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“我告诉过你，不在我这里。”
“我知道。”
“知道什么？”
“你说不在你那里。”
“既然说过不在我这里，就不在我这里。”
“给我去弄来，好不好？”
“我不知道到那里去弄。”
“仔细想想，你也许给我去弄来比较好。”
他转向我，看着我：“你唱的歌好奇怪。什么人作的词。”
“我自己。”
“我不喜欢。”
“喜不喜欢没分别。”我说：“丁吉慕去史娜莉公寓看史娜莉，我正好闯进去。史娜莉有个同室女友顾桃赛。据说丁吉慕是去看顾桃赛的。据说是相恋的一对。”
“说下去，”贝司机说，“除了饶舌之外，你总算有点东西了。”
我说：“顾桃赛吻别丁吉慕，看起来他从未吻过她的样子。”
“怎见得？”
“他有点惊奇。”
我见到贝法斯的眼亮了起来：“高电压？”
“正是。”
“怎么回事？”
“喔，我想她注意过他好多次，但是他从来没有注意过她。所以她藉机给他看看，她不是没有生气的，不是死沉沉的。”
他想了一下问：“顾桃赛是哪一类的？”
“一般情况。不太老，也不太年轻。不太肥，也不瘦。大致言来，蛮不错的。给你吻别的时候腰会扭来扭去。”
“骚货。”
“丁吉慕要离开的时候，史娜莉给他一个纸包。”
“什么样一个纸包？”
“包在牛皮纸里，说是书。”
“姓史的住哪里？”他问。
“拜度东街681号。公寓名字是顾桃赛的。”
“顾桃赛金发还是褐发？”
“褐发。”
“脸蛋怎么样？”
“不是洋娃娃。有点性格。”
“有兴趣。你什么时候要这些会亮的？”
“越快越好。”
“不问其他问题。”
“我自己绝不问。”
他说：“我仔细想想。”
“不要想太久。”
“你又把我混进去了。我在这里本来蛮好的。说不定还真可以享点福呢？”
“条子把你过去辉煌成就一说出来，就什么都完了。在他们看来，前科加上失窃，等于什么你是知道的。”
“你什么时候把头发从刷子上弄下来的？”
“我叫你到壁柜去拿丝领巾的时候。领巾的事，你做得不漂亮。你知道……车上捡到的领巾，拿进卧房，为的是找出谁的领巾。”
“我应该不要把它留在房里。”
“应该。”
“那件事，今晚怎么样？”
“大概在12点之前。”
他说：“我不知道那么早会有什么机会。”
“我要去收集一些气压资料。我认为今晚会有另一次东风。天有点黑蓝，远处的山又清楚得像在自己院子里。”
“没错，头发里都是静电，每次我都会感觉到。”
“没有梳过头发吗？”
“嗯哼。”
“用梳妆台上那只发刷？”
他笑着说：“不，是另外那一只。”
我说：“我等一下打电话给气象台。假如今晚会有东风的话，你会有很多机会可以东跑西跑。”
“东风和这件事有什么关系？”
“我一直在想戴医生的死亡。假如他进车库时，没有把车库门开到顶，突然一阵暴风，可能就会把车库门关上。”
“这又有什么关系呢？”
“只差4万元钱。”
“怎么说？”
“一阵突发较不平常的暴风，合乎保险单中所谓的，意外原因。”
“老兄，我不明白。”
“我想反正也不一定要告诉你。”
“那为什么要开头提起呢？”
“原因是告诉你，到时你有很多活动的机会。”
“好，老兄，我尽力而为。君子协定。”
“没有什么协定，我只告诉你我要什么。”
“假如这样说法的话，以后你再要什么东西，我怎么办呢？”
我直视他双眼说：“凉拌。”
“你很难对付，老兄。要是我管人寿保险，我不给你投保，理由是高危险性。”
“目前为止，你一点损失都没有。”
