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墙放着，所以只能看到背面，但她仍旧能够看见它，多雷雨的小山顶上那个女人的形象
以及山下一半已被烧毁的神庙在她的心里已经变得通体发亮，这一切绝对不是在梦中发
生的。她感到没有任何东西可以把她的画变成一场梦。
幸运的是，永远不会有人问我这些问题，她露出了一丝笑容。
“安娜，房租多少钱？”
“每月320元。你能在那里住至少两个月吗？”
“没问题。”安娜当然知道，假如罗西没有足够的方法确保她安全地外出，她们就
不会有今天的谈话。“这看起来合情合理。即使为了交房租，我也得尽快开始工作。”
安娜手托住下巴，用热切的目光看着罗西。“咱们换个话题，谈谈你的工作。听上
去非常不错，不过……”
“这工作太不确定吗？还是来得太偶然了？”其实她在回家的路上已经反复考虑过
这件事……与此同时她还想，尽管拉比·利弗茨显得非常热情，但直到下周一之前，她
是无法知道是否能得到这份工作的。
安娜点点头。“我不会那么说的。准确地说，我并不知道应该怎么说才好。关键在
于，你离开白石旅馆后，再想回来就很难了，不提前通知的情况下临时回来找工作就更
难。正如你所了解的那样，总是有新人加入姐妹之家，我不得不优先安排她们。”
“那当然，我完全理解。”
“我自然会尽力帮助你的，但是——”
“如果利弗茨先生这份工作不行的话，我去做女招待。”罗西平静地说，“我背部
的伤已经好多了，我能干得了。多亏了唐，我还可以找一份晚间秘书工作。”她指的是
在后排一间房子里教文秘入门课的唐·佛里克。罗西是一位专心的学生。
安娜仍在热切地看着她。“不过，你仍对那份工作寄予希望吗？”
“是的。”她又看了一眼那幅画，“我相信会成功的。总之，我欠你的太多了……”
“你知道该怎么做？”
“别去注意，继续往前走。”
安娜点点头：“完全正确。”
“安娜，我能问你个问题吗？”
“尽管问。”
“我想知道为什么你父母当时要创建姐妹之家？为什么你要继续做这件事？”
安娜拉开一只抽屉，在里面翻了一会儿，拿出了一本厚厚的纸皮书，隔着桌子扔了
过来。罗西拣起书，注视了片刻，眼前出现了倒叙似的生动回忆。这短短的一刻里，她
不仅回忆起大腿内侧鲜血淋漓的场面，而且又重新体验了一遍那种感觉：诺曼在打她之
前从她手里抢走那本纸皮书，撕成了碎片；她从他的影子看见他一边打电话，一边无休
止地神着缩成一团的电话线；她听见他对话简的另一端说事情确实很紧急，他的妻子怀
孕了；她看见他回到房间，从地上拣起一片片的碎书，书的封面上印着一位红发女郎。
安娜扔给她的书封面也是一位红发女郎。
这事真麻烦，诺曼说。我跟你说过多少遍了，我对这种垃圾没兴趣！
“你怎么了，罗西？”安娜担心地问。她的声音像是来自遥远的地方，又像是在梦
中听到的声音。“罗丝，你没事吧？”
这本书的标题《苦儿的情人》同样也镀着红色锡箔，标题的下边写着：保罗·谢尔
顿最畅销的小说！罗西从那本书上抬起头来，勉强露出笑容。“是的，我挺好。这是一
本热门书。”
“内用按摩器是我的秘密嗜好，它比巧克力好，因为它不会使你发胖。这玩意儿比
真正的男人好，因为它不会在凌晨四点钟把你叫醒，喝点儿酒，跟你再来一次。但它们
是垃圾。你知道为什么？”
罗西摇摇头。
“因为这整个世界是按照他们设计的，是由他们解释的。世界上一切事物都有原因，
他们就像超市小报上的故事一样胡编乱造，在一本像《苦儿的情人》这种书里，安娜·
史蒂文森毫无疑问会管理姐妹之家，是由于她本人也是一位受过侮辱的女人……或者她
母亲是。但是实际上我从未受到过侮辱，据我所知，我妈妈也从来没有过。我的丈夫经
