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田代再往前走，忽然他的脚尖触到一个柔软的物体，他发现这是草包，不由地心里一怔。
田代瞪起眼睛看，发现他身旁竖着一个巨大的圆形物体。它的高度与田代的肩膀一般高。
他用手摸一摸。首先的手感似乎是金属性的，接着他的手指尖碰到一叶金属的薄片。
“刨刀！”
一点不错，是台机械刨。
他的脑海立刻闪过一个记忆：从柏原车站送来的准备修理的机械刨，到达车站是立川站。立州站离这儿只有二公里。从运送的路线，从距离来考虑，这正是在柏原镇肢解山川亮平的凶器。
田代摸了摸口袋，还剩下两个闪光灯泡。他摸索着把灯泡按到照相机上。田代想：肉眼看不见的东西，照相机一样可以捕捉到。
他以五十分之一秒的速度按了一下快门，把那机械刨的物体照进去了。
还剩下一个闪光灯泡。万一失败没照进去，赶紧得再照张，当他第二次拿起照相机时，从上面传来一阵脚步声。田代不由地吃了一惊，停止摄影。
脚步声到地下室的楼梯上停止了。
田代觉得全身的血液一下子停止流动了。这脚步声不止一个人，而是许多人，一齐停留在楼梯上。
是被发现了吗？还是那些人偶然停留在那儿的？田代一时无法判断。他把自己身子藏在物体后面，竖起耳朵听。
忽然，从头部的上方传来一阵声响。
后来一听原来是笑声，面且声音越来越大。起先似乎是嗤笑，渐渐变成了狂笑。
“田代君。”
有人在楼梯上清楚地喊他。
这声音很熟悉，曾经在柏原的山沟里枥木村的那间空房子里听见过。
田代的血凝固了。
“稀客，田代君，欢迎您！”
随着说话声，那脚步声从楼梯上一级一级往下落。
“不要蹲在那里，请往这边走走。要照相的话，您尽量照好了。您愿意怎么照就怎么照，瞧！这不是那台机械刨吗？您最愿意照它，是不是？不用客气，尽管照，这刨刀上沾着黑斑，您看见了吗？请您把它照下来。”
脚步声落到楼梯的中央，黑暗处出现一道光圈，原来对方打着手电筒。
“仔细看看，借着这灯光好好看看。”
手电筒来回移动，那光圈落在物体上。在解开一半的草包中露出锯木厂用的机械刨的刨刀。
“您瞧，瞧瞧这刨刀，上面沾着一些黑斑，这是血迹，是山川氏和新闻记者木南的血。本来我们想擦擦干净，但因为沾着石蜡，怎么也擦不掉。您千方百计想找的不就是这件东西吗？”
田代失神地瞧瞧手电筒的光。光线虽弱，却看清了刀刃上的斑点，石蜡的残迹也透着光亮。
那汉子又往下走二级，沉着地说：
“看明白了吗？……你真会推理，一切都如您考虑的那样。我们干的事一部分已被您和您的朋友木南君猜对了。”
上面又传来一阵脚步声，许多人正等待一声令下，立即采取行动。
“木南接近我们比您早，他是位优秀的记者，杀了他太可惜了，但是为了防卫上的需要，我们不得已而为之。如您所知，山川亮平是政界的实力派，但他的死因却被木南君侦知了。他要我们的命，对不起，我们只好也要了他的命。至于尸体如何处理的，现在可以告诉您，我们用不着担心你会说出去。您明白我的意思吗？”
这句话使田代触电一般，意思是要田代的命。地下室里漆漆黑，没有可以逃出去的门口，唯一通道就是那汉子站着的楼梯，他身后还有许多人把守着。田代掉进了密室里，他这才意识到原来这儿是陷阱。
“我们在柏原河井家里杀掉了木南君，您曾经去过那。”
田代听了他的话，不由地一怔，怪不得他去那座空房子时，四下都是阴森森的，原来木南是在那儿被害的。他记得，当时他曾拿起照相机想给河井文作照相，突然激怒了他。
“对啦。当时你见过的那位河井文作就是我。”那汉子嘻嘻一笑。“好吧！再把木南君的事儿说下去吧！木南君去过那儿。他嗅觉之锐敏实在令人佩服。我们不得已在那儿将他变成了尸体，当夜就将尸体运出去，在枥木村的那座空房子里用石蜡把尸体灌浇起来，然后再送到柏原的锯木厂，和山川氏的尸体一样作了处理。这新的石蜡屑和其他木屑混在一起撒到野尻湖里，把人的尸体变成石蜡屑撒到湖里是我们的一大发明。”
