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也就是说，瑞贵没有所谓的喜恶，只有习惯问题。他相信自己的耳朵可以明确地区分出吵架和恫吓的不同。
昨晚的声音是有人威胁对方，如假包换是恫吓。
瑞贵一边想着一边来到庭院，当他循着脚印往前走时，背后响起一阵小小的脚步声，一把鲜黄色的伞靠了上来。
〃那边不能去！〃
瑞贵被小孩子清澈的叫声给叫得停下脚步之后，黄色的伞和黄色的长靴立刻跑到他身边来。
〃这里有一个好大的洞哟！〃
撑着伞抬头看瑞贵的，是凉也的妹妹真奈。
她喘着气握着伞，大概是为茫然走着的瑞贵担心。
〃谢谢你，我知道。嗯，你叫真奈？〃
那对很大的双眼皮眼睛看着瑞贵，深深地叹了口气。
〃真的哥哥好像！真是讨厌耶！〃
〃啊？〃
真奈唐突的话让瑞贵大吃一惊。他承认自己跟凉也神似，可是真奈为什么因此不高兴？
少女不理会瑞贵，嘟着嘴说：〃你是我们家的亲戚吧？一看就知道，实在太像了……为什么就是我长得不一样？〃
原来是这么回事啊？看到小女孩耍性子用鞋尖踢着泥土，瑞贵终于了解她在说什么了。
她非常在意自己与轮廓细长的凉也、母亲以及瑞贵长得都不一样。
〃真奈很可爱啊！很具有现代感。〃
〃为什么大家讲的话都一样！？我也觉得自己长得可爱，可是，我想长得像哥哥那样。〃
真奈听到瑞贵算是出自真心的夸赞却不悦地吊起眼睛。瑞贵被她那不像少女的迫力给惊得不知如何是好，这个强悍的少女却在一旁迳自懊恼着。
〃真奈喜欢凉也先生的长相？〃
〃嗯，因为很漂亮啊！顺便告诉你，我也喜欢你的长相。〃
〃那真是谢谢了。〃瑞贵无力地道了谢又往前走。
〃凉也先生确实是很漂亮，可是男人被说成漂亮其实并不会感到高兴的。〃
或许是拥有相同脸孔的瑞贵讲的话特别具有说服力吧？少女似乎听懂了什么，她点点头，跟在瑞贵后面。
〃你不喜欢人家说你漂亮？〃
〃不喜欢吗……应该是吧。〃
〃真奇怪。难怪我每次说哥哥漂亮，他就变脸。〃
〃我很理解凉也先生的心情。〃
瑞贵觉得奇怪，自己干嘛跟一个十岁的小孩子认真，可还是很诚恳地回应道。
他们一边谈着一边找寻脚印，但都是一些进出旅馆的脚印。
泥土被持续下着的雨水冲刷过，难以区别脚印的大小和种类，不过截至目前还没有发现奇怪的脚印。
为了慎重起见，瑞贵沿着庭院和树林的交界绕了一圈，但是并没有看到爬上斜坡的脚印。
他也看了昨晚夏彦打开过的货柜。货柜外面虽然生了锈，看起来相当老旧，但是因为作工十分精良，里面是干的，没有留下任何足迹。
果然看不出有谁在这边起过争执的迹象。
风势把山下的声音吹上来的解释或许是正确的。瑞贵暂时让自己接受了这个说法。
〃你在找什么？掉了东西吗？〃
回头一看，那不知天高地厚的少女正兴味盎然地抬头看着他。
〃没什么，凉也先生现在在干什么？〃
〃一些亲戚要来谈外婆的法事，他在等他们。〃
〃你母亲呢？〃
〃她脸色不好，被哥哥赶去睡觉了……〃
她倏地沉下脸，加快脚步，不想看瑞贵的表情。她似乎不想提及病弱的母亲。
瑞贵心中大叫不妙。身为独子的瑞贵不知道这时候该怎么安慰小孩子。
瑞贵看着走在半步前的黄伞，然后看看四周，试着找话题。
前方有一台履带陷在泥土当中的小型推土机。
〃差一点就要被埋了。〃
真奈一听抬起头来，看到推土机，发出小孩子的笑声。
〃真的耶！我得哥哥说一声，把车子移开才好。〃
〃凉也先生？他有特殊驾照吗？〃
瑞贵觉得推土机和具有浪漫气息的美青年凉也实在不搭调，不禁大有人真是不可貌相的感慨，真奈却笑着摇摇头。
〃我想他没有，他说过其实他不能开。可是前几天下雨时，哥哥却把车开到前面的沙石路上去了。他还会开起重机呢？我坐过哩！〃
