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也许是被某种来自内世界的感应察觉到了。
你知道，有这么回事。那个被称为感应的东西。
对啊，但那是枪侠、艺术家和疯子们才用的工具；不是男孩所能拥有的，不管
他们是贵族子弟还是一般的毛头小子。
乔纳斯几乎是疾步返回拴马处，骑上马回城了。事情已经快达到白热化的程度
了，在魔月升起之前还有很多工作要做。
6
蕤的小屋蜷缩在库斯的最后一座小山上，屋子的石墙和屋顶开裂的鹅卵石都粘
着苔藓。屋子的西北方向是一片宏伟的景观——恶草原，沙漠，悬岩，爱波特大峡
谷——但是对于一路的景致，锡弥根本没心欣赏。午后不久，他牵着卡布里裘斯蹑
手蹑脚地走进蕤的院子。一小时之前他就觉得饿了，但现在饥饿的痛苦已不见踪影。
在整个领地，没有任何地方比这里更加让他痛恨了，这儿甚至比西特果吱吱嘎嘎，
叮叮当当的大尖塔还讨人厌。
“夫人？ ”他一边叫唤，一边牵着骡子往院子里走。当他走近小屋时，卡布里
裘斯突然停了下来，垂下了脖子，不肯再往前走。锡弥只得用力拽了一把缰绳，卡
布里裘斯才又走起来了，锡弥为此感到有些抱歉。
“夫人？ 善良得连只苍蝇都不忍心伤害的老夫人？ 您在吗？ 锡弥很高兴为您带
来了您喜欢的格拉夫。”他微笑着，掌心朝上摊开手，表明他没有丝毫的恶意，但
仍旧没有一点回应。锡弥感到他的肠子卷成了一团，开始抽搐。某个片刻，他觉得
自己都快像婴儿那样尿裤子了；他放了个屁，感觉好了些。至少肠子不那么难受了。
他继续往前走，每前进一步，他对这个地方的厌恶程度就会加深一点。
院子的地高低不平，丛生的杂草都是枯黄的，仿佛小屋的住户用她的巫术把这
块土地弄得枯竭不堪。一边有一个菜园，锡弥看到里面种着蔬菜——南瓜和尖根，
大部分是变异种。接着他注意到了菜园里的稻草人。它也是突变异种，长得很是丑
陋，令人作呕，有两个稻草头；一只鼓鼓的手戴着女人的绸缎手套，从胸膛的部位
戳出来。
我再也不会答应托林小姐到这种鬼地方来了，他心想。再多的钱也不干。
小屋的房门敞着。锡弥觉得，这就像一张正在打哈欠的嘴巴。难闻的阴湿气味
从里面飘散出来。
离房子大约还剩十五步的时候，锡弥停了下来，卡布里裘斯突然用鼻子去蹭他
的屁股（ 仿佛要问他们在等什么） ，引得锡弥惊叫了一声。他吓得差点撒腿就跑，
动用了所有定力才把自己锁在原地。这天天朗气清，阳光明媚；然而到了山上这个
鬼地方，阳光显得软弱无力。这不是他首次拜访此地，蕤的山丘从来就不是令人愉
悦的地方；现在的气氛更是糟糕透顶。他感觉和三更半夜被无阻隔界的低吟声惊醒
时的心情差不多，仿佛有什么可怕的东西悄然向他袭来——像是疯狂的眼睛和鲜红
的爪子。
“夫……夫……夫人？ 有人吗？ ”
“走近些。”一个声音从虚掩的门里传了出来。“傻小伙，走到我看得见你的
地方。”
锡弥照着吩咐走上前去，心惊胆战，欲哭不能。他觉得这次是下不了山，回不
去了。也许卡布里裘斯还能回家，但不是他自己。可怜的锡弥说不定会被放进烧锅
里煮——今晚烧成热滚滚的晚餐，明天做汤喝，年底再做成冷菜。没准他就会落得
这样的下场。
锡弥很不情愿地拖着步子朝蕤的门廊挪动——如果他的膝盖靠得再近一些，两
条腿就会像说快书用的响板那样前撞后碰了。她的声音听起来和原来的不太一样。
“夫人？ 我害怕。我是说真的。”
“害怕也是正常的，”那个声音说。余音飘散，悄然溜进阳光里，仿佛污浊的
烟雾弥漫开来似的。“不过不用担心——就按我说的，放松。再走近些，锡弥，斯
坦利的儿子。”
虽然锡弥脚下的每一步都被恐惧拽着，他还是表现得很顺从。骡子埋着头跟在
