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“请！”
“多有怠慢，还望恕罪！”朝奉抱拳离开，留陈娘庚在贵宾室等候。
昌祥隆的掌柜刘大昌推门走进贵宾室，立即就抱拳说道：“让贵客久等，抱歉抱歉！”
“有劳有劳！”
“不敢当……”陈娘庚本以为这掌柜的应该是个老者，没想到却是个三十有余，略微发福的年轻男子。要是自己没破产，只怕也是他这番模样……
两人坐下而朝奉站在刘大昌身边候着。
“兄弟能否将扳指……”
“请！”
刘大昌一拿起扳指，立即就变了颜色。“兄弟开价多少？”
“却不知掌柜的是买呢，还是收这个当？”
刘大昌稍一沉吟，要说买，这潮州内，能买得起的大概只有“潮盛”的老板买得起，但要是收当呢，这宝贝只怕很快又会被他赎回去。听陈娘庚刚才所说的话的意思，似乎也愿意卖了这宝贝，只是这铺里头一时拿不出这许多钱来！先探探口风再说！
“兄弟有所不知，内人时常身体不适，虚火旺盛，若有你这块冰玉相佐，必可根治顽疾，如果兄弟愿意相让，小弟倒是非常愿意购买这块宝玉！”
这便是这掌柜以退为进的高明之处了。表面上看，刘大昌先告诉陈娘庚自己有求于他，这会让刘大昌在讲价的时候处于不利的地位。但事实上却根本不是如此！
先告诉陈娘庚自己有求于他，借机表明自己对交易的诚意，让陈娘庚放心交易。但是刘大昌的重点是告诉陈娘庚，他要这块玉，看重的只是这块玉的使用价值——治虚火，你要是要价太高，我可就没兴趣了。 “虚火旺盛”这算什么病呢？为了治这个“虚火旺盛”谁会倾家荡产来求这个玉？这也可以让刘大昌在讲价的时候当作筹码。事实上，刘大昌就是看中了这块玉实在是价值连城，如果能搞到手，绝对是大发一笔！
但陈娘庚却不知道现在金银珠宝是什么行情，不肯轻易开口！“这玉扳指，乃小弟家传之宝，若非路上遇歹人抢劫，如今走投无路，小弟也绝不敢把它拿出来典当……”
刘大昌与朝奉一听都知道这是谎话。刘大昌的生意做得很大，除了这间“昌祥隆”当铺还有自己的船队沿韩江经营一些山货。这韩江一路的水路、山路的水鬼、土匪早就打点好了，哪个水鬼、土匪敢不给个面子就抢了这么大单的生意？而且，这玉扳指上明显是带有尸气，显见是刚刚出土不久。但两人却也不点破，心里明白他无非是想抬高价格而已。
“小弟绝不敢夺人所爱，兄弟若仅是遭人抢劫走投无路，小弟倒愿意资助100大洋，兄弟返乡后归还便可！”谁也不想先报价，刘大昌就把皮球踢了过去。好吧，既然你不想出价，那么我就逼一逼你！
陈娘庚不禁语塞，难道不做这笔生意了？“掌柜的为人如此仗义，令人佩服啊佩服！”
“救人一急，这倒是家父留下的规矩！兄弟过奖了！”
两人不再说话，都低头啜饮工夫茶。其实两人脑袋里都在想着接下来该怎么办！
“我看掌柜的是个诚信人，我就不瞒你说了吧，小弟现今正需要一大笔钱，虽然掌柜的愿意资助100银洋，但远远解不了小弟现今困境。方才这位朝奉老兄也曾经说小弟身怀绝世稀宝却不懂得爱惜，想来这个宝贝跟小弟缘分已尽，若兄弟夫人正需要这玉扳指解虚火之疾，想来正是有缘，小弟却也愿意割爱相让，我看……5千大洋如何？”
天，这块玉扳指5万大洋都不为过！！！
刘大昌心中狂喜，眼前这家伙看起来深不可测，其实却是个脓包。刘大昌表面不动声色，缓缓说道：“兄弟，老哥也不瞒你，你这玉扳指可值8千大洋！如果兄弟觉得可以成交，老哥就给你8千！”
“成交！”
“兄弟愿意银洋，金条还是银票？”
“金条！……给我换100银洋！”
“100银洋小弟奉送，还请兄弟笑纳！”
第30节
“这样就不好意思了！”
自1948年以来，国民党当局狂印纸币，导致纸币贬值物价飞涨，谁都不敢要钞票，银票，大家宁愿以物易物或者使用袁大头，大数目的就用金条！如今虽然是共产党的天下，但大家还是宁愿相信真金白银！
