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十五号台风从纪伊半岛凶猛地穿过之后，白浜的海岸顿时呈现出夏末的样子来。
这时的海岸线上人影稀疏，也听不到孩子们在戏水的欢闹声。当然这也是由于孩子
们的暑假结束了的原因。
由于正午时分阳光照在海面上的强烈反射，与夕阳西下后气温顿时下降的反差，以
及夜间从海面上吹来的冷风，使入更深切地感受到秋天渐近的气息。
恢复了往日平静的白浜。终于来了一些显然不是夏季观光的客人。
这是一些喜欢闲静海滩、喜欢钓鱼以及对大海有其他兴趣的人，但其中一个男人全
然是另有目的而来的。
九月十一日。
十一点四十分来自东京的YS航班到达了南纪白浜机常刚才说的那个人正是乘此航班
来到南纪的。
他叫桥本丰，今年三十岁，原来是东京警视厅搜查一科的刑警，由于工作中的某次
失误退出了警界。现在在东京成立了仅有一名员工也就是他自已的私人侦探社。
昨天，一名二十七八岁的女士前来委托调查，她叫绪方美矢子。
她那独身的公司职员妹妹，于九月五日向公司请假，要到南纪白浜渡过一个愉快的
夏末。她应于八日返回东京，但一直没有音信。尤其令人担心的是十日耶天，十五号台
风袭击了南纪。
新闻报道说此次台风未有死者，但美矢子并没有消除心中的焦虑。于是她希望桥本
丰无论如何要调查一下。
她的妹妹叫井边由美。她们姐俩儿的姓不一样，这是因为姐姐美矢子已经结婚，随
了夫姓。
“我想自己去白浜找妹妹，但不巧我丈夫心脏病发作住进医院，一时无法离开东
京。”美矢子对桥本丰说道。
她只有这么一个妹妹，姐妹俩一直相依为命。
最近妹妹由美出了一本《写真集》。大概因为是姐妹俩儿吧，她们的爱好非常相似。
而妹妹由美显得比姐姐漂亮一些。由美的发式也更短一些，显得青春动人。
“她住在白浜的什么饭店？”桥本丰问道。
“是位于海水浴场附近的S饭店。但她已经不在那里了。九月七日我打电话问过，
总服务台说她已经结账退房间了。”
“那我也只能先从那里着手。”
桥本说完，便收拾了一下离开了东京。
飞机于南纪白浜机场的跑道很短。因此只能起降YS型飞机，从东京到这儿要两个小
时，但由于台风刚过，飞机飞行的递度还是比较缓慢、谨慎。
桥本一下飞机便在机场附近的一家快餐店里问了一下路，然后直奔S饭店。
由于台风的原因，这会儿的道路上还散在着许多粗大的树干和落叶。汽车驶在上面，
使人感到夏日已一去不返。
他是第一次来白浜。但他去了好几次湘南的大海和伊豆的大海，也都是在夏末时节。
它们都会给人一种空旷寂寞的感觉。此时的白浜也让人产生了同感。
汽车沿着弯弯曲曲的坡道来到了海边，这一带果然更加“荒凉”，海面上只能看到
几名划着小船的年轻人。
S饭店建在突出于海面的一块陆地上。一周或两周前还是十分拥杂的饭店大厅里，
此时此刻闲静得很。
桥本把井边由美的照片让总服务台的人员看了一下，并说出了她的名字。
年轻的服务员翻阅了一下住宿登记后说道：“她确实九月五号住在这里的。退房的
时间是七号上午十点。”
“是她一个人吗？”
“是的，是一个人。”
“夏季一个人来旅游的年轻姑娘很多吗？”
桥本一问，这名服务员有些迷惑的样子说道：“不，很少的。但到了九月份以后客
人也渐渐地少了，那时单身的女性喜欢来。”
“她每天都干什么？”
“在饭店的游泳池里游游泳，散散步什么的。”
“她的样子很高兴吗？”
桥本一问，这名服务员又有些为难的样子说道。“有时她的表情是不太好，我们也
有些担心。这一带有一处叫‘三段壁’的地方，那里常有人去自杀。但她七号退房后，
我们还没有听说有年轻姑娘自杀的事情。”
