按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
“父亲……”
“我到城中贺年，顺便祝贺孩子的出生，发现一片欢乐之中，隐藏着一个难题，城主同时得到两个儿子，而这两个儿子乃异母所生。这到底是吉是凶，连阿部兄弟、酒井雅乐助和石川安艺也难以判断。于是我便对大家说，此乃吉兆。你能明白父亲的用心吗？阿久，你难道忘了父亲当初为什么把你送到城主身边？这一切，都是为了松平氏啊。松平氏只有齐心才能兴旺，我不能让那些惹是生非之人接近城主……所以当初才将你送到城主身边！阿久，这事是我的意思，你要忍让，忍让啊。”说完，一贯奉行平庸之道的乘正两手支地，哭了起来。
“松平氏内部尚不能团结，怎能在如此乱世生存下去？西面的织田如狼似虎，东边的今川虎视眈眈。如果我们自相残杀，便会马上成为别人的饵食。家臣们正因心中明白，看到二虎同时出生，才深感忧虑。城主又何尝不是？只是他顾及你的感受，才没有说出来。如果此时你流露出不满之意，结局会怎样呢？”
阿久将头埋进枕中，哭了起来。
“为父知道你心里委屈。可是人活在世上，有可说的话，也有不可说的话。我也知道你对城主全心全意……是吗？”
“正因如此……正因如此，阿久心里才悲伤。”
“所以，阿久……”乘正看了一眼跪在角落里的阿万，她也泣不成声。
“你爱城主，对吗？”
“嗯。”
“你也爱自己的孩子，对吗？”
“嗯。”
“既如此，你就应该学会忍让，这很重要。你要是对这个决定流露出任何不满，便会被……驱逐。”
“这……”
“你不认为，有人可能会为了家族团结，杀掉这个刚刚出生的孩子吗？在松平家中，有一些忠臣良将为了家族利益，会不择手段。难道你还不明白？”
阿久无言。
“于是我才想出了这一条万全之策，既能保证你和孩子平安无事，又不伤了家族的和气。阿久，不要抱怨城主，也不要恨松平家的老臣，你要怪就怪我吧……阿久。”
阿久依然伏在枕上，呜咽不止。与此同时，於大的娩室却是另一番景象。城主广忠已经来看过了儿子。这个名为竹千代的婴儿躺在娩室旁边自己的房间里，瞪着一双天真的眼睛。他的小手红扑扑、胖嘟嘟，手背上挤出一道凹痕。婴儿的房间由侍女的房间改建而成，不算豪华，却十分洁净。选出的两个乳母在婴儿身边伺候着。一位是家臣天野清左卫门之妻阿贞，另一位是渡村的清水孙左卫门之妻龟女。她们亦刚刚产下婴儿，身子还有些虚弱，而且神情紧张，似乎还不习惯内庭的生活。
没人去娩室，但婴儿间却有几个老臣拜访过了。他们一来便把两个乳母训斥了一通，难怪她们如此紧张。
“有客人！”又有一个声音喊道，“大久保新八郎忠俊前来向少主竹千代道贺新年，请通报。”
龟女发现他似乎喝了酒，慌忙跑到门口，双手伏地道：“请进。”
谁知新八郎却大声吼道：“住嘴！你竟敢欺幼主年少，不通报一声便擅作主张，真是无礼至极！你叫什么名字？”
“奴婢叫龟女。”
“龟女，看在你有个好名字的分上，今日且饶了你，赶快去给我通报！”
“啊……是！”
龟女慌忙起身回到屋里，求救似的望着还未睁开眼睛的婴儿和一旁的阿贞。
三河重臣向来以刚勇、豪迈著称，他们心思单纯，并以此为荣；他们从不会繁缛之节，只一味对主家忠心耿耿；他们认为文武不可兼备，于是精研武艺。这已成为各家的家风。当然，这种做法不是在任何时代都行得通。但在这连年征战的乱世，鱼与熊掌焉可兼得？文武双全并非易事。何况活过今日，还不知明日是生是死，哪里顾得上习文？能练就一身武艺，懂得用兵之道，在残酷的战场上生存下来已大为不易。在三河重臣中，大久保一族更是以勇猛著称。他们知道，单纯的家臣才最安全，才能大显身手，张扬个性。
新八郎在家族中最为粗暴，他今日满嘴酒气便前来问安，难怪两个乳母面面相觑，惊恐不安。
“喂，还不快点！”新八郎再次吼道，“问一问少主意下如何？”
