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众人都愕然道：“真有这种事？”
邓啸天道：“我亲眼看见他和柳寒山密议，准备等香罗带到手的时候，合力暗算秦天祥，多年朋友也各怀奸诈，当时真有点替秦天祥难过，后来想想，反正应飞也要对付他，我也要对付估，不如就由我代替了应飞吧！”
郭长风道：“邓兄又把应飞如何安排了呢？”
邓啸天道：“这就全靠玉佛寺那位大悲师太帮忙了。”
郭长风诧异道：“她……，她怎么帮的忙？”
邓啸天慢条斯理地道：“她不是配了一种‘失魂酒’，打算招待五大门派的吗？后来那酒被咱们吕老二偷回来不是？”
郭长风道：“不错。”
邓啸天笑道：“这不就成了，我假扮伺候前庄客室的仆人，偷偷给他喝了两小杯，他就傻不愣登地听我摆布了，于是，我把他改扮成一个风烛残年的老太婆，带他进城，假传郭大侠的口谕，交给金沙双雄照顾去啦。”
郭长风长吁了一口气，赞叹道：“邓兄思虑周密，令人佩服！”
邓啸天道：“这也仅是权宜之计面已，可是却没想到因此也帮了郭大侠一次小忙……”
郭长风道：“我！”
邓啸天道：“正是，今晨你和林姑娘一切行动，都已落在秦天祥眼中，若非我从旁拦阻，他很可能对你们暗下毒手，后果真不堪设想。”
邓啸天道：“据我从旁观察，秦天祥对那位玉佛寺的大悲师太似乎颇感疑惧，他虽然没有说出原因，语气间，好像怀疑她是一个多年前的旧相识。”
郭长风道：“他怎样说？”
邓啸天道：“他什么也没说，只是根急于想会会大悲师太，仿佛要证实一下是不是他所怀疑的人。”
郭长风沉吟道：“不错，我也怀疑他们彼此原是旧识，否则，他们怎会都知道香罗带的秘密。”
林百合道：“现在何必去想这些事，邓会主既然来了，还是商议如何盗取香罗带要紧。”
邓啸天道：“姑娘不必性急，盗取香罗带的事，在下已经心有成算，随时可以下手。”
郭长风道：“邓兄也知道，如今林庄主被劫持，限期仅到明天为止，如能早些下手，那是最好的。”
邓啸天说道：“行！今晚午夜下手如何？”
郭长风道：“那当然再好也没有了，不知邓兄需要什么协助？”
邓啸天摇摇头，道：“什么也不用，今晚子时，请郭大侠将那条女用罗带携来前庄客室，再叫吕老二在院子里替我把风，这就够了。”
郭长风道：“女用罗带就在我身边，邓兄现在便可以带去……”
邓啸天摇手笑道：“不必，这东西关系重大，如果由我手中失落了，我可赔不起，还是请郭大侠届时携来的好。”
郭长风知道他是不愿意惹嫌，也就不便再勉强。
接着，又谈了些从秦天祥口中探听到的秘密消息，以及约定晚间联络识别的方法，邓啸天便告辞走了。
他一走，郭长风立刻正色对众人说道：“事情成败，端看今夜，邓会主虽然身负绝技，仍不能不防万一，大家先商议一下晚间如何布置戒备，以便配合邓会主行动，我得趁此时间进城去一趟……”
林百合忙问：“你进城去做什么？”
郭长风道：“我要为明天跟大悲师太交换人质的事预作安排，午夜之前，一定会赶回来。”
林百合道：“那——”
郭长风没等她说出来，抢着道：“你不必跟我去了，庄里还有许多事要你协助，如果秦天祥询问令尊和凤珠的去向，也得你出面应付，我会尽快赶回来的。”
林百合赧然笑了笑，欲言又止，默默垂下了头。
田继烈藉送郭长风下楼的机会，悄声道：“郭老弟，罗带到手，你真的准备拿去送给那尼姑？”
郭长风道：“为了救人，咱们别无选择……”
微顿，却压低声音接道：“不过，咱们也不会白白便宜她。”
※ ※ ※
边一夜，对寂寞山庄来说，似乎特别漫长。