少女说到这里，很担心似地抬头看着瑞贵。
〃不能跟别人说哦！〃
瑞贵笑开了嘴。真是个小学四年级的孩子。这个活泼伶俐的少女对车子的话题表现得很热络，大概忘了凉也要她守口如瓶，还滔滔不绝地讲着。
看到瑞贵一边笑一边点头，真奈松了一口气似地眼里闪着精光。
〃我哥哥好厉害哟！看到他坐在驾驶座上想了想，然后车子就动了起来，履带喀喀作响，好好玩！我要他也移动起重机看看，他说起重机在路上不能乱动，只动了起重机的手臂给我看。〃
仿佛现在还坐在助手座上的少女兴奋得脸颊泛红，继续说道：〃为什么在庭院可以，路上就不行？〃
〃在路上开这种特别的车要驾照的。〃
〃嗯。〃
走着走着，很快就跟瑞贵熟稔起来的真奈觉得不可思议似地点着头，然后再度定定地看着瑞贵。
〃你们长和一个样，可是你好高，感觉好奇怪…〃
瑞贵不知道怎么回她，只是暧昧地笑了笑。真的有那么像吗？
瑞贵不知道，他承认他们两人长得很像，可是他觉得就体格和身高，尤其是气质来看，两人简直有天壤之别。
他一直认为自己并没有那种会让看他的人产生焦躁感的冶艳气质……。
〃七濑先生，你不喜欢你的脸？〃
真奈以少女独特的敏锐感性，问了一个让瑞贵觉得很不好玩的问题。
〃没这回事。不过，我喜欢比较男子气概一点的脸……〃
瑞贵若无其事地嘟哝着，突然脑海里掠过夏彦的脸孔，他赶紧将这个念头甩开。
那张脸确实很有男子气慨，他相信，如果有这种脸孔，就不会有被男人袭击的离奇经验；但是，自己所谓的〃喜欢〃并不是带有好感的喜欢，只是希望能有那样的脸孔罢了……
〃我怎么会长这个样子呢？〃
正当瑞贵心慌意乱地在心中说服自己时，一旁的少女落寞的嘟哝着。
〃如果我是哥哥就好了。嗯嗯，我只要变成大人就好了。我得快快长大，好取代哥哥……〃
〃真奈？〃
瑞贵停下脚步看着真奈。少女自言自语和语气听起来不像只针对长相相似一事。
〃哥哥身体并不好，却老是勉强自己。就算发烧躺在床上，他也会担心妈妈……我说要帮忙，他也老是笑着说不用了。〃
伞下那张健康少女的脸带着无助的眼神看着黄色小鞋的鞋尖。
〃我常常在想，为什么我不是哥哥？我不会生病，在班上也是力气最大的。〃
小小的长靴子往水洼一踢。
〃我好想赶快长大。让哥哥看看，我什么都能做，告诉他不用担心。如果我做不来，我一定会照实说，做不到就请人帮忙。〃
瑞贵没能插嘴，只好默默听真奈说话。从她口中可以约略窥见高梨家的种种。体弱多病的母亲、坚强的哥哥、体贴的妹妹。
〃我会跟妈妈说，外婆过世，悲伤的不只是妈妈，所以请不要老是哭泣了。如果妈妈老是哭，哥哥就不能回大学念书。我要告诉她，有我在，所以你不要哭…〃
真奈焦躁地说。她为自己太年幼以至不能帮助哥哥、不能扶持母亲一事感到不耐。
〃所以，我必须赶快长大。唉，为什么我才十岁呢？〃
瑞贵有一种轻微的熟悉感。他认识过一个这样的小孩。
〃真奈真坚强……〃
〃没错！我很坚强！〃
抬起坚毅的脸、带着成熟的表情回答的少女突然露出了不安的样子。
她担心自己的心声会被解读为小孩子的妄想。
她战战兢兢地抬头，看着的哥哥有相同脸孔的青年，很认真地听着她诉说心曲。他那美丽的脸紧绷着，笑也不笑地看着自己。
〃七濑先生？〃
青年弯下腰来，和真奈相对而视。真奈战战兢兢地看着这个刻意压低高度，远道而来的美丽亲戚端整的脸。他的真挚让真奈觉得不可思议。
〃加油哦！〃
青年笑了。印象中比哥哥更冰冷的脸孔露出温柔的笑容。
那大的手抓住她的肩膀，用力地摇了摇，然后松开。
〃我想到那边走走，真奈呢？〃
瑞贵直呼其名的体贴心意使得敏感无比的少女非常明白，瑞贵并没有把她当小孩子看待。她眼里闪着光芒，正想说要跟去，却又停下脚步。
〃不行。舅舅们要来，我得去帮哥哥。〃
〃不