龟女越发为难，轻轻对阿贞耳语。阿贞点了点头，跪在婴儿前面，道：“禀少主，上和田的大久保家最为勇猛的大久保新八郎忠俊大人前来给您拜年，请求见您一面。”
新八郎在外边听到，不由嘿嘿一笑，“清左卫门的这个婆娘可真会说话。不过最为勇猛之类的话太过分了。我得教训教训她。”
未几，阿贞便一脸严肃地出现在新八郎面前，“少主说，早就知道大人您会来，一直候着您呢，请您赶快进来。”
“什么，少主在候着我，少主真的这么说？”
“是，少主是这么说的。”
“让少主久等了。出生不到十天，便如此会说话，真令我辈汗颜。”
“是，奴婢认为，是因为少主是普贤菩萨的化身。
“哈哈，那么我进去了。”大久保掩饰不住内心的喜悦，撇嘴一笑。他伏在门外，深深弯下腰去，道：“少主……大久保新八郎忠俊前来给少主请安，拜见少主……”
他突然想起自己是第一次见竹千代，环顾了一眼四周，继续道：“少主是让在下靠近些吗？遵命！”
坐在房间角落里的小笹忍不住扑哧笑了出来。新八郎却并不理会。他膝行到竹千代身旁的姿势，让人直想到雨后的癞蛤蟆。他看着婴儿，说了一句什么，便将长着粗毛的耳朵贴在婴儿鼻子前，婴儿细弱的呼吸似乎弄痒了他的耳朵，他咯咯笑了起来，然后又马上板起面孔。
一旁的阿贞问道：“少主对您说什么？”
“少主说有秘密要告诉我，我才将耳朵贴上去。这有何可笑之处？”
“我们不敢笑。”
“不，我知道，你们表面上没有笑，心里却在笑。”
“大人多心了，我们只是因为高兴而发笑，大人非要这么认为，我们真不知如何是好。”
“嗯？你们是因为高兴……”
他往后退了一步，跪在地上，一本正经道，“在下知道少主感到心痛，在下一定会对她们严加训诫。清左卫门夫人。”
“在。”
“刚才少主说他身边有轻薄无礼之人，让我严加训斥，你可知那人是谁？”
阿贞不知所措，和龟女对视了一眼。小笹跪在角落里，将头扭向一边，强忍着不敢笑出声来。
“给少主喂奶，要非常用心。”
“这一点我们也——”
“瞧瞧，我话还未完，你们马上就做出无辜之态……少主说，这样可不行。”
“是。”
“乳母的品行会影响少主的性格。你在家中也可谓贤淑。为何今日出口便赞人勇猛？”
阿贞幡然醒悟：原来是为这件事。她严肃地施了一礼。“我们今后会小心伺候，请少主恕罪。”
“少主说，他最讨厌别人阿谀奉承。你们听着，少主说，你们不能将他培养成一个只喜欢奉承的昏庸之人。”
“是。”
“他还说，你们不能让他养成轻薄之态。狂欢之后尽是悲。简单的喜怒哀乐不过是愚蠢的表现。”
“奴婢都铭记在心。”
“好了，这些都是少主的意思，余下的便是我的私事。真是可喜可贺，可喜可贺啊！哈哈……”
见新八郎终于不再斥责，阿贞和龟女都松了一口气。在松平家，大久保一族最为特立独行，气概不凡。他们族中共三十多人，宗家为新十郎、新八郎和甚四郎兄弟三人。弟弟甚四郎忠员一听说竹千代出生，便要将自己的孩子送到竹千代身边做侍童，这让广忠有些不知所措，因为甚四郎的孩子还未出生呢。广忠告诉他，既不知孩子是男是女，不如等出生之后再议。可甚四郎却大不乐意，“城主，您是不相信我甚四郎吗？您以为我是那种不忠之人吗？这种时候，我怎会生一个女孩子？”
听到这种话，广忠愈发为难，“我知道了，可如果内庭突然之间多出这么些孩儿，会很麻烦，等你的孩子能走路了，再让他来侍奉竹千代吧。”
大家无不将此事作为笑谈，但并无取笑他鲁莽、愚蠢之意。但在大久保家古怪的言行举止背后，却隐藏着挖苦和讽刺。广忠的叔父最近与广忠不和，他们便讽刺、威吓他。“我们将尚未出生的孩子都交给主公，恪尽职守。可您作为城主的亲叔叔，却……”嘲讽之意溢于言表。
新八郎与两位乳母高谈阔论毕，待要退下时，又毕恭毕敬朝竹千代施一礼道：“少主出生前便具勇武之德，在母腹中就开始保护我们。去秋小豆坂一战