后面。卡布里裘斯来这里的一路上都像只鹅似的叫个不停，现在终于安静下来了。
“行了，就到那儿吧，”从阴暗房间里飘出的声音低声说。“就站在那儿。”
她从敞开的门里走出来。太阳照到她身上，她立刻往后退缩了一下，因为强烈
的阳光照得她眼花。她手里拎了一只空桶。爱莫特像条项链似的盘卷在她脖子上。
锡弥见过这条蛇，过去他总会想，如果他不幸被这样的蛇咬了，会在怎样的痛
苦中挣扎着死去。今天他倒没有胡思乱想；因为和蕤相比，爱莫特看上去就不那么
可怕了。老妇脸颊下垂，整个脑袋和骷髅差不多。她稀落的头发和突起的眉毛上到
处都是褐色的斑点，令人恶心得像一大群猖狂横行的虫子。左眼下面还有一个伤口，
笑的时候露出所剩不多的几颗牙。
“你不喜欢我现在的样子吗？ ”她问道。“感到心里打颤，是吗？ ”
“不……不，”锡弥颤颤巍巍地答道，马上又觉得自己说错了：“我想说是的
！”天哪，他越说越糟。“夫人，您很漂亮。”他不假思索地脱口而出。
她噗哧一笑，把空酒桶推给锡弥。她的劲很大，差点把他推得一屁股坐倒在地。
她的手指碰到了锡弥，不过是一瞬间罢了，但足以使他浑身发麻。
“天气不错啊。俗话说得好，真正的美丽在于美丽的心灵。这用在我身上倒是
恰如其分。傻小子，把格拉夫给我。”
“是，夫人！ 马上给您拿来！ ”他把空酒桶搁下，去解骡子背上捆酒桶的绳子。
他的动作笨拙不堪，因为他意识到蕤一直盯着他；不过他终于把绳子松开了。桶差
点从驴背上滑下来，他吓得心都跳到嗓子眼了，要是桶摔在到处是石头的地上，非
砸得稀巴烂不可。还好他一伸手，及时把桶抓住了。他把桶递过去，猛地发现蛇已
不在蕤脖子上了，紧接着就觉得自己的靴子上有东西在爬。爱莫特仰头盯着他，嘶
嘶作响，狰狞地咧着嘴笑，露出两排毒牙。
“孩子，放聪明点，别乱动。爱莫特今天脾气可不好。把桶搬到房里去。
太重了，我搬不动。我已经连着几顿饭没吃了。”
锡弥板着张苦瓜脸弯下腰（ 托林小姐叮嘱过，要向她鞠躬作揖，表达你最忠诚
的敬意，这些他都铭记在心） ，他想挪一下脚步，缓释背上的压力，可是蛇依然盘
旋在他脚边，他害怕得不敢动弹。当他直起身子的时候，蕤取出了一个斑驳的旧信
封，信口用一小块红蜡盖上了封印。这样的红蜡不知会是用什么熬制成的，想到这
个问题锡弥就觉得毛骨悚然。
“把这封信带给科蒂利亚·德尔伽朵。你认识她吗？ ”
“呃，”锡弥努力控制住紧张的情绪，结结巴巴地说。“她是苏珊小姐的姑妈。”
“没错。”锡弥迟疑了一下，正要伸手去接信封，她却突然把信封收了回去。
“傻小子，你不识字，对吗？ ”
“不识字。学也学不会。”
“很好。我提醒你，不要把这封信给任何识字的人看；否则，晚上爱莫特会在
枕头底下等你的。我可以看得很远。锡弥，记住我说的话了吗？ 我看得很远。”
虽然这只信封再普通不过了，锡弥拿在手里却觉得又沉又可怕，仿佛它不是用
纸，而是用人皮做的。另外，蕤给科蒂利亚·德尔伽朵信干什么呢？ 锡弥回想起上
次见到德尔伽朵女士时，她脸上满是蜘蛛网似的东西，那可怕的形象让他不禁打了
个冷战。说不定那些蜘蛛网就是这个站在屋门口，隐匿不定的可怕女人搞的鬼。
“如果你把信弄丢了，别想瞒过我，”蕤压低嗓音说。“你要是给别人看，也
别想瞒过我。记住，斯坦利的儿子，我有一双千里眼。”
“夫人，我会小心的。”如果他真的丢了这封信反倒更好，但他不会。每个人
都认为锡弥的脑袋瓜糊里糊涂的；但是他还没糊涂到弄不清叫他来的真正用意：醉
翁之意不在酒，让他来送格拉夫只是个马虎眼，送信才是真正的目的。
“不介意进来一下吧？ ”她低沉着声音说，一根手指指着他的裆部。“如果我
给你吃些蘑菇——这可是特别待遇啊——我可以变成你的梦中情人。”
“哦，我不行，”他说着紧紧抓住裤腿