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“没去过，我那时在出麻疹。出麻疹——你信不信！ 九天之内，除了牛奶什么
都不能吃，整整一个月都得待在床上。”他原本优雅、酷似雕像的脸拧扭出一个歪
斜难看的表情。
“而且牛奶还会让你发胖，”莫瑞笑着说，“说到胖，不知道你认不认得一个
叫做索瑞尔的人？ ”
骑师微微发亮的双眼像两洼冷泉般睨着格兰特，然后他转身面向莫瑞。一直在
他第一根手指间摆动的马鞭，也慢慢地静止了下来。
“我认得索瑞尔，”经过一番思索之后他说，“但他并不胖。查理·巴德立的
书记员不就叫索瑞尔？ ”
而莫瑞对查理·巴德立的书记员没有什么印象。
“你能从这张素描认出他吗？ ”探长问，从他的随身笔记簿中拿出司妥威皮特
那张印象派肖像画。
拉赛盯着画看，赞不绝口。“画得真的太好了！ 没错，这就是老巴德立的书记
员，绝对错不了。”
“我要到哪里才找得到巴德立？ ”格兰特问。
“嗯，这可就难倒我了，”拉赛说，嘴角漾着浅浅的笑。“你要知道，巴德立
两年前就死了。”
“是吗？ 你之后就再没见过索瑞尔喽？ ”
“没有，我对他的下落一无所知。可能是在哪儿做办公室的文书工作。”
跑道上的枣红马被拉到他们面前。拉赛脱了他的外套，摘下橡胶鞋，小心翼翼
地放在草皮边缘。他走向马鞍调整皮具，一边对莫瑞说，“阿尔文森今天没来，”
阿尔文森是莫瑞的驯马师，“他答应要给我面授机宜的。”
“所谓的面授机宜全是老一套，”莫瑞说，“也就是你喜欢他的那一套，致胜
绝招。”
“棒极了。”拉赛据实以告，走向栅门。人与马构成的美好图像正是这个暮气
沉沉的文化所能提供的。
格兰特随着莫瑞走到调马场时，莫瑞说，“开心点，格兰特。就算巴德立已经
死了，我还知道一个认得他的人。在比赛结束后，我尽快让你和他谈谈。”如此一
来，格兰特才能真正放心享受观赏马赛的乐趣：看着一涌而出的缤纷色彩反衬着跑
道后灰扑扑的树丛，人群中蛰伏着诡异的寂静——那种寂静静到他以为自己正独自
站在落着雨的树丛、林木阴郁的乡村或濡湿的草坪间；看着跑道上一场漫长的争夺
直到比赛终了，莫瑞的枣红马赢得第二。当莫瑞再次上前探视他的马并向拉赛道贺
后，他带着格兰特到赌马人聚集的地方，向他介绍一位老先生，那人满面红光，活
像是圣诞卡片上驾着邮车穿过雪地的圣诞老人。
“塔可，”他说，“你认得巴德立先生，知道他的书记员现在在做什么吗？ ”
“索瑞尔？ ”圣诞老人说，“他现在自己开业，在名雷街有间办公室。”
“他人现在在场子里吗？ ”
“不，我想没有。他只待在办公室里。我上次碰到他的时候，似乎干得不错呢。”
“上次是什么时候的事？ ”
“嗯，好久以前了。”
“你知道他家的住址吗？ ”格兰特问。
“不知道。谁要找他？ 索瑞尔，他是个好孩子。”
最后那句不相干的话意味着他起了疑j 心，格兰特赶紧向他保证找索瑞尔绝对
没有不良意图。塔可把大拇指跟食指塞进嘴里。朝跑场边缘栏杆的方向吹出一道尖
声哨音。
在一群原先十分专注而后转头的脸孔中，他看到了那个他要找的人。“乔伊，”
他扯着大嗓门喊，“可以让我跟吉米聊一下吗？ ”乔伊转告他的书记员，被差遣的
人四下搜寻—会儿，很快，吉米就出现了——一个干净清纯的年轻人，穿着一身品
位独特的亚麻制行头。
“你过去跟亚伯特·索瑞尔很熟，对吧？ ”塔可问。
“是的，不过我好几年没在赛马场上看到他了。”
“你知道他住在哪儿吗？ ”
“嗯，我晓得他住在布莱德林新月区的富汉路，我跟他去过一次。记不得门牌
号码了，只记得他的女房东叫做伊芙雷太太。他住在那里很久了。亚伯特是个孤儿。”
