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“呃……”
明子低下头好像在调整情绪，不久又抬起头来。
“今天丈夫和平时一样，7时30分左右回到家里，我比他稍稍早一些从店里回家……”“嗯。”
“8时30分吃完晚饭，丈夫说有些感冒，服了药，9时先去卧室休息了。过了大约30分钟以后，我去看过他，也没发什么高烧，也许因为服药的缘故，他睡得很安稳。所以我就回到自己的房间里开始工作。”
“嗯。”
“也许是11时不到吧，我好像听到屋里有奇怪的响声，所以我就走出房间……”明子用左手托着右肘。此刻她的左手手指微微用力，又低下了头，仿佛是克制着回忆起来的恐怖。
“你说是奇怪的响声，是什么样的声音？——”“像是玻璃窗被打破的声音，或是开门时门框被轧着的……我想也许是风刮的吧，但还是放心不下……”明子的话与现场状况很符合。杀人现场是在卧室里。卧室隔壁厨房的窗玻璃被割去一块。不难推测，凶手是从那个洞里将手伸进来拉开窗锁、打开窗户翻进屋来的。
“你去内客厅，是要想确认那个声音吧！”
“是的。”
“那时，内客厅和卧室的电灯呢？”
“都关着，厨房的灯开着，所以内客厅里也微有亮光，但卧室那里，丈夫有个关灯休息的习惯。”
“嗯。那么，厨房里的灯开着，你马上就发现窗户有反常？”
“不！开始时我只注意到窗户开着。记得刚才的确是关上的，所以我还以为丈夫起床了，正要向卧室里走去时……”明子吸了口气嘎然而止。
那时——卧室的门突然打开，里面窜出一个男子。她愣了一下，随即知道那不是丈夫。因为那个男子个子比中等个子的谷口高大，体格也很魁梧。
两人一瞬间互视着，紧接着歹徒向明子扑来。明子本能地抬起右手招架，顿觉右臂一阵麻木，这一挣扎使刀从歹徒的手中滑落。明子发出惊叫，于是他向房门那边夺路而逃。歹徒逃走后，明子捂着伤口在地上蹲了一会儿，但还是振作精神走进卧室。丈夫谷口仰面躺在床上已经断气，胸口全都是血。
虽然记得那以后就回到内客厅里打110电话报警，但明子说，那时自己做了些什么，已经记不得了。不过，听说县警指挥室接到明子的报案是11时10分。
“——就是说，歹徒是右手握着刀舞动着从你的正面刺中你的右臂的？”
“是的。”明子露出慎重思考的目光点点头。
“当时……你穿的就是这身衣服？”
高见重又望着明子橄榄绿的上衣和在医院的薄毯下露出的浅茶色长裤，宽袖上衣的胸前有三点小血污，化学纤维散发出银色的光。
“是的。”她机械地点点头。
“那么，右臂的衣袖也划破了吧。”
“是碍…不！当时我正卷起衣袖，因为房间里很热。所以，衣袖没有划破。”
明子放松颇显理智的嘴唇露出无奈的苦笑，将盖着包扎带而没有被划破的右袖向高见抬了抬。
“难怪。”
高见想起进病房之前向医生讯问时医生对他说的话。明子的伤是从右时向右碗的方向划去，深度0．8厘米，长4厘米，从伤口的流向来看，正如明子所说，是与高个子歹徒面对面搏斗时受到的刀伤，这没什么不正常——同时，凶器是登山用的小刀。落在明子被刺的那间内客厅的中央，那把小刀无疑就是刺中谷口心脏和明子手腕的同一把凶器。
这只要对照血痕和伤口就能断定。据明子说，小刀不是谷口家的。刀柄上一个指纹也没有采集到。
“歹徒是赤着手握着刀吗？”
面对这个问题，明子稍稍考虑了一下，最后答道：“记得好像戴着白色的手套。”
“凶手你见过吗？”
高见的提问触及到更重要的关键。
“那个人，我好像一点儿也不认识。”
明子很索然地闭紧着嘴唇。
“对方的脸，你应该看见了吧。”
“是埃不过，只有厨房的灯开着，在内客厅里只能看见一个影子，所以没有看清楚……”“那么，体形和服装还记得吧？”
她零零星星地回忆起那人身高有170多厘米，身材魁梧，肩膀很有力，身上穿着短袖衬衫和长裤，好像还戴着白色军用手套。
