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双被晒伤的大手中，虽然褪色但仍鲜亮的红色封皮看上去十分诡异……在那只缺了
两根手指的右手中尤其如此） ，接着就递给了埃蒂。
“你出简单的。”①罗兰回过头对苏珊娜说。
“也许行。”她回答道，脸上掠过一丝微笑，“不过你对女士说这样的话还是
有些不太礼貌。”
罗兰转向杰克。“你出第二个，稍微难一点。我出第三个。你来最后一个，埃
蒂。从书里挑一个看上去难——”
“难的在后面。”杰克补充了一句。
“……不过注意了，别犯傻。这可是生死攸关的事情。现在不是犯傻的时候。”
埃蒂看着他——老迈，高大，丑陋，天知道他打着找塔的旗号做了多少丑事—
—埃蒂怀疑罗兰是不是知道他那么做伤害了多少人。现在他们命悬一线，他竟然轻
描淡写地提醒自己别像个不懂事的孩子，不要咧着嘴乱开玩笑。
他张开嘴想说些什么——埃蒂·迪恩的招牌产品，既有趣又伤人，这些话老是
把他的兄弟亨利气个半死——但他什么都没说。也许长得又高又大又难看没有什么
大不了；也许该抛开那些俏皮话和幼稚的笑话。也许该长大了，成熟了。
3
在接下来的三分钟里，他们小声交换意见，并快速翻阅了《谜语大全》，为埃
蒂和苏珊娜挑好了谜语（ 杰克说，他已经知道第一次考布莱因时要出什么题了） ，
罗兰走到贵族车厢的前部，把手摊放在熠熠发光的长方形上。路线图立即又出现了。
尽管现在车厢关闭，感觉不到列车在行使，他们还是看到绿点离莱利亚更接近了。
“现在。斯蒂文之子罗兰！ ”布莱因说。在埃蒂听来，它不止是显得开心；简
直就是兴高采烈。“你的卡一泰特准备好了吗？ ”
“好了。纽约的苏珊娜将开始第一轮。”他转向她，稍稍压低了些嗓子（ 苏珊
娜觉得如果布莱因想偷听，可就不妙了） ，说道：“你不必像我们中的其他人那样
往前走一步，因为你双腿不方便。不过你必须声音洪亮清晰，而且每次和他讲话的
时候都要称呼他的名字。假如——当——他正确答出你的谜语，你要说‘谢谢你，
布莱因，你回答正确。’接着杰克会迈到过道上，继续猜谜。明白了吗？ ”
“万一他没猜对，或者根本没有猜呢？ ”
罗兰阴沉地笑了一声。“我想我们现在根本不必担心这个。”随后他再次提高
了音量。“布莱因？ ”
“是，枪侠。”
罗兰深吸了一口气。“现在开始。”
“好极了！ ”
罗兰朝苏珊娜点点头。埃蒂攥住苏珊娜的一只手；杰克则拍了拍她的另一只手。
奥伊抬着带金边的眼睛全神贯注地望着她。
苏珊娜紧张地朝他们笑了笑，又抬头看了看路线图。“你好，布莱因。”
“你好，纽约的苏珊娜。”
她的心“怦怦”跳个不停，胳肢窝潮潮的，这时苏珊娜才发现此刻和自己读一
年级时的情形极其相似：万事开头难。在全班面前起立开始唱首歌，讲个笑话，做
一个如何消夏的报告……或出个谜语。她决定出的谜来自杰克·钱伯斯那篇疯疯癫
癫的英语作文。离开河岔口的老人后，他们进行了一次长谈，当时杰克几乎一字不
差地把那篇文章背了出来。那篇题为“我对事实的理解”的作文包含了两个谜语，
埃蒂已经把其中一个出给布莱因了。
“苏珊娜？ 准备好了吗，女牛仔？ ”
这又是一番逗弄，不过这回倒是轻松愉快、也很善意的那种。如果得到想要的
东西，布莱因是可以变得讨人喜欢的。就像苏珊娜所认识的被惯坏了的孩子。
“是，布莱因。听好了。我的讲面是：什么东西有四个轮子环能飞7 ”
这时传来一个怪异的滴答声，就好像布莱因在模仿别人弹舌头。接着是短暂的
停顿。布莱因回答时，声音里已经没有那种兴高采烈的情绪了。
“当然是镇上的垃圾车了。不过是儿童谜语。要是你们接下来的谜语没有改善，
