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金田一耕助一向非常排斥以直觉办案，而且他很担心这样的梦境会让自己日后的推理产生先入为主的观念。
因此他开始使劲地摇摇头，试图甩掉先前那个梦境。
就在这时，拉门外传来一阵脚步声。
“你醒了吗？”
（是越智多年子。）
金田一耕助急忙整理好仪容，规规矩矩地坐在垫被上。
“是的。”
“我可以进来吗？”
“当然，请进。”
越智多年子一进门，便拉开窗边的帘子，房内顿时变得十分明亮。
“啊！都已经这么晚了……真不好意思，我睡过头了。”
金田一耕助吐了吐舌头，看看枕边的手表，发现已经六点多了。
也就是说，他从七月七日正午睡到现在，已经睡了六个钟头。
“你做噩梦了！本来我想叫醒你，可是又怕这样反而会吓着你。”
“没什么，我才不好意思哩！竟然在梦里大叫，简直像个孩子一样。”
“本家也做了噩梦，我想这是因为大家太累的缘故。”
越智多年子口中的“本家”就是指越智龙平，不过金田一耕助并不明白他做了什么样的噩梦。
“对了，我刚才睡觉时出了一身汗，把您借给我的睡衣都弄湿了，我这就拿去洗一洗。”
“没关系，你先把睡衣放着吧！倒是你应该先去洗个澡，准备吃晚饭了。”
“好的，那就麻烦你了。但是在这之前，我有一件事想请教您。”
“什么事？”
越智多年子原本已经站起来，但是一听到金田一耕助有事请教她便又坐下来，从正面凝视跪坐在垫被上的金田一耕助。
金田一耕助的眼中流露出期待的眼神，让越智多年子有一种动弹不得的感觉。
“待会儿我问的问题，如果您觉得不方便，不想回答也没关系。”
“不，只要是我知道的事情，一定会竭尽所能地告诉你。”
金田一耕助闻言，一脸感激地向她点头致意后说：
“我搭船来刑部岛时，在船上听说越智先生年轻的时候，曾经和刑部神社的巴御寮人一起私奔？”
“嗯，那是大战结束的前一年，也就是昭和十九年的事情。”
越智多年子回答后，仿佛在等待金田一耕助继续提出问题。
“当时您一定感到非常震惊吧？”
“嗯，他们两人会这么做确实让我感到十分吃惊，不过在这之前，我也知道一些他们的事情。”
“这么说，您知道越智先生和巴御寮人交往的事？”
“是的。因此当他们俩私奔的事情爆发后，‘锚屋’的老板还怪我为什么一直隐瞒这件事。”
“既然他们必须掩人耳目才能约会，那么……他们两人究竟是在什么地方偷偷相见呢？”
“这个……”
越智多年子犹豫了一会儿，终于下定决心说道：
“金田一先生，你知不知道神社后面有一个地方叫‘千叠敷’？”
“千叠敷？我知道，而且我还知道在树林的深处有一个七人冢。”
“他们俩就是在七人冢的附近见面。”
“嗯，那里是个不错的地方，还可以躺在绿草上恣意地谈心呢！”
金田一耕助想像他们当时恩爱的情景，不禁感到十分羡慕。
“对了，巴御寮人一直都住在神社里，而越智先生当时住在小矶，平常他们用什么方式联络？又如何安排会面的时间呢？”
“这个……金田一先生，你知道‘虎鸫’这种鸟吗？”
越智多年子不答反问。
金田一耕助努力压抑心中的讶异说：
“嗯，我曾经听说过，只是一直没机会见过。”
“这种鸟在夜晚也会鸣叫，所以《平家物语》中所指的鹫鸟就是这种鸟；而且这种鸟的鸟叫声很容易模仿。”
越智多年子说着还学了一段鸟叫声给金田一耕助听。
“所以他们约定以虎鸫的叫声作为见面的暗号喽！哈哈……越智先生真是个浪漫的人。”
“是啊！这也算是为我们越智家增添一段美谈。”
越智多年子的眼眸闪过一抹奇特的神采。
