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弥六郎呼哧呼哧走过去。“此人形迹可疑，一定是乘机混进来的，给我抓起来！”说着，一手抓住那个自称茂兵卫的民夫的头发，将他从队伍里拉了出来。
旁边的五六名侍卫闻风冲了上去。只见那个百姓打扮的人一把推开两名侍卫，突然从怀里拔出一把匕首，对准玄蕃头就刺。玄蕃头把马鞔往旁边一甩，闪到左边。弥六郎眼疾手快，从后面冲上来，把缰绳抛向这名男子的脚踝。这人腿被绊住，一下子扑倒在地。玄蕃头的坐骑受到惊吓，也两眼圆睁，围着这名男子乱转。
侍卫们趁机一拥而上，眨眼间，就把此人五花大绑，抓了起来。
“混账王八蛋！居然敢来行刺。我们的民夫脚上都锁着褐色的脚镣，而你的却是浅黄色的，你以为我看不出来吗？哼！”弥六郎得意地晃晃肩膀问，被绑的那人却不屑一顾。
“你是个武士吧。告诉你，我也是武士。”
“我看一点儿也不像。”那名男子在地上盘腿而坐，满脸鄙夷，“我乃奥平九八郎的家臣鸟居强右卫门。哼！”
“什么，你是奥平的家臣？”玄蕃头非常吃惊，连忙走上前去，“你是想夹在民夫当中混进城去？”
“不是进去，而是回去。”强右卫门满脸是汗，在烈日下闪闪发光，他的眼神也渐渐变得坚毅起来。
“再过一两天长筱就要陷落了，你还回来干什么？”
“再过一两天……”强右卫门哈哈大笑，“长筱城会陷落？笑话！再过一两天，织田、德川的四万大军就会滚滚杀来，嘿嘿……”
穴山玄蕃头一听，不禁倒抽了一口凉气：“如此说来，今天早晨是你在雁峰山上点的烟火？”
“不仅是今天早晨，十五早晨，也是我点的。”
“你出城是去请援兵的？”
“哈哈哈……”强右卫门又大笑起来，“不是去请，而是去确认一下援军是不是来了。见到织田大人了，也见到德川大人了。我还点了烟火通知城里，难道你们没有察觉到城里的变化吗？”
“弥六郎。”玄蕃头把视线从强右卫门身上移开，对河原弥六郎喝道：“把这厮带到胜赖大人的大营去！等等，我也去，别让他溜了。”
“遵命。”强右卫门丝毫没有反抗的样子，仍然嘻嘻哈哈，神情凛然。他被反绑着骑在马上，在炎炎烈日下被带往胜赖的大营。刚刚被抓的时候，他还左思右想，不知如何是好。令人不可思议的是，他现在什么都不再想了，身子像被抛向蓝天，心里无比敞亮。
胜赖的营前人喊马嘶，好不热闹。重重包围，水泄不通，居然有人能够闯出去，大家非常吃惊，又听说德川、织田的联军很快就要杀到长筱来，众人更是无比惊愕。眨眼闾，整个阵营像炸了锅一样，从大将到士兵都慌乱起来。
强右卫门被带到胜赖的帐外，汗水早已在他的四方脸上结成盐粒。胜赖盯着他问道：“你叫鸟居强右卫门？”
“是又怎样！”
“爽快！”
“承蒙您夸奖。”
“冲破重重险阻出去，还要赶回来与大家同生共死，精神可嘉。”
“过奖了。奥平家的家臣，如我这样的比比皆是。”
“哼！不要再耍嘴皮子了。穴山，这个人先留在我这里，我要好好地犒劳犒劳他。”
强右卫门没想到胜赖会这样说，一时丈二和尚摸不着头脑。
“给我起来！”玄蕃头依然用严厉的语气说道。
在强右卫门的心目中，武田胜赖是一个残忍无比的大将。然而，他居然由衷地感动了，还说要犒劳自己，别忘了，他杀个人就像踩死只蚂蚁那样容易。
强右卫门被玄蕃头领到旁边的帐里，他只觉得浑身无力，大脑一片空白。只见那里既有医士，也有佑笔，还有一些茶人和杂役，但没有一个认识的。他一进去，所有人的目光刷的一下全聚集到了他身上。这里的人早就听说他的传闻了。
“过来坐下。”说着，穴山玄蕃头也在右边盘腿坐下，却没有给他解开绳子。
“强右卫门。”
“哼！”
“我们主公看出你是一个有血性的男子汉，他敬佩你这样的人，想放了你。他把你交给我处理，但是，我又不能这样把你放了。”
“既然如此，便又怎样？”
