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“二人……你说信长和竹千代？”
“是。将两个人联结在一起的，乃是久松佐渡守夫人，也就是……她在这中间费尽了心思。”
“於大？”
广忠的眼睛突然放射出异样的光彩，将视线转向雅乐助，“雅乐助，你说说。”
雅乐助—脸平静，“那是上房夫人的精心策划。‘不是父辈的替身’……”
“果真如此，在下对夫人不胜佩服。”探子模样的人道。
“哦？你言外之意是我不及她了？”
雅乐助顾左右而言他：“听说竹千代公子平安无事，家臣们定然十分兴奋。而且，当他们知道少主背后有生母温暖的双手支持，无疑会一扫愁云。”
“雅乐助，你太自以为是了。”
“主公……”
“你难道不认为这一切都是织田弹正设下的圈套吗？”
“若那个圈套能救少主一命一”
“闭嘴！”广忠狠狠喝道，然后死死盯住庭院里的落花。
战争持续不断。对于病魔缠身的广忠来说，那过于苛酷的日出日落，总能清晰地反衬出他疲劳的身影。今年已经二十四岁了。这个年龄的武将理应能够冷静地判断世事，但广忠恰恰相反，他狠道：“雅乐助！你刚才说竹千代背后有於大的支持、庇佑？”
“是。派去的人说，不时有衣物、果品之类从阿古居秘密送往少主处。”
“使者是谁？”
“已打听清楚了。”男子从旁答道，“久松家臣，一个叫竹之内久六的，因他被委以征收阿古居谷赋税等重任，抽不开身时，就让家老平野久藏秘密前去。”
广忠大觉意外。如果是家老特意前去，那就绝不是於大一个人的主意了。久松佐渡守也已在背后给予支持。当想到於大居然能打动第二任丈夫时，广忠胸中顿时燃起一股莫名的烈火。果真如此，更不能掉以轻心了。他死死地盯着地面，陷入了沉思，过了一会儿，终于轻轻摇摇头。
“必须杀了她。不能让她活下去。”
“什么……大人说什么？”
“必须杀了她！”
“杀……杀谁？”
“当然是於大。”
“什么？这……她？”雅乐助不禁叫出声来。一直背对他们坐在走廊尽头的独眼八弥，肩膀陡然颤动了一下。
“主公！”听到广忠说出如此令人意外的话，雅乐助不禁猛地向前挪了挪，“您说的是真心话吗？如果是真心话……那么，就请您告诉在下一个理由。”
广忠静静地闭着双眼。阳光下，他额头青筋暴跳，眉间也开始痉挛起来。“雅乐助，这不是於大一个人的想法，这是久松佐渡守的奸计。”
“您有什么证据？”
“他竟然让家臣前去……那就是最好不过的证据。”
“哈哈哈哈。”雅乐助不禁大笑起来，“主公难道还不清楚吗，那是上房夫人的魅力让久松心甘情愿那么做的呀。想当初，上房夫人能让冈崎城的所有家臣们心悦诚服，到了阿吉居那样的小城，自可做任何她想做的事。”
“你的意思，是於大可以操纵弥九郎？”
“主公！您用语不当。不是操纵，请相信此乃妇人之德使然。”
广忠猛地睁开眼睛，那是一双十分清澈的眼睛。他的眼睑上浮动着青筋。“这么说……於大在尽妇人之德去服侍弥九郎那个浑蛋？”
“主公！若非如此，久松家的家臣们又何以服她？”
“雅乐助，你认为於大没有任何企图吗？”
“有的只是这世上自然的母子之情……我能够感受到她撕心裂肺般的痛苦，无论如何都要帮助少主的母亲之心。”
“哦？那么，是我多心了。但我觉得这一切是织田弹正的奸计，他千方百计猜测我的心思，然后控制住竹千代，再控制住於大，伺机将冈崎城纳入他的掌中。这难道是我多虑了？”
“请主公原谅。”
“我明白，明白，你们下去吧。我是抛弃了竹千代的残忍的父亲。於大救了他，她任何时候都是个好母亲。还有，那体谅於大而决定不杀竹千代的织田弹正和久松弥九郎，都是杰出的武将。我本以为那是奸计，但既然你已经那么说了，可能事实的确如此。辛苦了，退下吧。”
雅乐助咬了咬牙，但想了想，还是施了一礼。广忠居然说出这种话来！但既然已经阻止了他想杀於大的荒唐念头，也就没有必要惹他生气了。
