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“喔……我来实习实习。”
“想实习，就回学校去，回你的学校去。”
“您不记得了，法官先生，今天是4月23日，是复活节。”
“你是什么意思？”
“我可以自由自在地度假。”
“你爸爸呢？”
“他住得很远，在萨洼省的边界上。是他让我到拉茫士海边度过短短的假期。”
“再配一嘴假胡子？”
“啊，不是的。这是我的点子。上学时，我和同学经常谈起历险的神秘。我们读侦探小说，作品里常常出现伪装人物，让我们联想起许许多多恐怖的事情。我便想体验一下，所以才戴上了这缕假胡子。为了使人不小瞧我，我就扮做巴黎的一位记者。我游荡了一个礼拜。昨天晚上，幸运地结识了一位从里昂来的记者。今天早上听说安卜吕美西出了凶杀案，他就请我和他一起，租了一辆汽车到这儿来了。”
勃脱莱的一番话，态度真诚直率，夹有一些天真，让人感到不大魅力。费叶尔先生听完以后，表情虽说仍很严肃，但内心却增加了几分快意。
他语调温和地说道：
“这么说，你对加入这次侦查，心满意足啦？”
“太刺激了！有生以来我从未经历过这种事情，这案子太让人兴奋了。”
“一点不错，这些曲折神秘的情节对你是够刺激的。”
“多么引人入胜的情节，法官大人！瞧见一件件出乎意外的事冷不丁蹦出来，彼此交错，互相抵触，然后渐渐露出可能包含的真相，这时我便热血沸腾，坐立不安。”
“可能露出的真相？你这话是什么意思，年轻人！或许秘密就在你手里？”
“啊，没有的事。”勃脱莱赶忙嘻笑着答道，“那是……关于一些情况，我感到是不是应该讲点看法；而另一些都是明摆着的事，因此理所应当……得出结果。”
“呵？的确很新鲜，我很想听听你的见解。你知道，很糟糕，到了现在，我连一点线索也没找到。”
“法官先生，这完全在于您没有腾出时间去琢磨。主要是琢磨。能说明问题的就是事件本身。这种看法您同意吗？其它还很难说，从这几条笔录，我已经看出眉目了。”
“好极了！假如我问你，客厅里的什么东西被盗了？”
“我能回答。”
“好得很！您比房主知道得还多。日斯菲尔先生清点了物品，但他已经知道房间里少了一个书柜和一尊塑像，其他的人却没发现。那好，你能告诉我凶手是谁吗？”
“可以，我知道他的名字。”
在场的人都惊呆了。代理检察长和记者往前凑了凑，日斯菲尔伯爵和两位小姐也专注地听着，勃脱莱镇定自若的态度和十足的自信心令他们感到吃惊。
“你知道凶手叫什么？”
“当然。”
“或许你也知道他在哪儿？”
“没错。”
费叶尔先生捏着双手说道：
“好兆头！抓到这名盗贼是我毕生最大的殊荣！狼好，现在你就把这令人关注的秘密向我们公开吧？”
“现在，啊……，假使您没有异议，请再等一两个小时，待我观察完您的全部调查工作。”
“不必了，马上讲，小伙子……”
此时，在旁始终盯着勃脱莱的蕾梦蒂小姐走了过来，对预审法官说道：
“法官先生……”
“您有事，小姐？”
蕾梦蒂盯着勃脱莱，稍事犹豫，然后对法官说：
“请您询问一下这位先生，昨天他在小门外的坑洼路上走来走去，为了什么？”
戏剧性的场面出现了，勃脱莱显得十分尴尬。
“您是说我？小姐！我？昨天您瞧见我了？”
蕾梦蒂紧盯着他不放，意志坚定地思考着。她用沉稳的口吻说道：
“昨天下午四点钟，我经过林子时，碰到一位年轻人，外表和穿着与这位先生没有不同，嘴上也挂着一缕同样的胡子……他一看见我就想溜走……”
