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袭了。这，更大，大得多。
他追上了进攻中的幸存者，同时运输船队呼啸着并摇摇晃晃的俯冲下了火山口，他们的飞行员勇敢的冒着枪林弹雨和恶劣的天气来营救他们了。
“天使们在我们的肩膀上，”阿克图拉斯说着，冲向了运输船的跳板。
阿克图拉斯在飞船一接触到黑斯廷斯营地网格状的着陆平台就走出下浓烟滚滚还亮着红灯运输船。陆战队员们被医疗兵和护理者照顾着，蹒跚的从满是血的呛人内部走了出来。一艘运输船带着承载的人员一起坠毁了，但阿克图拉斯沿着生还的队列看去，他失望的发现杜克没有乘坐那一艘。
营地一片哗然，就像有人在全体人员身上导通了电流一样。阿克图拉斯摘下了他的头盔，并深吸了一口气。甚至是这里恶臭的空气也没有他头盔里血液和汗液的气味那么糟。
恰克·霍纳，亚希·格雷和戴尔·德·珊托走下了营地站在了他的身旁。霍纳看着阿克图拉斯拿着的步枪。
“奇昂·莱文呢？”
阿克图拉斯摇了摇头。
“该死，”恰克只是如此说道。
阿克图拉斯用一只手梳过头发，看着SCV们分解着基地。地面人员已经将加油胶管拖向了运输船，而武装陆战队员们则在将银器钢的箱子从建筑中搬向大型的飞行器。
“这是怎么了？”亚希问道。
“看起来我们有麻烦了，”德·珊托说道。“而且很快就有。”
阿克图拉斯也同意这个估计。目及之处，他都看见军事人员正在拆掉这个营地——拿走那些可回收的东西并摧毁那些不可以的。
而在这受控的混乱中心，阿克图拉斯看见了指挥官福勒，正身著动力战斗装甲，并以他一贯的粗暴指挥着行动。阿克图拉斯将真由美挂在肩上，并向他走去。
福勒看见了他，并简短的点了点头。“很高兴你平安无事，孟斯克。”
“谢谢，长官，”阿克图拉斯回复道。“发生了什么事？”
“这看起来像什么？我们正在撤离奥纳鲁·西格玛。”
“什么？为什么？”
“因为冲突已经进入白热化了，”福勒说道。“玛·凯撒将军的科尔…莫里安人带来了战列巡洋舰和一个旅的军力来将我们赶出这颗石头。”
“战列巡洋舰？他们是从哪儿弄到如此庞大的飞船的？”
“问题不是他们怎么得到的，而是他们得到了，”福勒在埃德蒙多·杜克迈着沉重的步伐加入他们时恶狠狠的说道。
福勒双手叉腰，“现在，你们都在这里，我要告诉你们一个坏消息。上头命令每个人的服役时间延长，但愿你们两个近期内没有回家的计划。”
“延长？”阿克图拉斯说道。“为什么？”
“因为，先生们，我们现在正式同科尔…莫里安联盟开战了，”福勒说道。
第十二章
阿克图拉斯调了调谐振器一侧的表盘，在绿色的线条不断移位时拭去了屏幕上的一层潮气。重量的读数在不断变动着，尽管他确定自己的脚下有相当大的沉积物，只是这些机器无法证实他的直觉告诉他的东西。
从磁力谐振器上移开视线，阿克图拉斯将双眼投向了挖掘场。在派克皮克上深邃、云雾缭绕的谷群的一个峡谷中，已经清理过的地方被六台高耸的钻塔占据，提取着溪谷的地面上致密岩石的核心。
有些磨损的居住区和储存仓分散在更干燥的谷地上，此时，SCV里的人们正在操作着岩心钻，而咔嚓咔嚓的筛选器正日夜不停的分离出需要的东西。
而迄今为止，都没有什么有价值的东西。
阿克图拉斯知道他在这次的尝试中冒了很大的风险，他把上两个矿山赚到大多数的钱都砸在这块位于远在边缘世界远端的大石头上。但按照他的直觉——过去一直非常准——至今都未能发现深埋于地下的贵重矿物。浅一些的山谷正由其他探勘者出资勘探，而这个深一些的迄今都还未产出任何有价值的东西。
他咒骂着，并猛然将手掌拍在机器的一侧，同时他身后的一个声音说道，“我一直在告诉你，阿克图拉斯，这个山谷中没有什么有价值的东西。”
