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虽然东京发生了大事件，可是这里却仍是一片风和日丽的田园风光，处处春意盎然。
三十分钟后，出租汽车到达下诹访站。
田代立刻来到车站行李货运处。所打听的事情同前几次一样，所以他脱口而出，问的几乎是同样的话。
“哎呀，光凭您讲的可找不出结果呀。”车站工作人员的回答早已料到。
“请您去车站前的货栈打听一下吧。”这个车站的工作人员似乎比其他地方热心一些。
在货栈，办事员查了底账，也说没有受理过那件货物。田代鼓起最后的勇气来到冈谷车站，心里只存一线希望。
他首先走进冈谷车站前的货栈打听，仍然一无所获。
当他来到车站货运处窗口前时，实际上已经希望渺茫了。
田代重复了同前几次一样的问话后，车站工作人员思索了一下问道！：“是不是一个用蒲包装的木箱？”
这个工作人员是一个约摸二十二、三岁的年轻人，从其若有所思的神态中田代仿佛又感到些希望。
“发货站是哪儿？”工作人员拿来底账开始查找。
“新宿。”
工作人员指着账上一个地方又问道：“发货人是谁？”
看来要找的货肯定到了，田代一时不知所措，不知道应该回答“川合”，还是回答“荒川”。
“叫川合五郎。”田代断然选择了前者答道。
“货已到了。”工作人员明确地告诉田代。
“噢，货真的到了吗？”田代禁不住叮问了一句。他心里呯呯直跳。寻找已久的“货物”终于出现了。
“到是到了，不过已被收货人取走了。”工作人员说道。
“哪一天取走的？”
“四天前。”
田代迅速心算了一下，发现四天前是自己离开东京的那一天。由此看来，“川合五郎”在去青木湖的前一天，曾来诹访湖畔的冈谷车站取过货。从地理位置和乘车顺序看，这也是合乎常理的。
“那件货的重量是多少？”田代问道。
“您和那件货是什么关系呀？”工作人员望着田代反问道，这样问是合情合理的。
“不瞒您说，那件货的真正货主是我，以买主的名义发运货物只是权宜之计。”田代借口说道，“可是，现在为了那件货里装的东西，和对方发生了纠纷，如果知道重量的话，则可以大致分清谁是谁非……。”
年轻的工作人员听了田代的话，似乎消除了疑心：“重量13。5公斤，长50厘米，宽52厘米，形状近似于正方形，高20公分。”
田代把这些数字记在笔记本上。
“怎么样？同您的货一致吗？”工作人员认真地问道。
“一点不错。”田代利介兴冲冲地回答。
“货名写的什么呀？”田代又问道。
“肥皂原料。”工作人员看着底联道。
这件货和海口车站的那件完全相仿。
“真怪！本地并没有肥皂工厂，运肥皂原料来干啥呢？”年轻的工作人员不解地望着田代。
这话言之有理，田代对此早有感觉。他心里开始猜定货里装的并不是肥皂原料。
“不，这些肥皂原料是用于其他工业部门的。”田代知道既然自称是货主，不撒谎是瞒不过去的。
“是吗？”工作人员望着田代，以告诫的语气道：“既然您是货主，我就直说吧。货物应该用再结实一些的材料包装，不然容易碰坏的。”
“是不是运输时给您们添了麻烦？”田代作出抱歉的样子问道。
“木箱碰被一个地方，露出了里面的东西。”
“呃？”
田代有些惊讶，同时一阵喜悦涌上心头，不由地咽了一口吐沫。
“木箱碰坏了一个角，蒲包也磨透了。铁路运输免不了碰撞，搬运工人装卸时用劲太大，所以今后请包装得结实一些。”工作人员劝告道。
“里面的东西真的露出来啦？”田代想知道这方面的情况。
“是呀，木箱破了，东西从隙缝间露出来了。”
“是什么东西呀？”田代一时竟忘了自己的“货主”身分。
工作人员果然露出异样的表情，他似乎想反问田代身为货主为何不知道货里装的东西，但是又一转念，大概觉得田代这样问是由于运货时发生了纠纷，才问出这种话来。
