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我驶入大门。
〃 噢，该死！〃 菲尼安嘀咕着。
〃 你看！〃 我把车灯关掉，菲尼安瘫倒在座位里，闭上眼睛。月光足够亮，不开灯也可以行车。
没错，修道院就在眼前。但是，里里外外没有一盏灯是亮的。那辆〃 陆虎〃 也不见了。我驶出车道，停在光秃秃的椴树下的草地上，离砾石铺就的前院约三十米左右。
〃 这回你满意了吧？〃 菲尼安说，他急于想离开这里。
〃 一点生命的迹象都没有。〃 我说。
他发出沉重的叹息声。〃 依兰，现在是冬天，是深夜12点半。你到底希望看到什么？不会是花园舞会吧？〃 〃 嘘，〃 我说，〃 我听见有点动静。〃
我把靠近我这一侧的车窗摇下来。两声，也许是三声。在室外。我知道，根据声音的大小来判断，在这样寂静澄澈的夜晚，声源应该不会像想象的那样近。
〃 我认为声音是从修道院周围的某个地方发出来的。〃 〃 也许修女们刚刚做完早祷回来，或者是午夜要唱什么歌吧。咱们可以走了吗？〃 〃 我去看一眼。〃 〃 你疯了，依兰。〃 〃 你来不来？〃 菲尼安谨慎的性格驱使着我跟他作对。他对我的计划越是紧张，我越是胆大妄为。自从师生时代起，我们的关系就一贯如此。而今晚，小女生的轻率也在某种程度上有所表现——或许是因为我知道他现在唯一想做的就是回家睡觉。
菲尼安骂骂咧咧的，极不情愿地从车里爬出来。我们把车门挤上。我在前头带路，穿过拱门，进到修道院。
月亮原本鲜明的轮廓被内圈光晕遮住，变得模糊起来。晕圈里的圆盘看上去像是无垠的银河系的核心。来到拱门边上，我们贴着墙听修道院周围所发出的任何声音。就在这一两分钟的时间里，又听到了一两声，但随后又是一片寂静。
我凝视着拱门的一侧。月亮正挂在塔楼剁口的上方，月光把广场划分成许多光与影的斜剖面。我本以为广场空空如也，却发现月光在一个物体上闪烁着，原来是修道院的那辆〃 陆虎〃 。它泊在教堂与花园墙之间。
〃 附近没有人。〃 我对他耳语，尽量使自己的话令人信服。〃 她们一定是晚上把车泊在这儿。很可能是经过回廊回住处。〃 〃 那么，我再问你一遍，我们到底要在这干什么？〃 此时的菲尼安已经完全清醒，脾气也变大了。我早已从汽车储藏箱里取出了手电筒。〃 我想带你看看西门和一些雕刻，想听听你的高见。〃 〃 我会找时间跟院长约好亲自来一趟——但最好是在白天。〃 我把手电筒打开照在自己的脸上，因此，他能看清我的表情。〃 我是认真的，菲尼安。人们只有偶然驱车前来才能真正了解这个地方。我想她们允许我到这里来是有自己的打算。〃 我关掉手电筒。
我听到菲尼安沉重地喘着气。这是他自我解压的方式。〃 好吧，咱们去吧。〃我们穿过拱门，一直走在阴影里，直到我们来到教堂西侧。整堵墙面漆黑一片，所以，我打开手电筒。
我吃了一惊，猛地抓住菲尼安的胳膊。
门洞开着。两扇平时不用的门现在都打开了。我看见手电筒圆形的光柱照在教堂里面木质的天花板上。
〃 噢，见鬼。〃 菲尼安低声说道，〃 咱们离开这儿吧。〃 我已经关掉手电筒，准备离开。可是，不知是什么东西又让我转过身去，就像《圣经》里罗德的妻子一样好奇。
〃 你看！〃 我一把把菲尼安扯过来。
我们看见教堂深处有一点光亮。
〃 等一等……〃 我不认为教堂里的灯光是刚刚才点上的，否则我们刚才在门口的时候为什么看不见呢。我想起来在教堂西侧有一个上山的坡道。
〃 我知道为什么直到现在才能看到灯光的原因了。〃 我对他耳语道。
〃 你说什么？〃 〃 教堂依地形而建，地板循着地基向下倾斜。所以，你只有离门口很近了才能看到东侧。〃 〃 很有趣。赶快走。〃 〃 好的，咱们走吧。〃 这时，里面传来一种声音，我们俩都惊呆了，僵在原地，动弹不得。那是一阵鼓掌声，像是为数不多的观众欢迎一个人上台表演。
