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山田八藏重秀好不容易避开信康的队伍，抵达武节城下。昨日还晴好的天空，今天却下起雨来。受恶劣的气候支配，山城气温陡然下降，仿佛迎来了严冬，重秀不时想起家乡的妻儿。他来到城门边，正要升口，不想背后巡逻的武士大喝一声：“谁？”
他大吃一惊，顿时跪倒在地上：“我有要事前来。”
对方根本不愿听他解释。“可疑的家伙，在城外来回转悠，我已经跟了你很长时间了。”
那武士的体格和八藏相仿，手中握着的长枪却比八藏的粗长，骇人的眼神也让人不寒而栗。
“我要见武田胜赖大人！”八藏努力不让自己被对方震住。
“你疯了吗？”对方翻着白眼道，“你以为胜赖公会在这种山间小城吗？”
“那么……那么……我要见下条伊豆大人。”
“伊豆大人还没来这里。”
“那么，减敬应该在吧？就是从冈崎城回来的郎中减敬。”
“从冈崎城回来……这厮越说越可疑了。”
不知什么时候，八藏被手持长枪的士卒们团团围住。
大贺弥四郎失算了。弥四郎和山田八藏都以为减敬已经平安抵达甲斐，并引领着胜赖来到了这座山城。但减敬已经被信康所派的野中五郎重政所杀，其首级则被悄悄埋在了城郊一隅。因此，这座山城的士兵们根本不知什么减敬。
“你们难道不知减敬吗？他奉胜赖公密令，潜伏于冈崎城。”
由于被身边的长枪吓破了胆，八藏又高声叫了起来。
“你说什么？”
“见了面，你们就明白了。我有要事，请让我见他。”
那个武士歪头嘲笑起来：“你是疯了。”他一边指着脑袋，一边回头看着士卒们，“战事间司空见惯，胆小鬼就是这么被吓疯的。”
“你什么？我不是疯子……”
“你如果不是疯子，那我们就得杀了你，可好？”
“你……你们……真会开玩笑。我对于胜赖公很重要。”
“越说越离谱。你发疯了。好了，轰他走！”
“如此粗暴……”
“不是粗暴，是慈悲！”武士说完，径直进了城门。那些士卒根本不愿听八藏说话，即使听了，也不可能理解。他们手提长枪，指着身着便服的八藏的胸口，骂道：“我们数到五，你立刻滚。不然，就要了你的命。”
“无……无礼之极！”
“哈哈哈，你说无礼，那就无礼了。大家都闭上眼睛。开始数数，数到五。好了吗，一，一，三，四……”
八藏立刻逃开去了。世间竟有这种蠢事！他是决定武田家命运的密使。没想到竟被这伙低贱的士卒奚落、嘲弄……到底是谁在操纵这一切，他并不清楚，不得不逃命。如果连性命都没有了，谈何出人头地，加官晋爵？他回头望着狂笑的士卒。“我还会来的。到时候，你们休要后悔！”八藏哭着，终于疯狂地奔跑起来，“你们等着瞧！”
雨水越来越冰冷，湿透了他的后背，傍晚的山谷笼上了一层厚厚的雾。山田八藏重秀钻到树林中，慌乱地寻找着干燥的地方，一边高声哭号。
八藏哭了一阵，忽觉腹中饥饿，想起早晨在老百姓家做好的饭团尚挂在腰间，就坐到杉树下，赶紧取出饭团。饭团沾满了海苔，掰成两半，他的肚子立刻咕咕叫了起来。吃过饭再去一趟！他觉得自己之所以失败，是因为饥饿导致了焦虑，于是开始狼吞虎咽。忽然，从背后传来一个声音：“真乃一介平民。”
八藏惊恐地回过头去。雨中，一个和尚正背靠粗壮的椎树，翘着脚，等待天晴。“啊呀，原来是个和尚，吓我一跳。”八藏慌忙咽下饭团，问：“现在什么时辰了？”
“大概申时四刻了。你不像是普通百姓啊。”
“你……你怎么看出来的？此话怎讲？”
“贫僧学过《易经》会看面相、骨相和手相，能预测天地间事，你是个武士，而且胸怀大志……对吗？”
“哦，太奇怪了。”八藏重新打量着那和尚。他头上戴的斗笠破烂不堪，手腕粗壮，嘴阔唇厚，年龄大概二十七八，或者三十五六也未可知。“和尚，你知我的命运？”
“不仅如此。贫僧坐在这里，便知有人因前世因缘，即将出现在这个树林中，而且化缘给我，因为有人告诉了我。”
