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龙夫的这句问话，使女作家紧张地一哆嗦。
“随你说在哪儿都行，最近反正不管是谁都不见！”
她恨恨地说，用锐利的目光盯着典子，命令道：
“我累了，所以请你们现在就回去吧！”
她用尖厉的声音说道，又自己摇晃着沉重的身体，从黑檀木桌子旁站了起来。
“让您如此疲劳，实在过意不去！”
典子身子倜缩着，发出细弱的声音。
“广子，广子！”女作家怒声呼唤着女佣。“客人要回去了，把门口的灯打开！”
从黑暗中出现的女佣沿走廊走到门口。
女作家没有送客的意思，在鞠躬之后向外走的典子背后，威严地大声说：
“椎原小姐，你，最近最好别到家里来了，总编辑那儿由我作解释。”
平时看来，这个女作家有着婴儿一样的双下巴的圆脸上，小小的眼睛，低平的鼻子，狭窄的前额，给人一种可亲的印象，然而这时，眼睛放射出异样的光，一付凶狠的神色。
典子和龙夫出了门，女佣鞠躬，回身要关门。
“等等。”
龙夫早就走到女佣身旁，抓住了她的手。女佣吓了一跳。
“失敬了。”
龙夫道了歉，又低声说道：
“唉，姑娘。想问你一点儿事，到门外说行吗？”
女佣惶惑地看着典子的脸。
“来吧，广子。”
典子第一次用这个听来的名字称呼她。
“别担心。我们为杂志采访，只问一点儿事。”
她和善地劝着广子。
“那好吧。”
女佣象是对家里有点儿担心地回过身来。
“只用三、四分钟。”
龙夫一边说着，一边推着女佣的背，来到门外。
这一带没有行人，只有幽暗的道路和黑色的树丛。远处有路灯在闪亮，然而又被高高的树梢所遮挡。
“你这次是和先生一起去箱根了吗？”
龙夫小声开始问道，女佣虽然还没有定下心来，还是点了点头。
“12日晚上，喂，还想得起来吗？就是这个人给对溪庄打电话的那个晚上。”
龙夫指了指典子，女佣又点了点头。
“那个晚上，先生和男主人离开旅馆去散步了。你也一块儿去了吗？”
“是的。”女佣回答。
“大概10点过后吧，先生好象是在另一个房间写稿子，说想休息一下脑子要去散步，于是就去了。她丈夫在这之后也来叫我，说也想去遛遛。”
“果然是这样。那么，你们走到哪条路上去了呢？”
“要说到哪儿的话，我对地名可不清楚。”
“不，请说一下大概的路线，大体上所走的方向。”
“乘缆车上去，顺着那条大道走，稍微一拐，右手岔出一条平整的路。沿着那路向上走，然后……”
“请等一等。”
龙夫打断她的话，象是在思索。
“大概是去强罗方向的路吧？”典子对龙夫说。
“可能是这样的。喂，沿着那条路走，没有看到并排的大旅馆吗？”
龙夫象是要看透女佣的内心。
“是的。有许多漂亮的大旅馆。”
“果然是强罗。是一直沿着那条路走上去的吗？”
“是的。”
“后来呢？”
这时，突然听到家里传出阿沙子女士连连呼唤“广子！广子”的声音。
听到这叫声，女佣广子惊恐地哆嗦起来。
“啊，对不起，我要回去了。”
说着转身往回走。
“等等，等等！”
龙夫和典子都急急忙忙地挽留她。
“后来又绕到哪儿才回旅馆的呢？请简单地说一下。”
然而听到主人尖厉的叫声的女佣已经身不由主。
“实在对不起！”
说着逃进门去，关上了门。
“广子！”
可以听到远处传来的阿沙子女士的声音比刚才更为凶狠。
“唉，我回来了。”
女佣惊惶失措地回答道。典子紧追着小声说：
“哎，广子姑娘。还有好多事儿要问你呢。下次，先生不在的时候我再悄悄来，所以先生什么时候不在，请告诉我！”
希望能够借助她的力量。
不知道这话她听到了还是没听到，黑暗之中，只听见门上加闩的响亮的声音。
在小田原
1
