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“怎么，是你呀。”
晴美手拿碟子站在那里。
“哎，那个人是不是搞错了地方？”
“谁呀？”
“坐在那边墙边的人——好像老头子一般。”
“不是老师——老师在另外一边。是谁呢？”
片山也觉得那人看起来非常不合时宜……
残旧不堪的西装，皱巴巴的运动衫，鞋子仿佛穿了好几年似的，鞋底已磨损的感觉。脸容憔悴，怎么看都年近五十岁了。
头发斑白，本无表情的脸上，却有某种狡黠的目光在闪动着。
且慢——在片山的记忆仓库中，碰到了什么东西……
他是谁？似乎在哪见过。
可是，在他想起以前，那人霍地站起来，就这样直直走出会场。
毕竟是搞借地方的吧？
“会不会是混进自助餐派对来吃霸王餐那种人？”晴美说。
“是吗……”片山侧侧脖子。
然后是由山崎担任司仪。开始担任老师的致词，逐一报告各人的现况。
轮到片山，他也拿起麦克风，随便说了几句恭敬的话。
没法子，谁叫自己“没本事”？
经过一轮报告后，彼此的忘记都恢复的关系吧，气氛比先前热闹得多。
“哗，好棒的聚会呀！”石津满头大汗，边擦边向片山走过来。
“你去参加马拉松了吗？”
“不，我太热衷于吃，吃得满身汗，好热，要休息一下。”
“你是个幸福的家伙啊。”片山苦笑。“我几乎什么也没吃到——”
说到一半就停住。
会场莫名其妙地安静下来。
所有人都沉默不语。大家的视线集中在会场门口。
“我来迟了。”那女子笑盈盈地走进来。
“仓本美智子。”
不必片山这样低喃，晴美已经知道是她。
2、苍老的同窗
与酒无缘的片山，也有“醉人”的时候。
派对已过了一小时，伴随而来的是疲倦。片山累了，出到会场外面。
石津当然是有得吃就行了，不知疲劳为何物。晴美跟贵宾们打成一片，正在得意地分享她参与破案的故事，夸大得不亦乐乎。
“恕我无法奉陪啦。”片山自言自语，往沙发走去。福尔摩斯也因“不善交际”的关系，从后面跟上来，跟片山并行躺在沙发上。
“你也吃饱了？”片山说。
福尔摩斯突然抬脸看他——仿佛向他倾诉什么的眼神。
“怎么啦？”片山问。福尔摩斯似乎“喵’了一声，叫他别出声似地眨了一下眼睛，然后望向沙发背后。
回头一看，片山才知道沙发背后是梯级，仿佛是出庭园的地方。
好像有人站在那道楼梯下面，片山悄悄俯望一下。
一男一女——大友和仓本美智子。
大友搂着仓本美智子的肩膀，就如图画上的情侣画一样……
说起来，刚才就没见到二人的影子，看来是出庭园去了。
然后，现在从庭园走回来。
仓本美智子依然美得夺目。大家都各自作盛装打扮而来，可是当美智子走过来的当儿，其他女性就显得黯然失色了。
并不是赶潮流的衣着，而是高贵的晚礼服。在她胸前闪耀的，乃是货真价卖的钻石项链。所有人都惊叹不已。
“超越嫉妒的阶段啦。”野田房子说的大概是真心话吧。
连山崎介绍时，也只是说一句。“仓本小姐。”
现在，美智子和大友肩靠肩——从前是擦肩而过，擦不出爱情的火花的人。
“假如早一点就好了。”大友的声音。
“是呀。”
隔了一段空白。
“大概……太迟了吧。”大友的说法，十分软弱无力，迟疑不决。
片山听得出来，他不是期待她的否定，而是希望她肯定的样子。
“嗯，太迟啦。”美智子回答。
“是吗……”
二人自此沉默不语。
然后他们上楼梯。大友似乎没察觉片山的存在。回到会场去了，仓本美智子往大堂走去。
“好怪呀。”片山喃语。
“奇怪呀。”声音说。
福尔摩斯说话？！惊讶地回头一看，晴美站在那里。
“你几时在这儿的？”