“谁……是谁告诉了你？”
“是我毕终生心血侍奉的佛祖。”
“化缘给你……那么说，和尚你也饿着肚子？”
“是。”和尚傲然点点头，“但是，在你领悟到那层含义之前……我不会接受你的食物。”
“我说过要化缘给你了吗？”
“是。”
八藏不解地掰开第二个饭团，饭团还剩七个。“大师。”
“怎么了？”
“这个深山老林，大概也不会有什么人来。你难道就不能将我当作佛祖吗？”
“也许可以吧。”
“好了，我先给你两个饭团。你能否为我算上一卦？”
“你既然张口了，我也不好推辞。因为佛祖命我来消除世间一切烦恼。”
八藏重秀点点头，拿着饭团站了起来，放到那和尚面前，又像忽然想起什么，加上了一个。“请问该怎么称呼大师？”
“贫僧就是浪迹天涯、四海为家的随风和尚。”随风毫不客气地拿起饭团，迅速扔进嘴里。他好像比八藏更加饥饿，一口气吃完了两个。“你说要化给我两个，却给了三个，你也算是善心未泯。”随风煞有介事地说着，第三个饭团转眼又消失在他嘴里。
八藏重秀被对方的吃相惊呆了，吃完了三个饭团，赶紧把余下的包起来，拴到腰间。“大师，你刚才说我胸怀大志？”
“我是说过。但你的大志现在被重重乌云遮挡了。”
“重重乌云？”
“黑压压的乌云。你可以将它理解为今日倾盆大雨的始作俑者……”
“哦？”八藏点头道，“你是说我的大志因乌云遮挡，不能实现？”
“真是俗人，你不应简单地理解广大无边的佛意。有时，失败却是我佛慈悲的真意。”随风脸上终于露出了笑容，“但你面相不错，心地善良，注定要受佛祖保佑。”
“佛祖保佑……”
“对。所以，你休要怀疑，要相信这一切都是佛祖的安排，你只需向着正确的方向，重新调整心志即可。”肚子吃饱之后，随风又变成一个善辩的人。对他来说，劝说这个朴实的武士回心转意，根本不需花费多少工夫。天快黑了，在这片树林里，能够找到说话的对象，随风不禁滔滔不绝。
“总之，你我二人能够在此相遇，便是佛祖安排的因缘，我们应该好好珍惜。很少有人有机会见到我，和我谈话。贫僧的每一句话，都是佛祖的声音。你只须听我讲即可。我上知天文，下知地理，天下之事无不了如指掌。”
“哦，”八藏叹了口气，“那么，我想问问大师……”
“什么事？”
“你认为谁会赢得这场战争？是甲斐的武田，还是三河的德川。”
“啊，这件事呀。毫无悬念……贫僧不知你支持哪二方。如我言语有冒犯之处，还请见谅。”
“明白。”
“这是佛祖的声音。听清楚了，佛祖说，德川将胜。”
八藏顿时脸色苍白：“为什么？”
“因为信玄公已经驾鹤西去。胜赖和家康的器量根本不可同日而语。面相、骨相都不同……不，更重要的是，他们祖上数代的功德不同……今世的胜败荣辱都基于此。但是凡夫俗子的眼睛却看不到这些……”随风顿时变得天马行空，都怀疑自己是在信口开河。
雨还在下，四周逐渐变得黑暗。“你今夜在何处留宿？”望着陷入沉默的八藏重秀，随风突然道。“如果贫僧没有看错，你现在正处于人生的转折点。对此贫僧本有些感想，但现在快要天黑了，我们还是分头投宿去吧。”他并未站起来，而是凝视着陷入沉思的八藏。
八藏浓密的胡须在微微颤抖。“德川将胜”这简简单单几个字，令一向小心谨慎的他大为震撼。他今天没能进入武节城，也许正如随风所说，是神佛的保佑。他的眼前仿佛又浮现出大贺弥四郎那信心十足的面孔。如果将这封密函送到，武田仍以失败而告终，自己将如何是好？当然可以逃往甲斐以保全性命，但留在冈崎城中的妻儿怎么办？大贺弥四郎巧舌如簧。他必会说八藏是叛徒，然后将八藏的妻儿统统处死……想到这些，八藏后悔不迭。
随风看到八藏这么困惑，又开始说那些不着边际的预言。他要试探这个手握饭团的蠢男子今晚到底留宿何处。“请你多珍重。你如走错一步，就可能陷入万丈深渊。人必须时刻关注脚下的每一步。天色已晚，我们就此