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凯瑟琳·孟斯克跟在他身后，费尔德看着她楞了一会儿。她穿着简单优雅的浅蓝色连衣裙，束成讨人喜欢式样的黑色长发，显现出了她优雅的颊线。
安格斯转身接过凯瑟琳的手，但在他走向“议员之行”的尽头前，费尔德靠近他说道，“你在搞什么？安格斯？”
“我正走向议会，阿克顿。”安格斯微笑着说道。“我看上去像在干嘛？”
“看起来你显然忽视了我们讨论的安全计划。凯瑟琳来这干嘛？她应该在议会里等着你。”
“我不喜欢这个计划，”安格斯说道。“现在，让开。我要和我的妻子一起走向议会，我不喜欢你像警犬一样跟着我。”
“你想被杀吗？”费尔德问道。“你都在干些什么？”
“别说笑了——即使是联邦，也不会再今天做任何尝试的，”安格斯嘲笑道。“况且我们都有力场的保护，什么也不会发生。”
费尔德退后让安格斯走了过去，言语之下的愤怒表明这位参议员已经随意抛弃了这个以保护他的安全为目的的计划。安格斯也许是对的——今天也许什么也不会发生。但以费尔德的经验看来，正是这个时刻——你放松你的警戒时——你的敌人将会展开攻击。
诅咒着安格斯对戏剧性姿态的需要，费尔德很快向他在人群中的人通告了最新安全情况，并关上了越野车车门。谢天谢地，安格斯没有做绝到把多萝西也带过来。这辆车将保持一段距离跟在安格斯身后，以防万一有需要时，能快速离开，但费尔德只希望它排不上用场。
安顿好旁边的越野车后，费尔德在安格斯开始行走在狂热的欢呼声和支持的叫喊中时，仔细观察着人群。每个人都注视着安格斯和他迷人的妻子。
费尔德明白，他们中的任何一个都可能是潜在威胁。
我应该选勃朗特的那份工作，他这样想到。
安格斯感觉到人们澎湃的心情从他身旁经过，他明白带凯瑟琳来是对的。他对没有让妻子把多萝西和阿克图拉斯也带来有些抱歉，但很快打消了这个念头。
带一个像小不点这样年纪的孩子来参加这样的大事将会是愚蠢的，而阿克图拉斯。。。好吧，他的儿子无论如何也不会答应的。他们从毕业那天起就很少说话，与埃林·帕斯特往来和准备今天的事情花去了他大部分的时间。
阿克图拉斯毕业后的大多数时间都跟帕斯特的女儿在一起。安格斯和儿子唯一真正的谈话是在昨天早餐时，安格斯忽视了妻子警告的视线，提及了阿克图拉斯未来的打算。
“我还没有决定，”阿克图拉斯说道，而安格斯的政治本能感觉到这只是借口。
“我能让你跟内斯特·吉尔甘斯见见面，”安格斯若无其事的说道。“他经营着我在费尔斯顿的一家机床工厂。他是个不错的人——你能从他那儿学到不少东西。”
“我会想向一个工厂经理学些什么？”
“内斯特不仅仅是一个工厂经理，”安格斯回复道，对儿子的不识好歹有些恼怒。“我的经营者都能有效的独立运作他们的业务，他们既是总裁也是财务管理者。尽管如此，他们还是要对我负责，这是当然。你已经十八岁了，如果你打算继承我，你最好学习一些在工业市场成功的诀窍和你需要的技术。
“继承你？”阿克图拉斯唾弃道。“我有我自己的计划。”
“我记得你说你还没决定好想干什么。”
“好吧，我有计划。”
当阿克图拉斯不再继续时，安格斯向后靠了靠。“你打算对我们保密吗？”
“你会知道的，”阿克图拉斯说道，而安格斯一点也不喜欢听这样的话。 在毕业日的噱头后，安格斯知道他儿子的心能以最卑劣的方式运作。
阿克图拉斯以早餐为借口不予回答，而多萝西不小心将她的麦片粥倒在了桌子上正好阻止了安格斯的追问。
在凯瑟琳捏了捏他的手时，安格斯将关于阿克图拉斯的思绪赶出了心中。
他转身吻了吻她的脸颊，人群变得更狂热了。
