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波洛又回到楼梯顶上。
“请原谅，小姐，由于灯光很暗，这样你就不太可能看得清投射出来的影子。那么，你能肯定就是特里萨·阿伦德尔小姐，而不是另一个穿着晨衣的女人吗？”
劳森小姐生气了。
“确实不是别人，波洛先生！这一点我完全肯定！我完全了解特里萨！哦，没问题，就是她。她穿着黑色晨衣，胸前挂着那有缩写字母的闪光大胸针，缩写字母代表她的名字——我看得很清楚。”
“所以说，你肯定是她了。你看见缩写字母了？”
“是的，我看见T A两个字母（特里萨的全名为Theresa Arundell，缩写为T A。——
译注。），我知道她有那枚胸针。特里萨常常戴着它。哦，是的，我可以发誓，就是特里萨——如果需要，我可以发誓！”
她最后两句话说得很坚定、果断，这同她平常的样子很不相同。
波洛看着她，他的目光又一次使人感到有些奇怪。一种非常冷漠，好似在进行估价的眼神——同时也是最后下结论的样子。
“你可以发誓，是吗？”他说。
“假如——假如——需要的话。但是我想这——这有必要吗？”
波洛又看了她一眼，对她又做了一次估量，说：
“这要看掘墓开棺的结果了，”他说。
“您要掘——掘墓开棺吗？”
波洛伸出手拉住她。劳森小姐太激动了，几乎差一点栽下楼梯去。
“可能这是个要掘墓开棺的问题，”他说。
“哦，但是肯定——那会使人非常不愉快！我的意思是，家里的人肯定要强烈反对这种想法——肯定会强烈反对的。”
“可能会反对。”
“我肯定他们不会同意。”
“噢，但假如这是内政部的命令。”
“但是，波洛先生——为什么要那样做呢？我的意思是不象——不象……”
“不象什么？”
“不象有什么事——错了。”
“你认为没什么事错了吗？”
“是的，当然不会有什么事错了。嘿，不会的！我的意思是医生，护士全都……”
“不要心烦意乱，”波洛镇静地安慰她。
“哦，但我没办法不心烦意乱呀！可怜的亲爱的阿伦德尔小姐！她死的时候好象特里萨也没在这儿。”
“没在，她是在她姑姑病倒之前，于星期一走的，是不是？”
“她早上很早就走了。所以您看，她同这件事不会有什么关系呀！”
“让我们希望没有什么关系吧，”波洛说。
“哦，天哪，”劳森小姐把两只手握在一起。“我从来不知道会有这样可怕的事！我真不知道自己是脚朝地还是脚朝天了。”
波洛看了看表。
“我们该走了。我们要回伦敦去。小姐，你还要在这里呆一段时间吧？”
“不——不……我还没有呆在这里的计划。实际上，我今天也要回去……我到这里来，只打算呆一夜——做点安排。”
“我明白了。好吧——再见，小姐，如果我使你不安了，请你原谅。”
“哦，波洛先生。您使我不安了吗？我确实觉得很不舒服了！哦，天哪。这个世界充满邪恶！多么可怕的邪恶的世界！”
波洛坚定地握住她的手，减轻了她的悲伤。
“正是这样。你还打算发誓说，你在复活节银行公假日那天晚上看见特里萨·阿伦德尔跪在楼梯上了吗？”
“是的，我能发誓。”
“你能发誓，在你们晚上聚会时，曾经看到有一轮光环绕着阿伦德尔小姐的头吗？”
劳森小姐张嘴结舌。
“哦，波洛先生，不——不要开这些玩笑。”
“我没在开玩笑。我很严肃认真。”
劳森小姐举止庄重地说：
“确切地说那不是个光环。它更象一种神秘现象的开始。显示一条发光物质的彩带。
我想这是开始显灵了。”
“太有趣了。Au revoir（法语：再见。——译注），小姐，请你保密。”
“哦，当然了——当然。我做梦也不会想到去泄密。”
