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“他的工作是什么？”
“是石安超市公司的老板。”
“是超市公司的社长吗？”
“是的。”
“规模有多大？”
“在小金井市内只有四家店铺。我和妻子也都在其中之一的武藏小金井站前商店里工作。”
“石冈先生，你是店经理？”
“是的，不敢当。”
松木警部点点头：
“那么，石冈康明先生和白河惠利是什么关系？”
“白河惠利高中毕业后在我们店里工作了二年半。”
“难怪。就是说，是社长和原职员之间的关系吗？但是，仅仅是这样的关系？”
石冈俊一露出为难的表情，朝美千代瞥了一眼。美千代闭着眼睛，但好像已经醒了过来。
“因为别墅里就他们两人，没有其他人。”
“是的。”
“应该讲是相当密切吧。”
“我想是的。”
“石冈先生，你们不是知道这两人的关系吗？虽说报纸报道说原职员被烧死了，但光凭这一点，你们还不会将它与石冈康明先生联系起来吧。”
“详情不太清楚。只是，感觉到他常去她的公寓里。”
“你们是怎么知道的？”
“是白河惠利向原来的同事们泄露的，所以在店员们中间传开了。”
“石冈康明先生的夫人怎么样？她知道这些事吗？”
“岳母身体很弱，很少离家，所以我想一般不会知道。”
“那么，你们到这里来，她知道吗？”
“也不知道。所以，怎么告诉她才好，我正在犯愁……”
石冈俊一垂下了眼睑，灰暗的脸色变得更加灰暗。
美千代也许正听着他们的谈话，她躺在沙发上用双手捂着脸抽泣起来。
“不过……”
松木继续讯问与两人的内心沉痛无关的话题。
“昨天夜里，石冈康明先生外出时说到哪里去了？”
“他离家的时候不是昨天夜里，是前天。说好前天早晨去千叶县的茂原，和做蔬菜包装的农家见见面，今天白天回来的。”
“那么就是说，从千叶到东京，他昨天就已经回来了，但没有回家，而是去了日出町的别墅里？”
“我想是的。”
“虽说今天白天没有如约回来，但你们看了晚报以后才引起注意的吗？”
“刚才我说过，我们觉得怀疑，只是向岳父约定在茂原要见面的那个人打电话时，对方反过来问我说，石冈社长不是昨天晚上就回家了吗？我才突然着急起来。……”
“这么说，没有人知道石冈康明先生昨天晚上住在日出町的别墅里吗？”
“我想没有。如果白河小姐向谁说起过，那又是另外一件事。”
“那么，你知道有没有特别憎恨石冈康明先生的人？”
“没有。”
“你夫人怎么样？”
见松木警部提问，美子代睁开眼睛想要坐起来。
“行，你躺着讲吧。”
松木警部慌忙阻止道。
但是，她用喃语般的声音回答着“不……”便探起了上半身。
“不要紧吗？”
石冈俊一回过头来，安慰似地望着妻子。
美千代轻轻点点头，然后回答松木警部的提问：“我想没有人知道他住在那里。”
“是吗？”
“报纸上说火灾很可能是纵火引起，警察也认为是有人为了杀害我岳父才放的火吗？”
石冈俊一问松木警部。
“不是没有那种可能性，所以只是问问。石冈康明先生和白河惠利两人，除了喝过酒之外，还服过安眠药，这我们还没有公开。”
“安……安眠药！”
石冈俊一吃惊地问道，美千代也突然颤抖了一下。
“石冈康明先生有服用安眠药的习惯吗？”
松木将目光朝着美千代。
石冈俊一也看着妻子的脸。
“不，没有。父亲服的是维生素片。”
“这么说，是有人让岳父服了安眠药后让他睡着了再放火……”石冈俊一用恐惧的目光望着松木警部。
“过程是这样的，但只是没有人知道石冈康明先生昨天夜里住在别墅里，那么目标也许就不是石冈康明先生。”
“如果不是岳父，放火犯的目标是白河惠利？而且岳父是被卷在里面了？”
“这也是一种可能。”
