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看广忠坐了起来，雅乐助紧紧盯着他。“城主此言差矣。您把她唤到身边侍奉，在下若不过问此事，实在无颜面对家中众老臣。”
“何不视而不见？”
“既看见了，便不能视若无睹。城主说话太轻率了。”
“你是抱怨还是指责？”
“哈哈哈。”雅乐助爽朗地笑道，“大过节的，在下不想惹城主生气。是吧，须贺？”
“啊……是。”
“你的失职，就由我来弥补吧。城主您太寂寞了，我们不如饮上几杯。”
广忠瞪了他一眼，有气无力道：“哦，我也正想喝几杯呢。”
阿春神情慌张地看了看广忠，又瞅了瞅雅乐助。雅乐助冷冷地看着阿春，她出生于贺茂郡广濑之事令他不快。广濑城现被佐久间一族的九郎右卫门全孝占据。织田信秀说不定已把手伸到了那里。但她既然是独眼八弥的亲戚，或许不必担心……
“等等！”雅乐助阻止了正欲下去的须贺，“她和独眼八弥是什么关系？”
“是八弥的表妹。”须贺答道。
“表妹？让她去给你帮忙。”
广忠默默地听着雅乐助发号施令。他能理解老臣们的苦心，可对他们的态度却十分不快。无论什么时候，他们都会搬出先父种种规矩，让他头疼不已。
两个女人退下去之后，雅乐助唤了一声：“城主！”他向前走近一步，压低声音，继续说道：“老臣们都希望竹千代公子移住本城。”
“为什么，难道我一人在此，你们不放心吗？”
“您就不要挖苦在下了。万一有人心怀叵测，竹千代公子恐怕……”
“既然是老臣们的意思……”
雅乐助牙齿在打战，差点咬到了嘴唇。广忠或许太累了，瘦弱的身体让他的语言也那么苍白。清康公绝不会如此……他本想这么说，但还是忍住了。“竹千代公子和夫人都在身边的话，这里会热闹一些。”
“这么说，这里是竹千代的城池？父亲将它传给了竹千代，我不需要。”
雅乐助晃了晃肩膀，不由得狠狠瞪了一眼广忠。“城主！身为冈崎之主，城主不该说这种话。”
“我是吗？你们承认我是冈崎之主吗？”
“在下不能理解。难道想在乱世中生存下去的松平之主，要放弃武士的精神吗？”
“连身边一个女人的事你们都要干涉，我不过是你们的傀儡！”
雅乐助想哭。即便开玩笑，他也不愿意听到广忠这样说。广忠如此软弱，家中所有的人却都没有放弃对这个主公的希望。自於大走后，民间便流传开一种说法。“上房夫人为城主增光不少。”他们努力制止着类似传言。但广忠却变得越来越乖僻。
雅乐助叫了一声“城主”长叹一声，道：“我们的良苦用心，城主竟如此厌弃吗？”
“不，我很高兴。”
“刚才的那个女子……她是什么来历，才是最关键的，城主万万不可疏忽。”
“我知道。”广忠摆了摆手，“我知道你们忠心耿耿，我只想知道我自己是不是还活着。”
“是否还活着？”
“阿久和於大都是你们强加给我的。这次定又会逼我娶户田弹正的女儿。我只想自己作决定，证明自己还活着。”
“用那个侍奉您沐浴的女人来证明吗？”
“这是第一个我亲自选择的女人。她和我最像。”广忠突然目光灼灼，说道，“正家，靠近些。”他压低了声音：“你认为，我是傻子吗？”
“啊！”
“不妨，你只管直言。我只是想知道大家对我的看法。”
雅乐助屏住呼吸，盯着广忠。广忠的语气似是严肃，但又似戏言。“城主是在怀疑族中的人吗？”
“叔父藏人。”
“信孝大人……”
“还有隐居的曾祖父。”
“啊？”
“竹千代的祖母，还有你的本家将监，都让人不放心。”
雅乐助再次使劲咬住嘴唇。
“怎么样，和你的想法一样吗？”
“恕在下直言……不尽相同。”
“不尽相同？”
“城主！您的疑心如此之重，是否觉得您身边所有的人都是敌人？”
“好了，你不必多言。我装痴卖傻和侍女胡来，只是想把那些有二心的人引出来。”
正说着，须贺与众侍女端酒上来了。广忠招手令阿春过来。