接下来的交易也不用细表，单说这刘大昌拿了这玉扳指喜滋滋地走进内堂，走到了他夫人床前，将这玉扳指用湿毛巾包住，往她头上一贴。
“我受不了冰块！”床上人呻吟一声，感觉额头冰凉，以为下人又将冰块用毛巾包着给她冷敷。
“不是冰块，你且稍等片刻，看看有什么变化！”
果然，片刻之后，完全没有了冰冷刺骨之感，只觉得一股冷润的气流从额头贯通脚底，全身舒适无比。床上人从病床上翻身跳了起来，“这是什么？”
茶树菇妹！
床上的病人正是茶树菇妹！
“今天做了笔大生意，搞到一块真正的古玉，‘冰珏’。喏，就是你额头上敷着的这块！”
“让我瞧瞧！”
刘大昌笑着将额头上的湿毛巾取下来，拿出玉扳指！
茶树菇妹一看那玉扳指，立即一声惨叫，当场昏死了过去……
而陈娘庚当日拿了金条后，立马乘船想渡海下南洋，不料半路遭遇风暴，船沉海底，整条船一百二十几人都葬身鱼腹，只有陈娘庚在落水的时候抱着一根木匾没有被淹死，在海上漂流三天后被过往船只救回，侥幸活了下来，但金条却永远留在了南中国海的大洋海底……
陈娘庚被沿海的渔夫救活后，陈娘庚万念俱灰，想着自己今生今世大概是永远没有出头之日了，自寻短见几次但都命大没有死掉。
莫非命硬到死不成？老天莫非一定要折腾我后半生才让我死去？
陈娘庚在众人的劝说下，终于不再寻死，在陆丰，惠阳辗转了几个月后，最后还是回到了潮安，继续过他“陈用”先生的日子。
平平静静的日子也不用赘述了。
1951年的夏天，陈娘庚在当地人的介绍下取了个潮汕女人做老婆，并且在次年生了个儿子。家庭稳定下来，陈娘庚的心也收住了，老老实实地做他的明楼先生，只是过去的事虽然时时困扰着他，每天晚上都睡不安稳，总是梦着老娘披头散发地哭喊——“月光光，照茶阳，茶阳背，种韭菜……”这儿歌在老娘唱来，分外凄凉……
潮州安定下来之后，土改运动也轰轰烈烈地展开。陈娘庚所从事的工作难免让人将他定位为“牛鬼蛇神”那一类，但陈娘庚却碰巧，给当时土改大队队长的老娘开过一个药方，救了老太婆，土改队长感激陈娘庚救命之恩，着力提拔他，让他在土改大队做了个书记。
因为陈娘庚识字断文，在乡下土改队中可谓是人才。他步步高升，1952年年底，陈娘庚便由一个土改队的书记变成潮安治安纠察队的副大队长。
解放后，大埔县从潮州分离了出去，划分给梅州，人事上有不少变动。1953年，陈娘庚因为懂得说客家话，被组织分配到茶阳镇，任茶阳镇治安纠察队的大队长！1954年春正式上任！
离开茶阳5年居然又要回到茶阳！当调令拿到手，陈娘庚突然觉得全身乏力！当年老娘说了，3５岁那年他会官运亨通，步步高升，但是，这并不是他如今希望的结果！
这两年的安定生活，让他彻底冷下了荣华富贵的心来。如今，共产党的天下那是坐稳了，本以为朝鲜战争能把共产党给打下来，没想到美国佬非但没有打下共产党，还被共产党弄得灰头土脸。在共产党的天下想重新回到以前的荣光那是绝不可能，如果今生今世能够安安稳稳地这么过下去，别说什么步步高升，就这么平平静静地活下去就是天大的福气。但是，一心想着离开了茶阳这个圈子，如今却又转了回去！老天设下的这个圈套到底还是避免不了！
妻离子散，凄凉收场！这就是注定的命运？儿子怎么办？
陈娘庚从潮安人民政府楼走出来，心神不宁，待得回到家来，看着尚在摇篮中牙牙学语的儿子陈天浩，再看看坐在门槛上刺绣的老婆，忽然觉得，这一生只要守着老婆儿子过完就很好了，什么升官发财都不如一家人平平安安重要！只是，如今却根本由不得自己做主……
1954年春，陈娘庚正式走马上任了！
5年的时光并不太久，但陈娘庚由一个飞扬跋扈的贵公子沦为受尽屈辱的杂工，在离家出走打出另一片天下，今天再变成一个手抓茶阳镇重权的人物回来，陈娘庚不仅在性格，气质上有了很大改变，连面貌也改变了许多。茶阳人基本上没人会联想起这个治安纠察队队长就是