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“不，没什么。”幸子摇摇头。“总之，我保证京一的安全。请放心。此外，我会想办法──”
说到这里，幸子察觉有人来了顶楼。
“伊东先生──”
“金井君。怎么啦？”
“对不起。请你紧急联络交货部。”
金井美祢子说着，向幸子稍微一瞥。
“好。我马上去。”
金井美祢子向幸子轻轻致意一下，走下楼梯去了。
“刚才那位是……”
“我们公司的女孩子。”
“她可能听见我们的谈话。”幸子说。
“不要紧。因她同情我。老师，非常抱歉……”
“别担心。我会跟你联络。请先行吧！分开走比较好，是不？”
伊东鞠躬了好几次才离开顶楼。
幸子突然叹一口气。
“仓冈──”
忘不了的名字。
对。伊东不记得也不无道理。尤其是做父亲的大概不知道详情。
“老师！不要唷！”
那个男孩的尖叫声，迄今环绕耳际。
仓冈克哉──瘦小的个子，不像十岁小孩。不仅瘦小，而且性格忧郁，仿佛不敢见阳光，整个人阴沉沉的，更加使人留下他那瘦小的印象。
那时幸子很年轻。她还不能理解，世界上竟然有这种小孩，与别人隔绝而活，仅仅维护自己的安危，才能勉强生存下去。
“仓冈君，试试看！”
“不。”
“试试看就做得到哟！每个人都做得到的！”
“我不要！”
克哉极度厌恶高处。可是，那又不是二楼或三楼，只是爬上攀登架也怕得不肯尝试。
有些人战兢恐惧地踏出人生。但若脚步不够结实，那是相当可怕的事。
可是，幸子从小就擅于爬树，不管怎么高的树都不理会照爬上去，所以她不了解那种害怕心情。
“你没试过才会怕！来，加油！”
如今回想起来，有点懊悔当时不应该当着全班同学面前，要他做那件事。可是幸子期待着：男孩子的尊严很□，也许会驱使他做得到也说不定。
“来，试试看！”
“不要！”
“做做看！”
当时在克哉眼中，幸子的脸，一定像鬼一般可怕。
然而，克哉终究是做不到。只是叫他站在攀登架的最上面而已，竟然办不到！
幸子烦躁极了。为何他不接受自己的一番热忱？
“下次体育课之前，一定要做到。知不知道？”
然后，幸子说出一句最不应该说的话。
“假如仓冈同学办不到的话，我就在体育课时分全班为两组。懂吗？”
幸子本身非常反对把班级分组使其互相竞争的事。
不管读书也好，竞赛也罢，成绩较差的学生，走得慢的学生，经常被人欺负或排挤。
对教师而言，分组的竞争乃是轻松省事的办法。但幸子对这种做法采取批判的态度。
每个人都有不同的个性。即使算术不好，运动不佳，应该不算是“差劲的人”。在学校的成绩表现，只不过是能力的一部份。比成绩更重要的乃是态度问题。
那是幸子的信念。虽然她是如此执着，但在烦躁之际，禁不住脱口而出，竟采用了分组法。
刚好那段时期，幸子和一位同事在谈恋爱，却有别的女教师跟她之间发生阴险的“三角战争”，因此令她烦躁不安。
她把那种不安发泄在克哉身上……
可是──做梦也想不到会演变成那个悲剧！
铃铃拎，何处响起钟声，使幸子回过神来。
三点钟了。
幸子从顶楼走下楼梯，坐上电梯。
仓冈。大概是巧合吧！
并不是普遍的姓。仓冈……克哉的母亲叫什么名字来着？
没有父亲。谣传他是私生子。可能是的。他的母亲似是缠绕着某种不幸的阴影。
刚才从伊东所说的话来看，那位仓冈女士似乎是拥有无数企业的大人物。不可能是那个克哉的母亲吧！
不，也可能有血缘关系。
走出大厦时，幸子突然想起什么，截了一部计程车。
“是你呀。稀客稀客！”
落合用女性化的亲昵语调说着，一屁股坐在椅子上。
“对不起，你很忙吧。”幸子说。
