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第十一章
陶甘惊魂甫定，抽回麻木的手掌正待拭擦额上的大汗。远远见马荣飞步跑来。
〃陶甘哥，如何被人弄到这步田地？莫非又用锡箔纸当银子使化？〃
陶甘乃知是马荣救了他性命，心中感激万分，说道：〃哪里还有闲工夫消遣愚兄？那两名歹人抓到了没有？〃
〃没有。只见他们几个弯一转，就没了踪影。陶甘哥受惊了！〃
〃哎，我原以为明年今夜便是我的周年。谁知大难不死。对，那两名歹徒凶毒十分，必是林藩派遣来无疑，林宅正就在邻院。〃
马荣点头：〃我去圣明观会了沈八回来，转弯抹角刚疑心自己走错了路。忽听得小巷里有人大叫救命，二话没说便对准那明晃晃的尖刀飞去一脚。〃
陶甘弯腰从地上拾起那柄匕首，反复观玩了递交给马荣。
马荣将那匕首拈在手上看了半晌，笑道：〃寒刃闪闪比月光还阴冷三分。切陶甘哥的肚皮可真如切豆腐似的。〃
陶甘沮丧道：〃我奉老爷之命来监视林宅动静，不意反被彼等监视，险些折了性命。那匕首的形制正是广州的歹徒们爱佩带的那一种。我见其中一个似是林宅的总管。〃
马荣道：〃我们得赶紧回衙，老爷虽不在，将此事禀告洪参军。〃
回衙的路上，陶甘问马荣，那对金钗是否有了眉目，沈八是否提供了有关肖纯玉案的重要线索。
马荣管道：〃看来我的运数比你佳，沈八果然有些手段。今天他便告诉我说，有一个人正想脱手一枚金钗。沈八已安排了我明天晚上与那人会面。我思量来，那出脱金钗的人即便本人不是真凶，亦至少可以从他身上探索出真凶的下落。〃
陶甘笑道：〃如此说来，不等老爷鄄城回来，我们便可将杀害肖纯玉的凶犯拿获。马荣贤弟真是先抢了第一功。〃
马荣道：〃但愿如此。噢，陶甘哥，今天我还就圣明观的事探了探沈八一伙人的口风。原来那圣明观被官府封了后，里面的道士全被撵放走了。不久观里便出了鬼，沈八还加油添醋说，他曾亲见观里有绿头毛、红眼睛的妖精在大殿内歌舞欢宴。并说这些妖精全是野狐狸感受日月之精华变化而成，说得神乎其神，令人痒痒然，真想破门而入亲去看个究竟。〃
陶甘道：〃说不定那圣明观还是一个藏垢纳污的渊薮哩。凶恶的罪犯往往会利用狐狸精作祟的幌子，干出可怕的犯罪勾当来。〃
第十二章
红日西沉，暮云四合。马荣从衙库里提取了三十两足色纹银，束袍裹帻，一番化装，便急匆匆赶去圣明观。
沈八已在圣明观外的大香炉边等候他了。老远见马荣摇晃而来，便粗着嗓眼喊道：〃雍大哥，等得小弟好不心焦。原来那出脱金钗的是一个云游僧人。我见他一手托着个瓦钵，另一手不住地敲打木鱼，一件破裰，爬满了虱子。真没想到腰囊里还藏着若等值钱的劳什子。。。。。。〃
马荣赶紧摇手，示意他小声些。
沈八讪讪笑了一笑，继续说道：〃今夜他在鼓楼后的王六茶肆里等候你。……他说他独个坐在一个隅角里。桌上两个空茶盅套叠着，正对着茶壶嘴。你去后只须将两个茶盅拆开平放了，各斟上一盅茶。然后问他是否可以同座吃茶。〃
马荣连声称谢，匆匆辞了沈八便向鼓楼一径而去。
鼓楼是濮阳城里最高的建筑。马荣看得清楚，沿脚下一条大街笔直朝东便是。穿过鼓楼的门洞，马荣便见大红栅栏对面一幢平房，门口挂着〃王记茶肆〃的布招儿。
马荣掀开王六茶肆的珠帘，只听得店堂里嗡嗡一片。几乎每一张破旧的八仙桌上都坐满了闲悠悠的茶客，桌上香雾袅袅，交头接耳。地下满是瓜皮果壳，腥臭一片。污黑的木板壁上居然还挂着几幅名人丹青和字屏。马荣眼尖，一抹儿扫过众茶客，便见西壁隅角临窗一副座头果然坐着一个又矮又胖的野和尚，身上的袖裰满是油污，腰间系着一个大木鱼，项下挂着一圈佛珠。桌上两只茶盅叠起着，正对着茶壶嘴。
