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了两百间客房呢。她记得诺丁汉仅有那段时间人潮汹涌。
“什么时候的事？ ”格兰特问。
“2 月上旬，”她说，“他们两年举办一次吧，我想。”
2 月上旬！ 消费合作社的人是从哪儿来的？ 都是从英国中部各地来的。
不是从伦敦来的？ 不，她不这么认为；但是其中应该有一些人是。
格兰特赶去搭火车，被新的可能性和不合情理深深困扰着，他自己也不知道为
什么会这样。死者看起来不像是这类型的人。如果他是商店店员，应该会因公需要
打扮得更得体讲究一点。
回到城里的这趟路不再缓慢，也不再被光明而乐观的愉悦心情所环绕。夕阳西
下，灰色的暮霭已晕染了整个乡野的天际，使得憔悴的夜晚看起来更加单调阴郁。
白杨木楼房四处林立，不反光的白漆映在一汪汪水洼里闪着不祥的光亮。格兰特埋
头写他的报告，当他感到疲惫时，就抬头向灰暗的窗外凝望，无垠的夜空飞过，他
的思绪又再度与死者职业的问题缠斗。火车的小隔间里还坐着三个人，他们滔滔不
绝地对某些议题大抒己见，不管他们在谈论的是什么，都让他没来由地感到发狂和
厌烦。交通信号像孤立悬挂的红宝石和绿翡翠横过渐褪的天光，他的心情略微回复。
这些光线交织成令人惊艳得叹为观止的景象。幻影般的景象在丰富的灯台和酒吧间
不露脸的演出是多么不可思议，而它们的主体只是个发电机。他很高兴在长久的喧
闹和喋喋不休之后，他的旅程终于宣告结束，伦敦耀眼而充满活力的灯光高挂在他
头上。
他返回苏格兰场时有个奇怪的预感，觉得他计划要去寻找的事就在这里等着他，
他的直觉并没有愚弄他，攸关死者生平事迹的关键线索将交到他的手上。他下意识
地加快脚步，他等不及了，从未觉得自己抬脚抬得这么慢，也从来不曾觉得路途如
此遥远过。
结果后来发现什么都没有，只除了——曾来这里泡杯茶的威廉斯，留给格兰特
一份本应当面交给他的报告——他在电话上已经听过要点的报告。
然而就在格兰特探长返回苏格兰场的同时，一件怪事发生在丹尼·米勒身上。
他坐在皮姆里扣区公寓楼上房间东面的椅子上，把套在精致拖鞋里的那双干净的双
脚挂在扶手边，慵懒地摇晃着，插在六寸长的过滤嘴中的香烟从他薄唇里伸出，呈
微微上翘的角度。站在室中央的人是他的“珍”，她正忙着试穿晚礼服，她取出衬
衣服的厚纸板的样子就像在用大拇指剥出豆荚里的豌豆。她慢慢转动优美的身躯，
让光线落在她脆弱无助而素净的脸上，这使得她的身形显得更为修长。
“这件晚礼服不错吧？ ”她说，眼光瞄着镜子里的米勒。就算被她发现那双眼
睛正将注意力集中在她的背上，他依旧死盯着不放。她转过身。“怎么了？ ”她问。
丹尼似乎没有听见她的话：他眼中的焦点一动不动。突然他取下嘴里的过滤嘴，把
香烟扔进壁炉里，发了疯似的一跃而起开始找东西。
“我的帽子！ ”他说，“我的帽子在哪儿？ 我的帽子他妈的到哪儿去了？ ”
“在你坐的那张椅子背后，”她讶异地说，“你被什么吓到了？ ”
丹尼一把抓起帽子冲出房间，就仿佛所有的恶魔都藏在他脚下的地板里。她听
见他冲下楼梯，前门“砰”的一声重重关上。然后她又听见他去而复返的声音，不
由得张大着吃惊的双眼站在门口。他又回来了，一步三级阶梯地奔上楼，脚步轻得
像猫，回到她面前。
“给我两便士，”他说，“我连两便士都没有。”
她从他赠予的昂贵华丽的手提袋中掏出两个便士。
“我不知道你竟然身无分文，”她说，想激他对这种行为做个解释，“你要两
便士做什么？ ”
“你给我滚！ ”他大吼，再度消失。
他跑到最近的电话亭时还喘着气，但心里觉得十分痛快。无须像平常一样低着
头查半天电话通讯录，他直接要求接通苏格兰场。在等待的时间里，他兴奋而不耐