我们最后看到劳森小姐，是她站在前门台阶上盯着我们，脸色疲惫不堪。
二十三、塔尼奥斯医生拜访我们
我们刚一离开小绿房子，波洛的态度就改变了。他脸色变得严峻、呆板。
“Dépêchons nous（法语：我们赶快。——译注），黑斯廷斯，”他说，“我们必须尽快返回伦敦。”
“我很愿意，”我加快了脚步，跟他并排走着。我偷看了一眼他那阴沉的脸。
“你怀疑的谁，波洛？”我问，“我希望你告诉我。你相信是特里萨·阿伦德尔跪在楼梯上，还是不相信是她呢？”
波洛没有回答我的问题。相反，他问了我一个问题：
“你有没有这种印象——你想好再回答——劳森小姐的谈话中有错误的地方？”
“你这是什么意思——什么错了？”
“我要知道，就不会问你了！”
“是的，但你是怎么感到有错呢？”
“这就是问题所在。我不能确定。但她在谈话时，我不知怎么的，感到她说的有点不真实……好象有些微小之点她说的不对——这是我的感觉——我觉得有一些事不可能……”
“好象她肯定认为那就是特里萨！”
“是的，是的。”
“那电灯的光线也不太好。我不明白她怎么能够这么肯定。”
“不，不是的，黑斯廷斯，你没有帮我的忙。是一个微小之点——我肯定——是同卧室有关的事情。”
“同卧室有关？”我重复说了一遍，努力回忆卧室的详细情况。“不行，”最后我说，“我帮不了你忙了。”
波洛苦恼地摇了摇头。
“你为什么又提出那个唯灵论的事情？”我问。
“因为它很重要。”
“重要在哪里？是劳森小姐说的关于那发亮的‘飘带’的事重要吗？”
“你还记得特利普姐妹关于聚会的描述吗？”
“我知道她们看到老太太头顶周围有一轮光环，”我情不自禁地笑了起来，“无论如何，我认为阿伦德尔小姐不是圣徒！看来劳森小姐是让她给吓坏了。她描述自己躺在床上睡不着觉，愁得要死，因为她可能会因为订的牛肉太少而招致责罚，她讲这件事时，我真为她难过。”
“是的，她讲得满有意思，很动人。”
我们走进乔治小旅店，波洛要帐单准备付钱时，我问波洛：
“我们到伦敦后干什么？”
“我们必须马上去见特里萨·阿伦德尔。”
“去查明真相吗？但是她会不会抵触这一切呢？”
“Mon cher（法语：我亲爱的。——译注），跪在楼梯上又不犯法！可能她碰巧在捡一枚胸针——或者别的什么东西。”
“那么怎么解释油漆味儿呢？”
这时招待员拿来了帐单，我们便没再继续说下去。
在返回伦敦的路上，我们很少说话。我不喜欢开车交谈，而波洛正在忙着用围巾保护他那胡子，不让风给吹变形，所以也根本不能说话。
大约一点四十分，我们回到住所。
乔治为我们打开门，他是波洛的英国籍的男仆，办事从没出过差错。
“一个叫塔尼奥斯医生的人正等着要见您，先生。他已经等了半个小时了。”
“塔尼奥斯医生？他在哪儿？”
“他在会客室，先生。一个女人也曾来过，要见您。她得知您不在家，感到很沮丧。先生，那是在我接到您电话之前，所以我不能告诉她您什么时候回伦敦。”
“你说说那个女人的样子。”
“她大约有五英尺高，先生，黑头发，淡蓝色的眼睛。穿着灰色外套和裙子，帽子戴在后脑勺上，戴得很不顺眼。”
“是塔尼奥斯夫人，”我突然低声说出。
“当时她特别神经质，很激动。她说她必须赶快找到您，她说这重要极了。”
“那是什么时间？”
“大约十点半钟，先生。”
波洛一边往会客室走，一边摇了摇头。
“这是我们第二次失掉了听听塔尼奥斯夫人要说什么的机会，你怎么说呢，黑斯廷斯？是不是命里注定？”
“第三次会走运，”我安慰他说。
波洛怀疑地摇摇头。
“会有第三次吗？这我很怀疑。来，让我们听听她丈夫要说什么吧。”
塔尼奥斯医