常忽略我的存在，但他从来没有侮辱过我。不知格特和波尔告诉你没有，我已经离婚二
十年了。”
罗西轻轻点了点头。她想起了诺曼打她，伤害她，使她哭泣的那些日子……他会在
某一天晚上毫无理由地送她半打玫瑰花，并带她出去下馆子。她若问他这是什么日子，
为什么这么做时，他通常总是耸耸肩膀，说不为什么，只是“很想款待她一次”。毫无
疑问诺曼会以这种偶尔为之的狂风暴雨般的方式款待她，以弥补自己的一切不足。抵消
他称之为“坏脾气”的所有过失。他决不会想到，这种行为比起他的一次狂怒来更加令
她害怕。起码她知道她应该怎么对付。
“我不喜欢为报答别人而做事情，”安娜平静地说，“这引不起我的共鸣。不过在
保罗·谢尔顿这类书里这么写完全可以理解，它能给人以安慰。相信我的话，上帝是十
全十美的，人们喜爱的书中主人公决不会有事。请把书还给我，今晚我要一杯接一杯地
喝着热茶读完它。”
罗西笑了，安娜也回报了她一个笑脸。
“罗西，你会来参加艾丁格码头的野餐吗？我们需要尽可能多的帮助。我们做事总
是这样。”
“好的。除非利弗茨先生认为我是个奇才，叫我周末上班。”
“不会的。”安娜绕到桌子这边来；罗西也站了起来。谈话结束后，她才想起一件
重要的事情。
“安娜，我什么时候能搬进去？”
“如果你愿意，明天就可以。”安娜弯腰拿起那幅画，她深沉地看着油画背面硬纸
板上的碳笔字，然后翻过来。
“你为什么说这幅画很奇特？”罗西说。
安娜用食指抚摩着镜框上的玻璃。“因为这女人在画的中间，却只有背影。这种画
法对于这种传统手法的画作来说是一种极其奇特的尝试。”她看着罗西，开始略带歉意
地继续说，“顺便说一句，山下的神庙没有透视感。”
“卖给我这幅画的人也注意到这一点了。利弗茨先生说，作者很有可能是故意这样
做的。否则会丢失一些东西。”
“他说得很对。这里面的确是有些东西，一种充满的感觉。”
“我听不懂你的意思。”
安娜笑了。“其实我自己也不懂……只感到里面有些东西使我想起我读过的浪漫小
说来。进发着荷尔蒙的强壮男人和性欲旺盛的女人，充满是我所能想得起来的惟一能准
确表达我的意思的字眼。天空给人一种暴风雨来临前的宁静感觉。”她又把镜框翻了过
去，更仔细地研究背面的碳笔字。“是不是你的名字在上边才引起了你的注意？”
“不，”罗西说，“我已经决定要买这幅画以后才看到背面写着罗丝·麦德几个
字。”她笑了，“这只是个巧合——这种事情在你喜欢的浪漫小说里是绝对不允许出现
的。”
“我知道。”安娜的表情看上去一点也不像知道了的样子。她的大拇指从碳笔字上
划过。它们极容易弄脏。
忽然，罗西没来由地感到烦躁不安起来，好像在黑夜已经降临的另外一个时区里，
有人在挂念她。“不过，罗丝毕竟是个通俗的名字，不像伊万吉蓝或者佩特罗尼拉等那
么少见。”
“你说得有道理。”安娜把画递给她，“不过碳笔字也很有意思。”
“怎么？”
“碳笔很容易被抹掉，如果背面的字一直没有保护起来，它早就被弄脏了。所以玫
瑰红这几个字一定是后来加上去的。可是为什么要这样做呢？画本身不像是近期的作品，
它至少有四十多年了；应该有八十到一百年左右。它还有些奇怪的地方。”
“什么？”
“没有画家的署名。”安娜说。
第四章 章鱼
1
诺曼是在星期日这天出发的，他走的那天罗西的工作还没有完全落实下来，正在做
着准备。诺曼也乘坐了11：05的大陆快运。他决定这样做并不是为了省几个钱；而是为
了不知不觉地溜进罗丝的大脑中。诺曼不愿意承认她突然出走对他是个多么沉重的打击。
他试着说服自己，所有的烦恼和不安只是因为那张信用卡，和其他一切都无关。但是他
心里很清楚：真正的原因是，他至今没有找到任何线索；他甚至连一点儿预感都没有。
结婚