河井站在楼梯上不想下来，继续夸耀似地说下去，仿佛是舞台的主角得意洋洋地向观众背台词。
“田代君！您听清我说的话了吗？”
田代默不作声。
“我想您不会听不见吧！好吧！听我说下去……。刚才我说了，杀了人以后，如何处置尸体是所有犯人共通的烦恼。我们也伤透了脑筋。杀了山川氏以后，这尸体如何处置呢？有的说埋在土里，有的说拴上一块石头把它沉到海里，可是我都不赞成，因为这样做，以后；尸体还是会被发现的。我曾经考虑过把尸体肢解开，分别埋掉的方法，然而，只要尸体的一部分被发现，照样会出问题，如何把这尸体从这世界上彻底消灭掉，我们真是绞尽了脑汁，最后想了一个办法：用石蜡封起来。”
田代默默地听河井文作侃侃而谈，自己的命运一刻甚于一刻向着绝望步步进逼。
河井仿佛为了消磨时间，继续进行“演说。”他的话一完，田代的命运就结束了。
“这个主意是我想出来的。我从解剖尸体的局部用显微镜检视的方法中得到启示，因为那是把尸体先用石蜡封起来，然后切成一片一片放到显微镜下，而我们则把尸体灌浇成“石蜡包”刨成刨花撒掉，风一刮，什么都刮跑了，这是最最彻底的办法。”
说到这儿，河井微微一笑。
“因此……我们首先把尸体各部分切开，这样便需要一处工作场所，还有把尸体用石蜡灌浇起来以及切削等都需要工作场所。我们考虑一共需要三处。但这并不是一开始就有这样想法。最初考虑的计划，把石蜡包装到木箱里拴上一个铁锤沉到湖底里，而且不是扔在一处。分散到信州的几个湖底。然而，这个木箱引起了你的怀疑，我们的工作人员并不认识您，随随便便把木箱沉到湖底里了。然而，偏偏您又要打听木箱的真相……”
“你打发木南君去搜索那两个湖底，真好险哪！我们在你回东京后不久，立刻从湖底把那两只木箱捞上来，后来，报社又大张旗鼓地派人来打捞，结果当然一无所获，真难为他们了。”河井嘲讽地一笑。
“看来木南君比你更别具慧眼，在你磨磨蹭蹭的当儿，他却直剌我们的心脏。木南君已全部猜到木箱的秘密及其处理方法。后来你也跟随木南君的足迹姗姗来迟，但我们知道这不是你的智慧，而是木南写信告诉你的。”
楼梯上又响起一阵脚步声，河井又走下来三级，离开地下室的地面只有几级了。
“怎么样？我猜得对不对？”
这声音已接近了地下室，似乎是在空洞中响起的回声。
“在你投宿柏原镇的旅馆时，我们曾经给你过警告，然而你置若罔闻。于是我们又把你请到枥木村，你终于上钩了。可是我们却出了差错，内部有了叛徒，因此未能把你消灭在枥木村。”
一听得“叛徒”二宇，田代心中一怔。那是指的那个“雾中女”，从他说话的口气看，好象这个“叛徒”已经被他们处置了。田代想反问他一句，但那人没等他开口继续说下去。
“当时太遗憾了。不过我们还有的是机遇。你回到东京后，把视线移到这疗养所，我们早就打听到了。我们一直在注意你的动向，以杂志社工作的名义跑到这儿来，这个主意很符合你的身份，我们也并不是束手无策。我们策划让你进到这地下室来，在走廊上撒上一些草屑，让它带路把你引导到这儿来。”
河井笑了一笑。“你终于上钩了，你本来是个摄影记者，不应该管这些闲事，可是你的好奇心太强烈了，终于弄到如此下场。设身处地替你想想，也怪可怜的。我们不能让你平安无事地回去。你可知道，这地下室没有别的出口，除了此刻我站着的地方以外，上面还有许多年轻的小伙子等着你哪！”
楼梯上又是一阵响，河井文作最后终于进了地下室。
第17章 结局
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“田代君，我们的行动大体上已经说明完毕。如果你有什么疑问可以提出来，在你活着的时候我们再作一次答复，作为