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“此时，城中分成两派，是为必然。我会将夫人遣还回家。”
“一派胡言！”忠吉微笑着阻止了二人争论，“不妨将你的想法详言。”
“这……值此非常时期，保全少主性命乃第一要务；不让冈崎落入今川之手，也十分重要。虽如此，如果整个家族一起投了织田氏，今川氏定不会善罢甘休。所以我们要造成内部意见分歧的假象，让他们以为我们起了内讧……以此我们方能得以生存。除此以外别无他法。”
植村新六郎默默地注视着女婿。
“在下既主张投奔织田，自会前去尾张，以劝说整个家族归顺织田氏为由与之交涉，希望能赎回少主。而岳父大人和石川大人则同去骏河，以全部归顺今川氏为由，阻止今川氏进攻冈崎。当前也只能如此了。”
“如此说来，女婿希望我们假装分裂成两派？”
“正是。”
“这不失为一种方法……众位意下如何？”鸟居忠吉平静地扫视着众人，但没人回答。忠高尚年轻，他无法想象，织田信秀将竹千代交还冈崎城之后，一旦发现上当受骗，必会发出雷霆之怒。而这也不符合广忠的行事方式。但目下实在是别无他法。若是竹千代在这场风波中被杀，松平氏转眼间便会分崩离析。
“各位以为如何？”鸟居忠吉又问道。
只有平八郎忠高目光灼灼地盯着众人。阿部大藏与酒井雅乐助垂头不语。
突然，大久保新八郎高呼道：“一切都完了！”他忽然放声痛哭。
“你是何意？”雅乐助抬起头。
“各位怎么办？”本多平八郎忠高仍然逼问着众人。
“有消息说，骏河已经发兵。”
众人顿时面面相觑，又垂首不语了。大久保新八郎拭着眼泪：“正如先前所料，今川对我们的心思一清二楚。朝比奈备中守领三百多骑兵已过了吉田城，到达山中。他们的目的不言而喻。一切都……”
鸟居忠吉和阿部大藏闭上双眼。这个命令肯定不是出自今川义元，而是那个深得义元信任的雪斋禅师的主意。正如大久保新八郎所说，来者理由充分。为防止冈崎人借救竹千代而投奔织田氏，便派兵前来。
“竹千代成人之前，冈崎城暂交今川经营吧。”他们定会这样说。
虽然早有预料，但今川的行动也太快了，广忠还未发丧呢！如此一来，再无讨论的余地了。要么乖乖将冈崎城交给今川氏，要么据城抵抗。鸟居忠吉心情沉痛地再次睁开眼睛，双手抱胸。这是一座无备之城，一座无主之城。形势急转直下，冈崎城已经被逼上绝路。
“既然如此……”本多忠高微闭着眼，自言自语道，“只能暂不发丧，决一死战。”
“好！”大久保甚四郎回应道，“那就这样了，莫要哭哭啼啼。各位团结起来！”
阿部大藏犹豫不决地望着鸟居忠吉，“伊贺大人，你说呢？”
鸟居忠吉好像没有听到，只是逡巡着众人的表情。虽然没有仰天长叹，众人绝望的神色却掩饰不住。听到自己的女婿主张决一死战，植村新六郎更觉凄凉。
“植村，”鸟居忠吉轻轻叹道，“我们还没到绝望的时候。”
“您有何良策？”
“说不上良策……我们松平人在不断经受考验。事情既已到了这一步，就不要再犹豫。哈哈，你说呢，雅乐助？”
雅乐助低低应了一声，“今川氏欺人太甚，我们忍无可忍！”
“您是说，拼了？”
“拼了。”老人静静地点点头，“不过……”他转脸对着石川安艺，“敌人既是著名的雪斋禅师。若早早让敌人知道我们的心思，倒不好。不如先探探对方虚实，你们以为如何？”
“您是说，将朝比奈备中守迎进城中？”
“对，否则怎能知道对方的想法。”
“若是对方当面让我们交出冈崎城，该怎么办？”
“若交出冈崎城是取胜之道，何必拒绝？只要最后……最后的胜利。”
阿部大藏心中的迷惑顿时烟消云散，他长叹了一口气。如何说服冲动的大久保兄弟和本多忠高呢？不出他所料，忠高正冷冷盯着鸟居老人。如此一来，除了暂且将今川家迎进城内，实无其他可以保全松平家的方法。一旦生出玉碎之心，岂能瓦全？现在只有先探清对方的意思，再探讨应对之策。
