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加维安朝着门的方向板着脸，说：“该死，这个混蛋是不是故意的。”我一开始还没明白，突然想起来加维安刚刚命令任何人不能碰现场，当然也包括门在内。
“简森，”加维安下了命令，“去跟住他。我要全程的详细的报告。”
“是！”侦探小心的用手掌和指根扭开了门把手，避免留下指纹，“好吧，医生，”加维安开始说道，“那个——”他突然停住了，就像有人用手捂住了他的嘴一样。我常看到探长刻意隐藏自己的惊讶神情，偶尔看到他隐藏不住，但却是第一次看到探长的下巴都在颤抖。我顺着他的视线看过去，然后明白了。
赛比特的尸体搁置在沙发旁，而西斯医生站在附近，右手食指和拇指捏着一张扑克牌——黑桃A。他严肃的注视着手中的牌，扬起手，做出甩纸牌的动作，纸牌消失了。而他缓慢张开手掌，手掌上空空如也。然后他从膝盖底下取出牌，捏着，继续严肃的看着，然后做出同样的动作。
加维安吼道，“西斯医生！你他妈的在干吗？”那张本该出现在医生膝盖底下的牌，直接从医生的手指间掉落到地上。西斯医生迷惑不解的问了一句：“什么？”探长无语了，医生看了看手中的牌，又看了看吃惊的探长，瞬间明白了。
“不好意思啊探长，”他羞愧的说，“我实在是没法抵制练习这个魔术的诱惑。你不知道的，当你们观看塔罗特表演的时候，我站在塔罗特身后。我发现他使用的手法非常基础简单，是很标准的入门技术，我都学会了。太有趣了！”
“但那牌——哪来的？”
“噢，我通常口袋里都带着一副。变戏法也算是我的爱好了。其实这些都没啥大不了的，看起来，业余魔术师和专业的，差别也不大嘛。刚刚我一直在练习着——”
加维安才回过神来，他咆哮着问道：“那你告诉我，塔罗特的牌是怎么变出来的，又是怎么变不见的？”
西斯医生笑着晃着脑袋：“魔术师，不管是专业的还是业余的，都有一种义务，那就是不把魔术的秘密透露给观众。当然，如果你对这种艺术非常感兴趣的话——”
“天杀的！我才没兴趣了，而且我老婆也不允许，”加维安加了一句，“也许你认识赛比特，或者其它几个魔术师。塔罗特，拉克莱尔夫妇，沃垂斯上校，拉波特女士，杜法罗？”
“哇，这份人物表有吸引力。我没听说过沃垂斯和拉波特，但其它几位，或多或少认识。我曾在也许魔术聚会中见过他们，或者其它什么地方，我记不清楚了。我都被城里的谋杀案搅得不得安宁，天天东奔西走的——”
“行啦，等会再听你说你的魔术吧，现在先听听你的报告。”
西斯医生把黑桃A放回口袋：“这具尸体，”他说，“是被扼杀的。印记显现出来的，仔细靠近看，脖子周围有一圈白色的胶质痕迹，这说明死者是被某件软质东西给勒死的，比如长统袜或者毛巾。有没有找到类似的东西？”
“没有，尸体的状况和我们来的时候一样。”
“谋杀，但看起来有些怪异。”
“什么？”
“身体上没有一点瘀伤。如果一个人被勒住脖子，通常都会拼命的挣扎，而留下一些瘀伤。没有瘀伤说明死者是先被下毒或者刺杀的，但我也没发现任何类似的痕迹。有些问题，只有等详细验尸之后才能弄明白了。”
“医生，那死亡时间大概是？”加维安问。
医生笑着说：“要是死者正好带着一块手表，手表在挣扎的时候撞坏了停住，那就简单喽！”
“嘿嘿，医生，全凭你的专业能力了。”
“好吧，尸体彻底僵硬，无腐烂的痕迹，还有体内温度——大概是在凌晨三点，稍微有点误差，怎样？”
加维安点了点头：“谢谢！”他说接着转身检查赛比特的口袋。他从口袋里拿出一大把钥匙，一块白粉笔，铅笔，还有——剩下的半块蓝色手帕。
这时莫利回到了房间：“斯宾塞是整个公寓大楼里唯一能提供信息的人，探长。”莫利报告着，“楼下的老妇人耳背的很，我们按了很久的门铃她才听到，所以昨晚她什么都没听到。马里尼正在来的路上。塔罗特的不在场证明调查过了，疑点也清了。聚会里至少有一打人盯着看塔罗特变戏法，看起来应该——”
