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的微笑，望着我。
“我知道爸对他是不怀好感的，可是，我对他却有好感，他是个很风趣的人。”
“果然，风趣，对了，大概这样。”我尽力轻松地躲开。
茱蒂丝从容地说：“他很迷人，凡是女人，都会这样想的。当然，也许男人无法了解这
一点。”
“的确不懂，”我不悦地继续说：“那天晚上，你和阿拉顿在院子里……在那么晚的时
候。”
她不让我说完，以经起了一阵旋风了。
“爸，请你不要那样说吧，我已经长大了，我的事我会自己解决。我要怎么做就怎么
做，我喜欢谁就和谁亲密，爸没有唠叨的权利。再没有比会管儿女生活的父母更令人生气
的。当然啦，我喜欢爸爸，不过我已经长大成人了，我有我的自由。”
当我正在被不加思索说出来的话感到伤心，正不知如何回答时，茱蒂丝已经迅速离开这
里了。
反效果带来的伤心，使我顿感失望。
正在沉思时，忽然听到富兰克林太太的护士的淘气声音，惊醒我的思维。“看你想些什
么想得发呆？海斯亭上尉。”
我毋宁可以说，由于有人打扰我反而转悲为喜，把头偏过去看。
顾蕾丝护士漂亮极了。态度稍微有点戏谑，也稍微过份耍娇，但个性却是愉快的，也很
聪明。
此刻，她刚把富兰克林太太带到离研究室不远的有阳光的地方。
“太太对大夫的研究感到兴趣吗？”我问她。
顾蕾丝护士轻蔑似的，抬起头来。“太专门了，不是太太所能了解的。她脑筋本来就不
很好嘛。可不是吗？海斯亭上尉。”
“嗯，可能是的。”
“要不是具备医学常识的人，很不容易了解富兰克林大夫所研究的事。大夫真是一个聪
明的人。可以说是天才，但是却落得……多可怜。”
“可怜？”
“是呀！常见之例。也就是说和不是结婚对象的女人结婚。你不是这样想吗？他俩志不
同道也不合。”
“据我所看，大夫很疼爱太太的样子。对于太太，可以说体贴入微。”
顾蕾丝护士笑了，笑声有点不太愉快。“太太她的心里有数！”
“你的意思是就是说，她藉口生病？”我半信半疑地问。
顾蕾丝护士笑着说：“什么都随心所欲的方法，真的如愿以偿了。狡猾的－－那种女人
多得很。自己的意见要是不受采纳，她就软绵绵地躺下来，瞌着眼皮，佯装很不舒服似的，
一副惨兮兮的可怜相。要不然就是来一个河东狮吼－－不过，太太是可怜的。偶尔一个晚上
睡不着觉，到了第二天早上，脸色苍白，憔悴不堪呢。”
“不过，是不是真的生病？”我有点诧异地问。
顾蕾丝护士流露出不解的眼色瞥我一眼。然后冷淡地说：“是啊。”说完，冷不防转变
了话题。
她问我第一次世界大战当时，我是不是真的旅居于这个史泰尔兹庄。
“是，真的。”
她降低了声音。“听女说，有人在这里被杀害，是吗？听说是一位上了年纪的女人？”
“是呀。”
“而且，那时候你也在这里？”
“嗯。”
她有点发抖。“所以说嘛。”
“所以说……咦？是什么意思？”
她斜着眼倏地观察我一眼。“诺，就是这里的气氛啊。你没有感到吗？我是感到的，可
以说是邪气重重。”
我无言，思索了一会儿。这个女人刚刚说的话可是事实？杀人……杀气腾腾的杀意，即
使在某一个地方发生过，难道会在那里留下痕迹？即使经过漫长岁月，仍然会感到印象那样
强烈的痕迹吗？这是讲究迷信的人才说得出来的。难道说，史泰尔兹庄早年发生的命案，至
今仍然阴魂不散？杀机在这幢房子，在这院子里徨，渐渐明显起来，终于到了在最后一幕，
就要实行的时候了。那样的杀机，至今仍然把大气染得那么浓厚吗？
顾蕾丝护士忽然开口，把我的思维给打断。“从前，在我住的地方曾经发生过谋杀案。
