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『被凶手骗了？』
『是的。这件案子另有内情。只调查表面的事情，根本不可能水落石出。』
『那是什么意思？』
『问题在于我们兄妹身上的刺青图案。算了，我不谈了。一想到这个，就叫我觉得恐怖……松下先生，我先跟你讲，最上竹藏并不是自杀的，而是被那个杀害我妹妹的同一个凶手干掉的，绝对不会错。』
『你知道什么事，对不对？赶紧告诉我到底是怎么回事。这绝不是好奇心或想邀功。我的哥哥在警视厅当搜查课长，我知道你担心宣扬出去会对你的工作有所妨碍，这点我可以保证。你用不着自己下手，就能够替令妹报仇，捉住真凶报了仇，绢枝小姐才得以超生。』
『你说的我都非常了解。但是我一定得亲自确认自己的想法才行。到底怎么样？我们暂时对你哥哥守密，你说怎么样？』
『可以，这点我做得到。对方到底是个杀人魔，尤其是你掌握了他的秘密，他会不会一不做、二不休的又要干出什么坏事来，谁也不知道。我看，你一个人去，实在太危险了。还是让我一道去吧！我可以帮你忙。』
『不，你的心意我很惑激。暂时先让我自己去，等到有点眉目，也就是说证实了我的判断，再通知你。』
『没有问题吗？』
『没有问题。』
话谈到这里，研三再也无法强硬地要求他。常太郎更是一语不发地磨着他的墨。
轮到阿兼把衣服脱下来纹身。两手手腕纹了有晕色的云彩，其中飞跃的升龙和降龙已经快要完成了。由上面压住阿兼的身体，常太郎手里握着针开始工作。刚才纹身的那个女人还不想回去的样子，穿好了衣服，就抽著烟在一旁看阿兼。
觉得无聊的研三略带畏缩的口气，对那个女人说：
『我虽然是个医生，不过对这个却不太了解。纹小一点的我是不知道，但是纹全身那一定很痛吧！』
『是的。常常都痛得想跳起来。刚开始在那么白的皮肤上染墨色的时候，心里面总是想大概支持不下去了。还好现在已经习惯了。当然要看是什么地方，譬如说到牙科诊所看牙好了，比那种感觉还要痛上几十倍呢！』
『纹这么一大片，相当花时间吧？』
『是的。战争的时候，我就纹了一些线条就半途中断了，可实在是太难看了，而且会被人家笑。所以最近才又开始。如果连续不停，大概三个月就够了。』
『哦！这样啊？这跟衣服可不一样！要选好图案，很不容易吧！又不能腻了就换，而且自己也看不到。』
『是啊！所以说，一定要请技术一流的师傅才行啊！怎么样？要不要试试看？』
『哪里！谢了。』
『哈哈哈哈……跟你开玩笑的啦！瞧你紧张的样子。这又不是什么好的癖好，犯不着拉你一起来。不过，每次我只要到澡堂看到丰满的女人，就会胡思乱想——如果她全身都刺青，一定很好看。』
纹身的女人，多半是风尘女郎。像她这种干脆又爽直的个性，令研三不由得对她产生好感。
『又不是在画布上涂鸦，同样的图案在胖瘦高矮各种不同的人身上，就会有不同的样子。实在很难应付，而且失败也不能重来……』
『这就全靠师傅的技术了。要先看过素描图案，再做决定。决定好了，先画在身上，如果很好，才开始上色。』
女人随意翻看拿在手上的素描图，那是一本用大张的日本纸装订好的簿子。里面一页又一页的图案，就好像彩色版画一样，花样可以说毫不起眼，看起来反而有点幼稚朴拙，一旦刺在皮肤上，却充满了丰富跃动的生命力，真是今研三觉得不可思议。
『奉劝你一句话，最好不要纹得太漂亮，免得招来杀身之祸。』
『真的？』
女人露出雪白的牙嫣然地微笑着。
不久，阿兼终于刺完了。
『松下先生，让你久等了。』
阿兼看起来并没有疼痛的表情，随即穿好了衣服。
突然被打断的研三，觉得有些可惜。又再三劝常太郎，请他不要冒险，还是小心谨慎的好。然后，他就和阿兼一起道别离开。在涩谷车站要分手的时候，阿兼重新叮嘱研三。