格兰特大致描述了一下黎凡特人的样貌，问他索瑞尔有没有和哪个这样的人走
得很近。
没有，吉米没见过他有这样的同伴，不过，他声明，他有好长一段时间没在赛
马场上见到索瑞尔了。在开启自己事业的同时，他和过去的旧识都疏离了。他偶尔
会为了自己的兴趣看看赛马——也许是想趁机获得一点情报。
通过吉米，格兰特认识了另两个认识索瑞尔的人，然而却没有一个人对索瑞尔
的同伴有所耳闻。全是自扫门前雪的家伙。这些赛马赌注经纪人，用一种很暖昧的
好奇打量着格兰特，次场下注开始登记时就无视于他的存在了。
格兰特向莫瑞宣告他到此为止，障碍赛结束后一直兴高采烈的莫瑞此刻也决定
回伦敦。在车子缓缓前行之际，格兰特转过头，友善地对这个提供他许多讯息的跑
马场投以祝福的一瞥。令人愉快的地方，哪天等到脑中的公事不再烦扰他时，他要
再回到这里度过一个下午。
回伦敦的半途上，莫瑞热切地谈论一些自己感兴趣的事：赛马赌注经纪人和他
们团结的精神。“他们像苏格兰高地那些宗族一样，”他说，“彼此间争吵竞争，
但若有外人加入这场争夺之战，便立刻团结起来抵御外敌。”他还谈到马和马的小
毛病；驯马师和他们的道德操守；拉赛跟他的机灵。然后他说，“队伍命案的侦查
进行得如何？ ”
很有进展，格兰特说。如果接下来的事情和现在一样顺利，他们在这一两天之
内可以逮到凶嫌。
莫瑞沉默半晌，“我猜，你是不想让索瑞尔卷进这档子事，对吧？ ”他含蓄地
问。
莫瑞一向行事正派。格兰特坦白相告：“索瑞尔就是死在队伍里的那个人。”
“我的老天！ ”莫瑞说，他沉默了一会儿去接受这个噩耗。“我很难过，”他
终于开口，“我不认得这个小伙子，但似乎每个人都很喜欢他。”
格兰特也这么认为。亚伯特·索瑞尔，似乎从来就不是个混混。格兰特又一次
期待自己会再遇到黎凡特人。
第八章
布莱德林新月区，是诺丁汉一排装饰着盆栽的红砖造三层楼房。用各色陶土随
意涂白的石阶看似干净但令人不敢领教，有些因为发现自己被注意到而羞红了脸，
有些则板着黄脸表示不欢迎来者，有些在忿恨的情绪下气得脸发白。但它们全都一
副“要你管”的表情。你最好扯一下发亮的铜铃——的确，被擦得晶亮的它们眨眼
示意急切邀请你这么做——而你却过门不入，站在其中一级宽阶梯上想着重新粉刷
石阶得花多少钱。格兰特走到索瑞尔过去常走的马路上去，心想如果黎凡特人知道
他也这么做了，不知会怎么想。伊芙雷太太，瘦小，近视眼，年约五十的妇人，把
门打开九十八度，格兰特上前询问索瑞尔的事。
索瑞尔先生已经不住在这儿了，她说。他一个星期前刚离开去美国了。
显然是有人造谣。
是谁说他已经去美国的？ “当然是索瑞尔先生自己说的。”
没错，索瑞尔可能为了掩饰自己的自杀而撒谎。
他是一个人住在这里吗？ “你是谁，你为什么要知道这些？ ”她问，格兰特自
称是便衣刑警，想进门和她谈几分钟。她似乎受到惊吓，但还是冷静地应对，把他
带到一楼的起居室。“这以前是索瑞尔先生的房间，”她说，“现在住的是一位年
轻女老师，她不会介意我们暂用一会儿。索瑞尔先生没闯什么大祸吧？ 我不相信他
会这么做，他是个斯文的年轻人。”
格兰特向她再三保证，又问了她一次索瑞尔是不是独居。
不，她说。他和另一位先生合租这个房间，可是在索瑞尔先生决定去美国之后，
另一位先生就去找其他的房子，因为他一个人无法负担房租，当时正好这位年轻的
小姐有意搬进来。伊芙雷太太很遗憾他们搬走了。他们是一对好孩子，也是莫逆之
交。
“他朋友叫什么名字？ ”
“乔瓦得·拉蒙，”她说，索瑞尔先生过去从事赛马赌注登记的工作，拉蒙先
生和他一起工作。哦不，他们不是合伙人，但他们私交很深。
“索瑞尔先生其他的朋友呢？ ”