掌声停了，在教堂里头，有人开始独唱。
噢，冬青，她结着果实红红的像葡萄甘醴我们崇拜的太阳神是拯救我们的神只……
〃 这到底是怎么回事？〃 菲尼安对我低声耳语。他跟我一样惊诧不已。这不单单是因为任何时间祷告都不可能吟唱上述内容。
有几个人开始和声，声音醇美，类似英国民歌手的鼻音唱法。
我们崇拜太阳神他是我们的神只绿林里的第一树它就是那冬青木……
菲尼安紧紧抓着我的胳膊，推着我离开了教堂。〃 我不明白。〃 他说。
我也不明白。因为唱歌的全部都是男人。
第二十二章
我们驱车在林荫道上飞奔，一路上谁也不说话，直到驶出大门外，来到马路上。
首先开腔的是菲尼安。〃 太不可思议了，深夜在女修道院礼拜堂唱歌的竟然是男人。你是怎么想的？〃 我首先想到的是一年一度的牧神节。这个教团通过自身繁衍，以期达到自身永久存在的目的。因为她们无需公开招募，因此不会引人注意，这就是该修道院幸存的秘诀。但是，她们又如何处理男性后代呢？在该教团产科医院出生的婴儿会被送养，教团的男性后代也一定是通过相同渠道被送养——但不会全部送养，因为要留下一部分，供交配之需。因此，会出现近亲繁殖——一定会有畸形胎儿出生。因此，她们有时需要有新人加入……
〃 依兰，你的沉默告诉我，你的大脑又超时工作了。在你的想象力脱缰之前，让我来分享一下你的想法。〃 还是他最了解我，我又在想入非非了。又一个不太耸人听闻的想法进入我的脑海：〃 院长在跟我谈起教团誓约的时候，曾说过，她们一年中有一天可以不受约束……〃 〃 你是说她们会在放假那一天胡来。午夜时分，纵欲狂欢，有没有这个可能？〃 我没有告诉他我更疯狂的猜测。〃 她们会庆祝一番。
院长说过，亨利二世曾在一个圣诞节给她们的修道院颁发宪章，所以，她们有可能要以某种方式庆祝一下。〃 菲尼安窃笑。〃 设想这些虔诚的修女，她们会不会只是举行一个颂歌音乐会，顺便邀请几个客人，也许会为翻修教堂屋顶募捐呢？为了让所有的人都知道，甚至在酒吧里都会贴上海报进行宣传。〃 〃 菲尼安，你自己也说过，现在是冬天，半夜12点都过了。事实上，今天是冬至的晚上，募什么捐？不管它是什么，只会与新年有关系，而跟圣诞无关。〃 〃 我想我同意你的观点。只是想从不同的角度来探讨一下，没别的意思。〃 他坐在那里，沉默了一会说。〃 我得承认，那首颂歌有不小的异教成分。〃 那里所有的事情都具有这个特点，冬青可能在他们的仪式中扮演着举足轻重的角色，但是一想到这儿我就感到害怕，因为我曾经看到特雷诺的嘴里塞着冬青。
〃 我说，咱们不要再多想了。今天晚上可是一个漫长的夜晚，你应该让大脑休息一下。〃 〃 今天还是一个漫长的白天哪。可是还没有忙完呢。你跟我回家吧。〃为了不让他误解我的意图，我又补充说，〃 去帮我解开纽格兰奇修道院这个不解之谜。〃 菲尼安又不高兴地咕哝起来。
趁他沏茶的功夫，我去办公室打印了几张我拷贝到电脑里的图片。因为我当时选择的分辨率较高，所以能够在部分放大修道院西门的同时保持令人满意的清晰度。
我拿起这些A4打印纸和放大镜来到餐厅。菲尼安已经倒好了两杯茶，现在正坐在餐桌前看星期六的报纸，一只手还悠闲地抚摸着猫咪。
〃 咱们一起在灯下看看这些图片吧。〃 我说。我在餐桌前坐下，把波儿推到一边，把图片摊在桌子上。我有一个〃 蒂凡尼〃 样式的台灯灯罩，上面有长着绿翅膀的蜻蜓。它的眼睛由两颗闪闪发光的红榴石做成，似乎要越过我们的肩膀仔细检查那些图片。
〃 在这方面，你真是行家里手。〃 菲尼安说，一边仔细地翻看着照片。〃 我看得出上面的浮雕保存良好，但是千万不要让我给你解释它们。〃 〃 听别人发表一番高论，这样可以让我的思路更加清晰。你先凑合着忍一忍吧。〃 〃 愿意效劳。〃 我用手指比画着三个最外面的拱门弧线，我开始指出各种浮雕的不同之处。〃 这座檐壁给我们讲解的是中世纪的动物寓言。〃