第二天中午，椎原典子与崎野龙夫来到了小田原。
昨天晚上，典子与龙夫回到编辑部，白井总编辑单独一人在等着他们。
白井扬起长长的下巴说道：“怎么样？”
典子诉说道：“村谷先生很不高兴，最终对我们下了逐客令。”
“那是为什么呢？”白井露出了惊讶的目光。
龙夫从旁边插话说：“我来解释这一点。”他把正吸着的香烟在烟灰缸里捻灭，然后就慢慢地说了起来。
龙夫按顺序向白井汇报了他们的活动。去藤泽本想拜访田仓的妻子，但是她已经回秋田老家了，在家的只有他妻子的弟弟一个人，从他那没有打听出什么有价值的情况。然后，我们就转到世田谷拜访了村谷阿沙子，她当时很生气，挨了她一顿训斥后，我们两个人被赶了出来，最后，女佣在门口想对我们说什么，也由于阿沙子女士的妨碍而没能说成。
典子也不时地从旁边插话，所以成了两个人汇报。
听完汇报后，白井失望地说道：“没能听完女佣的话真遗憾啊！”
“她当时应该是与亮吾氏在一起的。所以，她应该最了解亮吾氏失踪那天夜晚的行动。是什么不可告人的事吧？”
典子为难地说：“反正我最近不能去她家了，所以事情就不好办了。”
“什么？女人真是没常性，干事光凭一时的兴趣。过后一高兴，你又什么都不在乎了。最先是你发现这事的，如果你心情好了，又会说派利子去干这事吧。”
龙夫又掏出一支香烟继续说道：“可是，总编辑那种感情容易激动的人真是既可爱又可恨。”
典子摇摇头说道：“唉呀！我也没对村谷女士说什么呀！”
“是的，你只是去答谢她为出版社写完了稿子。”
龙夫对典子继续说道：“但是，你一提起田仓的事，她的情绪就变坏了。对村谷女士来说，这是句多余的话。我向她追问男主人是否在家的话也触怒了她。”
典子想起了在当时龙夫问女作家这事时，提出了一个虚构的与女作家的丈夫有公务关系的熟人。这真是一个高招。因此女作家也就无意中泄露了丈夫一时回不来的真情。
“听你们这么一说，我想女作家不高兴是因为你们扯到了田仓和她丈夫的话题喽。”
白井摸了摸自己的下巴继续说道：“也就是说，这证明村谷女士与田仓的不正常死亡有联系。而且，由于她正在到处探听寻找丈夫的下落，所以很疲劳，当天傍晚徒劳而归。正在心情不好的时候，你们去了，并且还提到了那些她不想涉及的讨厌的问题，所以引起了她的歇斯底里。”
白井作完这些判断之后，皱着眉头闭了一会眼睛，这是他要下命令之前的习惯。
“总之，你们明天先到小田原，然后到箱根去一趟。”
总编辑睁开眼睛继续说道：“你们还没能从当事者那直接打听出任何情况。村谷女士夫妇也好，田仓的妻子也好，不是谁都没有对你们说什么吗？”
典子点了点头，表示是那样。
“女作家歇斯底里了，她丈夫下落不明，女佣一时又不能接近，田仓的妻子又回乡下老家了。尽管这些不同，但眼下他们都缄默不语，其中，马上能够听到的只有田仓妻子的话了。”
“嗯？”
典子和龙夫都吃惊地看着总编辑的脸。他们心想，田仓的妻子不是回秋田老家了，不在吗？
“小田原警察署当时不是听取了田仓妻子对事情经过的解释吗？去那看看那份调查记录。这就是我所说的能够听到田仓妻子的话。”
典子耳边听到龙夫不知不觉地嘟哝了一声：“啊，对啦。”总编辑也露出了一丝得意的表情。
“在小田原警察署调查完后，到箱根现场转转。利子带路。你们去实地考察验证一下。村谷女士和女佣的话，以后再慢慢打听。”
根据白井总编辑的这番指示，典子和龙夫今天在东京火车站碰头，乘上了湘南电车。
中午，天气闷热起来。男人们的白衬衣上反射着耀眼的光。
龙夫走出小田原火车站的检票口后，就站在车站候车室内的列车到发时刻表前看了起来。
典子马上就明白了他的用意。他原先为了解村谷亮吾乘了哪趟火车看过列车时刻表，