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“什么人？”
“史娜莉。”
“她怎么对你？”
“什么也没有，她死了。”
“死了！”
“是的。”
“死了多久了？”
“不久，是勒死的。一条粉红色女人束腰上的绳子，叠成二条，在她脖子上打了个结。在脖子后面，一根擀面杖，插在绳上扭绞着。我不知道，尸体解剖有什么发现。多半先是用那木棒，把她打得失去知觉，而后再下手的。”
有一会儿，他脸上有惊奇得不能相信的样子。而后他牵牵嘴唇要说话，又自动停止。
我说：“谋杀的时间，只是我到达前数分钟。尸体尚相当温。没有脉搏。我把绳子放松，打电话请求人工呼吸器。我想想我留下也没有用，就走了出来。一个清洁工看见我出来。事情凑在一起，警察现在在找我。”
“但是，你应该可以证明你自己无辜呀。谋杀人的凶手当然不会打电话请求救他谋杀的人。”
“也不尽然，”我说，“假如凶手确知人已死定，这倒也是很好的遁辞。至少警方会这样想。不管怎么样，目前我最好不要在外面乱逛。”
“为什么？”
“因为我已经准备要把全案结束了。此后24小时内，会有变化，证明我所想的是否正确。我实在不能浪费这24小时在监牢里。所以我来请你帮忙。”
“你要我做什么？”
我说：“我来找你急诊。我有严重的神经震惊。我心脏不太好。血压升得太高。我心神不定，神经过敏。你给我镇静剂，把我送到医院去，指定不准打扰。24小时之后，你才认为有希望复元，连警方也要等候24小时才能向我问话，否则会对我健康有损害。假如我骗你，没有服用你给我的镇静剂，当然你不会知道，至少装成不知道。”
我还没有说完，他就开始摇头：“我不能如此做，和伦理不合。”
“为什么不合？你还没给我检查呢。”
“你说的只是症状，连一点他觉症候都没有。假如我说给你镇静剂，我一定给你镇静剂，真正的皮下注射。我假如给你打针，你会睡一整天。你什么也不能做，醒回来还是昏昏沉沉。我不干。”
我说：“我们再把这件事仔细想想。”
“你怎么说都没有用。我就是不能这样做。我什么都肯帮你忙，这个就是不行。”
“谋杀工具是厨房用具，擀面杖。”我说：“接下来用的是束腰上的绳子。男人很少用这种东西。”
他懂了我现在暗示什么，开始和我辩论。“为什么？”他问：“男人可以故意用这种工具，使人把嫌疑转给女人。”
“可能，但机会只10％。”
“即使如此……”他马上决定不要在这个主题上争辩。
我说：“戴医生被杀那晚，你当记得，我曾到过戴太太的卧房。有一个束腰在一张椅子背上，那副束腰是紧身褡那一类，用的是条粉红色绳子。”
“我向你保证，年轻人，这没有什么大惊小怪。许多女人到了中年以后，使用不同的支架保持体型。”
我引他注意：“厉警官在调查这件案子。要不了多久，他就会查到戴太太身上。假如……只是假如……他发现戴太太常穿的束腰不见了，或是发现束腰上的绳子不见了。让我们再来一个假如，假如，厉警官在厨房里找不到差不多每家都有的擀面杖。”
“荒唐！荒唐！这不可能。”
我点上一支烟，坐在那里吸烟，不讲什么话。静肃的压力渐渐加之于他。
“即使如此，这也可能是设好的圈套呀。”
“是可能。她是你的病人。你应该和她站一条线上。”
“假如她是个凶手，即使是我病人，我也不会和她站在一条线上。但是我认识戴太太很久了。我知道她绝不可能做你说的这种事。”
“以一个医生立场，来说一个病人？”我问。
“你到底是什么意思？”
“我以前认为你对她的感情，完全是没有私人情份的。”
我又开始吸烟，让他多想一想。大家静了一阵。
“我们该做些什么呢？”
