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“但他入伍了，”安格斯摇了摇头。“他可以选择各种方式来使我失望——”
“别说了，”凯瑟琳的语调警告着安格斯，自己正如履薄冰。“他是我们的儿子，他毫无疑问会在这儿受到欢迎。你听懂了吗？”
“当然，亲爱的，但这个小子激怒了我。”
凯瑟琳微笑了。“没人能像我们所爱的人那样惹恼我们。”
“尤其是家人，”安格斯说道。
“尤其是家人，”凯瑟琳同意到。“爱之深，伤之切。”
“没错，”安格斯说道。“多萝西在哪？”
“在她自己的房间。”
“她缓和下来了吗？”
“还没，”凯瑟琳悲伤的说道。“她只是抱着庞提乌斯撅着嘴说她不想见阿克图拉斯。”
“我不明白为什么她可以逃避而我不能，”安格斯抱怨道。
“你会认真的因为你不得不做某些一个六岁的小家伙不用做的事而撅嘴吗？”
“不会。。。”
“你真丢人，安格斯·孟斯克，”凯瑟琳说道。“现在，来吧。我们下楼。”
“好吧，”安格斯说道，深吸一口气并整理着他的夹克。“我看起来怎么样？”
“像一个父亲，”凯瑟琳说道。
越野车停在了别墅的庭院中，阿克图拉斯很快下车，看见他的母亲和父亲出现在前门前的台阶上。他的父亲身著无暇而剪裁朴实的淡灰色套装——胸袋上有着狼头徽记，而他的母亲穿着优雅了浅蓝色连衣裙。
新鲜的空气带着强烈的海水味，一阵舒适的寒流自大海而来，五名武装卫兵站在庭院的阴影中。阿克图拉斯笔直的站立，双肩向后，试着理解双亲脸上的表情。他的母亲温暖的微笑着，而阿克图拉斯觉得他甚至在他父亲严肃的面容中找到了些许欢迎的迹象。
阿克顿·费尔德带着他的服装包经过了旁边，而阿克图拉斯跟在他后面。
在他到达台阶底部时，他的母亲张开怀抱的走了下来，一切她所蕴藏的思绪都在眼泪流下她的脸颊时被抛到了脑后。
“噢，阿克图拉斯。。。”她哭泣着。“你回来真是太好了。我们都非常想念你。”
他迎向了母亲的拥抱，感到一份回归强烈的宽恕感。他向它投降了，觉得多年的怨恨开始被母亲的真诚冲走。
最终，他的母亲放开了，而他发觉自己正和父亲面对面。
这一刻被拉长了，之前欢迎的温暖化为了遥远的记忆，最后，他的父亲伸出了他的手。
“很高兴见到你，孩子，”安格斯说道。
阿克图拉斯微笑了，尽管那很费劲。“你也一样，父亲。”
他们生硬的握了握手，但阿克图拉斯能察觉到，尽管有些不愿意，但父亲的确很高兴见到自己。
“你变了，”安格斯说道。
“费尔德也这么说，”阿克图拉斯回复道。“尽管他不能具体说出来是哪里。”
“是你的双眼。你长大了。你经历过的事情让你变成熟了。”
“这是件好事吗？”
“我还不知道，”他的父亲说着，放开了手。
阿克图拉斯看见他母亲的双眼微闭了起来，并转向了她。“多萝西在哪？”
“她在楼上，”他的母亲说道。“睡着了，似乎叫醒她有些遗憾。”
阿克图拉斯捕捉到了她回答中的犹豫，“好了，母亲。她在什么地方？”
“她在楼上，”凯瑟琳重复道。“她只是。。。好吧，她还在生你的气。”
“两年之后还是如此？”
“人们能将怨恨保持更长的时间，”他的父亲说道。
阿克图拉斯点了点头。“我也这么认为。她在自己的房间吗？”
“是的，”凯瑟琳说道，“但也许你该让她一个人平息下来，亲爱的。”
“我不这么认为，”阿克图拉斯说道。“如果说我学到了什么，那就是通常处理问题最好的方法就是去面对。”
“这是陆战队教你的？ ”
“不，我从你那儿学到的，”阿克图拉斯说着，掠过了他的双亲，进入了别墅。
