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明。他的亲戚中没有人看到他。”
玛波小姐同意地点点头：“五千镑，”他说，“是的，五千镑是个令人感兴趣的数字，
不是吗？我想那是第一笔款，是不是？”
“看来是如此。”克列达说。
“可能是他威胁的人所能提供的款项，他可能假装满意或接受下来，而受害人则答应不
久的将来会给更多的钱。这似乎可看出玛丽娜·格雷的凶手可能出身低微，而且和玛丽有私
人恩怨，也可能是片场的助手、跟班人或是仆人、园丁。除非，”玛波小姐，“这个人是活
跃的经纪人，他的公司不在附近，因此必须去一趟伦敦。”
“说的也是。在伦敦的有阿达韦克·费因，罗拉·布列斯特和玛格丽特·宾士。这三个
人那天参加宴会，他们可能事先安排好十一点十五分到十一点半间和吉斯波在伦敦某个地方
见面。阿达韦克·费困在这段时间内不在办公室，罗拉·布列斯特离开旅馆出去逛街，玛格
丽特·宾土也不在片场。可是——”
“怎么样？”玛波小姐问道，“你要告诉我什么？”
“你问我，”德默特说，“关于那些小孩，就是玛丽娜·格雷在知道自己有小孩之前领
养的孩子。”
“是的，我曾问过。”
克列达将他听到的告诉她。
“玛格丽特·宾土，”玛波小姐轻轻地说。“我觉得那跟小孩子有关系……”
“我真不敢相信经过这么多年——”
“我知道，我知道，没有人敢相信，我亲爱的德默特，你真的很清楚那些小孩吗？想想
你自己的童年，是否发生过意外或悲伤的事情或令人难以忘怀的事。所有的恐惧、兴奋、害
怕都与这次的意外事件有关。”
“真奇怪你会说这些。”克列达想一想说。
他们正说到这里，门开了，肯妮特小姐端着茶走进来。
“哎呀！”她叫道，“我们有客人是不是？太好了，你好吗？督察。我再去端一杯
茶。”
“别麻烦了，”德默特在她背后说，“我喝过了。”
肯妮特小姐走到门边时转过头来，“先生，我想你能不能来一下？”
德默特跟着她到厅里，她进入饭厅后把门关起来，“你要小心点。”
“小心？那一方面，肯妮特小姐？”
“我们的老太太在那里。你知道，她对什么事都感兴趣，不过她对凶杀案和这类罪恶的
事情感到兴奋并不是好事。”
德默特瞧着她觉得有些好笑。
“我想，”他轻声地说，“你同我谈到有关凶杀案的事不至于吓倒或刺激玛波小姐。”
他回到客厅，肯妮特小姐跟在他后面，嘴里咯咯地响，有些不庄重，当她把茶盘端走，
关起门时，玛波小姐才吐了一口气。
“我们安静了，”她说，“我希望我将来不会把这个女人杀掉，德默特，听我说，有些
事情我很想知道。”
“是的，什么事情？”
“我想清楚的了解宴会那天到底发生了什么事。邦翠太太抵达后，那位牧师不久也来
了，接着是贝寇克夫妇，这时在楼梯口的是市长夫妇、阿达韦克·费因、罗拉·布列斯特和
一位新闻记者以及那位照像的女孩玛格丽特·宾士。你说玛格丽特·宾士拿着照相机对准楼
梯，把欢迎的场面照下来。你有没有看到那些照片呢？”
“我正好带一张来给你看。”
他从口袋里取出一张没有裱装的照片。玛波小姐看得愣住了。杰逊·路德在玛丽娜·格
雷斜后方，阿瑟·贝寇克一只手摸着脸庞，看来有些窘，他站在他太太后面，瞧着她和玛丽
娜·格雷握手、聊天，玛丽娜眼睛并不注视贝寇克太太，而是瞧着她的后方，那眼光似乎正
对着照相机，也可能稍偏向左边。
“真有趣，”玛波小声道：“我曾描述过她脸上的表情，那是一种僵硬的表情，这种形
容很恰当，也象是未日来临的。你不认为这样吗？我觉得那不是真正的恐惧，而是被吓倒
了。德默特，我的好孩子，我希望你告诉我那时希特·贝寇克对玛丽娜·格雷说些什么，假
