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这人就是平南王尚可喜。
尚可喜对吴三桂起兵早有预见。他从自己大半辈子的戎马生涯中判断出：吴三桂必败。他曾经不止一次地对此事进行过深刻思考，他觉得不论从政治、经济、军事，还是天时、地利、人和等各方面来说，清朝都占有绝对优势。再者，从康熙智除鳌拜这一事件看，康熙帝虽然年幼，但绝非等闲之辈。
因此，当吴三桂派使者向他送信，让他起兵响应时，他当机立断，将来使拘捕起来，并把书信和来使一块送交清廷。
吴三桂闻听自己派出的信使被拘禁起来，勃然大怒，急忙写密函给耿精忠，令他迅速攻击广东。
耿精忠进勾结潮州总兵刘进忠，并让刘进忠进兵图奥。然后又和台湾郑经相约，让他从海上夹攻奥海。很快，潮州、惠州两个郡即被攻陷。
平南王尚可喜仓惶之际，急忙派他的一个儿子尚之孝，奔赴惠州拦截耿军。不料孙延龄却趁机攻打高雷二州。而总兵祖泽清又是个胆小如鼠之辈，听说孙延龄要来，慌得赶忙出城迎降，献了城池。
尚可喜东西受敌。一面向江西求援，一面敦促其子尚之信赶快抗拒来犯之敌。
可是，尚之信非善类。他向以残忍狡诈著称，一贯不听父亲的训导。到这时，他早已暗中接受了吴三桂的敕诏，准备与吴三桂南北呼应。于是，他趁机从中取事，运动兵马，把他父亲尚可喜给软禁了起来，随即改旗易帜，换上汉服，背叛了清朝。
尚可喜气愤已极，竟大吐鲜血，绝气身亡。
吴三桂起兵时，对孙延龄密使相招。于是，孙延龄密谋杀了广西巡抚，降顺了吴三桂，被授与临江王的称号。
王屏藩占领四川后，接到吴三桂密令，让他由四川进攻陕西，准备由陕西再出一军，直入中原。
与此同时，陕西提督王辅臣却在吴三桂密使及其部下的胁迫下反于清廷，陕西经略大臣莫络也被汪士荣所杀。
莫络被杀后，其所率部兵，见无路可逃，只得投降。
王辅臣迅速率军与由川入陕的玉屏藩军会合，乘势攻陷各郡。
吴三桂闻听陕南得手，立时发银二十万两，犒赏王辅臣部下，命他与王屏藩分头袭击秦陇，自率大军从云南出发，赶赴湖南。
十一月起兵，到次年二月，整个反清大军便占领了南方六省，即：云南、贵州、四川、广东、湖南、福建，如果再加上陕西的王辅臣、广东的尚之信，事实上，反清大军已占领了中国八省，已差不多是半壁江山了。吴三桂的大军则攻到了湖南长沙、岳州，饮马长江了。
这是中国历史上声势最大，速度扩展最快，准备最充分的一次藩镇叛乱。
这么大的叛乱，史无前例！
这么大的叛乱，后世无继！
长江称王
二月二，龙抬头，正是吴三桂在长沙最兴奋的日子。
三个月实占六省，北连王辅臣，南连尚之信，当有八省之广。这种声势与速度使他心中发热。
中国大地被他搅起的风雷，使举国上下皆为之震惊。按照这样的进军速度，北京很快就要到他手里了。
这时，虽已深夜，但长沙巡抚衙门内外依旧灯火通明。门前的两盏大宫灯格外引人注目。
正在此时，一小队骑兵急驰府前。到了大门台阶下，迅速跳下马来。其中一人，身材修长，甩镫离鞍，下马后，随手把马鞭递给了后边跟上来的骑兵。此人头戴英雄巾，身披黑色风衣行走如风。俊美的脸庞上嵌着一双亮闪闪的大眼睛，隐隐透出一股英气。不过，从此人相貌上，可以看出，此人正值壮年，大约四十岁左右的年纪。
此人下马后，走上台阶。守门人赶紧施礼，他一摆手，疾步进了巡衙。
一连走过三座院落。他停步抬头看了看大厅上的一座雅致的小楼。那里，依然亮如白昼，窗纸上隐隐约约有一个人影晃动。
他微微一笑，不过，如不细心，你是不会察觉的，那里面充满着一种春风得意的神情。
守门人向他赶紧施礼。
他健步登上了小楼，在门前站住。
