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露西看着父亲，父亲看着她。
“我们想单独待会儿。”露西对护士说。
“我认为这不是个好主意。”
丽贝卡护士认为谈话会让艾拉的状况更糟。其实正相反。有什么东西被封锁在那里，封锁在艾拉脑海中了。现在，这么多年过去之后，他们必须正视它。
艾拉说：“丽贝卡？”
“什么事，艾拉？”
“出去。”
就像这样。他的声音不冷漠，但也不动听。丽贝卡慢条斯理地抚平裙子，唉声叹气地站起来。
“如果你需要我，”她说，“就按呼叫器。好吗，艾拉？”
艾拉没说什么。丽贝卡离开了。她没把门关上。
今天没放音乐。这也让露西吃惊。
“你想让我放点音乐吗？或者放亨德里克斯的歌？”
艾拉摇摇头：“现在别放。”
他闭上眼睛。露西在他旁边坐下，拉起他的手。
“我爱你。”她说。
“我也爱你，胜过一切。永远爱你。”
露西等着。他一直闭着眼睛。
“你在回忆那个夏天。”她说。
他仍然没睁眼睛。
“马诺洛·圣地亚哥来看你时”
他把眼睛闭得更紧了。
“艾拉？”
“你怎么知道的？”
“知道什么？”
“他来看过我。”
“探视本上有记录。”
“但……”他终于睁开眼睛，“不止这些，是吗？”
“你什么意思？”
“他去找你了吗？”
“没有。”
这好像让他很不解。露西决定尝试另一种方法。
“你还记得保罗·科普兰吗？”她问。
他又把眼睛闭上了。好像这句话伤害到他了：“当然。‘’
“我见到他了。”她说。
艾拉的眼睛突然睁开了：“什么？”
“他来看过我。”
他惊得张大了嘴。
“艾拉，有事情正在发生。这么多年过去之后，有什么东西正在把一切带回到我们身边。我得弄清楚是怎么回車。”
“不，你不行。”
“我行。帮帮我，好吗？”
“为什么……”他的声音截抖起来，“保罗·科普兰为什么去看你？”
“因为他想知道那天晚上究竟发生了什么事。”她歪起脑袋，“你告诉马诺洛·圣地亚哥什么了？”
“没什么！”他叫道，“什么也没有！”
“艾拉，没事的。但你听我说，我需要知道一”
“不，你不需要。”
“不需要什么？你对他说了什么，艾拉？”
“保罗·科普兰。”
“什么？”
“保罗·科普兰。”
“我听到了，艾拉。他怎么啦？”
他的眼睛看上去几乎清亮起来：“我想见他。”
“好。”
“马上。我想马上见到他。”
他突然变得更激动起来。露西尽可能让自己的声音更温和一些。
“我给他打电话，好吗？我能带他——”
“不！”
他转身盯着他的画。眼泪渐渐盈满他的眼眶。他把手伸向那些树林，好像可以消失在里面似的。
“艾拉，怎么啦？”
“—个人，”他说，“我想单独见保罗·科普兰。”
“你不想让我和他一起来？”
他摇摇头，仍然盯着那些树林。
“露西，我不能告诉你这些事情。我想，但不能。保罗·科普兰。让他到这里来。单独来。我会告诉他他想听到的事情。然后，也许那些鬼魂就会重新沉睡了。”
我回到办公室时，又吃了一惊。
“格伦达·佩雷斯来了，”乔斯琳·迪雷尔斯说。
“谁？”
“她是个律师。但她说你更清楚她是吉尔·佩雷斯的姐姐。”
那个名字已经被我忘掉了。我直奔等候区，立即发现了她。格伦达·佩雷斯看上去和她在壁炉架上那些照片中的样子一样。
“佩雷斯女士？”
她站起来，马马虎虎和我握了一下手：“我想，你应该有时间见我。”
“我有。”
格伦达·佩雷斯没等我带路。她径直走进我办公室。我跟进去，关上门。我本想按下对讲开关，说：“禁止打扰。”但又觉得乔斯琳能从我们刚才的身体语言中明白这一点。
我示意她坐下。她没坐。我走到我办公桌后面，坐下。格伦达·佩雷斯双手叉腰，居高临下地怒视着我。
“告诉我，科普兰先生，你喜欢威胁老人吗？”
