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船只进入伏见向岛，已是第二日破晓时分。确切地说，乃庆长四年闰三月初四晨。义宣先下了船，将三成到来的消息告诉本多佐渡守正信。义宣究竟是如何说的，三成无从得知。他只知道，义宣绝不会说自己是来申斥家康的。
得知三成到来，德川府的气氛突然紧张起来。
“看来治部是被吓糊涂了，竟然主动送上门来。”
“真是飞蛾投火。”
“好不知羞，竟厚着脸皮来投奔？”
这样的对话在府里随处可闻，也早在三成意料之中。
佐竹义宣和本多正信一起出现在码头，三成昂首挺胸走下船来。
“原来是治部大人，真没想到，快请。”比家康长四岁、年已过六旬的本多正信脸上带着高深莫测的微笑，神色似有些惊讶，又似一切在预料之中，令人暗自惊心。但三成也已料到。
“我有秘事要见内府面谈，烦大人前去通禀。”
“我家大人现正在会客，请治部大人先在客房稍稍歇息。”
正信回首一句话便把佐竹义宣打发掉了，“您远道而来，辛苦了。请回吧。”说罢，他在前为三成带路，假惺惺笑道：“向岛的府邸真不愧是太阁大人千挑百选的地段，真是不错的要塞。”
本多佐渡守素有德川智囊的美称，年轻时就曾游历天下，其智慧决不逊于对人生世事明察秋毫的明智光秀，甚至在堺港商家中，都有很高的评价。这些三成甚是清楚。这究竟是家康的想法，还是佐渡自己的主意呢？三成大惑不解。他想通过佐渡的反应，大体察知家康的心思。
佐渡把三成带到一间客房——这客房仍是太阁所建——之后，一本正经道：“这真是飞来横祸。，看来还是先处理加藤等人的控诉为好。”
控诉？三成一愣，看来，事情似已被察觉了，但究竟是谁告的密呢？他不由问道：“大人方才说内府正在会客，不知是哪位贵客？”
“岛津忠恒公。听说当初忠恒公惩处了伊集院忠栋，竟招致治部大人严厉斥责。想必治部大人没忘吧。忠恒公大感意外，于是退到高雄山待罪。看来忠恒公也意识到了自己的过失。尽管伊集院忠栋只是忠恒公家臣，可毕竟也是太阁爱将，仅凭一时冲动就把人……实在说不过去。忠恒公既然退到高雄山待罪，不正说明他已认识到先前的处理欠妥了吗？于是，内府就和前田善德院玄以商议，决定从轻处理，现把他从高雄山召了回来。他现正在向内府致谢呢。”
三成眉头皱了起来，没想到家康还在笼络人心。岛津氏原本乃三成的盟友，如此一来，他们恐怕就会倒向家康了。
“倒要问问：三成分明已经认定并斥责了岛津忠恒的不法，内府怎能仅凭一己之见就把他召回呢？当然这些事情，想必本多大人也不甚清楚，我当面询问内府吧。”
“哦？”佐渡若无其事道，“这些话暂且不论，现在，七将已紧随治部大人追出了大坂城，治部难道还不知？”
“已出了大坂城？”
“正是。看来，他们早就预感到，能够藏匿治部大人的只有这里了。”佐渡淡然说着，把身子向前探了探，“关于此事，在下刚才也打探了一下我家大人的意见。好像很是棘手啊，治部大人。估计他们不久就要杀气腾腾追赶道这里了。”
一听这话，三成顿时脸色大变。虽已料到他们必会前来，但没想到行动竟如此神速，自己还没见到家康，他们就追来了。
“治部大人，这些话也许超出了我的本分，大人就只当是一个老者的忧心吧。枪打出头鸟，大人在这一方面，好像考虑欠妥啊。”
“……”
“我家大人究竟该如何是好呢？若保护治部大人，对方可有七员骁将啊！”佐渡耸耸肩膀，显出一副无可奈何的神情。
这只老狐狸！三成顿时火冒三丈，但他并未做声。佐渡已对他如此态度，家康将要怎样对待他，已不言自明。
“世上之事实在难料……七将早就深知治部与我家大人不和，故，他们一定乐不可支。”
