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“他还是个窝主，同盗贼有关系。警察在他家里发现了一个在逃的罪犯留下的指纹。”
她把手按在嘴上：“上帝！您怎么知道这些的？”
“我来解释他的态度。他执意要向你们隐瞒某些事情。正当他与一个彻头彻尾的贼进行诡秘会谈的时候，您突然来临，使他大吃一惊。我想，他担心贼会走出来，又担心您会猜测他们谈话的内容。他……就是这样。他并没有强奸您的意思，您要知道。”
“您真有必要说得如此露骨？”
“该怎么说，我就怎么说。他说您的抵押品不在他家，不能马上把您的抵押品还给您，这似乎并没有说谎。他拥抱您，只是想尽快中断你们之间的讨论，以免没完没了地继续下去，让您快点走开。他追您了吗？”
“没有。”
“您瞧，他急着把您打发走、再去另一间房里找他的客人。照我看来，他本不该如此匆忙，可是，说到底，事情经过就是这样。”
“是那个人……”
“是那个人把他杀了，是的。”
我给自己倒了一杯白酒。我得喝一点儿。
“我作了许多假设。我认为他在您离去之后把卡皮洛尔干掉，在他逃跑之前我突然来到，他又藏在某个角落里，后来给了我一棍子。”
“那又为了什么？”
“出于习惯或者什么别的原因。”
是的，他就是为了尽快逃跑。我口袋里装着安全锁的钥匙。这种回忆的印象十分模糊，中间似乎缺了点什么，无法连贯起来。听了这姑娘的叙述，我突然又想起来了：我拉上门闩以便……对了，是这样！我把门闩插上，可在我走时，发现门是开着的。这使我的潜意识警醒了。拉杜伊是犯人，他必须把我打昏才能拿到钥匙逃跑。他于是把我打昏。他认为没有必要在出去后再锁上门。当我苏醒时发现门没有关死。那么奥岱特。拉肖回来时情况也一样。
“就是这样，”我得出结论，“好吧，咱们谈点别的……我个人对莫里斯。巴杜很感兴趣……您知道他是谁，对吗？”
金发女郎皱了一下眉头：“莫里斯。巴杜？”
“那个正式发现卡皮洛尔尸体并且报警的证人。您别说没有看过报纸。在您这种处境下要是不看报可就离奇了。”
“我不仅时常看，而且是拼命地看，能把报纸背出来。是的，莫里斯。巴杜，一个大学生……”
她突然止住了，咬了咬嘴唇。她看了我一眼，眼光中流露出那种突然间意识到自己被耍弄的神色。
她用脚跺着他：“我是个傻子，是吧？我凭什么告诉您这些？”
“可您告诉了我。”
“我是反问您呢？比如说——我真问起来。”
“您去卡皮洛尔家干什么？”
“您好像在审间我，小家伙！”
“我们地位相同。”
我摇了摇头：“我不同意这种说法，但这没关系……您以为我上典押商那儿干什么？”
“噢，您总不会说……”
“说什么？我去典押小玩意儿。”
她神经质地笑了笑：“……缺钱了？”
“有时是这样……嗯……关于这个巴杜……要是我又谈起他来而不妨碍您的话……这个人您认识吗？”
“不认识。”
“您不知道他与卡皮洛尔之间是什么关系？”
“不知道。他不是一个大学生……他也缺钱？”
问到这里，我感到没什么可问了。我看了一下表，起身道：“……从那儿走，去盥洗室梳理一下，然后再开路。”
“您现在要干什么？您……您……您要把我们的谈话报告警察局吗？”
“不。”
“那么，我们的谈话只有我们两人知道？”
“我没有必要再罗嗦。我已向您交了底，正如您说，是为我自己了解情况。卡皮洛尔的命运并不关我的事。”
她感激地看了我一眼：“谢谢，比尔马先生……盥洗室在哪儿？”
我指给她看，她去了。
奥岱特。拉肖梳洗已毕，娇嫩可爱，眼眶下面略带倦容，但却使她的眼睛更加讨人喜欢。
“瞧，”她说，“现在得向您告辞了，比尔马先生。”
“您回家去？”
“是的。”