在邻接某报大堂的茶座。聚满为了工作上的洽商或睡午觉而来的新闻记者，非常热闹。
“那里那里，没啥大不了的工作。”
落合抹掉额顶的头汗。他长得过胖，很会流汗。
“以前承蒙关照啦！”幸子行个礼。
“那里那里，不能帮上什么忙啊！”
脸皮相当厚的落合，竟然显得有点难为情。
有一次，幸子想访问某财经界的大人物，曾经委托经济部记者落合介绍。
落合一口答鹰了。可是，当幸子依约赴会时，不见落合的人影，到接受访问的对象离开以后他才出现。
过后，幸子才知悉，落合无论答应什么都靠不住。
此后，幸子也没见过落合……
“工作做得怎样？”落合不停地摇着二郎腿说话。
“已经歇业啦。”
“不干了？原来这样啊。你很卖力的嘛。不过，女人最好是结婚嫁人留在家里。真的！”
“我不是为了结婚才不做事的。”幸子说。“其实，今天有事想向你请教。”
“向我吗？好哇。说出来听听。”
说了你也不一定知道，幸子喃喃自语。
“你认识一个姓仓冈的人吗？”
“仓冈？”
“女性，据说拥有好几间公司。”
“噢，你说仓冈恭子吧！对，她很有名。”落合在纸巾上面，用原子笔写出“恭子”两字。“你想调查她？”
仓冈恭子──好像是那个名字的感觉。
“能见到她吗？”幸子说。
“这个嘛。”落合侧侧头。“传说她的作风很古怪，私生活充满谜团。”
“怎么说？”
“听说一个人独居，没有男人。我想──不到五十岁吧！外表看起来十分年轻哦。”
“平时她会在什么地方出现？”
“她有好几间公司，应该在那儿有办公室吧！你想见她的话，我看相当难哪！”
“有什么办法没有？”
落合抓抓头皮，说：“对了，她有个顾问律师。你去找他，也许能见得到。”落合补充说明。“他叫三谷。我也见过他。说是律师，实际上等于仓冈恭子的私人秘书之类。”
“我一定要见他。那位三谷先生的──”
“我有他的电话。稍等一下。”
落合好不容易站起来，然后盯着幸子说：
“怎样？找个时间一起吃饭如何？”
“我正在找工作，忙得很。”幸子用笑脸敷衍过去。
“为何想见恭子小姐？”三谷问。
“这──”
幸子无法解释。
三谷也是相当忙碌的人。幸子打了四次电话才约到他见面。
“总之，恭子小姐很忙。”三谷说。“假如我可以帮忙的话，请告诉我好了。”
“可是──我非见她不可。”幸子说。
“所以，请你说出是什么事呀。”
三谷丝毫不肯让步。站在三谷的立场，那是理所当然的，幸子想。
“其实……我以前当过小学教师。”幸子说。
“原来如此。我有那种感觉。然后？”
“也许是我记错了，在我负责的班上，有个学生名叫仓冈克哉。他的母亲可能就是仓冈恭子女士。”
三谷一时没有作答。但是，他用显然感兴趣的眼光看着幸子。
“那孩子在十岁那年去世了。”幸子说。“在我担任的课上……意外而死。于是我辞去教师的工作，成为自由合约的编辑。”
“那是什么时候的事？”
“八年前。”
“八年前啊……”三谷脸无表情地继续玩弄原子笔。
“请问──你有听说过吗？关于她儿子的事之类……”
“没有。她从来不提自己的事。”
“是吗？”
“纵使恭子小姐就是当事人，已过八年，你为什么想见她？”
“呃……”
“可以详细说一说吗？”
“我想向她道歉。换句话说，是因为我的粗心大意，才造成她孩子的死亡。”
“可是，那件事在八年前不是已经结束了吗？”
“不！”幸子的两手紧紧相捏住。“仓冈女士说，她不会饶恕我们。她一定要复仇。”
“复仇？”
“也不是没道理的。那是她唯一的孩子，十分疼爱。结果，学校的人一个也没出席丧礼。”幸子直直地注视三谷。“因此，假如她就是那位仓冈女士的话，纵使现在迟了些，我也想起码烧个香……”
三谷