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“今日便是初七，内府既定于今日拜谒幼主，想必他早有应对之策。但，内府果真与你没有联系吗？”
长盛还是不放心，又问了一遍，正家愠怒地摇摇头：看来，正家仍然不信任我，也许在怀疑我谎报时日，如此，事情就更复杂了。
长盛将白扇竖于膝上，打开合上，合上又打开，半晌方道：“长束大人，无论如何，内府已然来了。我们无力赶他出去。”
“是。”
“可是，若内府进城途中遇见暴徒，我们当如何是好？”
“我正想问你呢。既然内府已决意进城，他必有备而来。故，在拜谒结束之前，当不会出乱子。”
“那么，你认为内府出城时才有危险？”
“不，我觉得城内长廊下更危险，今夜的下处也欠安稳。”
“你知内府下榻于何处？”
“我从何得知？正想问大人呢。”话音刚落，门口人影一晃，二人连忙噤口。
“谁？何事？”长盛仔细一瞧，不禁愣了。随他一起来此的河村长门守一脸惊慌走了进来，伏在地上。
“长门，我们正谈要事。”
“恕小人打搅了。然而有件十万火急之事，不得不禀报大人。”
“哦？长束大人，恕我失礼。”长盛向正家施了一礼，忙朝廊下走去，“什么事，长门？”
“城内气氛尤是异常。”
“看来要出事？”
“土方河内守等人义愤填膺，声称断不会放内府进本城，并命令守城士众每人备刀两把。”
“我早料到了。”
“不仅如此。内府已派使者井伊直政去了府里，说是要拜访大人，称今夜就住在咱们府上。”
增田长盛顿时目瞪口呆。今晚让家康住进自己府里，世人究竟会如何议论？当初家康进伏见城，世间都传言乃是堀尾吉晴引进去的，从那以后，人都说堀尾乃家康的怀剑。而此次内府则是进丰臣氏的大本营大坂，伏见城根本无法与之相提并论。若天下都说带路人便是增田长盛，三成等人会怎么看他？可如今已顾不得这么多了，最重要的是赶紧找借口拒绝家康——但这样的借口哪里去找！
长盛被打了个措手不及，无路可逃。大坂城内庭已乱了套，切切请内府进城，若如此，将是万民幸事……这些言不由衷的恭维话不是出自别人之口，正是长盛亲言。而家康竟信以为真，声称要来与他商议对策，这怎能拒绝？
“大人，大冈作右卫门正在大门外等着大人回复。”
小舟一旦被卷进激流，就再也停不下来了。此时留守的家老们一定在竭力与使者周旋。
此时的增田长盛，哪里还能思考，他仿佛已掉进了巨浪旋涡，只有听天由命了。“你们去回复说，不期内府大驾光临，直令蓬荜生辉，能够接待内府，增田一门荣幸之至。”
“明白！”
“一定要加强戒备，情形甚是险恶。”
“明白。”
“好了，不能让使者久等，赶紧回去吧。”说罢，长盛好不容易才平静下来。事已至此，再无力回天了。如今办法只有一个：在城内把家康杀掉！
“对不住，刚才失礼了。”再次回到房内，增田长盛故意长叹道，“长束大人，看来我们又慢了一步。麻烦大了。”
“你是何意？”
“内府已派人来，说要住在舍下……这当然不会是你的主意。”
他明知这不是正家的主意，却偏要提及，实是怕正家怀疑他在偷偷接近家康。
“我的主意？哼！你竟还怀疑我……”情急之下，正家一时哽住了。
长盛忙道：“不不，我不是这个意思，我也觉得不会是你的主意。见谅！你说内府葫芦里究竟卖的什么药？”
“那还用说，他是想说：若不方便，便立刻在城内给我准备住处。”
听正家这么一说，长盛不禁吐了口气，抱着胳膊沉思起来。这次谈话，终于使长盛和正家不再相互猜疑。他们都知对方一筹莫展，成了拴在一条绳上的蚂蚱。
“大人所言极是，他定想让我给他在城内准备一处住所。可眼下城里哪有空着的府邸？”长盛嘟囔道。
正家叹道：“若非要让他腾出来……”
“大人说谁？”
“石田木工头，可就怕内府不答应。”
“但除了本城少君居所和高台院所居西苑，城内再无可供内府下榻之所了。”
