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「金鲍尔夫人……」埃勒里开始有些不悦了。
「不！请对这些人想个办法，可以给这个女人封口费，或者叫做别的什么。什么都行！我相信一张支票一定会使她安静。这一向管用。」
「杰西卡，」芬奇也生气了，「请不要这样。」
「我恐怕事情不像你想象的那么简单，金鲍尔夫人，」埃勒里说，「露西……露西！」
露西的黑眼睛望着他：「嗯？」
「你和这位所谓的约瑟夫·威尔逊先生举行过婚礼吗？」
「他娶了我，我没有……哦……他真的娶了我！」
「娶你，」贵妇人轻蔑地说，「多好听的故事啊！」
「你们在哪儿结婚的？」埃勒里平静地问。
「我们在费城市政厅领取了结婚证书。市中心的一个教堂的牧师为我们举行了婚礼。」
「结婚证书在你那儿吗？」
「哦，当然。」
金鲍尔夫人不安地站起来：「我还要在这种难以忍受的环境下呆多久？这显然是一个圈套。」
「你没看到吗？妈妈，」安德丽亚小声说，「这位威尔逊夫人不是像你说的那样。求求你，妈妈。这件事很严重——噢，你必须通情达理！」
比尔·安杰尔压低嗓子问：「你和约瑟夫·肯特·金鲍尔先生是什么时候结婚的，夫人？」
金鲍尔夫人摇摇头，不屑于回答。但是格罗夫纳·芬奇低沉地说：「他们于1927年6月10日在纽约的圣安德鲁大教堂举行婚礼。」
露西大声哭泣，好像是那个冷酷的女人已经取得了胜利。她们四目相对，相隔大约五英尺。死者的双腿在她们之间就像是火车道口的栏杆。
「星期天。第五大道，」露西抽搐地自言自语，「大教堂。高顶礼帽，豪华轿车，珠光宝气，鲜花，记者，还有大主教……噢，我的上帝啊！」她狂笑着，「我认为乔在费城向我求爱才是下贱的，他藏在威尔逊这个名字下面是因为他害怕。我认为他爱上我还和我结婚才是下贱的。」短暂沉默后，她又说，「八年来他和你们一直是下贱的。我下贱吗？八年来你和街上任何一个女人一样，都没有权利和他在一起！」
「什么，」安德丽亚说，「你是什么意思，威尔逊夫人？」
比尔缓慢地说：「药瑟夫·威尔逊在1925年2月24日和我妹妹结婚。过了两年他才和你母亲结婚，金鲍尔小姐。」
杰西卡·金鲍尔发出的尖叫声持续了几秒钟。她说：「1925年？你是说我丈夫是一个重婚者，那我不是——不……你在撒谎，你们这帮人都在撒谎！」
「你能肯定吗，比尔·安杰尔？」安德丽亚悄悄地问，「你能肯定吗？」
比尔用手挡着嘴，小声对她说：「千真万确，金鲍尔小姐，而且我们能证明。除非你能制造出一张1925年2月24日以前的结婚证书，否则你的母亲势必要有麻烦了。我们只是从公正的角度出发，但也要保护自己啊。」
「噢，这真是有损名誉！」金鲍尔夫人愤怒地说，「一定是什么地方有问题，一定是有问题！」
格罗夫纳·芬奇说：「现在，请不要急躁。安杰尔先生，金鲍尔夫人的过分紧张也是很自然的，当然她很抱歉说了那些伤害你妹妹的话。这件事能不能以另外的方式商量商量？不。杰西卡！奎因先生，也许你能劝劝她……」
「太晚了，」埃勒里冷静地说，「你见到刚才冲出去的那个红头发女人吗？她是个记者。今天的这个故事她肯定已经准备发表了，芬奇。」
「但是重婚的事，她没有听到。我敢保证……」
比尔愁眉苦脸地踱来踱去：「没人能阻止这些狗仔队们查到婚姻的日期。我们必须共同面对它。天晓得，我们都麻烦了。」露西安静地坐着，死一样的静。
「很好，」芬奇慢条斯理地说，「如果必须面对这场战争，我还有张牌可以出……」
「我想，」角落里传来讽刺的声音，「我对这件事不能再坐视不理了。」警长德琼朝他们咧嘴笑了笑，大家好像已经忘记了他的存在，「现在各位的丑陋面目都己经暴露了，我也就不客气了。莫菲，刚才的话都记下来了吗？」——门口的警探嚼着铅笔，点点头——「那么，现在，」德琼大步走过来，继续说，「让我们把这些事串起来，奎因，你先来解释解释你刚才都干了些什么。」