“没有问过她为什么不高兴吗？”
“没有。因为冒味地问是不礼貌的。”
“也许客房的服务员问过？”
“这个就不知道了。”
“我可不可以见一下客房的服务员？”
桥本说完，这名服务员就喊来了负责打扫井边由美房间的一名客房女服务员。她有
四十来岁，是白浜本地人。这个人很健谈，对桥本的问题有问必答。
“当时她那个样子我真的很担心哪！我就问她为什么。咱这人没文化，但我看见过
各种各样的客人，聊聊天、解解闷儿还是可以的。”
“她说什么了？”
“她在东京一家什么大公司当职员。在迪斯科舞会上认识了一名同年龄的男士，可
后来分手了。所以就来白浜什么‘伤……’？”
“‘伤感之旅’？”
“啊！对！你看我都学不上来！”
“那你怎么劝她的？”桥本问道。
“我说人这辈子失恋一两次算不得什么事儿！我和我丈夫还闹过好几次离婚呢！可
现在过得不也好好的吗？”
“她说什么了？”
“她只是一个劲儿地谢我。我看她和一个她喜欢的男人分了手，一时还转不过来
呢。”
“到七号夜里她一直住在这里？”
“是呀！”
“没说要马上回东京？”
“说倒是说过，不过……”女服务员歪着头想了想说道。
桥本顺着她的话问下去：“‘不过’什么？”
“因为我担心她这个样子回去出什么事儿，就对她说先别马上回东京。她倒是同意
了。后来她又叹了一口气。我寻思因为东京有分了手的恋人，她不想回去吧。怎么，她
真的没有回去？”
这次是女服务员反问桥本。
“她大概七号退房后没有马上回东京，而是去了什么地方。白浜一带，有没有年轻
姑娘喜欢去的地方？”
“让我想想。”她稍稍顿了顿后说道，“有的喜欢去奈良、京都；还有的喜欢去相
反的方向，去伊势、志摩呢！”
“噢。”
桥本连忙将这些地名记了下来。
“在白浜有什么可去的地方？”
“有哇！海中了望塔、干席地、三段壁、本觉寺、金阁寺、元月岛、冒险世界……”
她说完又连忙解释道，“不过那个客人五号住下七号离开，说不定都去过了呢！”
“那我也要去看看！”桥本说道。
2
失恋的年轻姑娘会有什么样子举动，桥本不得而知。
他所知道的是由美还没有回东京。由于她于九月七日已经退掉了白浜S饭店的房间，
所以桥本必须到各处去寻找。
桥本决定先将白浜的这些旅游点一一跑一遍。
他以地图为索引，先从海中了望塔找起。这座塔原本是一家叫“西摩雅”的饭店所
属物，但后来不住这家饭店的游客也慕名而来参观了。
桥本朝距离海边一百来米的了望塔走去。通向了望塔的是脚下的这座栈桥。盛夏时
节肯定栈桥上也是人满为患，而今天整个一条栈桥上只有桥本一个人。
他到达了望塔一看，一共有六十多级台阶。先到达塔上的一对情侣游客，正在透过
塔上的圆形窗户向下方海中的鱼群眺望着。
桥本向值班的工作人员递过去井边由美的照片，问他记不记得来过这么一个人。他
本不指望工作人员能从众多的游客中记住这么一个人，不料这名年轻的小伙子竟然很肯
定地回答：“这个人我记得！”
桥本倒吃了一惊，“你为什么会记得？”他惊讶地问道。
“这个人在我这儿突然不舒服，是我帮助她的。”
“不舒服？”
“对。她突然蹲了下来，一动都不能动，我有些害怕就喊了她好几声，还让她坐在
了我的椅子上，又从饭店里要来葡萄酒让她喝了。后来她好了一些，向我道谢后就回去
了。”
“那是什么时间？”
“是七号，七号中午吧！”
他清楚地答道。
“后来她又去哪儿了？”
“不知道。我想她又去看海了吧。”小伙子答道。
“为什么你认为她去看海了？”
“她临走时问我什么地方看海最好。”小伙子笑嘻嘻地答道。
“那么你说什么地方？”
“我说站在山上看最好看，附近有‘千席地’和‘三段壁’。由于‘三段壁’总有
自杀的人，我还特意嘱咐让她多加小