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白罗点点头说：“潘宁顿先生更在极度不安之下撒了一个笨拙的谎言。大石滚下来的时候，他并不在阿布·席姆贝尔神殿内。这点我可以发誓，当时我刚好从殿内走出。”
“很笨拙很明显的谎言。”雷斯说。
白罗再度点点头。
“然而目前，”他微笑着说，“我们就当他是清白者般对待他吧！”
“就这样。”雷斯同意地说。
“老友，我和你的默契真是天衣无缝！”
脚下开始震动，一阵微弱的磨擦声响了起来。“卡拿克”号回头朝雪莱尔行驶。
“那珍珠项链，”雷斯说，“下一步要澄清。”
“你有计划了？”
“对。”他看看腕表。“半个钟头后便是午餐时间。我打算在餐后宣布——公开声明项链不见了，要求每人留在餐厅里，以便我们展开搜索。”
白罗同意地点点头。
“绝妙地安排。拿了项链的显然仍然赃物在手，在毫无事先警告之下，他是没有机会在惶恐中把珍珠抛进河里的。”
雷斯拿出一叠白纸放在面前，然后满怀歉意地喃喃道：
“我想边查边把所得的资料作一简短总结，免得搞混了。”
“这样做很好。方法与程序，万事所系。”白罗答道。
雷斯以细小干净的字迹书写了一会，最后把工作的成果推到白罗面前。“有什么不同意的地方吗？”
白罗拿起纸张，只见标题是：
林娜·道尔太太被杀案最后见到道尔太太的是她的女佣，露易丝·蒲尔杰。时间：约十一点半。
十一点三十分至十二点二十分，只有下列各人有不在场证明：珂妮亚·罗柏森、吉姆·芬索普、希蒙·道尔及贾克琳·杜贝尔弗。没有其他人。但凶案几可确定是在这段时间后发生，因为凶枪查明是贾克琳·杜贝尔弗的，而在此之前，一直放在她的手提袋里。虽然这点并非百分之一百确实，还需验尸及专家鉴定弹头，但这可能性甚大。
事件发生的大致过程：Ｘ（凶手）目睹贾克琳跟希蒙·道尔在了望厅内争吵的一幕，注意到手枪被踢进沙发底下。
厅内空无一人时，Ｘ取得该手枪——意图将罪嫌推在贾克琳身上。根据这个推理，若干人等自动被列为不受嫌疑之列。
珂妮亚·罗柏森──在詹姆斯·芬索普回去寻找手枪时，她并没机会取得凶枪。
鲍尔斯小姐──理由同上。
贝斯勒医生──理由同上。
附注：芬索普并不绝对清白，因为他可能把手枪收起，佯称找不着。
其余各人都可以在那十分钟空档内取去手枪。
谋杀的可能动机：
安德鲁·潘宁──设想根据是此人犯下诈欺行为。已有若干对他不利证据，但尚不足指控他。倘若他是推石下崖的人，他确实懂得把握机会。这宗凶案显然不算早有预谋。
昨晚枪伤事件系一良机。
反证是：他何必把手枪丢进河里？凶器上的Ｊ·Ｂ缩写显然是指控贾克琳的最有力线索。
胡利伍德──动机：报复。此人认定自己为林娜·道尔所害。可能无意中听到那幕争吵，并看到手枪的位置。他取走手枪，因为枪是最便利的武器，然而他心中并未想到要嫁祸贾克琳。这点颇吻合枪被抛掉的理由。但如果属实，他又为什么要沾血在墙上写下“J”字。
附注：跟凶枪一起被寻获的廉价手帕，比较符合胡利伍德的身分，而不适于富有的旅客。
罗莎莉·鄂特伯恩──该接受梵舒乐小姐的指证，或罗莎莉本人的否认呢？当时的确有物件被抛进河里，而该物件初步断定是用绒布围巾包裹的手枪。
值得注意的几点：罗莎莉有杀人动机吗？她可能不喜欢林娜·道尔，甚至嫉妒她──但这显然不足以构成谋杀动机。只有找到充分的动机，对她的不利证据才能有说服力。
就我们所知，罗莎莉·鄂特伯恩跟林娜·道尔以前并不认识。
梵舒乐小姐──包裹凶枪的绒布围巾系她所有。根据她本人所说，最后看见围巾是在了望厅。当晚她曾声称围巾失踪了，但大家遍寻不着。