“见到你们走出来，以为你要回家了嘛。”
“不是还没结束吧？”
“我以为你忍受不住自卑感，想一走了之……”
“多管闲事。”片山气鼓鼓地说。
“——刚才那两个人的对话好奇妙。”
“你偷听了？”
“哥哥也是。”
“我和福尔摩斯本来就坐在这里的。”
“在说什么呀？”
“那两个人，不是都独身吗？”
“就是嘛。若是那样，何来‘太迟”之有？”
“嗯，我也这样想。”
晴美歪歪脑袋，说：“看来另有内情。”
“喂，不要捏造事件好不好？”
“好失礼呀！我几时——”晴美露出吃人的表情。
片山连忙站起来说：
“我去找点东西吧。福尔摩斯，走吧。”
“片山君。”
不详的叫法。
过去曾经多次被人如此不让别人察觉似乎的悄声喊过，多数都没好事。
“什么事？”片山转向山崎。
“你来一下。”
派对已经进行了将近两小时。有些人已先回去了，也有些人在商量看待会去哪里换个地方再继续。
山崎把片山带出会场。
“——什么事啊？”
“你跟我来。”山崎的脸色出奇的苍白。
“去哪？——”
“这边。”
山崎往前直走的关系，片山只好跟着。
察觉时，福尔摩斯也跟着一起走。片山稍微壮胆——说出来也真是没出息。
山崎往酒店的商场地带走了过去。由于时间已晚，几乎所有商店都关门了。
“你见到松木吧？”山崎边走边说。
“松木？”
“对，那个毫不起眼的松木。”
片山终于想起了——对，就是刚才晴美说，会不会搞错地方“白撞”的男子……
“他是松木呀！我就觉得他很面善。”
“是不是很苍老？”
“对——他在做些什么？”
“其实呀，我们能在这间酒店开派对，是托松木的福。”
“什么意思？”
“不是靠会费，怎样维护同窗会大赤字啦。替我们填补费用的，乃是松木。”
“喂，等一等。”片山说。“松木出的钱？”
“嗯。他是珠宝商、大富豪。看不出来吧？”
片山呆若木鸡。
那个外表寒酸的男人，竟是有钱的珠宝商！
“而且，松木在这里的酒店有店铺。”
“这里？”
“嗯。就在前面——喏，在右边是不是？”
的确，有间“松木商会”的店铺。不过，里头漆黑一片。
“好意外！他有如此派头的店子？”
“就是。所谓人不可貌相——但是，他的情形有点怪异。”
“怎么说？”
“本来我想向大家发布松木援助资金的消息，可是最重要的当事人不在，于是我跑来这里看看——”
仿若接续山崎的话似的，福尔摩斯“喵”地叫了一声。
福尔摩斯的眼睛似乎可以适应店中的黑暗。
“发生什么事呢？”
“刚才我来窥望过了，发现好像有一只人的脚……”
“你说什么？”
“好像有人倒在那里头，所以叫你过来看看。”
片山把脸紧压在玻璃门上，赶目看里面——的确，在里头桌子旁边，可以望见人脚之类的东西。
“过去看看，有钥匙吗？”
“我去跟门童说说看。有刑警在，壮胆多了。”
“就这么办，我在这儿等你。”片山说。
山崎跑开后，片山和福尔摩斯对望一眼。
“来到这种地方还有命案？我才不信。一定是心脏发作什么的。”
“喵呜。”福尔摩斯的声音听起来好像是说，不要期待的好。
山崎把警卫带过来，乃是五分钟过后的事。
“找到备用钥匙啦！”山崎说。
“辛苦你了——我是警视厅的人。”片山出示警察证。“请把这里打开。”
“好的。”
警卫从钥匙束中找出这间店的大门锁匙，打开玻璃门。
“开灯——”片山说。
店内明亮起来，片山往深处前进。
大概是普通心脏病发作之类……他祈愿着。
可是，片山的祈祷落空了。他的祈祷通常都会落空。
今晚想吃火锅，回家一看是豆腐汤；想尝尝咖啡的味道，却是炸猪扒之类。
总之，片山知道——把松木的死因想成是心脏突发，乃是不可