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“还有几分钟，马克西姆，把该准备的都准备一下。”的确，关键的时刻愈来
愈接近。反击的准备已经做好，但是，还得更有效地针对敌人的行动。艾伦… 罗克
和马克西姆回到客厅。他匆匆地向帕斯卡埃拉提了一个问题：
“你明确地答我。刚才是你打电话来，提醒玛诺尔森小姐注意给她上的酒……”
“是的，我再说一遍，我最初以为里面是毒药。但是，后来我听见波尼法斯说的话
了。他指示鲁道维克在小酒瓶里溶解一克什么东西，那名字我听不清楚。玛诺尔森
小姐回房间后一两个小时，药性才会发作。”纳塔莉没有做声，好像不想听到艾伦
…罗克对她说话。可是，他还是说了：
“如果您信得过马克西姆和我，小姐，请您把已经开始做的事坚持做下去。您
喝了药，波尼法斯是这么以为的，请您假装来不及回到房间，在半路上就昏昏欲睡
了。是不是这样？您打开柜子，拿出旅行袋，将圣物盒和其它首饰放在一起，接着，
您困得实在支持不住，坐在看书的椅子上睡着了。”纳塔莉照着他的话一步步做了。
她解开系圣物盒的链子，将它和几个戒指放在旁边的桌子上。手里拿的书从膝盖滑
到了地上。艾伦… 罗克压低唯一一盏点亮的灯泡上的灯罩，小声说道：
“您不会害怕吧，是不是？再说，这个人只是来偷东西……”“真的，”帕斯
卡埃拉附和说，“他保证过。他不会带任何武器。这是鲁道维克提出的条件。”
“不要紧！”艾伦… 罗克说。“有我在……我保证绝对安全。”大钟的指针指到十
一点四十分。各就各位。
帕斯卡埃拉跑到马克西姆的房间里，让门虚掩着。艾伦… 罗克藏在前厅的一个
暗角里，一个别人看不见的地方。马克西姆在他身后，蹲在浴室的门口处。
在大饭店的这个地方静得没有一点声音。从外面传来汽车驶过的声音。
马克西姆压低声音说道：
“快了，这些事情总是非常准时的。否则的话……听……不是……这还不是…
…喂，艾伦… 罗克，您紧张得喘不过气来了，嗯？不要这样，不要这样……波尼法
斯会把问题搞清楚的。哦，也是的，有些地方不像是真的。比如，举个例子……”
艾伦… 罗克按着自己的想法，说：
“在他离开的时候，我把所有的灯一齐打开，这样，我可以看清楚，他见到我
的第一反应。”“然后呢？”“然后？唔，如果他认识我，我马上就知道了，这是
关键所在。”“亲爱的朋友，如果我是您的话……”“嘘。他们来了。”不远处传
来了电梯开动的声音。接着，一切归于沉寂。艾伦… 罗克将耳朵贴在门上。但是，
走廊里的地毯吸收了脚步声。
一分钟过去了。如果真是波尼法斯，他应该到了与主走廊垂直相交的过道上，
正探头出来观察动静，以便安全地穿过走廊。艾伦… 罗克往后退到浴室的门口。
突然，大门轻轻地发出嘎吱一响。
真是太慢了。来人十分小心，尽量不让门锁发出一点儿声响。
外面的光悄悄地照进黑洞洞的前厅，那道光渐渐变宽。一个矮胖的影子钻了进
来。亮光接着消失。黑影来到了纳塔莉等着的房间门口。
接着是一个同样的过程，同样地小心翼翼。没有发出丝毫的声音。有的只是静
上加静。接着又是一束光线，它比较微弱一些，是从房间里照出来的。
那个人影忽地进去了。它朝前走去，艾伦… 罗克立刻跳出藏身的地方，将身子
靠在了门边。
纳塔莉保持着一个睡梦中的女人的姿势。但是，通过微微睁开的眼睑，她从镜
子里看见朝她走来的人，并且认出是波尼法斯，也就是在米拉多尔别墅见过的那个
流浪歌手。这是不会错的。他非常使劲，脸上的肌肉绷得紧紧的，这超人的努力使
他比无声更加寂静，比不动更加静止。额头上刻着两道深深的横杠。眼睛里露出攫
取的光。纳塔莉搁在桌子上的手臂轻微地动了一下，他马上伸手到口袋里，好像是
在摸武器。纳塔莉没有看到这个举动。