从日落不久，田继烈便暗暗将护守后庄的武士全部调赴前庄，把秦天祥下榻的客室四周，一层又一层，围个水泄不通。
客室中灯火通明，杨百威正陪着秦天祥钦酒谈笑，百步神拳应飞，花蜂柳寒山，以及翠蝉四姬全在座，怀觥交蜡，场面好不热闹。
杨百威奉命，即使无法将秦天祥灌醉，也得尽量把饮宴时间拖延到夜深，一则便于外面调派布置，二则要让秦天祥疲惫困倦，好方便邓啸天下手。
另外还有一个原因，那就是等候郭长风。
说也奇怪，时间已过三更，郭长风仍未返庄，林百合放心不下，偷偷去庄门外望了三四遍，始终不见人影。
眼看月移中天，时近子夜，柳寒山和翠蝶四姬都已称醉告退好几次，全被杨百威硬留下来，酒宴实在无法再拖下去了，郭长风依旧踪影全无。
田继烈表面故作镇静，心内焦急万分，不得已，只好私下对吕堃道：“设法传话给杨百威，酒席先散，送秦天祥回房安歇，其余众人暂时原地待命，如果我逾了子时正刻未回来，今夜的计划就取消。”
吕堃道：“老爷子要进城去？”
田继烈点点头，道：“郭长风迄今未返，可能出了意外，……不过，这件事千万瞒着林姑娘……”
田继烈话犹未完，却见林百合飞步奔了进来，喜孜孜道：“郭大哥回来了！”
郭长风紧随而到，满身风尘，精神却很振奋。
田继烈忙问道：“出了什么事？到现在才回来？”
郭长风微微一笑道：“没什么，只是安排明天交换的事，多费一点时间……”
接着便问：“前庄情形怎么样？”
田继烈道：“一切尚称顺利，因为久等你不见回来，还没散席。”
郭长风道：“时间不早了，告诉杨百威快些散席，依计行事。”
田继烈吩咐传话前庄，准备行动，然后寻了个单独的机会，偷偷问道：“郭老弟，这半夜你究竟去了什么地方？”
郭长风故作神秘地笑了笑，低声道：“现在没有时间详谈，麻烦老爷子准备点干粮和食水，要够五六个人一整天的需用。”
田继烈一怔，道：“要干粮食水作何用途？”
郭长风道：“老爷子现在别问，如果罗带能顺利到手。那时自会详细奉告。”
田继烈越打听越糊涂，只好不问，自去依言准备。
没多一会，已届子夜。
郭长风随身携带了那条女用香罗带，和吕堃准时来到前庄客院。
千手如来邓啸天已在院中等侯，三人照面，吕堃留守窗外，郭长风和邓啸天却移身院墙墙脚下。
郭长风道：“情形如何？”
邓啸天低声道：“秦老儿多喝了几杯酒，刚躺下就睡熟了，现在正是下手好机会。”
郭长风把女用罗带递给了邓啸天道：“咱们不仅要取得那一条男用罗带，把这一条系在他腰上，更不能惊动他，邓兄有把握吗？”
邓啸天笑了笑道：“放心，不会有问题的。”
郭长风又道：“万一失手惊醒了他，宁可不取罗带，也不能硬夺，邓兄要先求脱身，咱们自会给你掩护。”
邓啸天胸有成竹地笑了笑，道：“我想，大约还不致糟到那种地步吧。”
揣了罗带，竟大摇大撰向秦天祥的卧房走去。
郭长风放心不下，一闪身，掠上房外一棵树上，屏息静观变化。
那棵树，斜对着房外回廓通道，恰好可以居高临下，同时看到卧房的窗口和房门。
只见邓啸天去回廊尽头转了转，不片刻，竟变换成个十七八岁大丫环，手里捧着茶盘，忸忸怩怩走到秦天祥房门口，举手在门上轻叩了三下，低叫道：“老爷子，睡了投有？”
郭长风看得直想笑，皆因那邓啸天绝然襟衫长裙，莺声历历，扮得惟妙惟肖，裙下露出一双男人的大脚。
何况，今夜侍候客室的丫环仆妇，都已经奉命避开，哪儿还会有这么“标致”的大姑娘。
房中鼾声隐隐，不闻回应，看来，秦天祥的确已经睡热了。
邓啸天毫不犹豫，径自推门，走了进去。
他—脚跨进房中，便反手掩上了门。
郭长风看不见里面的情形，又舍不得放过“精彩”插面，忙跟吕堃打个手势，飘落树下，欺近窗前。
侧耳细听，房内鼾声