围巾如何落在Ｘ手中？是Ｘ傍晚时分便偷得？倘若仅此，到底为什么？没人预知贾克琳会跟希蒙起冲突。是Ｘ在取手枪时，无意中发现了围巾？既然如此，为什么早些时候却没人能找到？是围巾根本没离开过梵舒乐小姐的身边？
这就说：梵舒乐小姐是杀林娜·道尔的凶手？她对罗莎莉的诬告，是编出来的谎话？如果她是凶手，动机又是什么？
其他可能性：
动机是偷窃——有可能。因为珍珠项链不见了，而林娜·道尔昨晚还戴在身上。
跟黎吉薇家有宿仇的人──有可能，但缺乏证据。
船上还有一危险人物——一个杀手。凶案与杀手之间有无关联？但我们得证明林娜·道尔拥有对此人不利的资料。
结论：我们可以把船上旅客分成两组：一是有杀人动机及明显证据的；二是直至目前所知，仍属清白的。
第一组安德鲁·潘宁顿胡利伍德罗莎莉·鄂特伯恩梵舒乐小姐露易丝·薄尔杰（偷窃？）
斐格森（政治因素？）
第二组艾乐顿太太提姆·艾乐顿珂妮亚·罗柏森鲍尔斯小姐鄂特伯恩太太吉姆·芬索普贝斯勒医生黎希提白罗把纸推回给雷斯。
“你所写的一切都很正确、很公允。”
“你同意吗？”
“同意。”
“现在你能贡献什么意见？”
白罗慎重地站起来。
“我？我问自己一个问题：凶枪为什么给丢进河里？”
“如此而已？”
“目前为止就这个问题。直到我找出满意的答案，否则任何推论都是徒然。这就是说，总得找出头绪。老友，你应该留意到，在你那份简表里，并没针对这问题企图找出答案。”
雷斯耸耸肩。
“棘手啊！”
白罗困惑地摇着头，一边拿起那块湿透的围巾，摊开铺在桌面上。他的手指勾划出巾上的灼过的痕迹和烧穿的小洞。
“老友，告诉我，”他突然说：“你对军火比我更有研究。
用这样一块布来包手枪，可以减低很大声量吗？”
“不，不会。远不如一个灭声器。”
白罗点点头，然后往下说：“一个男人──显然一个对枪械很熟悉的男人──会懂得这个道理。但是一个女人——一个女人未必晓得。”
雷斯好奇地望着他。“很可能如此。”
“是的，女人可能从侦探小说中取得一知半解的知识。”
雷斯玩弄着那支珍珠柄手枪。
“这小东西无论如何不会发出多大响声。”他说，“顶多是‘扑’的一声。在其他声响掩盖下，十之八九不会被听到。”
“是的，我也想过这点。”
白罗拿走手帕，检查了一遍。
“男人手帕──但不是高级男士用品。顶多值三便土。”
“很吻合胡利伍德的身份。”
“不错，我留意到潘宁顿用的是丝质手帕。”
“我想，是用来当手套，以免留下指纹。”雷斯半开玩笑地补充说，“‘粉红手帕破案记’？”
“啊，很迷人的颜色，是吗？”白罗放下手帕，再度检查围巾上的火药痕迹。
“一样，”他喃喃地道，“还是蹊跷……”
“怎么样？”
白罗柔声地说：“道尔夫人安详地躺在那儿……头上小小的弹孔。你记得她死时的神态吗？”
雷斯好奇地望着他。“你知道吗？”他说：“我感觉到你在试图说明某个问题──但我却一点也不晓得那该是什么。”
18
一阵敲门声。
“进来。”雷斯应道。一个侍应生走进来。
“对不起，先生。”他对白罗说，“道尔先生想见你。”
“好，我去一下。”
白罗站起来，走出吸烟室，沿着甲板通往船舱的梯路，来到贝斯勒医生的房间。
脸颊不知是羞赧亦或发高烧而通红的希蒙，背靠着枕头。他有点不好意思的样子。
“白罗先生，你来了真好。我有点事情想请你帮忙。”
“什么事？”
他脸上红得更厉害。
“是……是有关贾姬的。我想见见她。你认为──你会介意──介意她吗，如果你叫她来一趟？你知道我一直躺在这儿想着……那可怜的孩子──她从来只不过是一个孩子──而我竟如