酒菜摆布停当，雅乐助拿着酒杯，眼睛却依然盯住广忠。
对于让竹千代搬回本城，以及和户田弹正家的婚事，广忠并不反对，但他的行为依然让雅乐助担忧。於大在时，他没有表现出来的偏执，近来愈发明显。很难想象他是有目的地接近阿春。本是因为忘不了於大，他却给自己找出出人意料的理由。他提防叔父藏人信孝不无道理。但是住同一城、年近九旬的曾祖父，以及竹千代的外祖母、於大的生母华阳院也成了他怀疑的对象，这未免让人不安。他身心的衰竭导致疑窦丛生，说不定每一个家臣都会成为他怀疑的对象。
广忠往前探出身子，一手按在扶几上，一手揽住阿春。“阿春，给我倒酒。正家，你也尽情地喝，咱们一醉方休。”阿春有所顾忌，缩着肩膀，一个劲儿地颤抖。
雅乐助施了一礼。在场的女人们似乎都已经习惯了这种酒宴，显得轻松而娇媚，唯独广忠处处在意雅乐助，反而有些生硬。
“今日你就陪在我身边。正家已经答应了。大家都听见了吧？”
雅乐助接过须贺递过来的酒杯，一饮而尽，心中想道：“今晚实在不该来。”大概是因为身心疲惫，广忠面对任何事都感到压力重重。如果这种压力没有引起反应也罢，他却经常因此说出一些很难听的话。他说，将竹千代移回本城，与田原的户田弹正家联姻，都不是出于本意。“正家，一切都拜托你了。”他苍白的脸上带着讽刺的微笑，紧紧揽住阿春。他通过褒奖正家来阻止进谏，并扬扬自得。
太阳快要落山时，雅乐助突感索然无味，离开了广忠的房间。尽管对广忠的沉沦不能坐视不理，他还是当场克制住了自己。雅乐助抹一下衣上的褶子，出门走到玄关处，一抬眼看到岩松八弥板板正正坐在那里，他吃了一惊。
八弥健壮得如一块岩石，背对入口坐在那里，有如一堵屏风。他手中紧紧握着一柄短刀，独眼闪着光，大气凛然，令任何歹人不敢靠近一步。
“八弥。”
“大人。”
“天这么冷，你一直坐在这里吗？”
“这是小人的职责。”
室里喧闹起来，嘈杂的声音传到了走廊里。雅乐助轻轻走到八弥身边，俯身低声道：“八弥……阿春是你的表妹吗？”
“是。”
“城主的心情好像不太好。之前内庭的人一直相安无事……”
“您是要我……”
雅乐助惊讶地看着入弥。他的独眼里泪光闪烁。“要是让你杀掉她，你会怎么办？”
“一切听大人吩咐。”他的泪水扑簌簌落下来。他似乎想用眼泪告诉雅乐助，阿春是无辜的，一切都是因为城主。
“八弥。”
“是。”
“她是你的亲戚，对此事你有何看法？”
“小人没有看法。若有看法，便无法尽忠职守。”
“可是，你的眼睛告诉我，是城主——”
“不！虽然您是家老，可这话未免过分了。”
“八弥，我不是在责备你。我知道你是真情流露。你不要恨我。城主心里也很难过，他至今对上房夫人念念不忘。”八弥的腰挺得更直了，那只瞎眼泪涌如泉。
“详情我还不太清楚。浴房的传闻……是真的吗？”
八弥没有回答，单是看了雅乐助一眼。
“那日夜里是你当值？”
八弥微微点了点头，道：“我什么时候杀她，大人吩咐吧。”
雅乐助微笑着摇头道：“她是你的亲人，不必杀她。城主并非愚昧昏庸之人，过后自然会醒悟。他会命须贺嬷嬷给她收拾房间，将她收为侧室。但此事，万不可泄露半句。”
八弥盯着雅乐助，泪水又哗哗流了下来。这位武士如此怜惜阿春……想到这里，雅乐助突然不安起来。“阿春现在在城主面前战战兢兢，你知道为何？”
“知道。”
“你说说看。”
八弥低头道：“阿春心中已经有人。”
“有人？唉！我明白了。他也是你家的亲戚？”
八弥摇了摇头。
“那是谁？还是谁的家臣？你告诉我。”
“是……就是在下。”
“什么，你……”天地变得昏暗，寒气穿透了皮肤。雅乐助愣在当场，无言以对。自於大离开之后，一种看不见的不吉气象便在城中弥漫开来，让他脊背发凉。
汲水这种差使，一般不会被广忠注意到。正直且忠心的独眼八弥定是想让阿春在浴房和自己一起保护