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“哼！”淀夫人抿了抿干裂的嘴唇，方道，“如果他有那样的野心，你们怎办？”
“奴婢认为，这是过虑了。”飨庭局插话道，“治部太为幼主着想了，以至于急得说话都带着命令的语气。这种无礼，当然要谴责，但疑神疑鬼却是不值。”
淀夫人使劲点了点头，“我也这么认为，可我们也不能大意。”
“夫人所言极是。”大藏局不愧是年长之人，慎重地低下头，“依我之见，夫人不如这样：治部的话也不要信以为真，夫人表面上依然如平常，在内府和北政所面前装作无事一样，内心则对他们多加防范。夫人以为如何？”
“你到底想让我怎样？难道我真的连‘嫁给内府’之类的话都不能说？”
大藏局不禁一怔，打量了淀夫人一眼。她发现，淀夫人后一句话已略有说笑的意味了——或许夫人真有那样的心思。
可这只不过是大藏局的猜想，如果向淀夫人求证，就有些不敬了。怎么说，夫人也是丰臣秀赖生母。
“对于此事，奴婢有个主意。”大藏局装作设听出淀夫人说笑的语气，故意敛容端坐，“万一发生不测，天下就要大乱了。刚才，守大坂的长束大藏少辅已经来了，不妨把长束大人叫来，不动声色地打探一下内府和北政所的虚实。夫人以为如何？”
“这个主意倒是不错。”淀夫人探身道，“此事绝不能任由他人操纵，它关系到幼主的将来……这样做最好不过。你明日一早就把此意转达给长束大人。”话题终于从三成身上转移开，淀夫人也长长松了一口气。
当日夜里，淀夫人辗转难眠，开始以为是香枕气味太浓，特意令人换了枕头，也拨细了灯芯，可依然不管用。三成一番话掀起的波澜，已变成了无尽的妄想，变成了愤怒与无助。如果家康真的提出想娶她，她该怎生回答才是？
三成已经严厉警告过淀夫人，家康所要的并不是她，而是天下。因而，将来家康不是偷偷地给秀赖下毒，就是派人刺杀秀赖。这是对一个女子多大的侮辱啊！他却不知，女人也有智慧和才能。男人一开始刻意接近女人，到后来就会成为女人的奴隶……茶茶怎是被家康轻易俘虏的女人？想着想着，淀夫人眼前居然浮现出这样一幕——那个惯于装模作样的家康，裸着肥胖的身子，跪在自己面前，遭受无情的嘲弄和折磨。她既因此妄想而惊心，又因三成而愤怒。但比起这些来，一直清晰地印在她心里，让她痛苦不堪的，还是大藏局的那句话：“或许，三成有天大的野心。”
滴水之恩，当涌泉相报。淀夫人却不是在知恩图报的世界长大的。三成的话将不信任的毒种永远留在她心底，不断折磨着她……一想到这些，她又充满恐惧。将近黎明时分，淀夫人才朦胧睡去，梦中，听到了让她深感无助的雨声。
第二日晨，长束正家在大藏局的引领下来见淀夫人，已过辰时。
刚进门，正家看到精心妆扮的淀夫人，居然意外地垂下了眼帘，道：“即使夫人不叫在下来，在下也正打算前来拜访。”他脸上分明清楚地写着，他正为是否说出心事而犹豫。
“你来得正好。快往前坐，我正有事要和你商量。”接着，淀夫人又对大藏局道：“你留下来，别人都退下去吧。”
与三成总是挺着腰板相比，长束正家总是弯着腰，一副毕恭毕敬的样子。
“大家都退下了。大人再往前点吧。”
“是。”
“其实不为别的。我有两件事想拜托大人。一是想托大人到北政所处说和，再是拜托大人到内府那里走一趟。”其实这两件事，三个女人在前一天夜里就商量好了。
长束正家有些诧异，又打量了淀夫人一眼。她的口中居然说出“说和”之类的话，实在稀罕。他一直以为，表面上淀夫人把北政所当成正室，内心却仗着自己出身名门，始终不把北政所看在眼里。正家犹疑道：“夫人的意思是……”
“北政所夫人不久就要返回大坂了。当然，在她返回大坂之后，你再去也可。你就说我想请夫人赐教。”
“赐教？”
“其实这也不值得大惊小怪。既然太阁已逝去，我们这些女人就该和睦相处才是，什么事都要多商量，按北政所吩咐去办，才是常理啊。”
