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第二十三章
星期三一大早，大西洋温暖的西风带来阵阵细雨，淅淅沥沥地洒在大街上。我奋力地朝迪恩·斯威福特酒店和休闲中心走去。我要去找弗兰。
爱尔兰的12月，天气变化无常，令人难以捉摸。天气预报总是讥讽平·克劳斯贝的梦想。大厅里的喇叭一遍一遍地重复着〃 白色圣诞〃 ，让人觉得厌倦。陪伴着〃 厌倦〃 的还有从11月份就开始闪烁的那株假的圣诞树。
我叫醒菲尼安的时候，他已经完全清醒了。他坚持要留在房子里保护我，我也不准备争辩。所以，我们在锁好门窗后，他去客房睡觉，我自己也于凌晨3 点半瘫倒在自己的床上。
我没有把菲尼安叫醒，而是让他继续睡。吃早餐时，我还在整理我的思绪，我想让事情正确地反映在自己的头脑中，在我去见格拉格之前，我需要这样做。首先，我暂时不会向他透露有关纽格兰奇修道院的一些想法。我构思出来的场景简直可以当做电影《异教徒》续集，我只需要找一位布里特·艾克拉诺那样类型的性感演员来出演卡皮翁修女，我手里再捧一本邪教经典就可以了。不——我能引起双重凶杀案调查组注意的不只是沼泽地里的鬼火和教堂里的雕刻。我需要了解更多关于纽格兰奇修道院的信息。这也是我来休闲中心的原因。
从更衣室出来，我看到两女一男在由分道线隔开的游泳池里游泳。除此以外，没有其他人。之后，我看见弗兰从尽头的蒸气室出来，穿一件蓝色的连身泳装，颜色比我的还要浅一些。她一个浅跳跃入池中。我也下到池中，向她游去。弗兰在一座巨型的鱼雕塑附近浮出水面，水从鱼嘴里流淌出来。她任凭水流淌到后颈上，抬起下巴，闭着眼睛，仿佛是在享受水式按摩。我涉水来到她的正前方，等着她睁开眼睛。
〃 啊！〃 她大叫，身体往后一仰，由于失去平衡，跌入水中。她从水里站起来，双手抹去脸上的水，含混不清地骂了我几句脏话。〃 你在这干什么？〃 〃 跟你一样。
〃 我说着，从她身旁游开。感觉好极了！
〃 什么事，依兰？〃 她说，追了上来。〃 你不是来健身的吧？〃 当然，她猜得没错。〃 我给你打电话，你不在家。戴西说你在这儿。〃 我们来到游泳池边上，像花样游泳队的队员，身体后仰，脖子放在游泳池边上，脚在水下拍打着。
〃 最近纽格兰奇修道院又发生了一起凶杀案。〃 〃 在新闻里听到了。〃 〃 那么，你该知道我担心的并不是奥哈根。〃 〃 是啊，找错对象了。〃 〃 你说过，凶杀者是纽格兰奇修道院里的鬼。我觉得你说得靠谱。事实上，昨晚上我还去拜访了一下。
〃 弗兰窃笑。
〃 依兰，你知道吗？我觉得你最近好像又找了份新差事。〃 〃 没错。当时已经很晚了。〃 我说。〃 事实上，已经过了半夜了。〃 我抬起头看着头顶上高高的天花板。但是我可以感觉到弗兰的眼睛紧盯着我的面颊。〃 你别卖关子了，快跟我说说。
〃 我们谈话的时候，就像两个人站在大街上闲聊，完全忘记了我们周围是水的世界。
最后，我提出了一个问题。当然了，我也绝对没有指望弗兰能够严肃地予以回答。
〃 所以，你说那些大男人在那儿干吗？〃 她似乎不假思索地回答了这个问题，但她的答案却让人感到费解。〃 取悦教宗。〃 〃 什么？〃
〃 加百利修女就是这样说的。每年的这个时候，她都会喋喋不休地给我们讲修道院里举行款待教宗的宴会。她把它和几个世纪之前在罗马举行的宴会混为一谈。
问题是她一会清醒一会糊涂，所以你也分不清她讲的哪些是真的，哪些是假的——〃 〃 弗兰……〃 我说，紧紧地抓着她的肩膀。
她看上去有些吃惊，甚至是吓了一跳。〃 什么事？〃 她呛了一口水。
〃 我必须见到那个修女，就现在！〃 〃 哦，天啊，好吧。〃 她夸张地把手放在前额上。〃 我还以为你想亲我呢！〃 〃 不可能，你不是我喜欢的那种类型。〃 〃 我当然知道。你唯一希望靠近你G 点的是那只种花的手指！〃 她往我脸上泼水，游开了。