“那会是我？”
“我还不能完全断定。我记得不太清楚了。不过……可是，我发现……怎么会出现两个一模一样的人呢？……”
费叶尔先生不知如何是好。刚才一个盗贼的同伙已经欺骗了他，现在这个中学生又在愚弄他。“先生，您有什么要说明的吗？”
“此事不足挂齿，这位小姐一定搞错了。昨天下午四点，我在芙耳城。”
“说话要讲证据。无论如何，事情有了新的进展。警长，叫你的人来服侍这位先生吧。”
勃脱莱面带温色，很不高兴。
“多长时间？”
“把情况搞清楚再说。”
“法官先生，我请求您尽快把情况搞清楚……”
“干嘛？”
“我父年事已高，我俩相依为命……我不想让我父亲为我担心。”
费叶尔先生心中不快，他觉得又听到了戏剧舞台上的声调。不过，他还是答应了。
“今天晚上，最迟明天早上，我就会搞清情况。”
傍晚，法官再次进入修道院，查看废墟。这里已经被封锁起来。他颇费力气地把这个地方划分成几块，亲自带领手下一块一块地检查。
天色渐黑，仍然没有发现什么，费叶尔对涌进来的一群记者说：
“先生们，根据我们掌握的材料，我们曾断定受伤的逃犯就在这里，就在我们周围，但现在还没找到。换一种说法，他可能已经逃走了，让我们在外面把他缉拿归案吧。”
为了不放过一个可疑之处，他和警长再次搜查了两个客厅、花园以及整个城堡。
在掌握了必要的材料以后，他便和代理检察长一起回迪厄普去了。
天黑了下来，小客厅的门紧关着，达发尔的尸体已经移到另外一间房子里，由苏姗和蕾梦蒂带着本地两名妇女看守。楼下，勃脱莱在警察的密切看管下，坐在祈祷室的长凳子上打着瞌睡。外面，警察、农场主和二十几个农民围聚在墙边的废墟周围。
到了11点钟，四周一片平静。又过了十分钟，城堡的一边响起了一声枪响。
“注意啦！”警长叫道，“富希埃和勒咖伲两人留下，其余的人快走！”人们向城堡左前方跑去。夜色中，只见一个人影一闪，接着又是一声枪响，人们寻声而去，差不多到了农场边上。众人排着队，走到果园的篱笆墙旁边。就在这时，农场民房右侧，突然窜起一股火苗，熊熊的火舌冲天而起，谷仓里的干柴被人点燃了。
“这群王八蛋！”盖威雍警长怒骂道，“盗贼在放火，弟兄们，赶快追，他们跑不了。”
风助火势，大火扑向民房。人们扑向烈火，投入救火工作。日斯菲尔先生赶到火场，号召人们全力救火，并提出有功受奖。将近半夜两点，大火才被扑灭，再想抓到罪犯已经成了空话。
“等天亮再调查放火一事，”警长说道，“他们一定会留下把柄……跑不掉的！”
“我很想弄清失火原因，”日斯菲尔伯爵说道，“纵火烧草，为什么？”
“伯爵先生，您想知道什么原因，请随我来，或许我可以告诉您。”
众人来到修道院的废墟旁，警长叫道：
“勒咖伲！富希埃！”
没有人回答。警察开始搜索，寻找两个留下警戒的同伴，最后在小门进口的地方找到了他俩。两人手脚被捆着，眼睛被布蒙住，嘴也被布堵上了，横卧在地上。
“伯爵先生，”警长见到眼前的情景，禁不注念叨道，“咱们像孩子样受骗了。”
“怎么回事？”
“枪声，突然袭击，纵火，他们把我们引入早就设下的圈套里，明明在东边，却让咱们跑到西边，调动咱们来回跑，又把咱们的警卫人员捆起来，问题就解决了。”
“解决了什么问题？”
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