如你知道的话。我知道的只是一个大概，我想你已从各方面听到不少消息。”
德默特点点头。
“没错，让我想一想。首先是你的朋友邦翠太太，接着是杰逊·路德，后来是阿瑟·贝
寇克。象你说的，他们的说法互有一些出入，不过大体相去不远。”
“我知道。我想知道的就是这些差别，我想这对我们可能会有帮助。”
“我看不出有什么帮助，”德默特说，“也许你看得出来。你的朋友邦翠太太可能说得
最具体。等一下，我记得我带了一些谈话的摘要。”
他从口袋里取出一本记事薄，重新看了一下。
“真正说些什么我不知道，”他说，“不过大意我晓得。显然贝寇克太太很高兴、很诙
谐，她说过这类的话，‘我简直无法对你说这有多棒。我忘不了几年前在百慕达时——我得
了麻疹还起床去看你，那时你给我一张照片，我永远忘不了这一天。’”
“我知道，”玛波小姐说。“她提到地点可是没说日期是不是？”
“是的。”
“路德说些什么？”
“杰逊·路德吗？他说贝寇克太太对他太太说她虽然感冒了，但还是从床上爬起来去看
玛丽娜，还得到她的相片。他说得比你朋友还扼要，不过要点都一样。”
“他有没有提到时间和地点？”
“没有，我想他没提到，大概只说那是十或十二年前的事。”
“我明白了，贝寇克先生怎么说呢？”
“他说希特急于想见玛丽娜·格雷，她还告诉他，当她还是小女孩时有次生病，她想尽
办法起床去看格雷小姐，并向她要到一张照片，他没有特别提到什么，他给我的印象是对这
次意外不觉得有什么了不起。”
“我明白！”玛波小姐说，“是的，我明白……”
“你明白什么？”克列达问道。
“还没有我想象中的了解，”玛波小姐坦白地说道，“不过我有一种感觉，假如我知道
为什么她要弄脏她的新衣服——”
“谁？贝寇克太太吗？”
“是的在我看来这种奇怪、复杂的事，除非——当然——亲爱的，我想我一定傻透
了！”
肯妮特小姐打开门，走进去开灯。
“我想最好有一点灯光比较好。”她愉快地说。
“是的，”玛波小姐说，“肯妮特小姐你说得很对。这正是我们需要的，一点灯光。我
想最后我们会得到它。”
这场促膝谈心结束了。德默特站起身来。
“还有一件事，”他说，“你告诉我说回忆起这件事令你心中激动难平。”
“大家都拿这件事来挪揄我，”玛波小姐说，“不过有一阵子我想到的是陆斯顿家的女
佣。”
“陆斯顿家的女佣？”克列达感到迷惑不解。
“她以前是接电话的，”玛波小姐说，“不过做得不太好，传话传得不明不白，不知道
它是什么意思。”
“你谈到的那些女佣，”肯妮特小姐低声笑一笑，“那是多年前的事了。我已经好几年
没听到她们的消息了。”
“那是好几年前了，”玛波小姐说，“可是人性无论什么时候都差不多。犯错的理由也
差不多。喔，老天，”她补充道，“真感谢那女孩现在在博纳蒙斯。”
“那女孩？哪个女孩呢？”德默特问道。
“那个做衣服，当天去找吉斯波的女孩。她的名字好象是葛蕾。”
“是不是葛蕾·狄克森？”
“是的，就是这个名字。”
“你说她现在在博纳蒙斯？你怎么知道的呢？”
“我当然知道，”玛波小姐说，“因为是我出钱让她去的。”
“什么？”德戳特瞧着她，“你？为什么呢？”
“我去看她，”玛波小姐说，“我给了她上些钱叫她去度假，而且不要写信回家。”
“为什么你要这样做呢？”
“因为我不想看到她被杀。”玛波小姐温和地向他眨眨眼说。
第十五章 妇人之举
两天后的一个早上，玛波小姐正襟危坐，她注视着盘子，一点胃口也没有。拿起电话听
筒，精神抖擞地拨着号码，“达莉吗，我是珍。我想问你一些事情，现在仔细听着。你告诉
克列达督察说希特·贝寇克对玛丽娜·格雷说了一大堆她如何得了水痘，还起床去见玛丽
娜，向她要了一张照片，是不是真有这回事？”
“多少是真的。