“不，开始时没想那么做。但后来，一旦掌握其用法之后，啊，对，还蛮有趣的。”
她的手从腰上拿下来了。
“你认为这很有趣？”
“佩雷斯女士，你怎么不坐下？”
“你威胁过我的父母吗？”
“没有。啊，等等，威胁过你父亲。我的确说过，如果他不说实话，我会把他的壯界榄个天翻地覆，不会放过他和他的孩子。如果你把这叫威胁，那对，我是威胁过他。”
我还冲她笑了笑。她一定估计我会否认，向她道歉并作解释。但我没满足她的任何期望，没往她火上浇油。她张开嘴巴，又合上，坐下了。
“嗯，”我说，“我们还是开门见山吧。你弟弟二十年前从那些树林中走出来了。我需要知道发生的事情。”
格伦达·佩雷斯身穿灰色职业装，长袜是那种纯白色。她交叉双腿，想装出放松的样子，但没达到效果。我等着。
“这不是真的。我弟弟和你妹妹一起被杀害了。”
“我还以为我们可以开门见山呢。”
她坐直身子，轻轻敲着嘴唇。
“你真的不会放过我的家人？”
“我们现在说的可是我妹妹被谋杀的事。你，佩雷斯女士，应该理解这一点。”
“我把这当成肯定回答。”
“非常大，非常让人恶心的肯定回答。”
她又敲了几下嘴唇。我又等了一会儿。
“我给你作个假设，如何？”
我摊开双手：“完全赞成。”
“假设，”格伦达·佩雷斯开始说起来，“这个死人，这个马诺洛·圣地亚哥，的确是我弟弟。再说一遍，这只是假设。”
“好的。然后呢？”
“这对我的家人会意味着什么？”
“你们没对我说实话。”
“不仅仅是对你。”
我仰起身子：“还有谁？”
“每个人。”她又开始敲起嘴唇来，“你也知道，我们几家人都参与了那个诉讼。我们贏了数百万美元。那将是欺诈案，对吗？假如可以这样说的话。”
我没说话。
“我们用那些钱做生意，投资，支付我的教育费，给我弟弟治病。如果我们没有赢得那些钱，托马斯已经死了，或者在收容院里。你明白吗？”
“明白。”
“假设吉尔一直活着，而且我们知道，那么，整个案子就建立在谎言的基础上。我们将被罚款，也许还会被起诉。更准确地说，执法机构调査了那起死人谋杀案。他们相信四个年轻人都死了，这个案子是建立在此基础上的。但如果吉尔没死，我们还可能被指控故意妨碍执法机构的调查工作。你想到过这些吗？”
我们看着对方。现在，她在等着我的回答。
“你的假设还有一个问题。”我说。
“什么？”
“四个人进了树林，一个活着出来了，并一直隐瞒活着的事实。根据你的假设，人们不得不得出这样的结论：其他三个人是他杀的。”
她敲着嘴唇：“我可以看出你会怎样想。”
“但是？”
“他没杀他们。”
“我会相信你的话？”
“这有关系吗？”
“当然有。”
“如果是我弟弟杀了他们，这件事就算结束了，对吗？他现在已经死了。你不可能让他活过来，审判他。”
“你说得有道理。”
“谢谢。”
“我妹妹是你弟弟杀的吗？”
“不，他没杀你妹妹。”
“那是谁杀的？”
格伦达·佩雷斯站起来：“有很长一段时间，我都不知道，我不知道我弟弟还活着。”
“你父母知道吗？”
“我来这里不是谈他们的。”
“我需要知道。”
“你妹妹是谁杀的。这我明白。”
“因此？”
“因此，我要告诉你一件事。就这样。但有一个条件。”
“什么条件？”
“这件事永远是假设。你不再向官方说马诺洛·圣地亚哥是我弟弟。你保证不再骚扰我的父母。”
“这我无法保证。”
“那我也不会告诉你有关你妹妹的任何事情。”
沉默。谈话陷入僵局。格伦达·佩雷斯起身准备离开。
“你是律师，”我说，“如果我不放过你，你会被取消律师资格一一”
“科普兰先生，威胁到此结束。”
我不说话了。
“我知道你妹妹那天晚上发生的事情。如果你想知道，就得和我做这个交易。”
“你会接受我的口头承诺？”
“不，我已经写好一份法律文件。