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看上去像是极其单纯的案件，但在搜查过程中，却越来越让人费解。
琉璃子承认说杀隆藏的是自己。不，用“说”这个词是有语病的，因为对琉璃子的审讯都用的是笔谈。
琉璃子供称在夜半时分，隆藏闯了进来想要欺负她，于是她就用身边的小刀刺杀了他。
可是，由于是发生在睡梦之际，据她说事情的始末情节已经记不清了。
事实上，隆藏的死因是心脏部被刺的致命伤。
奇怪的是当时在室内并没有发现凶器，而且房门是从里面上了锁的。
事件发生的第二天早晨，在这里住着的理发师森冈信雄突然失踪。
在一张留言条上写着：
“是我把老板给杀死了，四五日内自首。”
沾着血迹的小刀也放在一起。
嫌疑又从琉璃子转移到森冈信雄身上来了。这样，他便被认为是杀人犯无疑。
第一，刺杀的伤口很深，而且是很鲜明的一刺便中，这在17岁的琉璃子来说，是不可想象的。
第二，夏目武在走廊里曾听到了脚步声。这被推断为是森冈信雄在杀人之后，逃回自己房间时的脚步声。
而且，比什么都更重要的是本人的留言条，小刀凶器，这些都是再清楚不过的杀人的真凭实据。
森冈信雄逃回故乡五岛后，见了母亲，然后就去自首，这是案件发生后两天的事情。津田刑警从东京出发来提取森冈，这又是隔一天的事了。
但参与调查审讯的津田刑警，却仍然留下满腹狐疑。
（为什么琉璃子说自己杀了人呢？）
他的上级警官佐伯警部认为：这是琉璃子为了袒护森冈。一定是趁着雇佣的婆婆不在的机会，森冈信雄去找琉璃子的麻烦。很可能俩人之间早就有些瓜葛吧！
这从琉璃子为什么从房间内把门锁上这点也可以看得出来。
可是，琉璃子却不知道森冈信雄把凶器小刀从房间里拿走了。
这真是出色的推断。
（可是？）
津田刑警对这个案件，仍然感到有些不好理解的地方。
三
福江在下雨。
联运船进港后，迎面见到的就是在交通要冲地方建筑雅致的海关大楼，在它的后面便是福江市街了。建筑物都是崭新的，像是刚刚经过战争而又重建的一般。按津田刑警原来的想象，这里是海岛，定会有些用稻草茸屋顶的房子，可是，大出他的意料之外。
走下了天桥，一个男人健步走了过来。
“我是福江警察署的尾谷。”
通报姓名后，拿出了名片。上面写着尾谷繁雄，职衔是第一科警部补。结实健壮的身体，柔和可亲的眼神，和与此相称的一副带着稚气的面孔。
“您从这么老远来，太辛苦了。”
尾谷刑警鞠躬致意。
“一点也不。”
一面说着，津田刑警和尾谷刑警并肩往前走。
“森冈怎么样了？”
津田刑警问。
“已经大致取过口供，现在拘押着。”
“人怎么样？”
“很老实。是个沉默寡言的小伙子。”
尾谷刑警回答着又接下去说：
“这次我要和您一道去东京押送呢。”
于是又一次行了礼。
“是吗？那要请您关照了。”津田刑警回答。”正式审讯要等到了本局以后才能进行。搜查本部的意见是，不要给他什么刺激，对他态度要温和些，只要把他带来就行了。”
“是。”
尾谷刑警点了点头。
在大楼的小卖店里，有很多干鲸鱼、海胆、咸鱼子干和水松鱼等一些水产品。
果然是富有渔业城市的气氛啊！光是出售热带植物这一点，就令人具有稀奇的南国海岛的感受了。
“要坐车吗？”
尾谷刑警间。
“步行到警察署要用多少分钟？”
“10分钟左有。”
“那么就走着去吧。反正既到了这里也就没有什么着急的事。”
两人在街上走着。
汽车少——这是津田刑警一开始就感觉到了。像在东京那样车辆过密的城市里，光是汽车排出的瓦斯气体就够让人头痛的，来到这里，简直是别有天地一般。