地拖着脚在电话亭地上踱来踱去。最后——格兰特的声音终于出现在电话的另一端。
“我说探长，我是米勒。我刚记起是在哪儿见过你说的那个家伙。‘帮派分子
’？ ……我曾和他一起搭乘到莱斯特看赛马的火车，1 月底，我想那时……确定吗
？ 我记得很清楚，就好像是昨天发生的事。我们谈论赛马，他似乎非常内行。我过
去从没见过他，直到……嗯……不，我没有看那些报纸……不要管那些。我很高兴
能帮得上忙。我告诉你，我的记忆已经很长时间都不管用了！ ”
丹尼退出电话亭走开，脑子开始恢复清醒，准备回去好言安抚为他准备晚礼服
的那位被惹火又被他抛弃的女人。而格兰特放下话筒，长吁了一口气。赛马！ 这件
事似乎和案情十分契合，他怎么这么蠢！ 一个完全无知可恶的大蠢蛋！ 他怎么压根
就没有想到。没有想起尽管诺丁汉有三分之二的人沉迷在蕾丝花边里，另外三分之
一的人迷的却是赛马。所以赛马足以解释这个人——他的服饰，他造访诺丁汉的目
的，他对音乐喜剧的偏好，甚至……也许……这个帮派。
他出去找了一份《赛马特报》。没错，2 月2 日那天在寇威克公园曾有一场障
碍赛。前一场在莱斯特的比赛是1 月底。丹尼的描述提供了关键线索。
格兰特费力思索，信息显示出，星期六晚上的那些赛马赌注登记人即使不在现
场，也会从他们的办公室遥遥地关注比赛。次日——没有一个赛马赌注登记人星期
日还留在家中。可以想见次日一整天，如水银泻地般的人群开着他们的车从全英国
四面八方赶到赛马场。银行和赌马的投资都会受到周末的波及。
格兰特抛开他万马奔腾的思绪，到劳伦特修复元气。
星期一将会有更棘手的工作——领带和那把至今还未对外宣称被发现的左轮枪。
但也许银行券方面会有线索，这样就能加速侦办效率，免去那些累人的程序。现在
他要去享用还稍嫌早的晚餐，把事情好好地过滤一遍。
第六章
他走向角落的位子时，金绿辉映的餐厅里一半座位空着。马索逮到机会跟他聊
个没完。探长这件案子似乎有进展了？ 这当然，格兰特探长向来不负众望。仅凭一
把匕首就可以拼凑出整个人！（除了最早版的晨报外，全英国的各家报纸都已经刊载
缉捕嫌疑犯的告示。） 这事让人有点害怕。如果他，马索，在上前菜时顺便附上一
把吃鱼用的叉子，是不是可能表示他左脚拇趾上有个鸡眼？ 格兰特拒绝做任何福尔
摩斯式的演绎，“我们通常把这类小过错解释成罪犯正在热恋中。”
“这么看来，”马索笑道：“我敢说格兰特探长看得出我犯了什么罪。”
“哦？ 你是活得不耐烦了？ ”格兰特问。
不，马索喜欢开这种玩笑，但他的妻子却是个出名的严厉女人，格兰特很清楚。
“有一天，我遇到一个在你餐具室工作的员工。”格兰特说：“叫乐高得，是
吧？ ”
对，乐高得·哈乌。这小子挺不错。很帅吧？ 尤其是他那棱角分明的轮廓和那
双眼睛！ 有人找他去拍电影，但是他不为所动，他以后准是餐饮旅馆这行的佼佼者。
如果马索真是个伯乐，那哈乌就会是匹千里马。
一位刚到的客人坐在对桌，马索轻松和蔼的神情像飘落至湿漉漉的人行道上的
雪花一样瞬间隐没。掩抑起先前的肆无忌惮，马索以恭敬的态度聆听格兰特点他最
喜欢的五道菜肴。格兰特大快朵颐了一番。喝完最后一杯咖啡走上街，他发现时间
还早。史翠德的傍晚和白天一样绚丽拥挤，最后一批返家的人潮和提早出来找乐子
的人焦躁地挤在人行道和马路上。他沿着俗丽的人行道慢慢朝查林十字路走，商店
橱窗里里外外的灯光闪烁变幻着。玫瑰色、金色、钻石色，鞋店、服饰店、珠宝店。
过了宽阔的人行道走到一段旧夹道，先前簇拥成一团的人群逐渐疏散开来，男男女
女各自踽踽独行。走在格兰特前方几码远有个人转头似乎要看靠站的巴士是几号。
他的眼光落在格兰特身上，橱窗里一道钻石般耀眼的光照着他，使他面无表情的脸
突然变成一张恐怖的面具。