“确实是胆皂。”工作人员答道。
“肥皂？”
“是表面光滑的白色肥皂。好象一整块地装在里面，而不是许多小块肥皂。”
“咦？”
情况实在出乎田代的预料。
田代原以为“肥皂原料”不过是个假名，货里装的一定是另外的东西，虽然猜不透具体是什么，但至少他确信不是肥皂原料。
可是，哪知道工作人员告诉他里面装的是真正的肥皂。田代的猜想完全落空了。
“您看到的真是肥皂吗？”田代仍不死心，再次叮问道。
“是，不会错的，的确是乳白色的、硬硬的、表面光滑的肥皂。”工作人员答道。
田代出了车站，向湖畔走去。他边走边想，既然“川合”在这里取走了货，那一定是扔到湖里去了，在青木湖和木崎湖都是这样做的，在诹访湖自然也不例外。
冈谷镇有许多缫丝厂。镇上空缫丝厂的烟囱林立，然而却没有一个冒烟的。
战前，冈谷是一个有名的缫丝工业区。近几年来，精密仪器、钟表和照相器材等工业发展很快，迅速取代了衰退的缫丝工业，给镇上带来了繁荣的景象。
不过，田代并不是来参观街道和工厂的，他打算到湖边找几个渔民了解情况。
诹访湖很大，湖岸象海边那样有着缓缓的浅滩，因为岸边湖水太浅，要想往湖水里扔东西，必须坐船去湖心才行。
田代利介想找渔民打听一下那个矮胖男人是否借过船。
冲着晾晒的渔网，田代很快找到渔民的住宅区。这里盛产鲤鱼、鲫鱼、鳗鱼和若鹭鱼。一位老渔民正坐在向阳处补网。
“请问。”田代上前行礼。
“啊？”老人抬起头。
田代问老渔民四天前是否有个矮胖男人来借过艇。
“这就难说啦。”老渔民转过头，“没上我家来过，有没有上过其他人家那就不知道啦。我去给您问一下吧。”
老渔民是个热心肠的人，说罢便站起身来到各家打听去了。
等了好久，仍不见人回来。田代估计那热心的老人准是跑遍所有认识的渔民家，不惜下功夫在寻问哩。
田代利介向湖面望去，对岸正好是下诹访镇，座落在缓坡上房屋显得小巧别致，白色洋房和红色的屋顶隐约可辨。游艇在湖面上穿行，船上的扩音喇叭里传来音乐和解说员的广播声。
有几条捕鱼的小船也在湖面上飘荡。湖上还竖着钻井平台似的装置，大概为了利用湖底涌出的温泉，正在进行勘探。
田代转身向岸这边望去，丘陵上有一条蜿蜓曲折的公路，白色的公共汽车象一只小虫正向上慢慢地爬行。这座丘陵叫作盐尻岭，翻过丘陵便是松木盆地，几朵洁白的云彩飘在丘陵的上空。
田代一时被这湖光山色吸引住了。大约过了几支烟的功夫，身后传来了脚步声。
回头一看，只见刚才那位老人领着一个年轻小伙子走过来。
小伙子体格健壮，脸膛黝黑，一看便知也是渔民。田代把抽完的香烟从嘴上拿下来扔掉。
“对不起，您打听的事还是没有弄清。”老人道，“有的人现在不在家，不知道他们见过没有。只有这个小伙子说他见过一个人很象您说的，所以我把他带来了。”
“真是太感谢您啦。”田代利介躬身说道，“在繁忙之中，给您添了麻烦。”
“没关系。还不知道能否帮上您的忙哩。那么，就让他把情况讲一下吧。”
在老人的催促下，年轻渔民向前走了几步，对田代讲了起来。
“听说您问的是四天前的情况，所以我想起来一件事。”
“唉？什么事呀？”田代把目光移向年轻人。
“四天前的晚上，我划船去那一带……”年轻人指着右边湖岸的一片树林进，“我想钓几条鳗鱼回来，当时一艘来历不明的船划过来在附近停下。因为那天晚上没有月亮，加上那船头挂着灯，所以看不清船上的人。正当我专心钓鱼时，突然响起水声，船也跟着摇晃起来。我骂了他一声‘浑蛋！’，看样子是一块大石头被扔进湖中，击起强烈的水波，影响了我钓鱼。那条船真不象话，看来不象当地的渔民……”
田代利介在冈谷车站乘上去茅野的火车。
茅野站在中央线上，回东京正好顺