我一个猛子扎下去，她还没上台阶呢，我就已经爬上岸了，一把抓起她的浴巾扔到游泳池里。女更衣室里就我们俩人。〃 加百利修女那边一有消息，我马上回来找你。〃 〃 谢谢，我确实需要跟她谈谈。〃 〃 晚会怎么样？〃 我知道她其实是想问我菲尼安怎么样。
〃 很好。最倒霉的是撞上了蒂姆·肯尼迪。〃 我告诉她事情的经过。
〃 我以前就一直认为他是个讨厌鬼。我也觉得菲尼安活得太压抑。〃 她了解这些，尽管菲尼安以各种方式来表达他对我的爱意，但是在性方面，他从来不越雷池半步。
〃 我不这么认为，弗兰。他不敢确定是因为我们俩的年龄差别太大。他不想因为自己错误的举动而让我们俩都感到尴尬。〃 〃 人们常说：’胆小鬼怎能赢得美人归？’可是，菲尼安偏偏是只披着狼皮的羊。〃 〃 他不是胆小鬼。〃 我说，〃 他只是有自己的处事方式。昨天他送了我一件礼物，说明他心很细。〃 我跟她解释皮特·亨特与玛丽·玛格丽之间的师生关系。〃 我想他是想证明给我看：这种关系也一样能演绎成一段美好姻缘。〃 弗兰用一种怜悯的眼神看着我。〃 美好姻缘，浪漫与婚姻，是吗？那你们俩先销一次魂，迈过那道坎。〃 〃 现阶段能亲亲嘴就心满意足了。〃 〃 你是说你们俩还没……〃 她不赞成地摇摇头，把包上的拉链拉上。〃 好像是你不采取主动，就无法跟这个男人有任何进展。如果需要连哄带骗才能让一个男人拜倒在你的石榴裙下，那么，这样的男人还能要么？〃 〃 不像你所说的那样。到圣诞节前，我想再给他一段时间。〃 我们离开更衣室，朝大厅走去。我们现在谈论我的感情生活，而我真正需要担心的却是我的生死问题。但不管怎样，这都是一个暂时令人放松的话题。
〃 听我说，〃 弗兰坚定不移地说道，〃 从现在开始到圣诞节，把你跟菲尼安之间的事情理理清楚。也许是你对他期望值过高，特别是他现在还不知道自己正面临考验呢。天哪，我简直不敢相信自己会说出这样的话。把时间给他延长到年底。如果到时候他还不表态的话，就去他的，咱们继续前进。我是说继续前进。人生苦短啊！〃 我不忍心指出她最后的评价此时此刻对我来说是多么不合适宜。〃 当然。〃我说。
我们来到停车场，〃 还有一件事，〃 弗兰说，一边打开车门，〃 上个礼拜我看了关于阿布拉德和赫洛丝的电视记录片。你知道，她从来没想过要嫁给他，而是宁愿做他的情妇。〃 〃 真的吗？可是，我记得她最后既没有做他的妻子也没有做他的情妇，而是被锁进修道院。还有，就像你刚才所说的，我可以半路出家，另谋职业。
〃 休闲中心紧挨着购物中心。据说有一种理论：小规模的采购有一种理疗的功效，能使人重新恢复过正常生活的感觉。因此，我决定抢购早就该买的圣诞礼物。两个小时后，我拎着满满两大袋包装好的礼品来到出口。这时，我的新手机第一次响了起来，我把袋子往地上一扔，接听手机。是弗兰打来的。
〃 嗨，弗兰，有什么消息吗？〃 〃 嗯，加百利修女今天下午想见你。我想，圣诞节有人来访，她会很高兴的。〃 〃 干得漂亮，谢谢！〃 〃 我得陪你去，她对任何新的东西都感到紧张。如果我在场，她会觉得心里踏实一些。〃 〃 不必了，我相信到时候会有其他护士在场的。〃 〃 是的，你们俩聊天的时候，会有护士在你们旁边。
这是医疗服务体系的职责。每次会客，都会有一个护士作陪。〃 〃 好吧。我很感谢你跟我一起去。我来开车，几点去接你？〃 〃3点钟来吧，我们半个小时就能到。我答应过孩子们6 点前回家。〃 派吉很快就给我报出前一天打电话找我的人员名单：马特·格拉格、奇兰·欧洛克；还有几个客户，包括国家道路管理局；让我吃惊的是还有缪里尔·布兰敦。据派吉说，她的电话是那天下午较晚的时候打来的。
〃 她有没有说为什么打电话？〃 〃 只是想核实一下电子邮件的地址是否准确。
〃 她是不是发现了有关弗兰克·特雷诺和德雷克·霍德更多的情况？我推迟给格拉格去电话，而是滑动鼠标，检查我的电子邮件，直到找到一个缪里尔发来的邮件，是5 ：35从国家博物馆发来的。就是说，她在见完霍德以后，