“它在这儿，戴尔，”阿克图拉斯抬起头，看了看戴尔蒙德·德·珊托，她正双手叉腰的看着他。“我能感觉到。”
跟阿克图拉斯一样，德·珊托穿着与到多数外边缘探勘者相同的工作服——编织的极为沉重的裤子、有着众多口袋的棉夹克还有一顶破旧的安全帽。她将暗色的头发束髻，在头骨的基部紧紧扎成了马尾。
在德·珊托弯腰检查谐振器时，突然一个正弦波摇摆不定的穿过了屏幕。最终，阿克图拉斯对磁力谐振器绝望了，站了起来，在一阵刺痛出现在腰上时畏缩了。
“伏在上面太久了？”德·珊托说道。
“你也许是对的，”阿克图拉斯同意着，用手擦过了他污秽的脸，然后梳过了头发。现在其中已经有了一缕灰色，他知道将来会更多。他昨天在UNN看见了安格斯，他父亲的头发几乎花白了，由此他至少知道了自己更老一些的时候很可能不会秃头。
“你不再是个年轻人了，”德·珊托微笑着。“快三十了。”
“我才二十八，”阿克图拉斯说道。“我还没有开始走下坡路。”
“的确，但从现在开始你就能看见了。很快你就完全开始下坡了。”
“你今天心情不错，戴尔。发生什么事了吗？”
德·珊托耸了耸肩，向周围的工人招了招手。“你一定要问吗？”
“当然，发生了什么事？”
“看看你周围，阿克图拉斯，”德·珊托说道。“我来这儿两个月了，而我们在附近没有找到任何有价值的东西。我知道你认为这个山谷中有个大家伙，但这儿什么都没有。”
“有的，戴尔。我确定，”阿克图拉斯说道。“我能感觉到。”
“噢，你能感觉到？那为什么地质图、重量分析和岩石化验报告都表明了相同的结果？这儿什么都没有，如果我们不停我们的损失下马上离开，你将会失去一切。”
阿克图拉斯反驳道。“我们的损失？我好像记得从冒险开始就几乎都是我的钱——赊账购买全部这些机器和雇佣工人来使用它们。我们在第一次冒险中赚了点，足够还清我们的债了，接下来的一次赚了不少。你作为一个前陆战队员干的不错，戴尔，但是不要有一刻认为你承担着跟我一样的风险。”
“该死，你真是个婊子养的自私鬼，阿克图拉斯·孟斯克，”德·珊托恶狠狠的说道。“我把自己前两个矿山的份儿全投进了这个，我承受的损失几乎跟你一样。伙计，我以为从我们离开陆战队后你变得有点儿傲慢，但你越来越糟了，你知道吗？”
“谢谢你的坦白，”阿克图拉斯说道。“现在，你有什么要紧事吗？还是你只是来训我的？”
“两者都有，”德·珊托厌烦的说。
“很好，有话快说，”阿克图拉斯说道。“还有什么事？”
“可视网络操作器上来了一封给你的信息。我预计你想知道。”
阿克图拉斯深吸了一口气，抑制住对德·珊托的打岔的愤怒，但其实他心底知道，她也许是对的。
“好吧，”他最终说。“保持谐振器工作，我去看看。”
德·珊托坐在这个勘测设备的显示器前时，他动身走向中心的居住单元——全体员工在一天的劳作后就餐和休息的地方。
他走着走着转了身。“知道信息是谁发来的吗？”他问道，期望着是他的母亲或是多萝西。
“信号起始代码是乌莫加，”德·珊托说道。
“乌莫加？”
“是的，好像是某位叫帕斯特的伙计。”
阿克图拉斯在进入居住单元的门厅时脱下了靴子和夹克，让干燥的空气在挖掘场的潮湿后让他清爽些。在他挂起安全帽时，他看见自己的掌心正在冒汗，明白了自己正惴惴不安。
这么多年后埃林·帕斯特会找他有什么事？
他最后一次见到这个男人以来已经几近十年了，他们最后的对话也并不友好。也许是朱莉安娜使用了他父亲的网络操作器？
他希望不是。他按字面意思的接受了阿克顿·的建议，自离开克哈后与之前的生活一刀两断。历经行会战争那地狱般的岁月，他没有在任何罕见的假期里考虑过朱莉安娜或是