门厅布置完全如他记忆中一样——有着棋盘图案的地板，暗色的壁板和金框装裱的肖像。他母亲的艺术品仍摆在白色大理石柱上，当他穿过入口后，数以百计的回忆从他的童年归来。
他站在温暖的走廊中，任这栋房屋的气息冲刷着他，不断袭击着他的每一种感觉——用蜡反复擦拭的木质地板、晚餐缓缓的香气、富有光泽的银器。阿克图拉斯能听到厨房中工作人员的扰嚷、这栋古老的建筑被太阳温暖时发出的呻吟还有地下发电室的嗡嗡声。
这栋房屋在用感觉跟他说话，上千个不同的景象、声音和气味，但全都融汇成了一种简单的感觉。
他回家了。
有多少士兵幻想过回家？全部，甚至是那些并不期待服役期结束的人。家，对于多少军人来说是个理想中的概念，但这儿，站在这间伴随着他成长中每一个夏日的屋子里，阿克图拉斯了解这不是幻想。
阿克图拉斯避免发出咯吱声的爬着楼梯——正如他小时候一直做的那样——并走向多萝西的房间。在看见门上仍覆盖着多彩的字母时，他微笑了。
他轻轻的敲了敲门，三次缓慢的敲击，接着三次快速的敲击，这个暗号他们在她刚学会走路时使用过。
“走开！”声音从门的远处传来。
“小不点，是我，”他说道。“阿克图拉斯。”
“我知道。”
了解到如此下去将一事无成，阿克图拉斯推开了门，走了进去。在内部，他发现多萝西的房间自他最后一次看见有所改变。这儿依旧布满了玩具，但现在它们有了顺序，一个显然以多萝西为顶点的等级制度。
他的妹妹仰卧在床的中心，庞提乌斯紧紧抱在她的胸口。这匹老小马看上去有些破损，但那显然无法使多萝西不去紧紧的抓着它。
“你好，小不点，”他说道。“我回家了。”
“没人再这么叫我了，”多萝西说道。“我不再是个小婴儿了。”
阿克图拉斯穿过了房间，站在了床边，注意到多萝西自他最后一次看见以来的确成长了。她变成了一个漂亮的小女孩，有着母亲那样与众不同的高颊骨和父亲那样雷霆般的眉毛。
她穿着漂亮的连衣裙，头发编成了两股辫子。即使是躺着，看上去也从头到尾都是孟斯克家的人。
他微笑了。“好吧。他们现在怎么叫你？”
“多萝西，笨蛋，”她说着，好像这是世界上最明显的事情，好吧，他不得不承认，这好像是的。“他们还能怎么叫我？”
“抱歉，的确，我应该想到的，”他说着，坐在了床的边缘。
“我不想和你说话，”多萝西说着，滚离了他，侧到了一边。
“哦，这太糟了，”阿克图拉斯说道。“我想我不得不扣下我打算给你的礼物。也许我该给某个穷孩子。”
“我不关心，”她说道。“我无论如何都不想要。”
“那真是太可惜了。它真的是一个很漂亮的礼物。”
“我告诉过你，我不关心，”多萝西说道，阿克图拉斯了解到自己已经无法用简单吸引小孩子的贪欲来赢过她了。一如既往，他不得不进行感情威胁。
“我每天都给你写信，但你没有回信，”他说道。“我想念你。我真的想念你，妹妹。”
“那你为什么离开我？”她大喊着，翻身面对他，将庞提乌斯丢向了他。这匹填充小马反弹到了地面上，当多萝西站了起来用那微小的拳头一次又一次的击打着他的胸膛时，阿克图拉斯的身体有些向后倾斜。
“你就这么走了，就这么离开了我，甚至没有说再见，”她呜咽道。
他毫无怨言的任她发泄着失望，当她发泄完时，他用双臂包围着她，紧紧的抱住了她。
“我都知道，对不起。我从未想过那样离开你。”
“那为什么你走了？我没有见到你说再见。”
“我。。。我不得不走，”他说道。“我不能待在这儿。”
“为什么？因为爸爸？”
“不，因为我。我不得不走，为我自己做些事，某些不是出于他的主意或是计划的事。而入伍是我做到的方法。”
“你会死的，”多萝西哭泣着。“士兵们每时每刻都在被射杀和炸飞，我每天都在新闻中看见了。尽管妈妈和爸爸不喜欢我看这些，但我一直