正家感到不可理解，低头纳起闷来，随后他慌忙正了正身子，“这……的确没错……夫人欲商量何事？”
“幼主的事。既然大人已经归天，幼主虽还年幼，到底是丰臣之主，对吧？”
“夫人所言极是。”
“可是，你也知，这伏见城不过是暂居，不久之后，众人就会议论着要返回大坂了。”
“是。可是当前……连丧事都还是秘而不宣啊。”
“这些我知道，才在搬迁之前求大人帮着斡旋一下。如果北政所认为幼主还小，先住在伏见，便罢了。万一夫人想让幼主搬回大坂，那我也想一起搬过去。孩子毕竟年幼无知。”
正家使劲点了点头，“原来如此。北政所定会答应此事。请夫人不必担心。”说着，他不觉胸口一热。虽然淀夫人表面十分要强，但毕竟还是女人，太阁故去，这个女人也软弱下来了。若是这样，她与北政所或许会出人意料地和睦相处。“夫人说到内府……”
“正是。大人如何看待内府？”
“夫人是何意？”
“世人说，内府大人乃是幼主敌人，绝不可掉以轻心。我很是担心。”
长束正家弯下腰，睁大了眼。在他看来，淀夫人才是散布这种谣言的元凶。只听淀夫人又道：“对于内府的为人，用不着我多说。即使是太阁大人，也对内府另眼相看，甚至把后事都托付给了他。所以万万不可把内府当成敌人视之。”
“说的是……在下也这么想。”三成露骨地敌视家康，正家原本就极为不安。
“大人也跟我看法相同？”
“是。当前最重要的就是和睦，以和为贵。不管把谁当成敌人，都是极其愚蠢的。”
“既然大人这么说，我心里就有底了。实际上，我想送给内府一件薄礼，希望内府真心喜欢……究竟送什么好呢？”
长束正家又打量了一眼淀夫人，他深感意外。照三成所说，淀夫人是一个我行我素、难以对付的悍妇，可她却主动向北政所和家康示好，努力谋求和睦相处。难道是因为太阁死后，她感到孤独和无助？正家只好道：“我听说内府也和大人一样，对茶具不大感兴趣，那什么好呢？好不容易送一次，最好能合内府心意。”
“长束大人和内府一向亲密，自知内府喜好。”大藏局从旁插了一句。
正家逐渐被淀夫人打动了。看来，这绝不像一个善变女人的突发奇想，而是为了儿子的将来，她所有的想法和行动都离不开这一点。他遂正容道：“请夫人原谅。”
“大人说什么？”
“正家刚才还在暗自担心，如果夫人对内府抱有敌意，将会对丰臣氏极为不利啊。”
“因此，我才想送内府一件他喜欢的礼物。”
“夫人，不如索性送他一件大礼？”
“大礼？”
“是。茶具、刀剑之类，德川大人不甚看重。所以，此礼要让人一辈子感激不尽，而且赠送者也不会有任何损失。”
“有那样好的礼物？”
“有！”正家脸上微微泛红，“内府最喜欢的东西……便是能安心高卧的宅院。”
“赠送宅院？”
“是。夫人知否？现在德川府位于东面低地，西面隔一条道就是石田府，北面和南面则是官部佑全与福原长高宅邸。无论哪一边都能俯瞰德川府内。听说德川府上都对谋划此事的治部少辅恨之入骨。因为若从这三府同时向德川府开炮，德川府顷刻之间就灰飞烟灭……”
“此……此事当真？”
“是。因此，可把向岛之地送给内府……着太阁大人遗言，内府总揽政务，至关重要，我们绝不允许不法之徒加害内府性命。所以，最好让内府大人在向岛建一座府邸。若真如此，内府不知多么感激呢。”
淀夫人回头看了大藏局一眼，叹了口气。此事似乎大出她们意料。
“大人的意思是，这样做，夫人并无损失，对吗？”大藏局十分困惑地问了一句。
“是。这样就不用担心内府会搬到城内。否则，他迟早会搬进城里来住……故，不如在向岛筑宅。”长束正家重重说完，正了正身子。
明白正家的意思后，淀夫人绷紧了脸，“你是说，如不赠送宅院，内府迟早会搬到本城来住，是吗？”
“是。内府要代掌全部政务，出入大名自然就多了，若是继续在旁人监视之下，成何体统？还有……”正家压低