玄蕃头也不回答，接着道：“不光我一人，众将都这样想，如果就这样把你放了，会激起众怒，他们是不会答应的。”
“哼！”
“因此，我得跟你商量一下。你得在这里立一个功。”
这么一说，强右卫门不耐烦了，爱理不理地答道：“啊呀，行了行了。”说着，叹了一口气，“你如果有那个意思，后面的话说了也白搭。
玄蕃头显得格外紧张，但马上就平静下来。“我们主公说话不会卖关子，他是说要放了你。可是就这样放你，别人都不答应，说不定会在什么地方把你剁成肉酱。所以，为了你的安全，他说你必须做一件事，让大家心服口服。”
“哼！”
“城里面……”玄蕃头改变了语气，“城里面的人都等着你回去，你已经放了烟火，大家都知道你回到附近了，可是谁都想了解更详细的情况，这是人之常情。”
“说来倒是这么回事。”
“所以，我把你带到城外去，你对着城里人喊话。你得这么喊：喂，看样子援军是不会来了，援军不来了。只这么喊就行了。这样，谁都不会加害于你了。”
强右卫门像河里转动的水车，一面听，一面一下下地用力点头：“只喊这一句，就放我？胜赖大人是这样说的？”
“是的。如果你告诉他们，援军不来了，他们就会大开城门，这样，城里的五百男女老少就保住了性命，这也是善事一件。”
“明白了。的确如此，是一件善事，你们的慈悲心肠让在下心服。”这样的回答使周围的人都松了一口气。强右卫门绝不是那种思维敏捷的人，他的思维应比常人更慢。但是，一旦他知道什么是对，什么是错，决断起来比谁都快。
胜赖之意、穴山玄蕃头的主意，还有自己的处境，强右卫门都前前后后想了一遍。他认为胜赖并不像传说中那么残忍，而玄蕃头尽管是那种看透现实、精打细算之人，唯独算错了一件事——认为强右卫门为了救自己的命，会背叛主子，而他绝不是那种人！
强右卫门被弥六郎牵着，从城北来到中军帐前的箭楼下。炎炎烈日炙烤着大地。在这里，双方的阵地很接近，都能看清对方士兵的长相。一个民夫模样的人被人用绳子牵了过来，当然吸引了城里士兵的视线。
“啊，是强右卫门！”
“是，鸟居大人被抓了！”
转瞬间，城内起了一阵骚动。窗户里，树荫下，石墙上，探出一张张精悍的脸来。
今天早晨，大家都看见了雁峰山上的烟火，没有一个人不高兴。“这下好了，援军来了。”
正当大家大受鼓舞的时候，看到自己的使者被捕，都无比悲痛。
穴山玄蕃头没有跟过来，他觉得强右卫门这个人老实，一定会按照事先约好的去说。
“好，到这儿就行了。”弥六郎过来给他解绳子，一边小声地对他嘟囔。
强右卫门一本正经地点点头，然后一步一步，坚定地走上一处高坡。西面的天空漂浮着一缕白云，蓝天显得格外辽阔，仿佛把人、山和所有的工事都融进去了一般。“城里的诸位听着！”强右卫门爬上一块岩石，一字一句地大声喊道，“我鸟居强右卫门正要回城的时候，被抓住了。”喊声加剧了城里的紧张和骚动，“但是，我一点儿也不后悔。德川和织田大人……”喊到这里，强右卫门清了清嗓子，“已经率领四万大军从冈崎出发。两三天之内，大家必定鸿运大开，还请大家坚守城池。”
城内哗地一下欢声雷动。就在这时，武田家的两名侍卫跳上岩石，一把把鸟居强右卫门拉了下来，然后不分青红皂白，一顿痛打。尽管如此，强右卫门还是觉得爽快，想大喊几声。
“妈的，这厮早就有预谋。”
“居然敢玩花样！”
武田的侍卫们连踢带骂，强右卫门被撞过来踢过去，活像一个不倒翁，却一声不吭。
“够了。滚过来，强右卫门！”气急败坏的弥六郎终于制止了众人的暴行。强右卫门头上脸上全是泥土，却还是笑个不停。他的眼睛格外有神，让弥六郎感到憎恶，不由得拿起绳子，狠狠地抽了他一下。“你就那样辜负我们主公对你的美意，你对得起良心吗？”
“十分抱歉。”
“什么都泡汤了，你让我空欢喜一场。”
“实在抱歉，但我知道那不是武士应该做的。在这种场合，就是你家主公，也不会做