“目前为止。”他重复我的话，好像把这句话要在脑子中转几转似的。
“今晚午夜。”我说：“不要忘了。”自顾自走开。
我穿过车库外面，来到房子的后门。有一块小牌子写着“送货”，下面有个门铃。我按铃。过了一阵，女仆珍妮前来开门，脸上挂着大户人家仆人对挨户推销员一贯的傲慢与轻视。
我可以看到她脸上表情改变——惊奇，夹杂一些惧怕。只见她红唇微启，牙齿整齐美丽。
“喔，是你！”
她声音中显得出高兴。
“戴太太在家？”
她噘起嘴来，含义深长地问：“你要见……她？”
“是的，怎么啦？”
“你要见她何必自后门来呢？我以为……也许你想见别人呢？”
她把眼睑向下，长长的睫毛盖在眼下，非常美丽，又把眼睛一下弹开，非常有风情的看我一下。
“我是另外有事。”
“喔。”
“史小姐房间，现在有人吗？”
“没有。”
“我想再看一下。”
“请你跟我来。”
她非常有效率地带我通过厨房，走过内有仆役宿舍的一翼。但是我一进入史小姐以前住的房间之后，她跟进，关门，把背靠门站着，眼睛看着我每一个动作。
“还有什么其他东西你要吗？”
“没有。”
我在房中环视着，她的眼光跟着在转。
“当然，我不应该知道你在做什么。”她说：“但是……有一点收获吗？”
“我想有的。”我说。
“你有没有……我有没有看见你，上车库楼上，到贝法斯的房间去？”
“你去过没有？”
“你……我意思你有没有……”
我露牙笑着说：“有。”
她红着脸，双眼下垂。
“什么人清理床铺？”
“他自己替自己整。”
“我不是说贝法斯的床，我指这里。”
“喔，管家。”
我说：“史娜莉星期二离开。星期三戴医生请我来。星期三晚上，我到这房里来的时候，我发现闹钟发条还没有松。我在想星期二晚上，是不是有人睡这床上。你在星期二晚上，有没有看到史小姐回来？”
“没有。”
“或者听说她回来睡觉？”
她有点坐立不安了。“没有。”她说。眼光避开我的。
“你不知道，是谁睡在她房里？”
“不知道。”
她把眼光抬向我，再垂下来，走过来，站在我旁边，她把手放在我的臂上。她抚摸着说：“法斯有没有说起我什么？”
“他为什么要说起你？”
她站得更近我一点，还握着我的臂，身体的热力可以传给我。她说：“在这里工作无聊得很。每周只能外出一夜。工作之余，当我们知道暂时不会传唤，我们……我们也有一点自己的好时光。有时喝一点酒，有时……你也知道的日子要怎样打发一下。”
“又怎么样。”我问。
“不要把你查到的每件事，都向戴太太报告。”
“为什么不要？”
她眼光平稳地看着我：“因为她对法斯爱得发狂，她又是十分妒忌的。”
“史小姐如何？参加过你们一起吗？”
“没有，她不是我们一类的。”
我说：“我现在去看戴太太。”
“医生不在里面。”
“窦医生？”
“是的。”
“他治她病，有多久了？”
“大概一年吧。戴医生在治窦医生的父亲，所以他请窦医生来治他太太。”
“史娜莉不跟你们混在一起玩？”
“没有。”
“她当然也会感到，一个星期留在这里6个晚上，很无聊。”
“我不知道，我从来没有和她讨论过。”
“晚上她做些什么事？”
珍妮避开我的眼光，也避开这个问题。
“晚上她做些什么事？”我重复一次：“做什么消遣？”
“留在自己房里，我想。”
“你看到这里有光吗？”
“是的，有时见到。”
“戴太太通常早睡？”
“是的，她心脏不太好。窦医生相当为她耽心。”
“窦医生在陪他？”
她点点头。
“我现在去。”
她还是依靠着我的手臂：“你不会把……我的事，告诉