我说：“这样说法才像点样子。我不能去戴太太的家，至少现在不能。第一，警察会守着那屋子，第二，即使我不被逮住，他们也会知道我到过那里。假如我去厨房东摸西摸去找擀面杖，或找个理由到女人卧房去看她束腰上的绳子，会反把事情整个弄糟。但是你去的话，会自然得多。医生去看看自己的病人，是天经地义的事，也许有什么东西临时要消一下毒，你可以到厨房去用水，用电。在厨房里你可以快快地看一下，有没有擀面杖。”
“即使她厨房里没有，也不能证明什么呀。”
“什么人替你在这里煮饭？”
“我多半在外面吃饭。我有个管家，为我清理及替我父亲弄东西吃。他所有时间都是卧病在床的。”
“管家……她有没有做过面食呢？”
“怎么啦。”
“你的厨房里也会有个擀面杖。建议你可以把它放在出诊包里。假如在戴太太家厨房里，你找不到擀面杖的话，你可以让警察找到一根。”
他用震惊的语音说：“赖，你疯啦。我是一个有名望的医生，外科医生。我不可以做这种事。”
我说：“戴太太是你的病人，她是你的朋友，她是我的当事人。我要替她争取那4万元，我自己可以收取部分佣金。我们二人对即将发生的一切，都有切身兴趣所在。你总不希望在现在这个关头上，她被警方捉去，我也不希望如此。你现在去看她，我在这里等你。你回来的时候，要告诉我有什么发现。然后你把我送到医院去。在医院里，我要好好想一想。”
“这和我医生伦理不合，我不能这样做。”
“每个医生在一生之中，总有这样一、二次，他既是医生，但也是个普通人。职业伦理是做事准则，一点不错，但人不能死守信条。所谓尽信书，不如无书。”
他站起来，开始踱着方步。我还是吸我的烟。他神经质地走着，把指关节弄得格格地响，使我也烦躁不安。我站起来，走到窗口。外面太暗，什么也看不到。
窦医生一定是改变了喝一杯的决定，我听到他打开威士忌瓶，倒了点酒出来。我转回身，正好看到他急急走向厨房之前，倒了一杯酒进他嘴里。我可以听到他开柜门，关拒门。我听到他上2楼的声音，听到他在2楼卧房移动的声音。而后他又下来回到厨房。数秒钟后，他回到起居室，手里拿了只黑色的出诊皮包。
“有没有？”我问。
“现在我什么也不想讲。尤其不能把自己束缚住了。你给了我很多要好好想一想的资料。你想警察会搜她的厨房。”
“绝对。”
“老天，要是杂货店还开门的话，这鬼东西，两毛钱1根，可以买它1打。”
“警察，”我说，“当然也想得到。”
他把出诊包拿进厨房，出来的时候嘴唇拉得长长的，变得薄薄的：“好了，赖。我反正泡进去了。你做了没有人能做的事。把我拖下水，完全违反了我做事的原则。”
“那就快点去办，”我说，“有电话来，要不要接。”
“统统由你代接。”
“可能不太妥。”我告诉他。
“假如我要找你呢？”
“你找我的话，电话铃响两下就挂上，过60秒，再打。除了这个，我都不接。”
他想了一下说：“好，就这样。”
“回头你要送我进医院？”
“我一定要给你打针。”
“当病人非常不安，精神不宁的时候。医生不是常给他一针蒸馏水，告诉他这是吗啡吗？”
他的脸高兴万分：“是呀！完全正确。”
我说：“你给我的诊断是歇斯底里症。我可能求你给我毒品。你不想真给我。你给我一针蒸馏水。由于心理作用，我静了下来。我有点精力不继，想睡了。你可以……”
“在这种情况下，”他说，“我可以叫一个护士来，把你就放在我家里。你就由护士来看护。当然只要她认为你睡着了，就不一定留在房里。”
“有没有办法离开那个房间呢？”
“爬窗口，厨房上面是平顶的。你找一找，工人可以上去清理，你当然可以下去，可能有没有扶手的铁梯。你不会离开太久吧？绝不能超过1小时。”
“我不一定。”
“我也只能帮你到这地步了。”
“能不能跟护士小姐讲妥？”
“绝对不可以。她