她并不害怕。她凭着自己的意志力，努力使自己保持神色镇定，像一个熟睡的
女人一样呼吸。
波尼法斯继续朝前走。离开他三步路，他见到了梳妆台上的首饰和圣物盒。他
大概感到有点可疑，因为他停了大约有两秒钟。接着，他重新往前走。
然后，他伸出右手，眼睛并没有看他要拿的东西。他的视线始终没有离开纳塔
莉安详的面容。他的手微微发抖，将根据纳塔莉的举动，准备抓东西或者准备杀人。
这时，艾伦… 罗克悄悄推开门，按照事先的安排，他摸索着要找到那两个开关。
他要所有的灯同时大放光明，让对方从正面清清楚楚地看到他。这场考验具有决定
性的意义。他全力地期望着这一刻。他，艾伦… 罗克，说他就是杰里科，他的理智
和本能是绝对不能接受的。但是，那么多事实前后左右地包围着他，使他不顾一切，
要迅速地加以澄清，摆脱痛苦的怀疑。
事情进展很快。在贪欲的驱使下，波尼法斯加快了行动。他顾不上是否被人听
到或者会不会吵醒纳塔莉，伸出贪得无厌的双手，将首饰和圣物盒拢在一起，把桌
子上的东西扫了个精光。
这下行了。整个行动成功了。他现在考虑的只是如何带着战利品逃走，于是，
他在原地一转身，想着去和同伙会合了。
恰恰在这一刻，房顶的吊灯和墙上的两盏壁灯一齐亮了。房间里灯火通明。
看到有人挡住他的去路，他径直冲了上去。但是，他一下子站住了，好像被人
猛击了一下。他的身子朝后一仰，差点儿摔倒在地上。他脸上现出惊恐万状的表情。
地狱出现了！这是幽魂吗？这是他杀了的那个人吗？他好像被人掐住喉咙，拼命地
叫了起来：
“杰里科！……杰里科！……”这个该诅咒的名字在寂静的房间里回荡。艾伦
…罗克脚下一软。但是，他立即站稳脚跟，他被对方的指控激怒了，他觉得这简直就
是最卑鄙无耻的缺德事，也是他绝对不能容忍的，他朝波尼法斯猛冲过去，五只指
头紧紧地捏住了他的喉咙。
“你胡说！你胡说！”对方脸色发青，满眼惊慌，但是他顽固到底，哪怕是要
他死都不住口，虽然愈来愈无力，仍旧不停地嘟囔着那个名字：
“杰里科！……杰里科！……他还活着……是他……我认出是他……杰里科！
……杰里科！……”马克西姆赶紧跑过来，纳塔莉也一样，两个人使劲拉开波尼法
斯。艾伦… 罗克一时松了手，向着纳塔莉大喊：
“他胡说！如果我是杰里科，我一定记得起来的。”波尼法斯趁他松手的机会，
马上就跑，随手关上一扇门，接着关上第二扇门，马克西姆像老练的猎狗一跃而起，
在后面紧追不舍。艾伦… 罗克怒不可遏，不知道自己在做什么，也不知道自己说了
什么，像发了疯一样颠来颠去，把一张张椅子撞得东倒西歪，他避免看到镜子里苍
白的面孔，这既是杰里科的面孔，也是他自己的面孔，艾伦… 罗克吃力地说道：
“杰里科？如果是真的，我应该知道的呀！我身上有些东西会显示出来的……
这怎么可能呢？我，杰里科……？ 他胡说！有些相像罢了。啊！这个混蛋……”他
变得语无伦次。他舞动双臂，像一个溺水的人感觉到自己在不断地下沉。像喝醉了
酒，像精神错乱，他在原地打转，双手抱着脑袋，原来的伤口疼得像是要裂开一样，
接着，他扑通一声倒在了地毯上。
纳塔莉无动于衷地看着这个颀长的一动不动的躯体，心想：
“他杀害了我的父亲。他就是杰里科，凶手和海盗。我恨死他了！”他还活着
吗？他被彻底击垮了吗？不管怎么说，她不会弯下腰，不会去救他，也不会去听他
的心脏是不是还在跳动。这是个恶贯满盈的人，是该由司法机关一枪解决，或者由
社会送上断头台的那种恶魔。她毫不怜惜地看着他。
她同时看着帕斯卡埃拉。帕斯卡埃拉刚刚进来，慢慢地朝着那具尸体或奄奄一
息的人走过去。她，一个意大利女人，她有胆量弯下腰，她有胆量去听他的心跳。
杰里科还活着。
接着，她抽出了带在身上的匕首。
纳塔莉没有去想帕斯卡埃拉下一步做什么。她知道她会做什么。但是，她没有
把它当作现实的即将发生的事