布莱迪进来了，拿着指纹采集册：“我已经采到了所有人的指纹——除了那个单片眼镜的男人——”他汇报道，急着很惊讶。
“那个人呢？”加维安噎了一下，“难道他没有——该死！”
布莱迪用张得圆圆的嘴回答道：“没有！”
加维安愤怒的吼了一声，莫利立即两步并作一部的冲往楼下。
第六章 马里尼大师
加维安探长正在和总局通着电话，并不时怒吼着。莫利回来报告说，塔罗特已经上了一辆车，往北去了，而简森侦探正在后面盯着呢。
加维安朝电话里吼着：“赶紧派几个人去NBC，把一个叫尤金·塔罗特的人给我带过来。他要做十点钟的节目，我才不管那节目有什么几百万的听众。把他给我赶快带过来！快！”他摔下了话筒，“莫利，总局又派人过来了，你去组织一下他们，整理对门那批人的资料。奎宁，你去对面的桌子和文件柜仔细检查，我要更多有关死者的资料。”
莫利离开了房间，紧接着西斯也离开了。
加维安走向内厅的厨房：“我要亲自检查一下那扇门，”他说着，然后消失了。
我站在窗前，点起一支烟，望着望着浓雾中透过来的原处船上的点点灯光。我听到了背后的脚步声，转脸，看到一个高个子向我走过来。屋顶的灯和桌子上的台灯灯光映照在他身上，马里尼来了。不在舞台上的马里尼，真的看不出一丝魔术师的影子。蜷曲的胡须，浓密的头发，这些卡通片里经常出现的魔术师特有的形象，在他身上都不存在。他的脸刮得很干净，发型也非常普通。一眼看上去，你完全无法把他跟舞台表演联系到一起去。然而马里尼骑术这项杂技国内外闻名的杂技表演，事实上已经流传了五代了。你没法想像大名鼎鼎的菲里尼斯·T·巴纳姆就是他的祖父，他的表演遍布澳洲和美洲。还有，这个家伙三岁的时候就已经登上舞台了……
我注视着他，直到他说话的那一刹那，我还一直怀疑着他的职业。而他的声音听起来的确像是舞台表演者了，嗓音深沉，又有韵律，很容易调动观众情绪。马里尼有的时候，能在一刹那吸引所有观众的全部注意力。他的平平淡淡的语言就可以误导所有观众。演讲的时候，他的音调听起来很硬，不柔和并带着幽默，但听众们就像被催眠了一般。我们根本就没法弄明白，他什么时候是真的认真严肃，而什么时候是在变戏法。他会向你推销任何东西，当然这也包括“不可能。”他的头发和眼镜都是黑色的，眼睛里闪着好奇的光。嘴角的皱纹看起来很幽默，让人觉得他不时在微笑着。
他个子很高，让人感受到一种自信。他的手看起来很大。他的衣着很随便，有的时候跟舞台上一样严肃，而有的时候又非常随意、舒适。口袋里总是装满了变戏法的小玩意——纸牌啦，小铁环啦，手帕啦，还有，我猜，更秘密的东西。马里尼喜欢海水浴，乒乓球，解谜，时代广场，以及马里尼夫人。他能感受到方面百里的马戏团的气味，接着消失在那个方向。他讨厌地铁，啤酒，舞台剧和高尔夫球。我从未见过他睡觉。他曾写过三本书，分别是《魔术狂》、《欺骗心理学》和《细微痕迹分析》。他还是一家出售魔术用品商店的店主。
灯光照在马里尼的脸上，他注意到了地板上奇怪的咒语和粉笔画，对着我，想要说话。他的眼皮抬了抬，又皱了下眉头。接着他环视了一下房间，视线停留在粉笔图案上，问道：“这是什么鬼玩意？——你跟这事又扯上了什么关系，罗斯？”
“破门而入，发现尸体。”——我又回想起刚刚的场景——“听起来很好玩啊。”
“鬼了！看看你后面。”他转身，看到沙发旁被布覆盖着的那团东西。
“这位绅士的名字，”我说道，“是——或者曾经是——塞萨尔·赛比特。他——”
“谁？”马里尼一向冷静的外表现实出一丝动摇，“塞萨尔·赛比特博士，你认识他？”马里尼向前两部，揭开覆盖在脸上的面纱，看了看，“是啊，但——