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卡拉蒙担心地看着双胞胎弟弟，但雷斯林挥手把他赶开。卡拉蒙转过身，把半精灵从地板上拉起来。
“坦尼斯！”他热情地拥抱半精灵，把他抱得喘不过气来。“你到哪里去了？我们担心死了。天哪2你快冻死了！来，我把火拨旺一点。小雷——”卡拉蒙看着弟弟，“你确定你没事吗？”
“锄把时间浪费在我身上！“雷斯林嘶哑地说。法师坐回床上，挣扎着呼吸。他的金色双眸反射着火光，灼灼逼人地看着坦尼斯，后者谢天谢地瑟缩在火旁。”你最好赶快叫醒其他人。“
“没错。”卡拉蒙走出门外。
“在此之前，我会先多穿点衣服。”雷斯林嘲讽着说。
卡拉蒙红着脸回来把裤子穿上，套上一件上衣，他轻手轻脚地关上门，走出门外。坦尼斯和雷斯林都听见他小声地敲着平原人的门。他们也听见河风平板的回答和卡拉蒙兴奋解释一切的声音。
坦尼斯看着雷斯林，注意到他沙漏状的瞳仁锐利地看着他，于是不安地转身凝视着火焰。
“你上那去了，半精灵？”雷斯林嘶哑地低语说。
坦尼斯紧张地咽口水。“我被一个龙骑将给俘虏了，”他背着事前准备好的回答。“龙骑将以为我是他的军官，很自然地要求我护送他前往驻扎在城外的部队。我只得照着他说的做以免地起疑。然后，到今晚我才总算找到机会开溜。”
“有趣。”雷斯林咳出两个字。
坦尼斯猛然看着他，“有什么有趣的？”
“我从来没见你说谎过，半精灵。”雷斯林柔声说。“我……觉得……相当的……有趣。
坦尼斯张嘴，还没来得及回答，卡拉蒙便赶了回来，后头跟着河风、金月。提卡，他们正睡意朦胧地打着哈欠。
金月一个箭步上前，拥抱着坦尼斯。“坦尼斯！”她便咽地说，紧紧地抱住他。“我们好担心——”
河风握住他的手，严肃的脸上露出微笑。他温柔地把妻子拉开，自己抱住坦尼斯。
“兄弟！”河风用平原人的方言变苏语说，紧搂住半精灵。“我们担心你被捕了！甚至以为你死了，我们不知道——”
“发生了什么事？你到哪里去了？”提卡热切地问，也走上前拥抱坦尼斯。
坦尼斯看着雷斯林，但他躺在硬枕头上，眼睛直盯着天花板，像是对其他的事情不感兴趣。
坦尼斯不由自主地清清喉咙，下意识的留意到雷斯林也正在聆听，他重复着编好了的故事。其他人脸上则带着同情和好奇倾听着。他们偶尔会问些问题。龙骑将是什么样的人？军队人数有多少？驻扎在哪里？龙人们在福罗参干什么？他们真的是在找我们吗？坦尼斯是怎么逃出来的？
坦尼斯滔滔不绝地回答他们的问题。提到龙骑将，他并没有看到他的脸，也不知道他是什么样的人。军队数目并不多。他们驻扎在城外。龙人在找某个人，但不是他们。他们在找一个叫做贝伦的人类或是某个奇怪的家伙。
坦尼斯说到这里，立刻看看卡拉蒙，但大汉的脸上一片茫然。
坦尼斯呼吸平顺了下来。很好，卡拉蒙记不得那个他们在派里丘号上所见到过的男人。他不是不记得，不然就是忘了名字。总之这样最好。
其他人则点点头，被他的故事所吸引。坦尼斯松了口气。至于雷斯林……反正法师怎么想或是怎么说都无关紧要。即使半精灵把白天说成黑夜，大家还是会信任坦尼斯，怀疑雷斯林。这一点雷斯林显然很清楚，这也是他为什么没有对整个故事提出任何质疑的原因。坦尼斯感觉到沉重的罪恶感，只盼别再有人问问题，免得让他被迫再编出谎言来。他灵机一动，开始打起哈欠，一睑疲倦得无法支待的样子。金月立刻站起来，脸上满是关切之情。
“很抱歉，坦尼斯。”她温柔地说。“我们太自私了。你又冷又累，我们还逼着你不停地讲话。明天早上还得早点起床去搭船呢。”
“该死，金月！别傻了！这种天气我们是不可能登船的！”坦尼斯咆哮了起来。
