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尽管他不愿意，但阿克图拉斯发觉自己被卷入了洋溢在大礼堂里的热情中。影像重复着的十分快乐而英俊战士与艾米莲的魅力，让他觉得军旅生活也许不是那样坏的选择。
艾米莲上尉行礼后退了回去，身后的两个陆战队员也重复了相同的动作。雷鸣般的掌声响起的同时，阿克图拉斯发觉自己正和其他人一起站立着鼓掌。
她微笑着，短暂了鞠了个躬，转身跟斯蒂格曼校长握了握手。阿克图拉斯顿时想嘲笑这个男人站在装甲陆战队员的身边有多么微小。
斯蒂格曼回到了演讲台，举起双手示意台下的掌声和口哨声停止。当小伙子们都坐下后，斯蒂格曼说道，“感谢艾米莲上尉的这些演讲，我敢肯定你让我们的高年级思如泉涌。”
一阵窃笑再次从台下爆发出来。
“而现在，”没有注意到自己出言不慎造成的影响，斯蒂格曼继续道。“我希望你们花些时间领取一些由联邦陆战队慷慨提供的文献。集会将再继续一小时，因此你们有大量的时间拿到你们想要的文献或是与陆战队员招募官交谈。”
阿克图拉斯顺着斯蒂格曼的视线，看见了礼堂沿边的许多桌子上高高堆叠着小册子与书籍。他之前完全没注意到，他的注意力都被艾米莲上尉和她的演讲俘获了。高大、俊俏的男女陆战队员站在桌后，双手紧扣在身后，身上整洁的深蓝色制服闪烁着点点黄铜色。
“解散，”斯蒂格曼说着，小伙子们都站了起来，如饥似渴的冲向那些桌台。
阿克图拉斯也好奇的跟着人群，看看能拿到些什么。
“站着别动，行吗，”凯瑟琳·孟斯克说着，将红色的宽外袍围绕在丈夫的肩膀上并扣着青铜色的扣子。“就算你一直不动，这也够困难的了。”
“它弄得我的脖子疼死了，”安格斯说道。“告诉我，为什么我要穿这个？”
“传统，”他的妻子回答道。
“传统，”安格斯唾弃道，好像这是他所知的最污秽的咒骂一样。
“穿着那套旧服装你不能很好的在参议院发表结束会期的演讲，而你现在可以，不是吗，亲爱的？”
“这很好，”安格斯说道。“但为什么我要现在穿上它？演讲不是还有两个月吗？”
在安格斯绷着脸抱怨妻子如此改变一个克哈议员正式长袍的款式与穿着方式时，阿克顿·费尔德收起了他的微笑。那件长袍十分厚重，看上去就很不舒适，但克哈的政府机关有很长的一段时间的典礼传统与之相关。
“因为，亲爱的，”凯瑟琳耐心的说道，“它需要一些调整。在你穿过它后已经有些年头了，你不像你以前那么苗条了。”
“因此，你是说在我发胖了，”安格斯说道。
“当然不是，”凯瑟琳轻声回答道。“只不过更有政治家的风范了。”
安格斯看上去没有信服，费尔德从椅子上站了起来，走向了天空塔的阳台窗。当他感到他的雇主正注视着自己时，大胆了嘲笑他的不适。
费尔德将枪套的位置换到了夹克下方，以避免他那被医生取出了六颗钉刺的肩膀拔枪时的僵硬。他被告知自己是幸运——子弹离击穿他的肺仅有4英寸的距离。
数个月痛苦难耐的皮肤移植和骨质再生手术给了他大量的机会去诅咒那幸运。深入骨髓的疼痛，即使是伤口消失也无法磨灭。
凯瑟琳继续照顾着安格斯，费尔德离开了他们，向着防护阳台的力场外走去，这个能量护盾花费了一大笔钱，它不仅能阻挡来自阳台的任何弹道武器、能量武器和电子监控，还可以阻止风在建筑物周围呼啸。
费尔德走到阳台边缘的手工艺铁制扶手旁，并在他探身欣赏着风景时，轻轻的将手肘搁在了上面。
目及风景之处，这儿对他们来说最好。
这个阳台位于孟斯克之塔的第一百六十层，离街道有八百米高。耸立在北边的高山如同巨大城堡的壁垒，而南方的风景逐渐变绿，直到大海蔚蓝的轮廓。