他们沿着“议员之行”步行着，那闪耀着白光的议会拉扯着他们前行。一个高大而身著红外袍的身影站立在阶梯的顶端，在安格斯认出那是伦诺克斯·卡文时，他微笑了。这位参议院的高级领事将正式地欢迎他。
“亲自欢迎我，”安格斯说道。“这会杀了他的。”
凯瑟琳无需多问就知道他说的是谁，她微笑着回应了。“我敢肯定这会的，但我可以保证我对他没有任何同情。”
安格斯从她钢铁般的声音中了解到，凯瑟琳已经完全确信在夏日别墅刺杀他们的人是卡文派出的了。她也许是对的，但没有具体的证据将无法进行公开的控诉。
“我要好好享受那个野种的难堪，”安格斯说道。
“小心点，亲爱的，”凯瑟琳告诫的同时向人群挥了挥手。“有一打全息摄像头在看着你，如果有人读出了你的唇语就太失礼了。”
“说实话，”安格斯说道，“你一直都是我愤怒的抚慰之风。”
“这是我该做的。”她微笑了。“只是确保你让那个野种难堪。”
伦诺克斯·卡文不是一个喜怒皆形于色的人，但当他看见安格斯·孟斯克走向自己时几乎不隐藏起那饶有趣味的样子，他唯一能做的就是克制住脸上的怒气。
尽管身著与孟斯克相同的红外袍，但卡文知道自己远没有他的死敌那样仪表堂堂，没有那样令人难忘的体格。可是，他从来不会着手将自己打扮成一个讨人喜欢的人。
他知道，孟斯克的公众面孔实际上同UNN日夜宣传的那些败絮其中的演员一样是伪造而来的。孟斯克可以伪装成平民的保护者，公然反对联邦的不公正，但事实上，他的利益不也是来自塔索尼斯的理事会所做的一切吗？
孟斯克的富有不是有赖于他愉快的用在议会中的演讲和UNN不断地报道抨击的每一个机构吗？伦诺克斯·卡文了解安格斯·孟斯克的真正面目，这让他如同他们是最要的的朋友一样站在这里更加难堪。
简直令他呕吐。
他甚至拒绝了许多寻求帮忙的贿款，但即使是这样也没能避免安格斯赢得民心，没能避免他获得结束会期演讲的权利。理事会曾经迫切强调——必须让安格斯·孟斯克保持沉默，如果联邦最珍贵最骄纵的世界之一背叛了他们，其他的世界效法也只是时间问题。
而这，决不允许发生。
但他的老东家索求结果时，伦诺克斯·卡文却罕见的没能给他们一个交代。
成千上万的人站在道路两旁，卡文不记得任何一次有如此数量的人来观看一个参议员走向议会。他想起了自己被选择做出结束会期演讲的那年，当他面对安格斯受到的欢迎时，怨恨着人们那令他窒息的冷漠。
议会前这条宽阔的阶梯通向圆柱状的门廊与巨型的黑色大门，远处就陈设着宏伟的辩论议事厅。卡文在安格斯和他的夫人到达阶梯底部时站直了身子。
安格斯转身再次向欢呼的人群挥了挥手，将双臂举过头顶，接受他们崇拜。然后，他转身接过妻子的手，开始走上阶梯。
卡文能看出安格斯眼中的愉悦，并祈祷着这个男人会跌倒，摔平他的脸——或是任何能刺穿他显出的傲慢之事。但安格斯平稳的到达了阶梯的顶端，而卡文将熟练的微笑固定在了脸上，表现出一副威严而经验丰富的议员在迎接最珍贵的朋友的样子。
“安格斯·孟斯克，你吸引来了不少人围观呢。”他问候道。“凯瑟琳，你真是光彩照人。一如既往的高兴见到你们。”
孟斯克的妻子庄重的行了屈膝礼，“谢谢，伦诺克斯。”
安格斯·孟斯克上前张开了双臂，而卡文迟疑的微笑了。
亲爱的上帝，这个男人在期待着一个拥抱吗？
人们在叫喊着，卡文知道自己不得不把着象征性的友谊玩下去。他在孟斯克带着那令人受不了的拥抱到来时张开了双臂，并笨拙的以兄弟般的方式轻拍了孟斯克的背，希望这就足够了。
“我知道是你派那些人来杀我的，”孟斯克耳语道。“我只是想在你被我击倒前告诉你。”
卡文僵住了，在他得以回答前，孟斯克放开了他，走向了议会的大门。凯瑟琳·孟斯克掠过了卡文身边，