美千代好像已经不想再听似地摇着头，用双手捂着脸又抽泣起来。
到此为至吧。松木警部停止提问，要求他们去辨认尸体。说是辨认，要确认是石冈康明实在很勉强，但那是一种让他们领回尸体的手续。
4
即使得知两名死者的身份，警方的侦查工作也没有显著的进展。
工藤和松木认为放火杀人是明摆着的事实，但没有证据，搜查本部还不能设立，这也是一个原因。
关于被害者的形踪，虽然查明石冈康明确于13日下午8时后从青梅线福生车站坐出租汽车去了别墅，但白河惠利是何时，坐什么交通工具去的？这还一无所知。
起火时间被推定为“14日凌晨零点到零点30分之间”。因此，重点是寻找目击者。即，在那段时间的前后，有没有路过通往别墅那条道的人。
但是，除了附近的居民证实在凌晨零点半时好像听到有一辆摩托车出去之外，没有其他有助于侦破的线索。
当然，工藤刑警他们还分别清查了石冈康明和白河惠利的社会关系。如果认定两人服用的安眠药是事先混在威士忌酒瓶里、当作礼物送给石冈康明或白河惠利的，就必须要有一个前提。就是，那人是知道被害人要去别墅，才会让他们服安眠药的。因此，他们便调查了有没有——对两人中的某一人可能有着杀人动机，可能知道他们13日夜里住在别墅里的人。
结果得知，石冈康明无论在性格上还是在生意上，都不乏强悍，也许无意之中得罪了别人，受到他人的强烈憎恨。关于白河惠利，听说她为了几个脏钱而没有知心的朋友，被大家所厌恶。
但是，尽管如此，依然没有出现对两人中的某一人恨得要死或有着你死我活那种利害关系的人。而且，如果再加上“知道石冈康明或白河惠利于13日晚上住在别墅里”这一条件，就不得不承认，那样的人实在找不到。
从利害关系这一点来看，石冈康明的女婿石冈俊一不可能没有动机。他五年前与石冈康明的独生女儿美千代结婚，同时成了石冈康明的养子，他辞去了以前在信用金库（管理国家或公共团体现金出纳的机关——译者注）的工作，进了石安超市公司。因此，石冈康明如果死去，他不仅能掌握石安超市公司的实权，还能继承与美千代同等的遗产。
同时，在石冈俊一身上，出现了他与白河惠利之间有着特殊关系的形迹。一个与他相似的男人经常出入白河惠利的公寓，但他本人否认了。假如那人果真是石冈俊一，那么他就有可能会觉察到石冈康明以去千叶出差为幌子与白河惠利约好借别墅住下的事。
于是，工藤对石冈俊一进行了调查。但是，一无所获。没有找到石冈俊一与白河惠利有着特殊关系的证据。关于动机，考虑到石冈家的全部财产早晚都是他和美千代的，却为了提早得到而冒着杀人的危险，这样做太不值得。警方不得不对此予以否定。
何况，石冈俊一有着可靠的现场不在证明。规定休息日（星期四）的前一天即13日，从晚上9时左右到第二天早上快4时，他和部下一起在打麻将。地点是在石冈俊一夫妇居住的石冈家的小屋子里。三名职员异口同声地证明，打麻将时，石冈俊一一直打到底，没有离开过座位。
从小金井市N町到日出町的别墅，开车需要50分钟到一个小时。那么，即使速度快得飞起来，往返至少也需要一个半小时。三名职员只要不是同谋，若有这么长的时间不在场，是不可能不引起注意的。况且三名职员全都是同谋，这种可能性等于零。因为若有同谋，代替自己去放火只要一个人就可以了，却没有理由将危险增加三倍。
并且，那天晚上在母亲居住的主楼里先睡下的美千代也说，她为准备夜宵而离开小屋子时，是11时半左右，那时四人都围在一起打麻将。
警方的侦查受阻了。
就在那时，从白河惠利原来结帮骑摩托车撒野的一名团伙成员那里听说，大泉正雄好像向白河惠利借过钱。
工藤刑警他们立即赶去地处国分寺的大泉家，向居民们进行了调查，而且从住在