“唔。”三成好歹回了一句。佐渡说得极是，他们一定以为三成被吓糊涂了，竟然自己送到老虎嘴边。他们定是来嘲笑他。由此看来，事实与三成的预想确有很大差距，而且情况已十分严峻。除了说服家康与七将谈判之外，似已别无他法了。可这样一来，三成的命运就完全交与了家康。家康果真能巧舌说服七将吗？一旦不能说服，把自己交到七将手中，无异于羊人虎口。
“治部大人，事已至此，最好还是先不要与我家大人提岛津氏的事了。留得青山在，不怕没柴烧，保命要紧啊。即使穷鸟飞入猎人怀，猎人都不忍动杀心呢。当前最重要的，还是请求我家大人助您一臂之力……”
“住口！”
“大人说什么？”
“佐渡大人，你所谓的穷鸟，竟指三成？”
“哦，这乃人人皆知之事，大人难道如此计较？”
“哼！无礼！此次三成前来，乃是要和内府商议如何惩罚七将……”
“大人真是太客气了。”本多佐渡依然淡淡道，“既然如此，治部大人也犯不着特意赶到这里来。事情发生在大坂，大人在大坂随意处置便是，用不着与我家大人商议，我想，我家大人对此也不会有异议。”
三成顿时哑口无言。其实，对佐渡发怒时，他就已败下阵来……这一点他甚是清楚，却毫无办法。
“那么，等七将来了，我就把他们带到这里，你们在此谈判吧。”三成顿时懵了。他先是觉得全身燥热，紧接着又仿佛被泼了一盆凉水，悔恨交加。
“且等，请等一下，佐渡大人。”
“治部大人有何吩咐？”
“都怪三成失言。其实，我并不想在此和七将见面。”
“那么，还是要求我家大人了？其实，即使求我家大人，治部大人能否平安渡过此次危机，老夫都很难预料……大人您引起如此大的麻烦，唉！”
三成紧咬着嘴唇，闭上眼睛。刚才他还恨不能一把揪住佐渡，撕个粉碎，可现在，眼前的佐渡已似变成一座刀枪不入的巨石。他明白佐渡在戏弄自己，可究竟是上去与其拼命，还是暂且忍气吞声？
但三成须臾便忍住了怒气：好不容易赶来，为何要和德川氏家臣过不去？怒不可遏，逞匹夫之勇，亦只会令世人耻笑……须要忍耐！当前需要的，就是忍耐！即使要拼命，对手也当是德川家康。只有那样，石田三成的死才有意义。
下了决心，三成向佐渡施了一礼，“大人言之有理，看来是三成思虑不周。没想到七将竟然这么快追来。”
“大人想通了？”
“是啊，当务之急是先避难。你说呢，佐渡大人？”
“是啊。老夫虽不知能否躲得过去……总之，还是先和我家大人商量商量吧。既然大人想通了，就先到我家大人房里看看，不定客人已去了。”佐渡脸上依然没有任何表情，轻轻向三成施了一礼，便离去。
三成似才意识到，所谓岛津客人，恐纯是子虚乌有。佐渡此来，恐是代家康前来打探三成的真意，若是刚才稍有马虎，恐怕早已成了阶下之囚。三成慌忙擦了擦额头的冷汗，若以这样的面目、这样的神色和家康见面，家康自会一眼看穿他的心思。
许久，佐渡仍未回来。家康恐是在和他的谋士们为如何处置自己而反复谋划。想到这里，令人头晕目眩的屈辱感袭遍三成全身……
当佐渡的脚步声再次在走廊响起，三成眼前忽然一亮。七将紧随其后追赶到伏见来，这只能说明：若是自己还安闲地待在大坂，早已命丧黄泉。如此看来，还是巧妙地逃脱了杀身之祸，这也算不幸中之万幸。
“治部大人，让您久候了。我家大人要马上过来与您会面。”本多佐渡轻轻道，又耸起肩膀笑了，“七将已经来了。井伊大人现已到码头迎接。看样子谈判颇为棘手啊。”
这既像是从心底里担心三成的安全，又像是委婉的胁迫。
三成跟在佐渡身后走上长廊，暗想，既已走到这一步，定要横下心来应付家康。尽管如此，他双腿依然在不停打哆嗦，不知家康会如何对他。“到底还是乖乖跑来求救了。”若这样的话真从家康口中说出，他能忍受吗？或许对方会有意激怒三成，然后以此为借口，将他交给七将，到时候——哪还有“到时候”？
“在下把治部大人带来了。”忽听正信道。
已到走廊尽头，打开窗户，眼前豁然一亮。院中泉水边，菖蒲早早绽开了紫色花朵，房中亮亮堂堂。泉石布置得甚是