“我送您。我想，您母亲肯定比您更了解卡皮洛尔。必要时，她会向我提供有关这位莫里斯。巴杜的情况。”
她站住了：“你怀疑我母亲会对您有用。”
“总可以试一试。”
“当然，”她的口气带了几分尖刻，“趁此机会，还可以证实一下我给您的是不是真实地址。我的身份是不是假的。”
“您不要把自己当成傻瓜！”我开玩笑说。
她真是个出色的演员，她也与我一样笑起来了。
我和年轻姑娘乘了出租车去托里尼街，但是，马路口车辆堵塞，我们的车进不去，我便让司机在珍珠街停下。
我们下了车，当我正付钱时，听到身后一位上年纪女士的喊声：“嗨！晚上好，我的女儿。”
奥岱特已经走了几步，答道：“妈妈，您好！”
当我走近雅基夫人时，她用好奇的目光打量着我，但是，我觉得她看任何东西都带着同样的好奇心，不管是对东西还是对她熟悉的人都那样。
然后，她母亲邀请我参观她的工厂，为了巴杜，我去了。
雅基夫人象对自己说一样，“我的铸造厂并不景气。我也没什么可留给奥岱特。她已经同马雷地区最富有的继承人之一订了婚。他是一位生产衬裙饰品的工厂主的儿子……”
她短促而干巴地苦笑了一下。
“……奥岱特不该冒失地使这件婚事受影响。让的天性好生嫉妒……我见到你们从出租车下来时……一下子没明白过来。因为我这个人头脑杂乱，但是我逐渐察觉到了危险……”
头脑杂乱？不错。但是这对母亲的感情并无妨碍。看到这个打扮得象去赴宴那样的女人为了女儿的前程绞尽脑汁，在我面前不顾廉耻地把心都掏出来，真让人心里难过。我马上提出一种我认为难以驳倒的理由：“您的猜疑是毫无道理的，”我说，“正相反，要是我同您女儿有什么的话，我不会陪着她来了。”
这产生了一点效果，但她马上又提出异议：“你们在离这里很远的地方就下车了。”
“那是因为交通堵塞……”
“请相信我，夫人，”我以坚定的口气说。“拉肖小姐并不是我的情妇。我几年前在圣。日耳曼。德。布雷认识她的。至今，我们之间并没有发生什么……今天，我偶然在办公室附近遇见她……”
“您办公室？”
“是的，我的办公室在市中心。我们随便聊聊天，后来又上了出租车……因为我想见您，夫人。”
她睁大了眼睛：“来见我？”
我微笑道：“请您想一想，我也一样，我有事求您。”
我们继续上楼，来到套房前。
奥岱特在一同很敞的客厅里等我们。
“我丈夫一时回不来，”她有点恼火，说了声，“请坐。”
我舒舒服服地坐在她指给我的一把靠背椅上，奥岱特为我们斟酒。
“那么。”当我们手里拿着酒杯，象是在等着什么时，我打破了沉默，“夫人，我要来拜访您的理由如下，是关于这个人……萨缪埃勒。卡皮洛尔。”
“别再提这个无耻的家伙了。”她嚷道。
“我想谈的并不完全是他，”我纠正了自己的说法，“而是一个年轻人，嗯……他发现了卡皮洛尔。正如我已经同您讲的那样，我在同您女儿聊天中偶然得知您认识卡皮洛尔……”
“不错，今天下午来了几个警察向我询问有关这个人的情况。他们也知道我同他相识，要是这也能称之为相识的话。他是一个朋友，一个相识或确切他讲是我丈夫——我第一个丈夫拉肖的儿时伙伴……”
“自从拉肖先生去世以后，我们就很少见面……可是，真见鬼，您为什么也对这个人感兴趣？”
“我尤其对莫里斯。巴杜感兴趣。”
“莫里斯。巴杜？”
“那个发现他尸体的大学生。”
“啊！是的，我想起来了，但是这又是为什么？您是警察局的？”
“私人侦探。”
我同她谈起莫里斯。巴杜，可是白费力气。她对此一无所知，也不知道他同卡皮洛尔的关系。她是从报上才第一次看到这个人的姓名。
我又重提关于雅基先生的事，他差一点从我们的话题中再次消失。
“嗯……嗯……”这个被人遗弃的女人吞吞吐吐说，“劳驾，奥岱特你来给比尔马先生说说吧……我觉得力不从