『松下先生。常先生既然知道凶手是谁，对这件案子一定很有帮助。你知道他的工作特殊，请你一定要对你哥哥保守秘密，如果他被警察知道，那就可怜了。』
『我知道，没问题。男人约定好的事，没有对方的许可，我一句话都不会跟哥哥说。』
他心里想着，这次的突破对哥哥应该可以好好地夸耀一番。
纹静御前的女人，穿了木屐和研三同时走出店门口从涩谷车站往左弯，沿着电车的轨道走了一段路，就转进警察局旁边的小路，打开一扇曾被火烧过的大门，一迳跑上二楼。
『谁啊？阿君吗？』
里面传来了略带苍老的男人声晋。打开纸门，有个约莫四十岁左右、脸上受过伤的男人，用坐垫枕着头，猫在榻榻米上面。
『哦！你回来了。早知道我等一下再回来，就可以了。』
『你到哪儿去了？』
『去男人面前脱衣服——』
『真的？』
『哟——你吃醋了，傻瓜。』
女人又露出贝齿笑了。
『去纹身啦——我们不是说好了吗？在医生和纹身师面前，如果对方是个男人，也没办法啊！』
『这样哦！』
把身体荡起的男人，眼睛露出野兽般的凶光。
『今天刺哪里了？』
『哎呀！你不要这样啦！』
女人拱起一只脚，侧坐下来。
『你背上的金太郎，是哪一个师傅纹的？』
『现在问这个干什么——是本所的纹身师雕安。』
『阿常就是他的儿子耶！』
男人咧嘴一笑。
『大概是吧！对方没有察觉出我是谁……不过，我到现在也没提过……我脸上有伤痕，他认不出来，难怪！』
『那你以前有没有拍过那个人纹身的照片？他和他妹妹的照片。』
『你问这个干嘛？』
『你讲过了呀！你说和我这个皮肤白嫩嫩的女人在一起，一点感觉都没有，就要我去纹身。那个时候，你还跟我提起你以前有个女人背上纹了大蛇丸。从以前的职业来看，你一定拍过照片，对不对？』
『阿常有那种照片吗……甭提了，那是好久好久以前的梦了，就像一个遥远的故事。对我们这种人来说，既没有明天，也没有昨天，只有活一天算一天。就像浮草一样，死活好歹——全看自己的造化。现在，重提往事也没有用了。』
『你以前那个女人就是在北泽被分尸的那个耶！怎么？以前亲热过的女人落到这种下场，听了不会心里不安啊？』
『那个女人就是那副脾气。以前就是……就算是她杀人也好，被人杀了也好，对我来讲都没什么关系。』
楼下的门打开了，有人小声的说话。
『阿君——』
有个女人叫声。
『来了——』
被针刺过的地方还很痛，阿君疲惫地下了楼梯，过了一会儿才上来。
『喂！有个奇怪的人来了！』
『谁？』
『叫做早川平四郎。听说，专门研究纹身。他刚刚说，「听说你们夫妇都刺了很美的刺青。假如方便，想见上一面，好好地谈一谈。」』
『早川平四郎？这种纹身博士，我可没有兴趣跟他打交道。你去跟他说，我家主人和我都是没见过世面的人，不会讲话。纹身可是很痛的，又不是展览的宝贝。你就这样拒绝他。』
『他一直罗罗唆唆地问是请谁刺的？那个师傅在哪里？叫什么名字？一直问个没完。』
『没必要跟他多说。你去赶他走，撒把盐、去去霉运⑤。』
由于生活散乱无序，男人出口的话，有点伤人。一副看不惯别人、愤世嫉俗的样子。
阿君回头上了二楼，就靠到窗户前，把玻璃窗打开往下看。
『哎哟，死鬼。那个人真邪门。到现在还站在那儿呢！』
阿君的话，可不是骗人的。小路的入口，博士正默默地站在那儿，死盯着阿君的家。一副依依不舍的样子，是不是有什么其他的原因呢……
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①弁天小僧，是与石川五右卫门、鼠小僧齐名的日本古代史上大盗贼“白浪五人男”之一。全名“弁天小僧菊之助”，本相是个风度翩翩的貌美青年，喜好身着女式和服实施骗盗。歌舞伎、小说等都有改编作品，最著名的是歌舞伎演员尾上菊五郎的扮相。
②初音鼓（はつねのつづみ），是法皇赐给源义经的名鼓。据《义经记》和《义经千本樱》：左大臣朝方知道义经与其兄赖朝不和，以初音鼓的里皮和表皮来比拟他们