就此决定下来，第二日午后，今川氏大将朝比奈备中守被迎进城中。朝比奈备中守装作前来探视广忠病情，但当他率领三百精锐进城之后，便张口索要本城和二道城。他想先占领本城和二道城，再发丧，这样便可防止松平人生异心。
“我家主公考虑到和广忠公多年交情，特派我等前来。雪斋禅师也已率大军出发。请各位放心为广忠举丧。”语气虽然很谦和，态度却十分强硬。
这些话是在大厅对在座的鸟居忠吉、酒井雅乐助和石川安艺清兼说的。三人都已到了不轻易动肝火的年龄，他们没有表现出丝毫恼怒之色，只相互对视，点了点关。
“本城和二道城，请即刻交给我们。”
“哦。”忠吉淡淡地答道，他一脸严肃地向朝比奈备中守道，“那么，贵方既有此意，我们依了便是。但你们已在城中，却何以保证尾张的少主平安无事？关于此事，我想听听贵方有何对策，也好借此防止城内民心动摇。”
朝比奈备中守对此好像早有准备，他黝黑的脸上浮出一丝笑容，点头道：“伊贺大人，我们进入冈崎城正是为了救竹千代公子……你们难道不明白吗？”
“不愧是今川大人，果然有备而来，但我等实已老朽——”
“哈哈哈……你们过谦了。今川压力越大，竹千代对织田氏便越重要。”
“他们会借人质给我们出难题，若他们因我等不从而发生意外，那将如何是好？”
“不必担心。”
“此话怎讲？”
“雪斋禅师对此早已胸有成竹。”
“那样自然最好，但为安心起见，还请您透露一二。”
“伊贺大人，鄙人有些想法。”
“请讲。”
“竹千代成人之前，不妨将冈崎城与领地暂且交我家主公代管。”
“这……”
“竹千代年龄尚小，绝无管理冈崎之能。还请各位家老宿将将家人悉数送往骏府——”
“请等等。”忠吉举起手，看着雅乐助。今川的强硬远远超出他们的想象。雅乐助低着头，不吭一声。石川安艺也沉默不语。
“我等老朽已无用了。为慎重起见，我再问一句，我们的家人送去做人质后，少主便可保平安无事吗？”
“那要看各位的决心了。”
“我等决无二心呢？”
“我想雪斋禅师不会视若无睹。”
“怎么讲？”
“松平家眷全部送到骏府为质，各位再作为今川军的先锋，不断向织田施加压力。”
“哦……”
“能生擒安祥城的织田信秀之子，就再好不过。”
朝比奈备中守斩钉截铁道：“如用安祥城主织田信广交换冈崎城主竹千代，织田大概不会拒绝。”
“那么……之后，就把竹千代交给冈崎？”老人们急切地问道。
“不不，是直接将竹千代送往骏府。”
老人们遗憾地低下头，不再做声。
自有办法解救竹千代——听来似乎有些道理，但救出来的竹千代也要和重臣的家人一起被送去骏府做入质，未免太过分了。这岂不就是将在织田家做人质的竹千代再送到今川家去吗？甚至比在织田家做人质更加可怕，因为此次还要将重臣的家人也送到骏府。今川家此后就可以凭借手中的人质，要挟冈崎重臣不断作为先锋去进攻织田氏。
老人们无言地低着头。这时，酒井雅乐助转向备中守，“若是那样，冈崎城就没有城主了？”
“雅乐助。”朝比奈备中守露出讥讽的微笑，“竹千代本就应当送到骏府为质。当然，我家主公不会将他当作人质，而是作为客人……是广忠托付的客人。这是广忠大人的意思，你们不该过问。我们家主公对于和广忠达成的约定，一直信守不渝……我的话，你们明白吗？”
“十分意外。”
“哦？现在只要你们交出城池，我自会向主公求情……当然，这是我个人的意见。”
“如此说来，竹千代公子成人之前，我们松平人既无城池，也无领地……”老人们突然插嘴道。
备中守的语气突然严厉起来：“那么在竹千代成人之前，你们有何力量保证松平氏的城池和领地平安无事？若想保持松平氏领地完整，何不向我今川家主动献出城池、领地和妻