雅乐助与探子一起退下后，广忠又歪了一会儿，凝视着院里的落花。周围突然变得非常寂静，甚至连花瓣落地的声音都似能听到。
“八弥。”
“主公。”
“我要杀了她。我要杀了於大！”
独眼八弥慢慢地转过身，望着广忠。他并不感到意外。因为广忠在阿春死的时候，没有掉过一滴眼泪。他以武士的气节为借口，不顾竹千代的死活，并派刺客杀死了同族松平三左卫门。这样一个人，决不会因为雅乐助的一番谏言而放弃暗杀於大的念头！
独眼八弥眯起眼睛。“那么……为什么要杀她？”
广忠沉默半晌。“久松弥九郎是个老好人。”他像是在自言自语。
“老好人……大人是说……”
“找一个能够接近於大的人，送到阿古居。久松是个好人，总会有办法的。八弥，你叫植村新六郎来。”
“主公……”
“怎么了？”
“此事若想隐瞒，久松佐渡守尚可，但上房夫人……”
“你是说很难？”
“是。已经有松平三左卫门被杀的先例。”
“八弥，哼，设若是你，会怎样？”
“若是小人……”
八弥内心深处燃烧着对广忠的愤怒和憎恨之火。若是换了别人，八弥肯定早已把他摔倒在地，肆意踢打。
单纯的八弥当然不可能知，自从於大离去，广忠每日都在苦痛中度过，他也就不知广忠为何对一切都显得如此不耐。被迫斩断的情意，令广忠内心生成了思慕，接着变成憎恨，然后是嫉妒、猜疑，这些情感不停地交织变幻。当他对织田密使山口总十郎说，竹千代任由他们处置时，心中却隐忍着对世事的愤怒与无奈。
於大如今又和她的第二任丈夫携手救助竹千代。果真如此，广忠有何面目见人？为了活下去，就必须杀了她，此外别无选择。广忠的情感这么以扭曲的形式表现出来，独眼八弥怎能看透这复杂的一切。
“如果是我，就以少主之事为借口，声称要单独面见她，接近她，立刻下手。”
“嗯。”广忠点点头。
“那么，我若令你去做，你能干净利落地除去她，再顺利返回吗？”
“能。”八弥答道，他感到离开眼前这位城主的时候到了，他怎么能以自己的刀刺杀上房夫人？
广忠好像看出了八弥的心思，道：“不，不能令你去。让植村新六郎立刻来见我。休要让雅乐助和大藏知道。”
“人为何不让小人去？”
“我不放心你。我要听听新六的意见，快去……怎么还不快去？”广忠急得大吼，拍手叫来下人。
八弥默默地转过了身。侍卫就是侍卫……实际上，他面对广忠时，心里充满憎恨。换句话说，他面对广忠时，害怕自己内心的恨被发现。他按住刀柄，手微微地颤抖着。就是这只手结束了阿春的生命。
八弥刚想闭上眼睛，又猛地睁开了。他背后，广忠正令人去叫家老植村新六郎。下人领命出去了。“就是现在！”一个念头疯狂地撞击着他的心，感情如烈火般不可思议地爆发了。这样下去，主公不但抛弃了最心爱的儿子，还要杀於大夫人！松平氏真要完了！
“主公！”八弥回头的同时，站了起来，“独眼八弥想杀人。”
“你说什么？”广忠以为八弥还要请缨，“我已说过，你去我不放心，你不明白？”
“不明白！”八弥又向广忠靠近一步。刀已经拔了出来。
“啊？”广忠嚷了起来，“你干什么！”
“都是为了整个松平氏！”八弥的刀猛地向广忠下腹刺去。
“啊——”广忠身体后仰，双手抓住刀刃，欲要站起来。八弥猛地拔出刀，刀迅即回鞘。
“哈哈……八弥！”
“……”
“你……你也做了别人的卧底？”
八弥猛烈地摇着头，“是……在下是为了整个松平氏！”
“哦。”广忠眼睁睁看着鲜血转眼之间染红了下半身。他的声音愈来愈弱，“好……好……杀得好！广忠我、我是该死。”
“主公？”
“你不能明白。活着……乃是罪孽……是徒增可怕的罪孽……接下来……接下来……”他的话音已经模糊了，嘴唇变白，脸也开始抽搐。他用尽全身最后的力量抓起扶几，将上半身斜靠在上边。
独眼八弥一动不动地注视着眼前的这一切。
春天