没有良心的，狡诈的。人们以为保险公司提高保险费，而赔款的时候牵丝扳藤尽量留难少付。共益保险公司只求公正。车祸发生后，假如责任在我们的投保人，我们一定给付合理的金钱妥协，甚至多花点钱，我们是不在乎的。”
傅先生把手提箱拿到大腿上来，打开箱子，拿出一个卷宗，他一面用修剪整齐的手指翻弄文件，一面在脸上做出各种不同的表情来让白莎欣赏：把眉毛抬起以示关注，颦蹙以示惊讶，皱额以示对受伤者痛苦的同情。
白莎不耐地说：“好吧，要说什么就快说。”
傅先生抬头望向她。“柯太太。”他说：“假如你们给我们一张放弃诉讼权利书，由受伤的人亲自有效的签字，我们肯付1千元现钞。”
“你对我们真是