在这样晴朗的日子，遥远的海岸线清晰可辨。你也能通过阳台边缘的光学观测器看见白色长方体状的夏日别墅。
斯提尔林的银色棋盘式街道展现在费尔德面前，摩天的高楼像钢筋与玻璃的石笋般耸立在天空塔的两边，这个城市的规模与生命力由此显现。能在十分短暂的时间内建成如此巨大的城市，是克哈人民睿智与奉献的证明。
而面对着联邦猖獗的腐败，它的建成更加难能可贵。费尔德热爱着斯提尔林，从这，他能看见绿色的战争平原，克哈确立为联邦成员星的地方。许多年前的那一天充满着美好的希翼，但现在作为联邦陆战队员的练兵场，战争平原就像一封提醒你事情已经变得多么坏的催款单。
战争平原的对面就是巴拉汀议会，克哈参议院的总部。它青铜色的屋顶在阳光下闪着光芒，如同流金一般。
“激动人心，不是吗？”安格斯出现在了费尔德一边的阳台上。“时刻提醒着你，我们在为什么而努力。”
作为一个高大的男人，安格斯·孟斯克能在他希望的时候悄无声息的行动。费尔德没能发现他的靠近。
“是的，这是一类观点。”费尔德同意道。
“他们叫它，位于联邦顶点的明珠。”
“我听说了。而现在，你想摘下这颗明珠。”
“正确的说是凌驾于他们之上，”安格斯微笑道。“它不是他们的明珠，不再是了。”
“如果我们赢了我们要做些什么？”费尔德问道。
“如果我们赢了？”安格斯说道。“你不认为我们能击败联邦？”
“我无法保证，”费尔德说着，站直了身子，舒展了肩膀。“我只想击退他们。”
“噢，我们会如此的，我的朋友。不要畏惧，”安格斯承诺道。
“你真的认为我们能让他们下台？”
“是的，”安格斯点了点头。“如果我无法确信的话，我是不会这么做的。也许这在我们的一生中都不会发生，但我们所做的将成为某个真正非凡事业的开端。一场山崩也是从一块鹅卵石开始的，不是吗？”
“的确如此，”费尔德承认道。
“联邦权力是分散的，”安格斯继续着，开始对他的议题感兴趣了——就像他讨论他有多么憎恨腐败一样。“但有权有势的人却对每一个不认同那权力中心可怕恶意的人展开着行动。”
“为什么你要想这些？这显而易见，不是吗？”
“当然如此，但这个问题创造了一个让人做些什么的道德责任，”安格斯说道。“太多的人受到太多的既得利益限制以至于他们无法行动。”
“你不是这样吗？”
“古老的家族们和理事会能让事情对我来说很艰难，的确如此，但孟斯克经济大部分是自给自足的。我们的每一个加工过程都在我的工厂中进行，从悬浮汽车工厂到AAI生产流水线。没有他们压榨的余地。”
“不合法手段。”
“我肯定联邦会扔钱给不少海盗或是佣兵部队，来给我们的出口带来麻烦，但我们已经走的太远无法回头了。很快，我们就会有比安放炸弹或伏击小队的陆战队员更强的实力了。很快，我们就会有能力宣战了。”
费尔德从安格斯的腔调中听出了“错不了”的意味，想知道这位议员是否真的充分认识了与拥有非凡实力的联邦较量会处于怎样的险境中。无数的生命将会逝去，联邦部队的镇压会强行碾过克哈。
清早突袭他们认为有罪的恐怖活动已是家常便饭。只有费尔德坚决强调的绝对安全——分散在各式各样的行动中。才能保持这个新生反抗行动的完整。
尽管克哈还未处于任何像戒严令一类的管制之下，它仍无法承受联邦手中太多的军力。
“在我们跑起来之前应该先步行，”费尔德警告道。“如果匆忙行事，我们将承担着失去一切的风险。”
“当然，你是对的，”安格斯说道。“但时机将会降临到天平开始倾斜的地方，如果当它来临时我们不行动，我们就会失去它。而且它很快就要来了，阿克顿。乌莫加带来的武器和科技正使我们日益强大。我们的人现在装备得几乎跟陆战