这时，吴三桂并没有睡觉，他正在一幅大地图前专注地谋划。听到亲兵报告，他回道：
“请汪先生。”
称为汪先生的人，这才快步入室。
吴三桂连忙起身迎接。对高明的谋士，吴三桂向来极为尊重，且解衣推食，待如亲人。
这个汪士荣年方四十，莫慧明断，神奇莫测，策反了王辅臣与孙延龄的两次大功，做得挥洒自如，举重若轻，显示了一种移山倒海之能。他从广西西安回来后，吴三桂待若上宾，对众人笑着说：
“什么小张良，就是张良再生，也怕未必能如此潇洒地旋转乾坤。”
汪士荣的威望自此直线上升，一跃成为首席谋臣，取代了老谋士方献廷的位置。
吴三桂对他更是尊敬。
现下，小张良汪士荣深夜来见，必有要事。
“呵，士荣老弟，快请坐。”
“大元帅可真是勤政不懈呵，士荣佩服。此乃三军之幸，百姓之福也！”汪士荣一派名士风度，说话从来是文雅得体而紧扣要害。
“老夫这点儿谋划比起先生，可是差多了，只有多做点苦功夫，否则，先生的高见，我怎么能够断识呢？”吴三桂坦率诚恳地说。
“但不知大元帅目下想什么大事？”
“还能想什么？打仗嘛，下一仗打哪？”
汪士荣略一沉吟，“大元帅，打仗的事可不是非你莫属呵，在下以为，大元帅应想目下该办的几件根本大事。”
“噢？愿闻先生高见，我目下尚未想到何为大事？”吴三桂肃目相问。
“士荣以为，第一件大事，就是要在长沙建国称王。”
“建国称王？请道其详。”吴三桂心中一跳。
汪士荣起身，离开座位，走到那幅大地图前，道：
“大元帅细想，起兵名号是反清复明，复明不立帝，容易给天下造成误会，不知所从。元帅称号不足以号令天下，且目前起兵者，并非都是云贵兵马，与我们实际上都是同盟关系而非统属关系。尚之信、耿精忠同为藩王；王辅臣，孙延龄同为统兵大将，镇守一方。目下初起，他们以元帅旗号是从；形势稍展，安知他们不自成局面？若大帅先行建国称王，便得天下之先，以绝对实力统率所有起兵将领，统纳入大帅旗下；而后统一进兵，统一作战，何愁天下不得？”
“哎呀！士荣拨云见日，建国首功也！”
吴三桂向汪士荣深深一躬。小张良这一番话，确实令他豁然开朗，他自己将建国称王之事，尚未提上议程呢。他首先想到要打几个漂亮的大胜仗，打到王畿再说不迟。
“那么，先生之见，当立何国号，如何称王？”吴三桂恭敬地问。
“发兵之先，方先生等人议定的大周国号即可。周为中华文明之奠基，立周为号，大帅称周王，可宣我复兴汉文明本原之意以晓天下。士荣窃以为可也。”
“嗯，好！如此也可断了朱明王孙们的妄想邪念！”吴三桂重重一拍书案。
送走汪士荣后，吴三桂激动得难以入睡。他躺在床上，静静地想着。他想到称王后，他将指挥八省一百多万大军，挥师北伐，直捣北京，把康熙小皇帝推下皇位，自己南面称孤，君临天下……
次日，吴三桂一大早就又召集谋土众臣，让汪士荣将建国称王的计划讲述一遍。
众将和群谋士皆轰然叫好！
建国封王，必封官爵，谁不想做开国功臣？
但众谋士中却惟有一人抗声反对，认为不可。
这人是谁？
方献廷！
方献廷已白发苍然，他坐在特赐的椅中喘着气说：“称王建国，不是急图之事。目下最大之事，乃一鼓作气打过长江，使举国动荡，小皇帝不能应付……取了京城再议称王称帝不迟也。”
他喘息稍停，又说：“长江之险，素为兵家龙门，打过长江者得天下，不过长江者危也。李定国打到长江不进，一败而溃千里；曹孟德不能逾越长江，而从此不能南进……方今小皇帝派顺承郡王勒尔锦督师防守，此人无能；尚待时日，有贤才出现，仗就难啦……”
他说完这通话，艰难地靠在椅背上，只喘作一团。
静场，没有一个人讲话。
吴三桂心中感到扫兴，但又似觉有理。
汪士荣微笑着踱步而出班次。
他面向方献廷笑道：“老人家，