马荣心想果是此人，又觉十分疑惑，老爷不是明说那凶手是个身子轻捷，力量过人的汉子么？眼前却是这么一个浮胖虚廓的夯和尚。唉，管他怎样先上前去试探了再说。
马荣上前走到那胖和尚面前，轻轻将套叠着的那个茶盅放下，又用茶壶给两个茶盅都斟上了茶，问道：〃师父，这空座头可以坐么？〃
胖和尚哈哈笑道：〃善哉善哉，哪有不可坐之理？不知施主可带来了法华真经？〃
马荣会意，伸出左臂往那桌上一搁，笑道：〃三十卷捆作一札，全在这袖里藏着哩。师父可带了什么经来？我三十卷经换你一卷经。〃
胖和尚伸手去马荣袖口一捏，果觉沉重，心中不觉大喜，乃笑道：〃贫僧也有一经，系如来佛祖亲授，不落言筌，形同天书。正可与施主的换来参课。〃说着从袍袖中抽出一簿册递与马荣。
马荣信手一翻，果然无字，心中不解：〃无字天书，如何可读？〃
胖和尚道：〃读过十页便知。
马荣又将那簿册翻到了第十页，果然见一枚黄澄澄的金钗夹在纸页缝间。金钗打制成飞燕之状，十分精巧，与狄公给他看的那图像一模一样！
马荣合上了薄册，小心纳入衣袖。
〃师父的天书果然妙不可言。〃一面去袖中将出那包银子，恭敬递给胖和尚。
胖和尚用小指尖挑破一角看了，赶紧纳入袍袖，站起了身子。
〃贫僧告辞了。〃
马荣点头微笑，只顾呷啜桌上的茶。
胖和尚掀起珠帘出了王六茶肆。马荣立即站起身来也跟着抢出了王六茶肆。
胖和尚绕过鼓楼大咧咧向北门摇摆而去。马荣则隔了一段路，紧紧后面跟定。
突然他见胖和尚拐进了城墙根的一条小巷。他马上飞步上前，隐到小巷口往里窥视。胖和尚走到一幢房宅前，正待敲门。马荣一个箭步上去，反拧了胖和尚的一条胳膊，一手掐紧了他的脖颈。
〃贼秃，借一步说话。哼出一声来，便送你的命！〃
胖和尚大惊失色，又不敢出声。被马荣一条胳膊圈了脖子，拽到了邻近一条小巷的阴暗处。
胖和尚求饶道：〃好汉，饶小僧一条性命，我将银子还与你。〃
马荣迅速从他袍袖中抽出那包银子，纳入自己的衣袖，轻声叱道：〃快说，这枚金钗从哪里来的？〃
〃是。。。。。。是我在路边捡到的，也许是哪位贵妇人不慎失落的。〃
马荣将胖和尚的头颅往墙上狠狠撞了两下。
〃再不说实话，我此刻便宰了你！〃说着从腰间掣出那一柄亮闪闪的匕首。
胖和尚一见匕首，吓得面如土色，筋麻腿酥。喘着粗气哀求道：〃好汉饶命，我说实话。〃
马荣稍稍松了松手。
〃小僧原是庙里逃出来的，只因无处存身活命，投奔到一个名叫王三的无赖手下。那王三是个残忍寡情之人，小僧后悔不迭，每有逃脱之念。一日忽见王三的长袍缝间夹着一杖金钗。我乘他酒醉熟睡之机，偷了那金钗便逃了出来。我想发卖了，远走高飞。〃
马荣心中暗喜，果然这胖和尚不是杀人的真凶。却不知王三是何等模样的魔王。说不定正是王三杀的肖纯玉，盗了那对金钗。
〃今日姑且饶你一命，此刻便引我去找那王三。〃
胖和尚心中发慌，哀求道：〃好汉千万别将我送去王三手上，他会打死我的。〃
〃休得罗唣！王三敢放肆，我先摆布了他！〃
胖和尚无奈，只得乖乖引着马荣去找王三。
胖和尚心中十五个吊桶打水，七上八下，正没理会处，却到了王三的宅子门首。胖和尚战兢兢道：〃王三就住在这宅院里。〃
马荣看得亲切，上前便〃冬冬〃擂鼓一般敲起门来，宅院里一声答应，有人拔了门闩，闪出一盏烛火来。
马荣见那人果然体躯魁伟，凶相毕露，心想必是王三无疑了。
〃王掌柜，不知肯否将另一枚金钗卖与我。我已从这和尚手中买得了一枚。凡物总得要成对成双才好哩。〃
王三一对三角眼紧盯着胖和尚，几欲放出火来。
〃原来是这个孽种偷走了我的金钗！〃
马荣道：〃这和尚兀自讲理，我们买卖彼此无欺，如今不知王掌柜意下如何了。'〃
王三狂笑起来，露出一口参差不齐的大黄牙。
〃先让我撕揭了这秃驴的皮！〃
他放下烛盏，卷了卷袖管刚待动手，马荣上前用身子一拦，又松手放了胖和尚，胖和尚象离弦的箭一