街道很清洁，店铺也都是新建的。
“这里的建筑物都是新的呀！”
津田刑警说。
“是啊！昭和37年有过一场大火，市中心400户人家都受了灾。”
“啊，所以才……”
津田刑警这才恍然大悟。
往好的一面说是现代化，往坏的一面说，福江市容给人的感觉好像是电影布景那样单薄。
到了警察署，和署长及其他干部进行过寒暄之后。
“要立刻见见那个嫌疑犯吗？”
水田署长间。
“是的，拜托您了。”
津田刑警说着，开始有点紧张的感觉。这是初次见森冈信雄，是个怎样的人呢？这几乎引起了他的兴趣。
见面后，津田刑警说：
“我是警察局一科的津田。是来护送你到东京去的。”
津田刑警注意观查着森冈。一见面就使人感到，森冈作为一个理发员并不太相称。
短身材，黑脸膛，宽后，厚胸，腹部也非常健壮。在海岛划船长大的人，大半是这样的体魄。
现在的津田刑警也是这样的，一言以蔽之，是向横宽发展的躯干紧缩的体型。
可是，要说森冈信雄还有点理发师的职业特征的话，那就是两只手很洁白，大概是因为长年使用肥皂的关系吧！
“是。”
一声强而有力的回答后，森冈又轻轻低下头，照常缄默起来。
津田刑警走出了拘留所。
“审讯规定在本局进行，津田刑警是奉命不在这里审问的。在押送途中，又因为周围的人总是技以好奇的眼光，所以常常易于使嫌疑者感到兴奋。
“请把他的供词给我看看吧！”
回到屋子后，津田刑警对署长说。
“这里已准备好了。只是因为森冈是个不爱说话的人，讯问的焦点只集中在犯罪的行为上了。”
水田署长解释说。
津田刑警看不下供词。第一次取的口供很难说都是正确的，只能作为参考。津田刑警特别注意的是犯罪的时间问题。
《供词》
问：那么说是在午夜1点45分钟听到了脚步声的。你怎样记得这个时间的呢？
答：是因为看了枕头底下的夜光表。
问：于是你立刻就到琉璃子的房间去了吗？
答：不，当时我想每个人的房间里都有便所，这个时候是不可能有人到走廊来的，所以感到奇怪。大约想了5分钟左右，就到走廊去了。
问：那么，是在1点50分钟到琉璃子的房间去的了。
答：是的。
问：在那个房间里，是山本隆藏对琉璃子要采取无耻的行动吗？
答：是的。
问：所以你就……
答：我想要是制止他，一定会挨打，于是就拿了旁边的小刀向老板猛地一刺。
问：后来你就……
答：逃回房间去了。
津田刑警在看着森冈信雄的供词时，忽然想起了对山本琉璃子的调查材料。
向一个眼不能看、嘴不能说的少女调查情况，总有点奇异的气氛。
琉璃子生着一双美丽的大眼晴，只是瞳孔固定着不能转动。
检查人员用嘴说，琉璃子用笔写字作答。这是个很麻烦的审讯了。
问：那么你是醒了吧？
答：是的。我的裤权被人扒下来……
问：后来呢？
答：我就打他。那时候，真有点莫名其妙。我注意到手里已握住了小刀，摸摸身子，是爸爸倒下来了。
问：把门从里面上锁的是你吗？
答：……
问：怎的了？
答：是。是我锁上的。
问：为什么？
答：……不知道。
琉璃子规规矩矩地坐着，睁着大眼晴回答。是由于总不外出的缘故吧，她的肌肤像透明似地雪白。那时，津田刑警想：琉璃子是很美的啊。于是，他感到卷入了这一案件的琉璃子的悲痛。现在，他把供词的要点写在笔记本上。
“实在多谢了。”
他把供词返回给署长后要求说：
“请把这供词用挂号快信邮到本局吧。”
关于押送的程序经商议决定是这样：搭乘今天午后16点40分福江发的飞机到大村，然后从谏早换乘特别快车直达东京。
距飞机起飞还有三个小时的余暇。
“要到街上游览一下吗？”
尾谷刑