至今仍然不会忘记的。不只是我，任何人都无法忘记的。被害者是一位病人，我也被传去作
证。真的令人发疯。对于年轻的女孩来说，真是令人讨厌的回忆吧。”
“也许这样，我也有这种感觉，不过……”
说到这里，波德·卡林顿正好从房子的一角拐弯过来。
他的豁达而明朗的性格，照例令人觉得以把阴森森的影子，和捉摸不定的不安，全给吹
得烟消云散了。总而言之，他是一个磊落、健全、健康－－散发着快活与通情达理，可敬可
爱的有信心的人物。
“早安，海斯亭，早安，护士小姐。太太呢？”
“早安，威廉先生。太太在研究室旁边的那棵山毛榉树下。”
“富兰克林是在研究室里面吗？”
“是的，威廉先生，他跟海斯亭小姐在一起。”
“那位姑娘也是可怜的，为了那种无聊的工作竟关在里面，糟蹋这样一个美好的早晨！
最好是由你提出抗议，海斯亭。”
顾蕾丝小姐急忙插嘴说：“不，海斯亭小姐她感到满足哪。她既喜欢那种工作，而大夫
呢？要是没有海斯亭小节，他就束手无策。”
“多么没出息的人。我如果有一个像茱蒂丝那样可爱的秘书，我绝对不会老是看那土拨
鼠的，我要望着秘书看个够。”
这个玩笑可能是茱蒂丝所讨厌的，但是却大受顾蕾丝护士欢迎，她捧腹大笑。
“唉唷，威廉先生。可不能这样说，谁都知道你是一个什么样的人！不过，富兰克林大
夫可真的很认真，脑子里只晓得工作。”
“可是，太太却坐在可以监视先生的地方。她在吃醋吧。”波德·卡林顿爽朗地说。
“一切都被你看穿了，威廉先生！”
顾蕾丝护士对这种玩笑，可能感到兴致勃勃。
“我要去准备太太要吃的麦片牛奶了。”她无可奈何地说。
顾蕾丝慢步走过去。波德·卡林顿目送她的背影说：“真是美人胚子。连头发和牙齿也
那样漂亮。女人风韵十足，老是照顾病人的话，每天可能过得淡然乏味吧。很想让那样的姑
娘有个更惬意的生活。”
“很快可以找到好丈夫的。”我说。
“但愿如此。”
他长叹了一声，大概是想起了逝世的太太。这个想法忽然掠过我的心头。不一会儿，他
说：“我们一道去看看拿顿的公馆如何？”
“好，愿意奉陪。我先去看看白罗有没有事。”
白罗用毛毯裹住身体，坐在凉台的椅子上。他劝我一定要去。
“去吧！海斯亭。一定要去看看。听说，房子极尽富丽堂皇，不去看一次……”
“我也很想去，但不忍心把你丢在这里。”
“我的忠实朋友！不行，你要跟威廉爷一道去，他是很富吸引力的人！”
“一流人物。”我诚恳地说。
白罗微笑了。“可不是吗？我认为你和他应该很投机才对。”
Ⅲ
这一次短程的旅行，我玩得很高兴。
天气晴朗－－真是个美好的夏天－－而且有幸和波德·卡林顿同路，使我更高兴。
他不但有个人上的吸引力，而且也有丰富的人生经验，见闻颇广，所以，和他交往再也
找不到这样优秀的人物。一路上，他说了很多在印度当行政长官那时候的事，以及东非土着
的有趣的传说，说来津津有味，使我听得入神，把茱蒂丝的令人担心的问题，和白罗说的意
外的秘密所加于我身上的那种深刻的不安，都一股脑儿抛到九霄云外了。
看到他提起白罗的事那时候的态度，使我佩服得五体投地。他对于白罗的做人处事，抱
很深刻的敬意。现在，白罗虽然病魔在身，但事，波德·卡林顿并不发一声形式上的阿谀。
他认为白罗走过的一生，它的本身便是一种宝贵的报酬，而且在它的回忆之中，照理应该可
以发现满足与自豪才对啊！
“还有，”他说：“我可以打赌，他的头脑还没衰退，还很灵活呢。”
“正是，你说的对。”我诚恳地说。
“如果有人看他的四肢行动不便，就认定连脑筋也衰老的话，那就大错特错了。不能这
样说！即使上了年纪，脑筋的功能依然一样，不会迟钝的。如果