“增田大人，看来得先和木工头打个招呼。”
“是啊。”
“眼下先让内府住在贵府，其间让木工头搬出去。木工头乃治部兄长，让他从大坂搬到堺港去，内府不就有地方了吗？这样一来，我们也保住了面子。”
长盛阴沉着脸点了点头。事已至此，顾不上许乡了——特意把家康请来大坂，却连容身之所都不备，不就表明白己乃是在不负责任地恭维吗？
“不管怎样，有住处就好。”
“言之有理。那我赶紧派人到木工头府里，让他赶快搬家吧。”
长盛话音刚落，只见一个人匆匆跑来，还没进门就扑倒在地：“启禀增田大人，贵府来了一位重臣，说有急事要禀告大人。”
“谁？”
“桥与兵卫。”
长盛脸色刷地变了。桥与兵卫乃增田家老之首，既然他都如此慌乱，定是发生了天大的事。
“说是内府大人又不想住在贵府了。”那人继续道。
“内府不去了？”
“是，忽然决定要住在石田大人宅中，现已率领众家臣进入治部旧宅。”
增田长盛暗暗叫苦，抬眼看了看正家。两个人都束手无策。
“看来，内府定是发现无处下榻。”
“可为何去贵府拜访的事都取消了呢？”正家小声道。
长盛紧咬双唇，呻吟道：“恼了……他定是恼了！”
未几，桥与兵卫忙忙赶来。
正家刚要起身回避，却被长盛拦住：“你也听一听吧。”他遂问与兵卫道：“内府为何又不住我家了？”
“启禀大人，具体情形尚不清楚。内府大人只说担心给大人添麻烦，便去了石田府。在下去问过土方河内守大人，说是内府今日进城拜谒少君一事也取消了。”
“哦？”
“已令人报知少君，还是定在重阳节。”
增田长盛不禁恨得咬牙切齿。家康原本定在九月初九重阳节进城，忽又改到七日，众人正为此忙得焦头烂额，他又突然变了回去，真是可恶之极！不仅如此，明明称要住在长盛家中，却又出人意料去了石田府。若此时有人看到长盛和正家的狼狈像，不笑得前仰后合才怪。
“此事我们绝不能大意。”久经沙场的与兵卫道，“内府此次的做法，与小牧之战时戏弄太阀大人的把戏如出一辙啊。”
“与兵卫，内府如此戏弄我们，对他有何好处？”
“依小人愚见，许是欲暗杀内府的传闻已传到他耳内去了。”
与兵卫此话一出，长盛跟正家不禁面面相觑。散布这谣言的不正是他们二人吗？
“内府一定正在调查大人与长束大人究竟跟那些人有无联络。当然，这只是小人的推测。”
说完，与兵卫像是忽然想起什么，“对了对了，今日在下带的人已足够护卫石田府了，请大人放心。另，使者井伊传口信说，内府明日再拜访大人……”
“明日？”
“是。在下想，他定想在今晚寻些证据，明日再诘问大人。故，我们一定要小心，内府非寻常之人。”
桥与兵卫的一番话让长盛和正家更加慌乱。连下榻之处都不准备，就把人请进大坂城，他们已给家康留下了把柄——“特意叫我进城，却连住的地方都没有。你们二位是不是早就算计好了？反正我的人头就要搬家了，还用操心住在哪里，对不对啊？”万一他如此刻薄地挖苦一番，二人的前程恐就断送了。
桥与兵卫去后不久，二人匆匆忙忙一同出了城——不先到石田府打探打探，无论如何安心不下。
倘若家康没说要在增田府住一宿，长盛和正家许还不至于如此狼狈。可家康却偏偏故意耍弄他们，这难以让人释怀。既然内府几次三番改变主意，必有不为人知的秘密……
若此时有人清楚家康所习新阴流剑法之高深莫测，深知家康雄才大略，就当察觉到，这其实是家康认识到只有抢占先机，才能避免天下大乱，从而作出的果断举措。
然而，长盛和正家对石舟斋与家康的事一无所知。年逾古稀的柳生但马守宗严当日出了大和柳生谷，飘然前去拜访佐和山城旧友岛左近胜猛。岛左近胜猛乃石田三成家老之首，每年从三成处领取禄米两万石，曾和柳生宗严共同侍奉过筒井氏，如今乃三成左膀右臂。柳生宗严造访岛左近时，究竟发生了什么，无人知晓。只是，宗严在归途中又顺道去了趟伏见，结果在家康的挽