每个人都惊讶地看着他，连雷斯林都坐直了身子。金月的眼神一暗，脸上线条僵硬，这提醒了半精灵，从没人用这种口气对她说话过。河风站在她身边，脸上露出为难的神情。
气氛沉默到令人不安。最后卡拉蒙哼了两声，清清喉咙。“如果我们明天不能离开，那就后天再试试。”他安慰大家。“别担心，坦尼斯。即使是龙人也不可能在这种天气到处乱跑。我们很安全”我知道，很抱歉。“他低声说。”金月，我不是有意要对你大吼的。这几天我一直神经紧张。我太疲倦了，脑袋里一片混乱。我要回房了。“
“旅店主人把你的房间给别人了。”卡拉蒙说，又匆忙加上一句，“但你可以睡这边，坦尼斯，睡我的床——”
“不用，我躺在地上就好。”坦尼斯躲开金月的目光，开始卸下盔甲，看着不停发抖的手指。
“好好睡，好友。”金月柔声说。
听见她声音中的关怀，他可以想象她正和河风交换着同情的眼光。平原人的手放在他肩膀上，鼓励地拍了他一掌。最后，每个人都离开了，提卡也喃喃道声晚安，把门轻轻阖上。
“来，让我帮你。”卡拉蒙知道坦尼斯不习惯于穿着银甲，对那些精细的扣子和环带感到束手无策，于是便自告奋勇了起来。“要不要我帮你弄一些吃的东西？饮料？也许来林姜汁酒？”
“不用了。”坦尼斯疲倦地说着，庆幸自己终于摆脱了沉重的盔甲，试着别去想几个小时之后他还得要穿上它。“我只想先睡觉。”
“来至少用我的毯子，”看见半精灵冷得发抖，卡拉蒙坚持适。
坦尼斯感激地收下那床毯子，虽然他不确定自己是因为寒冷还是心中混乱的情绪而发抖。他躺了下来，将斗篷和毯子里住身体。
然后闭上眼，专心让自己的呼吸均匀规律。他知道，卡拉蒙那只老母鸡不等到他好好地休息，是不会阁眼的。火焰渐渐熄灭，黑暗将他包围。几分钟之后，他听见卡拉蒙沉重的呼吸声。另一张床上，他可以听见雷斯林隐约的咳嗽声。
确定双胞胎都睡着之后，坦尼斯伸出手，枕着头，清醒地看着黑漆漆的天花板。
天快亮，龙骑将才赶回盐风旅店。值夜的伙计马上就看出来龙骑将的心情非常差。她比暴风更粗鲁地将门拧开，一肚子火地看着旅店，仿佛里面的舒适和温暖让她无法忍耐。的确，她看起来理当和外头的暴风是同一类的人物。是她让蜡烛的火焰摇晃，而不是外面的风。是她把黑暗带进旅店中。职员手忙脚乱地起身，但龙骑将并不是在看他。奇蒂拉瞪着一名坐在桌边比着手势的龙人，一双爬虫类的黑暗双眸中闪烁着不对劲的讯号。
在狰狞的面具下，龙骑将的眼睛警觉地眯了起来，表情十分冰冷。有那么短暂的片刻，她不顾将斗篷吹得迎风飘扬的寒风，静静地站在门口。
“上楼来！”她粗鲁地对龙人说。
龙八点点头跟在她后面，爪子在木板上刮擦着。
“有什么事——”夜班职员开口，被轰然关上的大门给吓了一跳。
“没事！”奇蒂拉大吼。她手放在剑柄上，头也不回地经过这个打着哆唆的家伙，走上楼梯，回到房间去。这男人颤抖着坐回椅子上。
摸出钥匙，奇蒂拉打开门，很快地扫视了房间一眼。
空荡荡的。
龙人站在她后面，耐心地静静等待着。
奇蒂拉暴怒地扯掉面具，把它丢到床上，回头说。
“把门关上走进来！”
龙人照着命令走进来，轻轻地把门关上。
奇蒂拉没有转身面对龙人。她手插着腰，肃杀地看着乱糟糟的床。
“他走了。”这是个陈述，并不是问句。
“堤的，大人。“龙入嘶嘶地说。
“你遵照我命令跟踪他了吗？”
“当然，大人。”龙人向她鞠躬。
“他去了哪里？”
奇蒂拉一只手抚摸着她的黑色卷发。她仍然没有转过身。龙人看不见她的脸孔，因此也不知道地隐藏的情绪到底是什么。
“一家旅店，大人。在城市的边缘。叫做黑炭。”
“另一个女人？”龙骑将的声音十分紧绷。
“我想不是，大人。