我就不客气了，我会后悔让你们多活了这一小会儿。”
路线图闪了一下，但这次不是红色，而是淡粉色。“别激怒它。”小布莱因以
央求的语气说。每次它发话时，苏珊娜脑子里就浮现出一个满身大汗的秃顶小老头
的形象，老头的一举一动都是抖抖嗦嗦的样子。
大布莱因的声音来自四面八方（ 苏珊娜认为这就像塞西尔·B ．戴米尔（ 美国
导演，活跃于二十世纪头十年至五十年代．代表作品有《参孙和大利拉》、《日落
大道》等。） 的电影里上帝的声音） ，但是小布莱因的声音只是来自一个地方：他
们头顶正上方的扬声器里。“拜托了各位，不要惹他生气了；它已经高速运行，替
代轨道不可能跟上这样的高速。而整个轨道自上次我们出来后就严重老化了。”
苏珊娜生活的时代已经有了无轨电车和地铁，她现在并没有感觉到任何异常状
况——自火车离开刺德城的摇篮至今，一直开得很稳——但她还是相信小布莱因。
她想，要是他们真的感到一点点颠簸，那肯定就是他们最后的感觉了。
罗兰拿胳膊肘顶了顶苏珊娜，她才回过神来。
“谢谢你。”她说。然后她想起了什么，便飞快地用右手手指轻触喉咙三次。
罗兰第一次和泰力莎姑母说话的时候做的就是这么一个动作。
“多谢你的好意，”布莱因说。它听上去挺开心的，苏珊娜想想这也不错，哪
怕这是在取笑她。“可我不是女人。如果说我有性别，那也是男性。”
苏珊娜困惑地看着罗兰。
“男左女右，”他说。“在胸骨上。”他轻拍了胸骨一下以作演示。
“哦。”
罗兰转向杰克。这孩子站了起来，把奥伊放到自己的座位上（ 不过这是徒劳的
；杰克站在过道上面向路线图的时候，奥伊立刻跳下来，跟在杰克身边） ，注视着
布莱因。
“你好，布莱因，我是杰克。你知道，艾尔默的儿子。”
“说吧。你的谜语是什么。”
“什么东西会跳却从不走，有嘴却从不开口，有床不睡觉，有头却从无泪流？ ”
“不错！ 杰克。我希望苏珊娜能从你这里学点东西，艾尔默之子杰克。
答案对有点头脑的人都是不言自明的，不过这仍然是个好谜语。一条河。”
“多谢你，布莱因，回答正确。”他左手握拳，轻碰了三次自己的胸骨，随后
坐了下来。苏珊娜把手臂围绕在他身上，轻轻抱了他一下。杰克心存感激地望了她
一眼。
这时罗兰站了起来。“嗨乐（ 原文为hile，高等语中的问候语。） ，布莱因。”
他说。
“嗨乐，枪侠。”布莱因听上去好像又被逗乐了……也许是因为这种苏珊娜从
没听过的问候语吧。嗨什么？ 她不明白。关于希特勒的念头一闪而过，而这又让她
想起了在剌德城外发现的飞机残骸。杰克曾说过那是一架福克一沃尔夫。她不了解
飞机，但她知道里面有一具死尸，年代久远得连臭气都散发不出来了。“说出你的
谜语，罗兰。出个漂亮的谜语。”
“举止漂亮才是真的漂亮，布莱因。言归正传，我的谜语是：什么东西早上有
四条腿，下午两条腿，晚上有三条腿？ ”
“是个漂亮的谜语。”布莱因表示肯定。“简单而漂亮，就这么回事。答案是
人。一个人在孩童时代用手和膝盖着地爬行，等到成年后就用双脚走路，老年时代
就要用拐杖走路了。”
布莱因颇为得意，苏珊娜突然间发现了一个还算有趣的事实：她厌恶这个自鸣
得意而又冷酷无情的东西。不管布莱因是不是机器，是它还是他，她都讨厌它。她
觉得，就算布莱因没有逼迫他们用生命作赌注来进行一个愚蠢的猜谜竞赛，她照样
厌恶它。
罗兰不动声色。“谢谢你，布莱因，回答正确。”他没有碰自己的胸骨就坐下
了，然后看了看埃蒂。埃蒂起身站在过道上。
“怎么啦，布莱因，我的好兄弟？ ”他问。罗兰皱了一下眉，摇摇头，用残废
的右手摸了摸额头。
布莱因一言不发。
“布莱因？ 你在吗？ ”
“在，但没心情开玩笑。纽约的埃蒂。说出你的谜语。尽管你一副傻样