“对了，越智夫人，您一直都一个人生活吗？”
“不，我也年轻过，曾经有过意中人，只是我的意中人在昭和十二年上海事变的时候战死在沙场上，战争结束后，我就不再把感情的事放在心上，毕竟我年纪这么大了，有谁会娶一个老太婆当妻子呢？
哎呀！真是的，我怎么对你说这些教人尴尬的事呢？让你见笑了，金田一先生，请不要放在心上。”
“不，我打从心底同情您的境遇。坦白说，这一切都是战争惹的祸，日本全国上下像您有这样境遇的妇女不知道有多少。”
说到这里，金田一耕助又淡淡地问了一句：
“对了，越智先生和巴御寮人是在昭和十九年几月开始交往的？”
“大概是七月左右。”。
“那么他们是什么时候一起私奔？”
“应该是八月中旬。”
“他们离开之后躲藏了多久？”
“差不多一个月左右。后来由于本家的钱用得差不多了，只好写一封信给吉太郎，希望他能帮忙筹一些生活费，没想到吉太郎却把这封信拿给‘锚屋’的老板看，结果……”
“他们两人就被带回来，不久之后，军中的召集令也寄来了？”
“嗯，大家都说这是‘锚屋’老板暗地里动的手脚，本家是这座小岛上的船家之子，照理说根本不必上战场。”
“唉！ 越智先生当年太冲动了， 他和巴御寮人既然两情相悦，就应该试着让‘锚屋’的老板了解他们的感情，说不定就不会演变成这种结局。”
金田一耕助说到这儿，突然话峰一转。
“对了，越智夫人，或许您心里觉得奇怪，为什么我会追根究底一直问越智先生年轻时的秘密？其实我只是想知道巴御寮人在那段时间内是否曾经怀孕……”
越智多年子闻言，不禁吃惊地看着金田一耕助。一时之间她不知该如何回答这个问题，只是沉默地用手搓揉着和服下的膝盖。
金田一耕助则继续说：
“这里是一座小岛，巴御寮人的身分又很特殊，如果她曾经怀孕生子，一定会立刻传遍岛上的每个角落，所以我才想问问你究竟有没有这一回事？”
“金田一先生，关于这件事是这样的。”
越智多年子不再搓揉膝盖，她直直地望着金田一耕助的脸说：
“如果巴御寮人是在昭和十九年八月或九月怀孕的话，那么她应该在昭和二十年的六、七月间把孩子生下来……”
（是啊！三津木五郎就是昭和二十年六月二十八日出生的。）
金田一耕助在心中默默想着。
“接下来呢？”
“昭和二十年的六、七月间，巴御寮人正好不在刑部岛上，她去躲警报了。”
“躲警报？”
金田一耕助瞪大眼睛，吃惊地问道。
“是的，当时这一带是敌机飞行的必经路线，因此在神户遭到敌机攻击后不久，大膳先生便急急忙忙地带着巴御寮人躲警报去了。”
“他们到什么地方躲警报？”
“听说是播州的山奥，当时阿吉也跟着他们一起过去。”
（播州的山奥？三津木五郎出生的地方——栗郡山崎，原名就是播州的山奥……）
金田一耕助在心中暗自想着。
不过，他表面上仍不动声色，继续问道：
“您说的阿吉就是吉太郎吧！他为什么会跟大膳先生一起去？”
“事实上，阿吉从二十二年前开始，就一直是大膳先生的家仆。”
金田一耕助这会儿才知道，原来吉太郎和巴御寮人的关系如此密切。
（如果当时巴御寮人真的曾经产下一子，吉太郎一定会知道，而且他一定也知道大膳先生是怎么处理那名婴儿的。）
“老实说，大家根本不相信他们是去躲警报的，那时候岛上的居民私底下都在谣传巴御寮人一定是偷偷生孩子去了。”
越智多年子最后这几句话教金田一耕助惊讶得张大嘴巴，久久合不拢。
消失的婴儿
金田一耕助此刻正躺在飘散着原木香味的浴缸里，悠闲地伸直双腿。
越智龙平位于地藏平的府邪虽然有一间二十叠大的西式客厅，但其余房间仍维持和室的格调，像这间浴室里的桧木浴缸