埃勒里把他的烟斗放在一边：「这个男人的脸一整晚都在困扰着我。我也不知是为什么。后来，我突然回忆起来，原来是某种相似之处刺激着我。几个月前，我曾经为祝贺什么人而去参加了一个宴会。在那儿，我认识了一个人，还和他聊了几句。刚才我想这个人可能是今晚的这个乔·威尔逊，也就是露西的丈夫的孪生兄弟。在我们那次的交谈中，他告诉我他是纽约的约瑟夫·肯特·金鲍尔。这时我想起了约瑟夫·威尔逊有经常离开他费城的家的习惯，这使我有一种不样的预感——那就是威尔逊和金鲍尔有可能是同一个人。于是，我到公路那边去给纽约的金鲍尔家打电话。」
「我们很快也会发现的，」德琼勉强地说，「后来呢？」
埃勒里看着他：「当时在家的只有贾斯伯·博登，金鲍尔的岳父。我问了他几句，发现金鲍尔从上星期中就没有回过家。我觉得我的判断是正确的，就告诉他这儿发生的事。博登先生说他们家的人全部出去了，不过他会想办法让他们尽快赶来。」
「博登？」德琼问，「是那个老家伙吗？他怎么没和你一起来，金鲍尔夫人？」
安德丽亚叹了口气，说：「外公几年都没出过门了。他1930年中风后，左半边身子都麻痹了。」
「那你们今天晚上在哪儿？他是怎么通知到你们的？」
「妈妈和我去沃尔多夫参加一个慈善舞会。我们约了一些朋友一起去，有芬奇先生，我的未婚夫伯克·琼斯，还有……」
「都去了，」德琼说，「一定是个盛大的舞会，我想。」
出于一些说不清的原因，比尔·安杰尔的脸有些发烧。他想，他应该想到。他看了一眼安德丽亚，又看了看她的左手。她已经脱掉了手指上的东西。
「如果你的意思是，」芬奇冷冰冰地说，「我们中的任何一个人可能会溜出来，开车到这儿把肯特·金鲍尔杀死，我认为你的假设在理论上有这种可能性。如果你的废话讲完了，我有些事情要说……」
「一个可信的不在犯罪现场的证明又不会伤害任何人，是不是？」德琼慢吞吞地说，「你的那个男朋友呢，金鲍尔小姐？那个什么琼斯。」
「我们当时还不能确定就是肯特被……」安德丽亚清了清嗓子，避开安杰尔的目光，「嗯，我……我没有告诉伯克。外公在电话中告诉我妈妈时，我们都不相信这是真的。但是，他那么坚持才使我们觉得应该过来看看。我不想把伯克拖进一个……一个……」
「我明白了，我明白了，」德琼说，「可能会添乱的，喜欢把男朋友抛在一边的女孩。哈哈！对了，芬奇先生，你刚才好像有什么话讲到一半。说吧。」
「在一般情况下，」芬奇回答说，「我不会提起这件事。但是我们现在的情况使我们不得不自我辩护。德琼，中产阶级对于财富的对立情绪有时候是很讨厌的。是的，我是有事要说出来；而且恐怕会不太令人偷快。」
埃勒里插了一句：「你能不能直截了当一点？」
「我想你不大了解我是谁。一般情况下这并不重要，而且我也不愿意说；但是它和我所要说的事情有关。我是国民人寿保险公司的执行副总裁，你明白了吧。」
「是吗？」德琼说。他并没有太惊讶，尽管国民人寿保险公司是世界上最大的人寿保险公司之一。
「由于我和公司的关系，」芬奇继续说，「我经常会为我许多朋友投保。倒不是为了做经纪赚取佣金，你知道——我们公司的业务发展的很好。」他笑了笑，「纯粹是因为有便利条件。我的朋友经常开玩笑说我是世界上工资最高的保险经纪。哈哈！」
「哈哈，」德琼酸溜溜地说，「那又怎么样？」
「这中间只有少数人的保险单是我亲自操作的，其中就有金鲍尔。我们经常拿他的保险单开玩笑，那是一份不寻常的保险单。他在1930年请我为他保险100万美元。」
「……多少？」
「100万美元。这虽然不是我签署的最大数额的保险单，但是对于一个这么年轻的人我倒是从来没听说过。你看，在1930年金鲍尔才33岁。每年要缴的保费起码要27