“脚上呢？”
“鞋子好像没有穿……”
“发型怎么样？——”
“这……记不清楚……”
一涉及细微之处，明子便不住地斜着头回想着。
“现场没有发现翻箱倒柜的痕迹，又没有东西遗失，所以目前看起来很可能是泄愤作案，你丈夫是否与人结仇？”
明子屏住气沉思着。
“我不清楚。”
与沉默的时间相比，回答得很干脆。
泄愤作案——对谷口结怨很深的人从外部潜人，趁他熟睡之际杀害他后，被明子发现，所以想杀人灭口，但因为她惊叫起来，他才落荒而逃。
的确，这样认定是最合理的。
这时，最关键的证据就是凶手进出的痕迹。勘察结果，室内没有发现清晰的脚印和指纹等，只是在估计是歹徒入口处的外窗框和窗外墙上发现一些泥土和纤维。这可以解释为是凶手爬进屋时留下的。
但是，这起事件还有另一种看法。
即，怀疑从外部潜人的贼根本就不存在，是内部的人即明子杀害丈夫，伪装成外部的人闯入作案。
那种时候，打坏窗玻璃也是明子所为，没有脚印是理所当然的，窗框上和外墙上的泥土和纤维是明子特地沾上去的，或许是以前偶尔沾上去的。
眼下还没有找到在案发的10时30分至11时这段时间里，在现场附近看到过可疑的人影或听到明子惊叫的证人。这也是因为一开始就不存在那样的事，或谷口的家处在与近邻稍稍远一些的缘故，所以不可能找到目击者。
两种解释都讲得通。
现场的情况倘若两种可能都有，明子的伤就显得非常微妙。按明子的说法，认为被歹徒刺伤也没有什么不自然，相反那部位和伤的模样都可以是她自己用左手握着刀划上去的。
是他伤？还是自伤？——有一个关键可以救明子。那就是在右臂的伤痕附近没有发现试刀伤。
试刀伤，在法医学上也称为“逡巡伤”。顾名思义，在自杀或自伤时，在留下决定性的伤痕之前，由于犹豫，在关键伤痕的周围会自然留下一些浅伤。“逡巡伤”的特征就是，大体在表皮很浅的地方，刀器并不隔着衣服而是直接触及皮肤，有几条伤痕呈同一方向，等等。同时，年轻人或女性在自伤时，可说必然地会留下“逡巡伤”。
关于这起事件，高见特地郑重地询问过看到明子伤痕的医生和搞鉴定的人，得知伤痕的周围设有丝毫认为是“逡巡伤”的痕迹。
高见无意中松了一口气。也许他的内心里还无意识地从明子的身上联想到彰子。
但是，在现阶段一切都还不能作出断定。事件是否外部作案，还有赖于今后以被害人为中心展开的调查。
高见决定暂时让明子休息。
“——不过，倘若时间晚了，你也睡在丈夫睡觉的卧室里吧。”
他最后问道。于是，明子露出虚怯的神情。将游移的目光望着空间。然后，她伏下眼睛，接着狠狠心答道：“我在自己工作的房间里放了一张床。因为这样的话，倘若工作到很晚，便于马上睡下休息。”
3
直到这天下午之前，有关被害人谷口的调查进行得很顺利。正确地说，谷口丰夫，39岁，在一家虽是中小型企业却非常稳定的电机销售公司本社任总务部长（在日本的公司里，总务部长的权利很大，主要工作是负责人事和财务等。——译者注）。
查出谷口除了妻子之外，还与一个女人有着性关系。那个女人叫“藤井光江”，40岁，独身，在闹市区经营着一家小餐馆。她与谷口的关系，是警方到谷口常去的那家酒吧里调查后得知的。据光江承认，与谷口只是偶尔受邀去一趟旅馆罢了，谈不上是情人的关系。同时，光江在案发时一直在自己的店里，她的现场不在证明很牢固。
接着，在西光电机公司，谷口的口碑很不佳。
据反映，他脾气暴躁，性格反复无常，而且他利用总务部长的职务玩弄权术排斥异己，将不称心的部下贬到农村营业所或甚至逼人退职，从此不得翻身。
对谷口的指责，都是比他地位低的职员说的。但同时，他对比自己地位高的实权者，即便谈不上阿腴迎逢却也唯命是从，况且他是副总经理的远亲，靠着这个招牌虽劣迹昭彰却仍青云直上。
“倘若那样，对他怀恨的人不会少吧。”
听着大致的报告，高见反问吉井巡查